腳步聲響，周十全看去，只見一軍卒從廬後快步繞出，手摳腰帶抓貓般拎來一個人。
那人全身耷軟，頭髮手足如柳條拖地，領後露出一截雪嫩細白頸子，後背一顛一顫，到近前摜在地上，撲碌碌打了半個滾，原本溼痕點點的素白裙上又沾了不少土沙，停住之時，頭頸正歪在方枕諾腳邊，頭髮甩過來擋住了半張臉。
軍卒道：“內外搜遍了，除小廬後窗根下歪着這女人，再沒別的。”周十全擺手。
雲邊清看着周十全：“這可又是一樁功勞了，敢情兄弟還藏了這麼個大寶貝，也沒跟我說一聲兒。”方枕諾也早認出是阿遙，擡腳尖在她肩上輕輕一碾，將她身子撥成平躺姿勢，笑起來道：“哦，是我一時忘了，這算什麼功勞？我抓她也不過是爲留個後手罷了。若姬野平死在調絃，她也就沒用了。”
跟着轉向曾仕權道：“今日初見，枕諾沒什麼孝敬，就把此女送與掌爺，還望掌爺笑納。”
阿遙像具屍體般躺在那裡，一動不動。
曾仕權笑道：“敢情這是姬野平的女人？那可有用得很了。”雲邊清道：“姬野平惦記這肥羔兒還沒到嘴兒，說起來倒也算不上是他的女人。不過，她還有另一層身份……”說着湊近壓低了聲音。曾仕權聽完，沉吟道：“這倒有點複雜。”又微笑着向方枕諾瞧去：“小方兄弟，你這一份人情可不小吶。”
方枕諾拱手而笑：“大家既是自己人，自然要爲彼此多多着想，將來一起爲督公辦事，才能同心同德，一往無前呢。”曾仕權點頭，伸手輕輕拍着他肩膀笑道：“好，好。年紀輕輕這麼懂事，將來在廠裡前途無量啊。”方枕諾道：“枕諾一介書生，未經錘鍊難堪大事，以後還要掌爺多多提點……”忽然肩頭一疼，被曾仕權反臂拿住。
雲邊清驚聲道：“掌爺——”身子剛一動，旁邊的幹事迅速前插，將他隔開。
曾仕權冷笑道：“他騙得了你，卻騙不了我。他根本不是想來投誠！”
雲邊清奇道：“掌爺這話從何說起？”
曾仕權道：“既是侯府的婢子，到了我手裡就必然要送回侯府，她回到侯爺身邊，和回到姬野平身邊有什麼兩樣？看上去是我得了人情，實際上卻是把她給放了！他這明明是在借我的手來救她！”方枕諾奇道：“侯爺和郭督公交情深厚，在京日日歡宴，天下盡知，您把人送回府去，侯爺高興，督公也有面子，可照您剛纔這一說，怎麼侯爺和姬野平竟成一夥，和郭督公反倒像是仇人了？”
曾仕權搖着頸子冷冷道：“哼哼，這年頭兒，是敵是我誰也難說。”
雲邊清道：“掌爺！僅憑這些，只怕有些唐突，還望掌爺三……”
曾仕權截道：“你知道什麼？昨夜調絃駐軍受襲，卻不只有突圍一夥，上游還有人放火船夾攻！顯然是早就安排好的裡應外合之計！”雲邊清怔住，若說是廬山的弟兄從下游趕了過來，總不至於繞個大圈子到調絃，忽然想起：之前方枕諾出去找長孫笑遲，帶了盧泰亨、餘鐵成和馮泉曉三人和很多弟兄，而攜常思豪回島之時，卻只有一條船，馮泉曉也不在。當時大夥兒只顧應付着丹增赤烈一行，也沒注意別的，現在想來，莫不是他？若真是馮泉曉，給他下令的，也確實只有方枕諾了。
移目看時，只見方枕諾胳膊被擰到極限，正勉強忍痛將頭向後扭來，問道：“掌爺，瞧你這樣子，莫非姬野平他們已經衝出去了？”
曾仕權冷哼道：“怎麼？稱你的願了？”
方枕諾眼睛直了一直，忽似想通了什麼，說道：“這必是馮泉曉找到了長孫笑遲，然後他們在回來路上趕上此事！如今兩邊互通了信息，合兵一處，咱們須得早作準備，免得被他們打個措手不及！”
雲邊清本不把他的安危放在心上，甚至有相圖之意，但自己動手殺他是一回事，輪到曾仕權動他，自己反倒有了一種膀臂被削之感，尤其剛纔連着被曾仕權截了兩回話頭，心裡甚不舒服，有心衝撞，又覺沒甚必要，便上前半步，和顏悅色地將姬野平之前如何要親自去找長孫笑遲、如何被衆人勸住、如何又派發方枕諾出去等事簡述了一遍。
最後道：“掌爺，方兄弟號稱‘人中驕子’，聰明才智是有的，可他也是人，不是神仙。廠裡突如其來封鎖洞庭，連我都不知道，何況別人？再說封鎖之後，裡面的消息也是透不出去的，在事發之前，方兄弟又怎能提前定下里應外合的計策？依我看他說的話倒也有理，長孫笑遲良賈深藏，經常不按牌理出牌，他知聚豪閣有事，不會棄兄弟於不顧，若真重出江湖，必來複奪君山，咱們真得要有所防備，別在他的回馬槍下吃了暴虧。”
曾仕權定靜片刻，鼻孔中“嗯”了一聲，手頭略鬆些勁，說道：“姓方的，你若是真心來投，咱們也有個法子來試，不知你願不願意？”
方枕諾道：“取信於人並不是一件容易的事，掌爺若有試金之法，枕諾如何不應？”
曾仕權將手鬆開，微微一笑：“好，這院如今也沒有外人，都是自家兄弟，大夥兒平常都是吃在一起，喝在一起，玩也在一起，以後你過來，自然也少不了你的份兒。”方枕諾拱手道：“多謝掌爺。”曾仕權道：“不用客氣，今兒就先偏你一個俏活兒，”眼神往地下的阿遙身上一領，“把這丫頭上了，如何？”
兩旁圍的東廠幹事們一聽這話，臉上都露出曖昧的笑容，知道掌爺這是扔出來一份投名狀，只要動了這女人，那便是假亦成真，這姓方的和姬野平想不決裂也不成了。
雲邊清沒再說話，靜觀事態發展。只見方枕諾活動活動腕子，哈哈一笑：“這倒容易。”下腰將阿遙扯了起來，指背在她臉頰輕輕刮掃：“兄弟在雲南時，身邊相好的苗姐兒可也不少，這些日子處理喪事悶得很，倒也很久沒開開犖了。掌爺既然見賜，枕諾卻之不恭，可就不客氣了喲。”說着將阿遙打橫抱起，大踏步往洗濤廬裡走，忽聽身後喊了聲：“等等兒！”回頭看時，只見軍卒們弓弩重擡，刀槍並舉，一顆顆刀頭箭尖閃着光芒，齊刷刷指向自己，曾仕權兩臂交叉，歪了腦袋，笑吟吟地道：“兄弟，喝花酒的時候猜拳行令兒，贏了的高興，輸了的有酒喝，這才叫皆大歡喜。如今你卻到屋裡去喝酒，讓我們大夥兒幹在這兒，算怎麼回事兒啊？”
方枕諾的眼神瞬間空了一下，道：“那掌爺的意思？”