答案是並沒有——賈璉如今依舊僅僅是個大同的同知, 且已經分別主管了轄內的錢糧與刑名，對於基層管理工作已經有了相當的經驗。而且上次他順利破了山西轄內的“盜匪案”, 沒有少拿任何一名無罪之人, 也未多株連一名無辜之人, 案子頗得漂亮, 康熙以下，張廷玉等重臣都曾經盛讚的。
然而這次賈璉隨伊都立回京，吏部對他的安排卻只有寥寥數字, “着進京由吏部勘察其行”。見了這邸報的人大多覺得賈璉的前程堪憂。連賈璉的舊上司伊都立, 曾經保舉過一回賈璉，但是隨着這保舉如石沉大海, 而伊都立又調任成爲內務府總管, 賈璉的將來，便顯得更加沒指望。
賈璉回京頗爲低調, 甚至行李都是當日他與鳳姐分別出京時的那些, 並未額外添置過什麼。雖說地方官員生財有道, 但是往來人情，往上級打點出的開銷也多。且賈璉夫婦手上有織金所，不缺錢, 因此他們也不會去搜刮地方, 刻意斂財——這也是賈璉官聲好的原因。
回京之後，賈璉照例去椿樹衚衕尋石詠，在衚衕外轉來轉去，始終沒好意思叩石家的大門, 結果在衚衕口遇上從景山官學回來的石喻，石喻認得賈璉，自然將人一堵，扭回石家，石詠才得以與賈璉相見。
“璉二哥！”石詠跌足道，“你怎麼能這樣！”
若真發生賈璉過門而不入的事，石詠怕是要討厭自己——多年的朋友，回京了，竟然還不肯上門。
賈璉苦笑着撓撓後腦，道：“這不是想着你也需要避避嫌嗎？”
石詠氣笑了道：“這話怎麼說的來着，當初你沒當差的時候，咱們幾個就已經一起合着夥做生意，這事兒人盡皆知。你覺得我跟你這交情，就算避嫌了，旁人能信嗎？”
賈璉一想也是，他本就是個磊落之人，石詠這麼一說，他便撂下那些有的沒的心思，哈哈一笑，伸手摸着肚皮，道：“五臟廟唱空城計了，哥哥我就不客氣，在府上叨擾一頓飯了！”
石詠趕緊將他往府裡迎。如英知道賈璉是丈夫的好友、迎春的兄長，趕緊命人傳飯。一時上房擺飯，賈璉石詠兩人先祭了五臟廟，都吃了個八分飽，才靜下心來說那些令人煩心的事兒。
“因着史家兩位表叔被押解上京，老太太便病倒了，前一陣子延醫問藥，很是鬧騰了一陣。本想着我回京，許是能有點兒希望，誰曉得眼下竟是攤上這樣一個不上不下的尷尬局面。”
聽見賈璉如此說，石詠連忙安慰，只說他近來冷眼旁觀，雍正用人，但凡品行並無差失，辦差又有能力的，如李衛、王樂水等人，都已經履了新職。賈璉在山西任上的功績全是可以拿出來說的，吏部沒有理由就這樣將他晾着。
賈璉聽了這樣的安慰，反而更愁了：“我也覺得我當差當得不錯啊！”
話音一落，石詠“撲哧”一聲笑了出來，道：“璉二哥自己都有這等自信，可見將來必然能堪大用的。”
賈璉也忍不住笑了，片刻後才道：“我這次怕是受了府裡之累。而且好些事府裡一直瞞着我們夫妻兩個。我回去之後，府裡什麼都沒告訴我們夫妻，直到我去探視老太太，老太太告訴我一件事——蘇州史家去年臘月時的年禮加厚，多給咱們家送了五萬兩銀子！”
石詠聽說了，只有扶額的份兒——原來他所料真的不差，史家真的得到雍正登基的消息之後就立即開始轉移財產了。說來去年臘月正值國喪，京裡哪家人家有這心情過年？賈府又沒有添丁進口，史家哪裡來的由頭給賈府的年禮加厚？
石詠趕緊問：“府上是哪位收下的這年禮？”
賈璉想了想道：“二太太！”
石詠心想：王夫人這也是豬隊友本友了。
他又補充說：“我回京之後，也拜見了二太太，但是二太太絲毫未提此事。你嫂子那裡，剛一回府，也是兩眼一抹黑的。唯有老太太在病榻上，還惦記着這件事，告訴的我。”
“除此之外，老太太還命人打聽到了，那時史家的管家在京中，往廉親王府的年禮多送了八萬兩。十四貝子那裡，因爲人還沒回京，所以只運了五萬兩去，請百花深處那處外宅看院子的人先收下了……”
