清虛觀裡, 大局已定，秋雨卻依舊淅淅瀝瀝地下個不停。
十三福晉這纔想起：“老太太在這兒, 太太們都在這兒, 玉姐兒剛纔還在, 可是英姐兒去了哪裡？”
她越想越不放心, 畢竟上清虛觀來打醮，是她的主意，早先險些倒黴的是她自己, 倒也算了, 可若是累及堂兄的女兒……她心裡萬萬受不過去，當即開口問安佳氏：“英姐兒, 英姐兒呢？”
安佳氏不答話, 看着從靜室內被慢慢扶出來的如玉。
早先的驚險，如玉雖爲親眼所見, 可是她躲在旁邊的靜室裡, 終究還是聽得清楚, 知道姑母曾以她自己的性命相脅，也知道一向和善的老太太也被逼着舉杖揍人……一切自然都是爲了她和如英無疑從音管中聽到的那個秘密。
如玉聽見十三福晉的問話，尚不敢答, 竟也擡頭看了一眼安佳氏, 兩人視線一觸，各自避開。可是十三福晉卻急了，問：“玉姐兒，你向來與英姐兒焦不離孟的, 今日怎麼分開了？”
如玉訕訕地道：“之前與妹妹拌了兩句嘴，妹妹還在觀裡後院生氣……”
十三福晉登時一跺腳，說：“胡鬧！”
她想這清虛觀又不比家中，今日又是亂哄哄的正紅旗旗丁闖了不少進來。若是英姐兒落了單，萬一遇上什麼事兒該如何是好？
“老太太，您在這兒歇着，白柱媳婦已經去安排車馬，咱們就要回城了！”十三福晉安慰自家老太太兩句，“女兒先去尋英姐兒去！”
老太太喜塔臘氏還在富察氏說話：“那些人啊，也就是看老尚書故去了，覺得咱們府好欺……不打便皮癢！”
十三福晉見狀，立即命如玉帶她去尋如英。
如玉在前面領着路，這時候天色已經暗下來，清虛觀中有道姑過來掌了燈。如玉趕到早先她與如英歇息的小院子，見到房門依舊在外頭閂着，稍許鬆了口氣。可她就是不敢邁出這一步，就是不敢進院去。
十三福晉則一看就明白了，又好氣又好笑，道：“玉姐兒，英姐兒哪裡是獨自躲着生悶氣，分明是你把妹妹給關起來了。也罷，回頭姑母給你們兩人說和就是。”
說着她快步往那院子裡去，如玉則有些邁不動腳，只能站在院外等候，臉上熱辣辣的。
十三福晉將院門打開，屋裡光線幽暗，如玉藉着外頭一點點光線，瞅見屋裡一名少女，身量苗條，看那大致的衣裳形貌，正是如英。
然而“如英”向十三福晉說了一句話，十三福晉輕輕地驚呼一聲，一轉身，立即吩咐所有的丫鬟和婆子都在外面候着，隨即帶上了屋門，兩人在裡面，不知說些什麼。
如玉嚇了一跳，胸腔裡一顆心突突地跳，忍不住要憑空去猜妹妹究竟遇上了何事。她心裡既恐懼又愧疚，忽然一隻手輕輕放在自己肩上，如玉陡然尖聲叫了出來。
“玉姐兒！”旁邊安佳氏用力按住她的肩膀，讓她穩定下來，不要再丟人現眼。
如玉則拍着胸口，掩飾着說：“母親，對不住，我沒料到……您，我嚇了一跳！”
安佳氏目光裡帶着探尋，也往如英那間屋子裡望着，低聲說：“玉姐兒，看起來，這次清虛觀打醮，對你來說，一樣是很難忘啊！”
如玉咬了咬脣，搖搖頭說：“回母親的話，我……我這人忘性很大，這裡有什麼事兒，我準備明兒就忘了。”
安佳氏垂下眼簾，頓了一會兒，才幽幽地回道：“忘了纔好。忘了的人……沒煩惱！”
她話音剛落，那邊屋門已經“豁拉”一聲推開，十三福晉出來，說：“嫂子，玉姐兒，這邊沒事兒了，請往前面去車駕那裡吧，我一會兒就帶英姐兒過來。”
安佳氏“嗯”了一身，轉身就走。如玉卻如失魂落魄一般，繼續又在這門口站了一會兒。只聽十三福晉又說了一聲：“叫望晴來！另外叫人送一件斗篷大衣裳，英姐兒有些着涼！”
如玉依舊立在門外，一會兒望晴趕到，頗嫌棄地招呼了一聲：“大小姐！”然後自己進去了。再過片刻，斗篷已經送到，十三福晉親手給“如英”穿戴上，用斗篷將“如英”裹得嚴嚴實實的，命望晴扶着一起往外走。
十三福晉一眼瞅見了兀自候在暗處的如玉，怔了怔，才道：“玉姐兒啊！”
“姑母……”
如玉的聲音裡帶了些哭腔，她實在是爲自己今日的所作所爲感到羞愧不已，可唯一值得安慰的是，今日之事，好歹有個妥善的結果，眼下看來，姑母與繼母，這兩頭，都並未受到傷害……妹妹這邊應該也是。
