“是嗎？你怎麼知道我要對付你們的？”我冷冷一笑，既不肯定也不否認。
“安平，事到如今，老夫也就直說了吧。昨日你遇刺一事，老夫已經知道的一清二楚了。這事牽累到我的二弟懷祖，實在是大出老夫的意料之外。唉！大概老夫這位弟弟在京城呆的太久了，忘了自己本家的根還在十里集。難道他不明白，現如今故意觸怒安平你，很有可能會給我們老李家帶來萬劫不復的後果嗎？”說到這，李老財已是一副痛心疾首的樣子，“他太不瞭解安平你了？在他眼裡你這個小小的鄉侯最多隻是個有點小聰明和好運氣的暴發戶，實在是算不得什麼？但老夫卻是深知的，當初你僅率數十人就膽敢直闖白虎寨尋仇，並且把白虎寨上下屠的一乾二淨，這份血性和兇性老夫一直都很是佩服的，經過此事老夫就知道你是位有勇有謀之輩；等你在上京途中遇刺、後又在京城遇刺，兩次都化險爲夷，更被皇上封侯賜爵，委派實職，隆恩浩蕩，老夫就更知道你是一位有福氣有運氣的人。果然，昨日安平你又遇刺，卻還是毫髮無損的站在了老夫面前。”
聽到李老財對我如此之高的評價，我自己都有點感覺不好意思了。
“其實，安平你值得老夫最佩服也最忌妒的地方，就是你的文才。你幾月前的一首《送五王爺使鮮卑》，早已經流傳天下，被當今士林共認爲千古絕唱，而你在離京前的一首《石灰吟》前日也從京城傳誦到十里集了，‘千錘萬鑿出深山，烈火焚燒若等閒。渾身碎骨渾不怕，要留清白在人間。’，通過這首詩，數月後，這天下的讀書之人誰不知道你一身的錚錚鐵骨？”
被這老狐狸當面誇讚我的文才和錚錚鐵骨，即使我臉皮夠厚，也禁不住有些臉紅。
“安平，你是個文武雙全又有大富貴大運氣的貴格之人，所以，我們老李家甘願向你低頭認輸，以後，在這十里集地界一切諸事都由你說了算，我們李家唯你十里候馬首是瞻。”
見李老財擲地有聲的說出這番承諾，我卻是便不馬上接招，而是反問道：“李老你既然已經知道我昨日遇刺一事的來龍去脈，不知對你令弟的做爲有什麼想法？”
李老財的臉色當即一沉，斷然道：“昨晚，老夫做爲十里集李氏一族的族長，已經將李懷祖的姓名從我李家家譜中除名了，從今而後，他李懷祖再不是我李家之人。”
我心下不由驚詫萬分，這老狐狸居然將一個身爲吏部侍郎的親生弟弟從自家族譜中除名，這看似實在是有些荒謬，但我卻不得不相信李老財他有這份權利和魄力。他這話無疑表明，他們李家將不再插手我和李懷祖之間的私人恩怨了。這也可說是李懷祖的咎由自取，他對自己的家族不忠在先，對自己的侄兒不仁在後，李老財身爲他的兄長，爲了自己整個家族的集體利益，犧牲他這位親生弟弟，實在也說不上什麼不義。
“呵呵，李老這份壯士斷腕的決心和魄力，實在是讓我佩服呀！”從剛纔見面開始，我首次向這隻老狐狸露出了一個和善的微笑。
李老財對我的誇讚絲毫沒有半點高興的表示，而是再次以十分誠懇的語氣對我說道：“爲表示我們李家這次認輸的誠意，老夫就厚顏向侯爺你提親，希望你能納我們家的燕兒爲妾，你看可好？”
要是嘴裡有茶的話，我必定會一口噴將出來。當初我直接以不娶平妻爲藉口，拒絕了李家的聯姻，這次李家卻是甘願自降身份，把閨女送上門爲妾，讓我白佔便宜。本心來說，既然他們李家既然肯將自己家的閨女送與我爲妾，也就等於將她當貨物般賤賣於我了，而且這個閨女還炒得一手十分合我胃口的飯菜，也有三分姿色，那我當然是抱着便宜不佔白不佔的心理，應承下來的。但是，佔了這個便宜之後，卻是等於讓我放棄對他們李家的全盤報復計劃，間接的表示了侯府和李家的聯盟關係，這其中的意味卻是非常深刻的。我要是答應下來，第一個要擔心的就是阿秀和老爺子的反應；其次，就是以陳氏子弟爲骨幹的商團內部，會不會因此事對我離心。
