村子裡的人來吃飯，是不需要用錢的。
他們拿了東西后，就邊吃邊吐槽今天的煮泥螺味道不行。
然後螃蟹老闆則很禮貌的告訴他們不吃就滾。
當然，他們只是哈哈大笑，顯然把這當成了日常問候。
可他們笑着笑着，便開始唉聲嘆氣，說起了讓義行非常在意的事。
兩人提到，又有人生病了。
這幾天來，已經是第三位了。
他們唯一的共同點，似乎就是都喝過一條河的水。
他們開始懷疑，是否是上游有什麼東西將河水污染了。
或許有必要去上游調查。
然而，他們又害怕到上游以後會遇見夢魘獸。
義行在做好飯端出來後，便詢問他們詳情。
然後，得到了這樣的說明。
這幾天生病的那三人都是上吐下瀉，渾身虛弱無力，感覺是生了瘟疫。即便催吐並服用了草藥，也康復得很慢。
雖然疑似被污染的河水流到這裡時致病性早就被稀釋了，但一直這樣下去，也可能會讓池塘有毒的。
他們很害怕，想去上游看看到底發生了什麼。可是這幾年來上游那裡出現了一隻夢魘怪獸，非常可怕。
大家都怕被殺掉，也怕把它引來村子，所以不敢朝那邊去。所以如今陷入了兩難境地。
他們不得不去調查瘟疫的源頭。
可又不敢與夢魘獸對抗，覺得完全沒勝算。
現在到底該怎麼做，大家也沒了頭緒。
或許只能派人到遠處的村鎮求助了，看看能不能找些傭兵過來。但他們又沒錢，恐怕僱不了幾個人，更找不到厲害角色。
普通的傭兵，恐怕根本不敢對付那麼大的夢魘獸。
義行聽聞之後，陷入沉思。
他挺想幫助這些善良可愛的村民。即便看在免費讓他用了廚房的份上，也要這樣做。
於是，他便提出可以幫忙。
不僅可以幫他們幹掉夢魘獸，還能幫他們順便調查一下上游污染的源頭。
那兩個村民聽聞此言，十分驚訝，連忙向他如此說道。
“哎？真的嗎？可……可是，那個怪獸真的超大的！有這個食堂那麼大！”
“不，你太誇張了！半個，半個食堂那麼大！”
“……不管怎麼說都的確很大啊。”義行在腦內想象了一下夢魘獸的尺寸，點點頭：“沒關係，我應付得了。”
“哎？！小姐你居然這麼強嘛？！”
“這真是太好了！但……就像之前我們說的一樣，咱們沒什麼錢啊……”
“沒關係，我可以不要那麼多。”義行問道：“你們村長在哪？我要跟說話算數的人談價錢。”
“我就是村長。”
“啊？！”
義行扭頭望去，發現是那位螃蟹老闆在說話。
這讓他哭笑不得。
也是，挺合理的。
其他村民都是鱷魚、烏龜和青蛙。
唯獨他一個是螃蟹。
那從稀有度上來說，也該當村長吧！
在討價還價一番後，義行深刻認識到了這幫傢伙到底有多窮。
而且他們應該不是裝出來的。因爲門沒關，所以義行看過好幾家的屋子，裡面的擺設就看得出來，屋主沒什麼錢的。
裡面所有的傢俱都是自己做的。
甚至可以說，有的屋子就幾乎沒有傢俱這種東西。
村長去全村募集了一下財產，最終只湊了五百多個銅幣。
就這麼點錢，大概只能僱一兩個傭兵過來。看得義行哭笑不得。
他沒好意思都拿走，只要了兩百銅幣。
但是，還得額外拿上二十斤魚乾作爲報酬。
是頓頓吃到吃完就能鹹到羽化而登仙的量。
這樣的交易還是很公平的。沒錢，就拿吃的付。
雨停之後，義行便出發了。
他原本想帶個人同行作爲見證，但那些村民都太害怕了，死也不願一起去，只希望義行能殺死夢魘獸，並查清楚河水污染的原因而已。
他們說相信義行一定會做到的，不會欺騙他們。所以就不跟着去了。
能被這麼相信，義行還是有點感動的。但他想帶人去的主要原因還是怕他們耍賴。
不過這些人都這麼堅持不想去了，也沒辦法。他只得自己出發。
反正就算他們要耍賴，義行也有十足的自信可以靠武力取得自己說好的報酬。
順着他們說的參照物找到那條河後，義行便順着上游走了起來。
過了不知多久，義行終於在爬上一座小山後，看到了讓河道污染的真兇。
……而那，似乎也就是夢魘獸本身了。
那是一具高度腐敗到膨脹的屍體。且身體冒着灰黑色的煙霧。
排除屍變帶來的顏色改變，它原本應該和煙霧一樣，是渾身灰黑色的。
它有着長長的體毛，以四足行走。其頭部有着如螳螂般的口器和密密麻麻的大量眼球。
居然有人提前殺死了夢魘獸，且村子裡的人毫不知情。這讓義行十分意外。
從屍體狀況來看，它死了大概一個月了。
身體組織已經開始分解，流淌屍液。許多器官都開始變得粘稠、融化。
義行能在夢魘獸的屍體旁邊看到許多巨大的紅色蛆蟲在蠕動。
有些蛆蟲還從它的眼睛和口鼻爬進爬出。
隱約能見到，它那腐敗到鼓起的腹部裡，也有蠕蟲在翻滾、攪動着爬行。
由於夢魘獸就死在了河邊，下半身有一半都泡在了裡面，所以屍液會流入河裡。事實上，已經能看到周圍的草地都變色，甚至枯萎了，足以證明其毒性。
義行覺得，這就是讓河水致病的原因了。
只要燒掉屍體，應該就能解決問題。
但問題在於……
這夢魘獸的死因讓他很在意。
從傷口來看，夢魘獸身體多處被刺傷和割傷。
最終的致命傷，是心臟位置的戳刺。它和其它刺傷一樣，都是三叉戟刺出來的。
很少有人會用這種武器。
再結合其割傷的範圍之大、切口之平整來看……
很難不讓義行想起一個人。
那就是北島紗世。
她的武器就是三叉戟，擅長用的法術裡也有水刀這種能切出那種傷口的招數。
……此外，她也絕對擁有單挑擊敗這種夢魘獸的強大武力。