“玉姐兒先回大車上吧！你妹妹今日感了風寒，我不大放心，就帶去我車駕上了。”
如玉吃了一驚，望着眼前那個被斗篷捂得嚴嚴實實的“如英”。
人都說雙胞胎有些默契，在這一刻如玉本能地覺得對面的並不是如英本人——可是，人明明是她親手關在這屋裡的。如玉一時心底方寸大亂，立刻明白了這院發生的事兒恐怕沒有她想象得那麼簡單。
十三福晉與望晴兩個，一起扶着“如英”，徑直從如玉面前經過。望晴不屑地擡起頭，撅着嘴扭過頭不去看如玉。三人都是腳下絲毫不停，從如玉面前匆匆而過，隨即是跟着十三福晉的一衆丫鬟婆子。
如玉心底有愁腸百結，她知道今日自己一念之差，沒有做她該做的事。同時，也就因爲這個，如玉有種預感，從小到大一直在一處的妹妹，就此與她分道揚鑣，以後即便姐妹倆還有機會住在一起，中間也會隔着一條深不見底的鴻溝，她們這一對，親如一體的雙胞胎，從此便會形同陌路了。
如玉默默跟在十三福晉身後，緩緩出觀，親眼看見十三福晉將“如英”帶上了她的車駕，望晴也一起跟着跳了上去。如玉這才默默轉身，獨自去了老尚書府的大車那裡。來時她們姐妹尚且一道，此刻回城，卻只有她孤零零的一個……
石詠在金魚衚衕十三阿哥府的書房外頭等了很久，始終未得十三阿哥再傳他見面。
秋雨淅淅瀝瀝，他原本就外袍盡溼，此刻更是冷得渾身輕顫，上下牙關打架。
這時候十三阿哥府的大管事從書房裡出來，對石詠說：“石大人，我們爺心緒不大好，怕是一時半會兒顧不上您。您若是還有事，便先請便吧！”
石詠有心想問那大管事英小姐的情形，一時又回想起十三阿哥早先那副又驚又怒，似乎想要吃了他的那副模樣，實在是不敢造次，曉得這個時空裡對女孩兒家太過苛刻，與生人接觸一下都是不行的。
他也知趣，當即假作根本沒發生過這事兒，擡手衝管事拱了拱，隨即告辭。
“等等！”
石詠剛走出沒多遠，那管事卻又從後追到，遞了一件男用的斗篷出來，說：“裡頭吩咐的，給大爺禦寒用！”
石詠望着這件斗篷，心知十三阿哥恐怕顧不上這些，這該是英小姐遞出來的。只見這件斗篷輕薄保暖，他心裡暗道一聲感激，緊接着走出金魚衚衕。
他擡頭看看天色，曉得不能再耽擱，趕緊上馬，再循原路出城。他早先固然將英小姐人送了回來，可也沒忘了他的家人早先都在那清虛觀，於是一路疾奔，先上永順衚衕瞅了一眼，確認確實還未回來，緊接着便催馬疾奔，又從西直門中奔出，令西直門守門的兵丁難免嘀咕，今兒這是怎麼了。
石詠奔出好遠，忽見前面一片燈火，車駕整整齊齊地列隊慢慢往這邊過來，前面一人騎在馬上，石詠看得清楚，正是白柱。
他心頭一喜，打馬迎上去問：“白柱大人……府上都可還好？”
白柱早已問過了樑志國，曉得是這小子傳的訊息，雙眼已是笑細了，點頭應道：“好，都好！”
他見石詠一臉焦急，曉得也是在爲家人擔憂。白柱趕緊點頭道：“尊府上安好，忠勇伯府也都好。只是富達禮大人進宮去了，富安他們幾個都在。”
富安等人聽聞石詠到了，紛紛打馬上前打招呼：“茂行，你怎麼迎出來了？”
“是啊，茂行，你今日不是休沐麼？怎麼不見你一起來？好教你得知，今日沒來你可是生生錯過了一場好戲，錯過了我們怎麼大出風頭，治得正紅旗那撥人一個個哭爹喊孃的……”
“大哥！”
背後有一騎越衆而出，馬背的人不是別個，正是石喻。他如今已經能獨自騎一匹馬了，只是忠勇伯府的人見他年紀小，只肯給他騎一匹溫順的小母馬，並且讓李壽策馬在一旁跟着。
“大爺！”李壽見了主家，也趕緊打馬上前，“兩位夫人的車駕就在後面，大爺要不要隨我過去見見，問聲安？”
石詠登時說好，隨即跟着李壽和石喻一起，逆着車隊往後行了幾步，李壽辨清了車上的標記，才恭敬地在車駕旁邊打招呼：“夫人，大爺到了。”
“詠哥兒？”石大娘一打車簾子，一眼便瞥見兒子身上一件斗篷已經被雨打得半溼，頗有些埋怨，“咱們這裡沒事兒，實在犯不着你這樣奔出來尋咱們。”