石詠聽得目瞪口呆，心想這個世道，真是餓死膽小的撐死膽大的，這史家兩位侯爺，當真是膽大到沒變了。不過，他們怎麼就沒想着往杭州王家也送一些呢？許是王子騰天生膽子小，就怕死？
那邊賈璉也說：“原以爲兩位表叔是膽子大，可畢竟這兩位也沒往九貝子府上送啊？”
他與石詠對視一眼，兩人都道：“可見這銀子實是寄存的了。”
史家的財帛，置於這幾家，大致都能明白史家的意思，是請託代管，唯有九貝子絕對不會這麼大度與實誠，九阿哥只會直接將這些銀子一口吞下，據爲己有。
至此石詠絕倒，心想這史家也真是絕了：史家二侯沒還完的虧空，明明只有二十五萬兩白銀，他家已經往這三處送去了十八萬兩銀子。若是事先沒有轉移這些，老老實實填補虧空，再往親戚朋友家挪借一些，所有的虧空便可以填上。如此雖然財帛盡行失去，可總不至於像現今史家二侯一樣，落得個身陷囹圄，子孫沒入內務府包衣旗下爲奴的下場。
可見人爲財死鳥爲食亡，史家心中存了貪念，此事便註定無法善了。
“所以哥哥今日過來，只是想找你商量一個主意。”賈璉眉頭皺在一處，滿臉寫着苦惱，“史家的這件事，該怎麼處理，總不能真就這麼幫人家收着這五萬兩銀子。”
“可是要真將史家的事舉告出去，第一件，老太太該如何自處？老太太畢竟是史家出來的，這樣要是真的加重史家的罪責，老太太心裡怎麼過得去；第二件，此事若是由我賈府去做，賈府本就是史家的姻親，二侯又是我等的長輩，這樣做了，是否有落井下石之嫌？畢竟賈史王薛，四家一榮俱榮，一損俱損，我們賈氏這樣做了，旁人會怎麼看我們，是否會戳着脊樑骨罵我們賈家不是東西？”
賈璉說完，抱歉地擡起頭，望着石詠，道：“茂行，實在是對不住，竟用這種問題來爲難你。可是我實在是找不到旁人能說說這件事的了。”
石詠想，這問題確實棘手，也難怪賈璉早先在門外轉悠了那麼久，險些過門而不入。不過，不是有句老話麼——當局者迷，旁觀者清。就這件事，石詠與賈璉有完全不一樣的觀點。
“頭一件事，璉二哥，你覺得老太太在病中，爲什麼依舊心心念念要將這件事告訴你？”
賈璉腦海中登時“嗡”的一聲，神智彷彿陡然清明，伸手重重拍一記腦袋，道：“是呀，我怎麼會想不到呢？”
賈母若想對外隱瞞此事，直接稱病不見賈璉就是了，爲何又都告訴了賈璉。而且她一個病榻上的老太太，竟有這種能力，命人打聽了史家其他動向，也一併轉述給賈璉知道？許是愛之深責之切，又或是賈母實在不忍心史家二侯自毀全家，想要通過賈璉檢舉，將這些財產也一併充公，爲史鼐史鼎兄弟倆抵減一些罪過？
賈璉再回想老太太當日見自己的情形，好像有些明白了。
“至於璉二哥的第二個顧慮，我倒以爲，眼下最緊要的不是旁人怎麼說，而是貴府的態度。”石詠很有把握地道，“你以爲，史家做的這些事，當真是神不知鬼不覺，朝中無人知道嗎？”
賈璉聽到這裡，恍然大悟，連忙站起來，衝石詠就拜了下去，說：“茂行，古人有‘一字之師’，你乃是我的‘一言之師’。做哥哥的真要好生謝謝你。否則當真是當局者迷，怎麼走都走不出來了。”
這事在石詠看來卻很清楚：雍正在藩邸的時候就有粘杆處，而十三阿哥以前手裡握有虎符，亦是能神不知鬼不覺地暗中進行調查的，所以史家在京裡四處活動，贈送“年禮”，只怕早就落在了上位者的眼裡，只是隱忍不發而已。
這種隱忍不發，石詠的解讀便是：觀望一下賈家的態度，尤其是賈家現在看起來仕途最穩的賈璉的態度。如果賈璉態度堅決，那以後一切都好說；但若是賈傢什麼都不說，昧下這筆錢，悶聲大發財，此後便很有可能被毫不留情地清算。
“璉二哥的顧慮，原是人之常情，你糾結的這些，旁人若是原將心比心，也一定能明白。你這就隨我來吧！”石詠說。
“去哪裡？”賈璉詫異地問。
