望山城東。
鎮邪司的黑底紅字大旗插在地上，在風之中獵獵聲響，篝火被點燃，驅散深冬夜晚的寒意。
劫後餘生的百姓看到火光，看到鎮邪司的大旗，哭天搶地的跑來此處聚集。
本是除夕團圓時，家家戶戶卻都經歷了生死離別。
何不凝臉色慘白，披着並不乾淨的披風，把所有逃出來的鎮邪司日遊使和普通差役聚集起來，零零總總也就三十多人。
城中動靜早就停了，小六帶人去查探，何不凝緊張地走來走去。
不多時，他看到黑驢馱着夏蟬從林中奔出，夏蟬頭髮凌亂，哭得上氣不接下氣。
何不凝快步迎上去，脫下披風給瑟瑟發抖的夏蟬披上。
“你姐姐呢？”
他以爲，桑雀早就應該跟夏蟬一起逃出來了。
“姐姐……姐姐又回去了……”夏蟬哭道。
何不凝面色煞白，腦中還縈繞着桑雀丟給他鏡子時，被他錯聽的那一聲‘哥’。
“頭兒！”
小六氣喘吁吁地跑來。
“城裡沒事了，除了大面積地陷和坍塌之外，什麼邪祟惡鬼都沒有，乾淨得不可思議。”
何不凝聲音壓制不住的顫抖，“桑二呢？”
小六搖頭，“沒有找到，也沒有看到餘大，鎮邪司那塊出現的古怪東西也消失不見，就留下一個大坑，方圓十里連屍體都沒有，我還找到了這些。”
小六拿出斷掉的百勝刀，玉鐲碎片，一些箭矢，都是桑雀的東西。
“還有……這個。”
小六皺着眉，捧起一個染血的布包，慢慢將布包打開，露出裡面已經不再跳動的心臟。
“像是……被生剖出來的。”
“這是姐姐的嗎？”夏蟬害怕地問。
何不凝眼前一黑，小六眼疾手快地扶住他。
陰童的心臟在盛京，她缺少心臟，必然會挖別人的，陰童這是反噬了桑雀？
桑雀沒了心，還怎麼活？
“頭兒你千萬要保重，屍巢在哪還是沒有蹤跡，這件事萬一是真的，還要靠你來指揮大家處理。”
何不凝吸口氣冷靜下來，仔細思索片刻，神色一凜。
“去最近的驛站調動所有人，通知全秦州，就說陰童入侵，望山城破，死傷近兩萬，鎮邪司女夜遊桑木蘭，日遊校尉崔城，日遊……”
何不凝頓住，才發現他竟然不知道餘大真名叫什麼，他氣惱握拳，又無力地鬆開。
“……日遊餘大，夜遊齊世平拼死阻攔，鬼禍暫時平息，請各城抽調人手，儘快支援。就這麼寫，一個字都不能錯也不能少，用最短的時間，儘可能讓全秦州所有人都知道這件事！”
“是！”
小六沒有絲毫質疑，立刻領命去處理，從前的小六一定會問爲什麼這麼寫的，一定會質疑何不凝這樣散播消息違反鎮邪司的規矩。
但是現在的小六，要像他五哥一樣，做校尉最信任的手下，不該問的不問，不該說的不說！
夏蟬哭喊着要去找桑雀，被何不凝強行拉住，“她會沒事的。”
“你騙人，你們都騙小蟬，你們都是壞人！”
何不凝沒法安慰，因爲他也不知道結果會怎樣。
鬼戲班想要用望山城的事情來傳播恐懼，他就把這些恐懼轉嫁給陰童。
桑雀跟他說過，陰童要回到鬼級，需要萬人恐懼，只要消息傳開，萬人恐懼不難。
桑木蘭這個名字可能是假，但是她女夜遊的身份具有唯一性，百姓的香火可以落到她身上。
不管她現在是什麼情況，跟着陰童一起邁入鬼級，或許是她唯一的活路，只是……
他現在最怕的是來不及！ wωw¸ TтkΛ n¸ c○
當年他來不及跟孃親見最後一面問清楚，現在也來不及跟好不容易找到的妹妹把話說開，把一切講明白。
看着那顆心臟，何不凝懊惱自責，心痛難耐。
