起義軍和政府軍最大的不同,就是缺乏財力支持。紅巾軍到處搜刮民脂民膏,無非是想活下去。特別是他們這種路過的起義軍,生存的確是個大問題
討論到最後,文奎也理解到張必先的難處,同意一次性給起義軍五千兩白銀,之前雙方的恩怨一筆勾銷。條件就是讓紅巾軍留住王道生的性命。
十二名俘虜被釋放了。他們沒有遭受毒打,只是全身溼透,顯然是在水牢裡呆了很長時間。
張必先聽說黑水寨願意提供五千兩白銀,當然樂壞了。當天下午,他就讓部下把王道生放了。
蹲在大牢裡的王道生這些天一直在犯愁,以爲此生就要結束了。聽得咣噹一聲鐵門響,然後有紅巾軍士兵說:“王道生,你走吧。”
“我、我真的自由了嗎?”
“再不走,我就砍了你的頭!”
那個士兵假裝一手抽刀,呈砍殺狀,嚇得王道生不輕,連滾帶爬地跑了。這些日子,他沒有少挨皮鞭,深深領會了窮人翻身得解放,打起人來也是很兇的。
受王道生一案的啓發,張必先選擇了錢。一起被抓的官員有好幾十人,他們的家屬在外面等着交錢,一條命五千兩銀子,交錢的人留命,沒錢的人殺頭。
如此一來,紅巾軍有了一筆意想不到的橫財,竟然從官員身上搜颳了五十萬兩白銀作軍費。
張必先激動地嘆道:“文奎果然厲害!想想我們以前的行爲真傻,動不動就把有錢人殺了。就沒有想到他們就是我們的搖錢樹!”
江孝文臉上掛不住,以前“革命”太徹底,導致紅巾軍囊中羞澀,連窮人的錢都搶。文奎佔據一個小小的黑水寨,經營得風生水起,亦官亦商,亦軍亦民,整個山寨的面貌都不一般。
“將軍,我和丁普勝到了文奎的軍營參觀,人家那個訓練,可是我們紅巾軍不敢想象的。平均每個軍士一天訓練四個時辰,還能種地開礦。真了不起。”
再說王道生從監牢裡出來,聽說相當一部分官員和富商家屬都逃到黑水寨,便直接投奔文奎。從縣城到黑水寨,走路需要一整天。他上午半響開始走,到了黑水寨已經天黑。
山下傳來消息,原信州知府王道生求見。這個時候,文奎已經吃完飯,準備睡覺。聽說王道生徒步從縣城到山寨,他連忙下到寨門迎接。
“撲通——”
文奎還在老遠,王道生就管不住自己的雙腿,直接跪了下去。誰都看得出來,老傢伙這是誠心誠意的。這次文奎不但收留了他的家人,還出巨資買下了他的命。也許這老傢伙殘存的日子已經賺不到五千兩銀子,黑水寨能主動承擔這筆費用,誠摯之情蒼天可鑑。
“王大人,別這樣。你這是要折我的壽呀。”
文奎用了很大勁,總算把王道生勸住,兩個人相互攙扶着上了山寨,王家的那些家屬,看見老傢伙安全脫險,一個個喜極而泣,激動得不得了。
......
眨眼間,又是春節。
這一年過春節,和以往有很大的不同:就是饒州縣城的老百姓少了四分之三。真可以叫“十室九空”。整座城市除了當兵的,就是一些老弱病殘的窮人。連汪根發的小乞丐們都沒地方吃飯了。軍營裡不敢去討要,怕捱打。窮人家裡自己都過不下去,也討不到什麼東西吃。
臘月二十八日,文奎讓人殺了兩頭肥豬,六百多斤重的豬肉,裝了一大馬車。然後由蘇北派了兩三個精幹人員攜帶武器,來到饒州城。
那些守城的紅巾軍戰士看見這麼多豬肉,一個個垂涎欲滴。
“喂,老鄉,這豬肉是進城賣的嗎?”
一個當官的模樣走過來,手裡捏緊刀柄,氣勢極兇。蘇北憑經驗便知,麻煩來了!
“送親戚的。親戚家結婚,又碰上過年。”
“兵荒馬亂的,還結什麼婚?小三,王二,把這車豬肉卸下來,我們出錢買了!”
兩個士兵聽到命令,就要過來搬豬肉。蘇北伸手捏住小三的手腕,陰狠地吼道:“你試試?”
“哎喲,我的媽呀,疼死我啦。”
小三的手就像被鐵鉗鉗住似的,別想有絲毫動盪。另一個叫王二的小兵,腿腳僵持在原地,不敢前進半步。蘇北這個鐵匠出身的人,已經算得上身經百戰了,三五個人根本別想接近他的身體。
蘇北輕輕一鬆手,小三摔倒在地上,不停地甩着手,喊疼。那個軍官模樣的傢伙覺得很沒面子。派上來兩個小兵,一個被制,一個被嚇,這臉都丟到姥姥家去了。
這還了得?
軍官拎起一柄大砍刀,呼的一聲,直接向蘇北面門劈來。要是被他劈中,整個人或許分成兩半。蘇北並不躲避,直接一個撩陰腿,朝他的下三路踢去。
“哎喲——”
蘇北的速度比軍官快。他的刀鋒還沒有到,褲襠已重重地捱了一腳。這一招真是叫“斷子絕孫”腿。估計他那個地方直接被廢了,抱着小腹部悽慘地打滾,哀嚎。
“什麼人?!”
丁原一拐一瘸地從遠處走來。這傢伙腿部捱了一槍,還沒有好。現在看到蘇北又來了。僅僅一腳,就把小軍官踢得滿地打滾。
“原來是你?!”
丁原眼神裡充滿了驚恐。對於蘇北,真是舊仇沒報,又添新仇。
但是——!
這次他不敢再囂張了。張必先不但已經和黑水寨休兵,還有成爲好朋友的趁勢。這種時候,自己要是有個什麼損失,更是沒地方叫冤。
丁原和蘇北見過面,交過手,已經算得上“老熟人”了。
“你們想幹什麼?”
蘇北指了指馬車上的豬肉,說道:“要過年了,親戚家需要豬肉。而你的兵卻想強買了去。你憑憑理,你們算是什麼人?我看連土匪都不如。”
其實丁原看見那一車豬肉,心裡就已經明白了幾分。蘇北這樣說,他知道自己這邊完全不佔理,當兵的憑着手裡有武器,就是想欺侮老百姓。這些人哪裡知道,黑水寨的人豈是普通的老百姓?他們一個個都比紅巾軍還要牛!