“自然是去金魚衚衕。”石詠說，“你好不容易回了京城，咱們之前辦的那些產業如何了，總要與怡親王交個底兒，順便也將你的苦惱與他老人家說說唄！”
賈璉詫異地道：“現在？”
石詠點頭：“現在！璉二哥，你且將此前對我說的，一字不差，都與怡親王說一遍便是。只不過暫且不要提老太太病中的那些話，也不要分了長房二房，你所說的這些，得是代表賈府的意思才行。”
他認爲賈璉現在這般瞻前顧後，內心覺得不妥卻又顧慮重重的心態，乃是最真實的賈璉，若是能將這一面展現出來，旁人反而能對他多幾分理解。
賈璉登時有些明白了，早先那些紛繁的想法在心內轉了轉，便決然擡起頭，對石詠說：“茂行，咱們走！”
於是兩人聯袂，一起去了金魚衚衕，拜見十三阿哥。
十三阿哥此時剛剛從宮中出來，見到石詠與賈璉這二人，微笑着說：“正好我用飯，怕一人無聊，你們倆便來陪着。”
十三阿哥這般作息，石詠已經習慣了，賈璉卻驚訝不已：畢竟十三阿哥如今權柄極大，是雍正最信任的第一人，然而見十三阿哥如此忙碌，到這個點了才能顧上用飯，如此勤政，令人驚歎。他又聽石詠說如今京中要員大都都是這樣，少不了暗自感慨，果然新帝登基之後，官場是面貌一新了。
於是十三阿哥盤膝坐在炕上，炕桌上放了一碗粳米飯，幾樣小菜。十三阿哥問了賈璉在山西的情形之後，接着便淡淡地問：“你來尋我，怕也是爲了府上的事吧！”
賈璉看一眼石詠，知道被石詠說中了。當下他斟酌着，小心翼翼地將史家加厚年禮的事一一說了出來，並且道：“本就是姻親，因我們府老太太的關係，因此南邊送來年禮，府裡只當是舊例，便收下了，到入庫盤賬的時候才發現多了那麼些銀子，正惶惑無計處，忽聽說蘇州織造被查出虧空之事，又聽說京中另外兩處史家也送了這樣的‘厚禮’，因此我等心裡越發不安，但是史家畢竟是姻親，況我們老太太年事已高，如今又病着，唯怕萬一老人家心裡過不去，有個好歹……”
他簡單地將賈府的幾處顧慮說了，最後道：“下官也是惶惑無計，但記起王爺以前的教誨，黑就是黑，白就是白，我們家裡絕沒有混淆是非黑白的意思，也願意謹守本分，只是當真要出面舉告自家的姻親長輩，實在是爲難之至，因此來求王爺指點迷津。”
他這番話全是心裡話，所以說得極其真誠，沒有半點作僞。十三阿哥坐在對面，倒也聽得真真的。這位怡親王一直沒作聲，只低着頭快速將碗裡的飯都扒完了，這才放下碗筷，用手巾子擦了擦手，這纔好整以暇地問：“府上收下的五萬兩銀，若是入國庫，可以衝抵史家的罪過，府上願獻麼？”
賈璉沒有分毫的猶豫，斬釘截鐵地說：“願意——”
十三阿哥轉向他，目光銳利，似乎想要看穿賈璉的內心，寒聲問道：“若是說，這五萬兩銀，亦可衝抵賈家當年在織造任上虧欠的五十五萬兩白銀，你又會如何選擇？”
十三阿哥這樣一問，賈璉背後迅速出了一身透汗，揚起頭顫聲問道：“敝府……敝府當年，當真有這麼多的虧空嗎？”他生也晚，長大成人的時候賈氏早就從織造任上退了下來，因此實在是沒有想到，賈家自己，竟也有這麼多的虧空。
但是十三阿哥目光灼灼，根本不容賈璉細想，逼着他立即給出一個答案。
賈璉一凝神，道：“史家的家資，即便轉交我府，也是史家的錢，理應填補史家的虧空。我賈氏欠下的債，理應有我賈家來還。”
說着他一凝神，擡起頭對十三阿哥道：“王爺，下官不才，但手裡好歹還有幾處產業，此前的玻璃廠和織金所，下官手裡的股份全部獻出，應當就夠彌補賈家的虧空。”
石詠在一旁聽着也震驚莫名，實在是沒想到賈璉有這般魄力，竟敢應承將手中的產業都獻出去。織金所上次一下次調集了四十萬兩現銀，再加上它自身的貨品，要抵上賈家五十五萬兩的虧空，應該是綽綽有餘。
可問題是：織金所的錢，並不全是織金所的呀！