還有崔城，小五和餘大，他即便已經知道結果無法扭轉，仍心存僥倖，希望有奇蹟發生。
他能做的，只有這些了。
安撫好夏蟬，何不凝給她找了些吃的補充體力，立刻投身到善後工作中。
天色漸明，黑夜逐漸過去，鬼戲班說的屍巢始終沒有出現，何不凝也不知道爲何，只能繼續讓人嚴防死守。
望山城周圍，仍有百姓陸陸續續的趕來，啜泣的聲音，久久不能散去。渾身滴水，帶着一身赤色水草秦澤，喘着粗氣，焦急地在人羣中尋找。
篝火附近，總在鎮邪司附近擺攤的老馬，抱着一罈子酒在哭。
芸娘靠在樹下無聲流淚，哼着不知名的歌謠，輕輕拍着睡着的孩子。
還有一羣慈幼局的孩子，圍坐在距離芸娘母女倆不遠的地方，背對着衆人低低地哭泣。
“別哭了，我們能活下來，要感謝劉夫子和千面神的神使姐姐，我們一起拜謝千面神，求千面神保佑夫子和姐姐好不好？”
有人提議，孩子們紛紛從隨身的書包裡取出神像，可是無一例外，每個孩子手裡的神像臉部都裂開了。
孩子們不知所措地互相看，剛纔提議那個女孩子又道，
“沒關係，我們把神像的臉修好，以後等我們長大有了家室，讓我們的後人也供奉千面神，千面神一定會繼續保佑我們的。”
“嗯！”
孩子們紛紛點頭，從地上挖泥巴，懷着虔誠的心修補神像開裂的面部。
千人千面，每個孩子捏出來的臉，都不同。
……
“你們有沒有看到我娘子婉兒？”
秦澤找遍了所有地方，都找不到連婉兒和他兩個兒子，他絕望地跪在地上，痛哭流涕。
這樣的世道，生不見人，死不見屍，再尋常不過。
找不到家人的，又何止是他。
*
霞光刺入遙真眼中，她擡手遮擋，慢慢睜開眼。
五個帶着大頭娃娃頭套的小孩蹲在遙真周圍，叫她一睜眼就看到五張詭異的笑臉，瞬間精神。
精神過後，她才意識到，
“我沒死啊。”
“您命大，只差一線就死了。”
男人的聲音從旁邊傳來，遙真揮手，五個大頭娃娃原地消失，變成旁邊貨郎擔子上五個玩偶。
遙真看向那坐在擔子旁，敲打腿的獨眼小夥子，皺起眉頭，想了半天才想起來。
是鬼貨郎，他們也算熟了，可總記不住。
鬼貨郎也是一副疲憊不堪的樣子，“您啊，太倔了，幸好五鬼傳訊，不然我都來不及救您。”
遙真垂眸，她差點都忘了，五鬼有它們自己的傳訊方式，凡是以道門‘五鬼搬運法’養出的五鬼，彼此之間只要留個標記，就能互通有無。
“屍巢呢？”
“引去了深山裡，應該會找個地方沉睡，來年春季纔會甦醒。”
遙真找回鐵劍，撐着站起來。
鬼貨郎道，“望山城覆滅了，我們沒趕上。”
遙真伸開的手頓住，眼神一暗，並沒有責怪什麼。
人力有時盡，天意命難爲。
九歌再怎麼被尋常百姓視若神明，他們也只是血肉之軀的人，沒到鬼神的層級，況且他們的根基已經被毀，不再是從前的九歌了。
遙真有時候是真的希望，九歌的人都有神力，這樣她師父就不會老，將來也不會死。
“不怪你們，必是墨硯書從中阻撓。”
鬼貨郎也站起來，“已經有人去追他了，我們會處理。”
“嗯，既然什麼都做不了，就此別過。”
“您保重。”
兩人就此分別，遙真帶着一身傷，繼續遊歷四方，爲修葺道觀賺錢。
貨郎繼續挑着貨擔，奔波各處，賣貨謀生。
金烏東昇，霞光灑落在殘垣斷壁，滿目瘡痍的望山城廢墟中，絕望黑夜已過。
活着的人，還要繼續活下去。