不過見到兒子擔心自己，石大娘心裡暖呼呼地，只說：“待會兒到家，娘得好生給你們幾個都熬些薑湯才行。”
石詠見到家人都無恙，一顆心也落了地。他聽說富達禮進宮去了，登時回想起上回自己被富達禮提溜着去暢春園告狀的情形，心知這位大伯絕對不是任人宰割，是個不肯吃虧的主兒。
可正在這時，白柱也打馬趕了過來：“茂行，得趕緊，雍親王府的人趕過來找你！”
石詠一擡頭，望着白柱。
白柱知他意思，當即笑道：“放心吧！你的母親弟弟，今日有我在這兒，一定妥妥當當給你送回家去！”
石詠趕緊在馬上一拱手，拜別母親和弟弟，這纔打馬趕到車隊前面，果然見有人打着燈籠在等自己，待到近前，石詠仔細看來人，竟也是見過一面的，就是上回二叔那件事出來的時候，在王府見自己一家子的幕僚，戴鐸。
戴鐸見到石詠，趕緊說：“石爺請速速隨我來！”
石詠忙問：“何事？”
戴鐸想了想，說了實情：“雍親王正在十三爺府上等您。想請您過去，將整個事情說一遍。”
石詠知道雍親王恐怕想要出頭爲十三阿哥做主，所以相關知情的人都要問一遍。
只是……他不知什麼情啊！
戴鐸急道：“石大爺，我們王爺說了，此事非同小可，事關生死……”
石詠萬萬沒想到此事竟那樣要緊，趕緊道：“事不宜遲，戴先生請！”兩人一道策馬，又沿來路回京。當他馳進西直門的時候，西直門兵丁的眼便又都直了一回。
石詠一路隨戴鐸疾馳，心內少不了也暗暗回想今日的情形。他知如英一定是爲了什麼要緊的事兒，才妝扮成那樣，混出清虛觀的，可是個中情由，卻不敢再問。
此刻聽見戴鐸說起，石詠才知竟是這樣天大的干係，震驚之餘，他也少不了爲如英感到驕傲：雖說事關生死，也沒見她哭，也沒見她慌亂，這小丫頭，從頭至尾都表現得冷靜且勇敢……只不過他沒想到，如英今兒個其實也是運氣好，遇上了他，否則事情的結果會如何，倒也兩說。
一時石詠隨戴鐸奔至金魚衚衕，兩人再次不等通傳，直接往外書房奔去。
雍親王與十三阿哥此刻都坐在書房內。石詠向兩人行過禮之後，再擡頭幾乎嚇了一跳：
距離他早先見十三阿哥，不過才過了小半個時辰。然而十三阿哥幾乎像是換了個人似的，滿臉俱是頹然與不信，似乎瞬間老了好幾歲。他以手撐在炕桌上，雙眼直勾勾地望着遠處，石詠進來行禮，他也並不擡頭，似乎完全不知房裡的動靜。
雍親王卻滿眼冷冽，滿身的戾氣，一見就叫人知道這位動了真怒。
“石詠，不管旁人如何，你只管將你今天遇上的事情，一一說來，”雍親王冷然道，“不許有半句隱瞞！”
石詠趕緊應是，他本來知道得不多，更別提有什麼可以隱瞞的，當下從離開玻璃廠開始，說到前往清虛觀，遇見正紅旗的旗丁，聽說伶人離開覺得有些可疑，便跟上去發現是尚書府的小姐，十三阿哥的侄女，他便帶人先去了樹村駐防行營，然後又奔回西直門，將人送到金魚衚衕，從頭到尾，一個字不拉，全說了。
在此過程中，雍親王始終微微眯着眼，盯着石詠，似乎在判斷他說的是否有不盡不實之辭。
石詠說完了則是戴鐸說，也虧這位，竟然將今日在清虛觀內發生的諸事也調查得一清二楚，齊世如何蒐證，雙方如何衝突，兩旗如何交鋒等等，一一講來。
石詠是萬萬沒想到，清虛觀裡還發生了這許多事。那麼早先戴鐸說此事“事關生死”，看來一點兒都沒錯。
“老十三，你還在等什麼？”
待到石詠與戴鐸將經過全部說完，雍親王轉頭望着十三阿哥，面上露出幾許痛惜，似乎在責問弟弟，旁人已經這樣咄咄地逼到頭上來了，他難道還繼續往後退嗎？
“富達禮已經扭着齊世進宮對質去了，眼下是個千載難逢的機會。”雍親王說。
“老十三，你就真的這樣甘心，旁人一而再再而三地欺負到你頭上，辱及你的妻室，將來也連累你的子女嗎？”
此刻十三阿哥眼內透着他受傷至極，然而聽了兄長的勸，他擱在炕几上的一隻拳頭，卻漸漸攥起來。突然他手起拳落，“砰”的一聲大響，那炕桌的桌面登時便四分五裂，瞬時塌了。
十三阿哥擡眼望着雍親王：“四哥，弟弟今日……聽你的！”