“發生了什麼事？”合川法隆低聲問着，心中涌出糟糕的預感。
“你有準備好逃脫的手段吧？馬上用吧，不然我也沒法保證你能安然離開。”紫式部沒直接回答，反而給出合川法隆怎麼也想不到的意見。
“你是說，要我馬上逃走？”
就算合川法隆也沒法立即反應過來。事實上就在剛剛他們還穩操勝卷，怎麼突然就淪落到不得不棄船逃亡的下場？
而對於合川法隆的問題，紫式部迴應以充滿焦躁的言辭。
“你沒感覺到嗎？桐生和馬的妖氣，那傢伙如此囂張地宣示着主權，向我挑釁着……我非得去跟他做個了斷不可，你就不用摻和進來了。”降伏或逃亡的選項是不存在的。
在那以前讓合川法隆先逃走，則是她對眼前男子最後的溫柔。
“桐生和馬的，妖氣！？”
合川法隆花了兩三秒來理解這句話。
妖氣是妖怪的宿力，而桐生和馬雖然強得彷彿妖怪，但在生理結構上確實是普通人。
普通人是沒法發散妖氣的，除非變成妖怪，而普通人變成妖怪的方法……
“他給自己注射了超級血清？”
邏輯通達的瞬間，合川法隆整個人都不好了。
要知道，當初開發超級血清時，他只是想利用神秘側的秘法來賦予普通人非同尋常的力量，而超級血清的效果也達到了預期。
不過合川法隆卻壓根兒都想過，若是本身就有非同尋常力量的人注射超級血清後，會出現什麼樣的結果。若負負得正，那強強就得弱？
顯然不是。
此刻答案擺在眼前。
桐生和馬掌握並駕御了那股力量，甚至反過來催迫紫式部出來決鬥。
合川法隆很少像這般口愣目呆。
他無法理解桐生和馬爲何會給自己注射那麼危險的玩意兒，也想不通他究竟是怎麼降伏那股狂暴力量的。
然而這些都不重要了，眼下狀況是紫式部被桐生和馬所逼迫，不得不前往跟他決鬥。
而紫式部一旦失敗，那此前的所有佈置都將毀於一旦。
“等等，別過去。”
慌了神的合川法隆一把抓住紫式部的手。慌亂下，他甚至沒察覺到自己的語氣有幾分哀求。
“那個，就算桐生和馬在挑釁，也不用非得跟他決鬥吧？對了，跟我一起離開如何？
“反正鬼神體的實驗已成功，測試數據也都拿到手了，該辦的事情都辦完了，這點微不足道的名聲讓給他們也無妨。
“只要我們倆聯手的話，走到哪裡都沒有問題，就算重建福址科技也……”
合川法隆的話嘎然而止，瞪圓眼睛看着被紫式部甩開的手。
倘若他沒記錯的話，這應該從未有過的先例。
合川法隆惶然擡頭，然後看見紫式部在數步之外的距離，朝他投來混雜着悲哀與憐惜的視線。
“你果然什麼都沒學到呢，小鬼……這世界，並非照着你所想象的來運行……”
在嘴角拉出嘲諷的弧線，紫式部隨即推門走出庇難所，留下背後呆若木雞的合川法隆。
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桐生和馬放出的囂張妖氣有如無聲的咆哮般響徹郵輪。
紫式部循着妖氣往甲板上層走去，但卻是越走越心驚。
人類漫長曆史中確實曾誕生過許多可匹敵大妖怪的強悍武者，不過這樣的強者變生爲大妖怪的先例卻從未有過。
桐生和馬散發出的那股有如三山五嶽般渾厚的氣魄，是她千年生涯中從未感受過的。前行中的紫式部，甚至隱約生出自己在攀登富士山般的錯覺來。
登上甲板的途中紫式部遇到好幾個鬼神體，這些本已被她納入麾下的下位兵卒，就像被桐生和馬的氣勢所吞沒般的，失魂落魄地愣在原地。
紫式部並沒浪費時間去爭奪下位兵卒的支配權，畢竟大妖怪間評判勝負的標準從來都是單純明快。
勝者爲王，贏家通吃。
一路邁過狼藉的走廊，紫式部從崩壞的艙門處登上了皇后號的前甲板。
前甲板是郵輪最寬敞的所在，也非常適合作爲王者決鬥的場地，此刻在這塊選定的場地中央，桐生和馬以杵劍屹立的態勢在等着，而鮎魚精則有如將軍侍從般的跪侍在其身後。
從表面看去，妖化後的桐生和馬臉上浮現出有如刺青般的玄奧紋路，爲其外貌增添了幾分不怒而威的威嚴，而其餘形體則並無變化。
當然對妖怪而言，形貌如何根本不是重點，重點是從桐生和馬身上散發出的兇暴妖氣。
那些妖氣有如利刃般地撕裂着空氣，在其身邊製造出複數的旋風，甚至隔得這麼遠就隱約感到切割肌膚般的涼意。
“哼，擺出了不起的樣子嘛……”
紫式部冷哼着。原本桐生和馬就幾乎能跟她打得旗鼓相當，此刻雙王相爭的格局下常黯之主的加持也消失無蹤，因此等待着她的必定是一場艱苦綽絕的戰鬥——不過妖怪就該這樣。
紫式部舔舔嘴脣，做好準備迎接一場久違的撕殺。
“請等等。”
戰陣上突然響起第三者的聲音，紫式部以錯愕神情回頭望去。然後見着沿着樓梯跑上前甲板的不是別人，正是南條家千金的保奈美。至於老管家鈴木爺則落後半步地跟在她身後。
“你來幹什麼？”
紫式部心中涌出被冒犯的感覺，幾乎要勃然大怒。
然而保奈美根本無視了她的詢問，而是向着那邊和馬恭敬行禮。
“我沒能覺察奸人圖謀而令事態演變至此，讓您蒙羞，實在羞愧萬分。”
“今次旅行始終是南條家主辦，雖然知道此乃格外厚顏之請，但爲洗刷南條家的污名，還請師匠把此等奸人交給弟子討伐！”
保奈美以凜凜音色向和馬提出請求，而鈴木管家亦像支持她般的在身後微微低頭。
和馬眨眨眼睛，老實說他也沒想到保奈美會突然殺出來，不過對請求本身他卻並不意外。
今次郵輪旅行的無端暴亂固然是福址科技的全力埋伏，但對南條家來說無疑也是奇恥大辱，精銳SP部門的損傷更是超乎預想的沉重打擊。
這種情況下，身爲南條千金兼今次主持者的保奈美無論如何都不可能嚥下這口氣。由她出手討伐幕後黑手的話，多少也能挽回南條家的顏面。
至於實力問題，保奈美本身亦是有永固詞條的武者，再加上還有他跟鈴木爺押陣，所以問題應該不大——這樣想着的和馬已傾向同意了，然而那邊紫式部卻陡然暴怒出來。
“別開玩笑了！這是上位者的決鬥，小丫頭少來插手！”
“……沒問題，我許可了。”
望着暴跳如雷的紫式部，和馬嘴角拉出惡意的弧線，擺擺手下達許可。
然後他別有深意的看了鈴木管家一眼。
管家一副心領神會的表情。