這些念頭一閃而過後，我便不露聲色的緩緩說道：“李老，你開玩笑吧？堂堂李家的三小姐怎能低賤到給我這小小鄉侯爲妾呢？”
“謝懷樂，你不要欺人太甚！”先前一直不說話的李家小丫頭這時終於忍不住從座位上站起，對我出聲怒叱，而且很不淑女戳指着我。
我煞有興趣的看着滿臉漲得通紅的李燕，輕笑道：“小燕子，我可沒有欺你什麼，不要冤枉我。”
“你……”
“給我住口！”
李燕還待再說，卻是被李老財一聲怒喝，生生住了嘴，使勁咬着牙不敢再出聲，但她看向我充滿憤恨的眼神，我卻還是讀的懂的。
“安平，老夫這次可是抱着十二分的誠意，來跟你談事的。你要是故意輕賤羞辱我們李家，恐怕不是你應有的待客之道吧？”老狐狸此時的臉色顯然不怎麼好看，說話的語氣也是顯得強硬了許多。
“呵呵，李老你起先不是說按照當初約定，要將李燕送給我當丫環的嗎？怎麼突然又變卦，要讓我納她爲妾了？你這不是出爾反爾是什麼？”我已經在心頭決定拒絕這樁政治聯姻了，語氣也不由的強硬了許多。
我這一硬，李老財卻是軟下來了，當即他便緩和語氣說道：“安平，你大概是誤會我起先的意思了，我開頭可沒說要送自己閨女給你爲奴爲婢的意思。”
我稍稍一愣，這老狐狸開頭還真沒直接說要把李燕送給我當丫環的話，不然先前阿秀就不會誤會了。
“你開頭雖沒有如此明說，但也表示是送這丫頭上門履行當初與我約定的兩個條件的？”我冷笑道，“你沒記錯的話，當初我可是提出要這丫頭給我當丫環的條件。”
丫環的身份比之“賤妾”更是不如。若他真的只是想把自己的閨女送上門給我當丫環，我當然樂意。
“呵呵，當初你是提出這個條件，不過後來，老夫不是又提出一個折中辦法嗎？當時原本是讓你娶燕兒爲二妻的，但你硬說對原配夫人已經許下重誓，今生不再娶妻，最多隻能納妾。現在我們李家終於同意你當時的納妾要求了，並親自將燕兒這閨女送上門，你不會言而無信，突然變卦吧？”
我被這老狐狸反將一軍，頓時有些啞口無言，細想當時的情景，還真是這麼回事。當初，本以爲李家絕不可能將自己的閨女送人爲妾，但現在李家卻是自甘作賤，將閨女送上門來，並當面向我提親了。這不可能的事變成了百分百事實。還真是讓我有點措手不及了。
見我臉色陰晴不定，李老財趁熱打鐵的蠱惑道：“安平，我們李家這次可是真心實意與你聯姻的，只要你今天收下了燕兒，過幾日再補辦婚事也不遲。燕兒這丫頭，你也知道的，她的廚藝出神入化不說，還生得俏麗非常，而且毫不誇張的說，她聰敏過人，琴棋書畫個個精通，算賬理財樣樣拿手。說實話，我們李家近幾年之所以幹得風生水起，當中少不了燕兒的功勞。你要是同意了這門婚事，憑白得了一位賢內助不說，還間接得到了我們十里集李氏一族的全族支持。以後，這十里集可說就是你的地盤和根基了。”
聽得李老財的最後一句話，我還真的有點意動了。要是得到了李氏一族的全族投誠，就相當於整合了十里集百分之九十九的勢力，兵不血刃的解決掉這個地頭蛇也未嘗不好。以前計劃的是吞噬，現在的是融合，兩者的手段不同，但目的卻相同，都是爲了進一步的壯大自己的實力。
奶奶的，到底是接受還是不接受呢？我一時有些猶豫不決起來。接受吧，一勞永逸，卻是後果難測；不接受吧，卻是又有點不甘心。
見我久久皺眉不回話，李老財終於失去了耐性，硬梆梆的開口說道：“安平，即使你心裡打定主意要將我們李家連根拔起的話，那我也得敬告你一聲，我們李家先祖百多年前在此地紮根，他的旁枝分支有多少戶多少人，就是我這族長具體也說不清楚了。說句大逆不道的話，除非你是當今聖上，不然你以爲真的能將我們李氏一族斬殺乾淨嗎？”