十三阿哥語帶譏刺, 年羹堯哪裡聽不出來。可是他確實是不瞭解年熙的近況。
年富那日將年熙氣到吐血，拋下兄長, 任其自身自滅, 轉身便走了, 也未向年羹堯提起此事。直到後來年熙一連數日未歸家, 年富才慌了神，暗中提醒年羹堯，說起過兩日入宮看貴妃時還要帶着年熙。
年羹堯這纔想起已經很久沒見過長子了, 當即趕去年遐齡處, 聽說的便是年熙“暫住”別處，已經好幾日沒有回過家。年富這才慌了, 將那日與年熙爭吵的情形和盤托出, 惹來年羹堯大怒，抄起棍棒要暴揍一頓年富, 被年富之母攔住了。
當務之急是找到年熙, 年羹堯當即帶了年富到景山官學去詢問, 得知當日年熙吐血，是石喻將他揹出去的。之後年熙告了病假，至今還未來銷假。年羹堯無奈, 他在景山官學沒有見到石喻, 只能來南書房尋石詠，正咄咄逼人之際，十三阿哥出面，接住了年羹堯的話。
“亮工啊！”十三阿哥對年羹堯顯得一派親熱, 伸手去挽住了年羹堯的胳膊，笑着道，“令郎年熙什麼都好，才學品行都是沒的說……可惜就是身子骨弱了些。不若我薦兩個妥當的大夫給令郎調理調理身子？”
年羹堯除了賠笑，還能多說什麼？
倒是年富在年羹堯身後又嘟噥了那三個字：“癆病鬼……”
前頭年羹堯登時大聲咳嗽起來，年富心裡有鬼，瞥眼看向身邊的石詠，見這一位正似笑非笑地望着他，眼神頗冷。年富知道不對，只能耷拉着腦袋緊跟着父親。
沒多時，年大將軍長子住在怡親王府上的消息傳了出來。人們都嘆這年羹堯如今真是一門富貴，妹妹是貴妃，膝下所出的皇子是當今最疼愛的小皇子；如今長子也爲怡親王器重，據說怡親王有意將年熙招爲女婿。
旁人熱烈八卦的時候，都忘了怡親王膝下的大格格如今才九歲，如今已經送入宮中，封了和碩公主，由皇后親自撫養。
養心殿裡，年羹堯卻顧不上外頭是怎麼傳的，他眼下正面臨雍正溫和的詢問——這時他纔想起，年熙並不只是個母族不盛的長子，年熙最大的靠山，其實是他的姑母與姑父。自己早年將年熙送入京中，寄養在雍親王府上，雍正與年妃其實都是將這個孩子當親兒子一樣看大的。
此刻雍正便是當着年羹堯、隆科多、怡親王、莊親王等幾名重臣的面兒，提起了年熙。
“老十三與年熙這孩子一見如故，非要搶過去讓與弘暾弘晈他們幾個一道住着，好讓哥兒幾個沾點兒年熙的書卷氣。朕看着也是眼熱啊，要不，朕與老十三商量商量，讓年熙住到乾西二所，也讓弘曆他們幾個小的見見什麼纔是人物風流？”
雍正這話是調侃，可是言語中的親切維護之意一覽無遺。年羹堯背後微汗，遲遲疑疑地道：“犬子自幼體弱，如今又是疾病纏身，恐不適宜侍奉幾位皇子阿哥……”
聽見年羹堯說這話，雍正的臉色就微微沉了沉。年熙的身體情形已經得太醫診斷，報到雍正處，此外粘杆處有那許多眼線，自然知道年羹堯幼子年富口中成天一口一個“癆病鬼”地叫着。
這位皇帝兼姑父面上的笑容頓時散了些，垂了垂眸，又擡眼盯着年羹堯，問：“聽說亮工曾經算過年熙的八字，說是你們父子二人八字相剋，對你不利，對年熙更不利？”
年羹堯沒有遲疑地應了：“是，這正是臣多年來沒有將年熙帶在身邊的原因，臣自己絕沒什麼，只是怕耽誤了年熙……”
這話冠冕堂皇，聽起來是一片父愛，同時也解釋了這麼多年疏遠年熙的原因。偏生座上那位皇帝，是個真眼裡容不得沙子的。年羹堯巧言令色他哪裡看不出？
於是雍正盯着年羹堯看了一陣，淡淡地道：“年熙那孩子身子骨如此單薄虛弱，朕也擔心的很，生怕你們父子八字相剋，誤了你或是礙了年熙都不好。這樣吧，不如朕做主，將年熙過繼給隆科多，亮工覺得如何？”
此刻養心殿中，除了皇帝本人以外，就只有年、佟、怡親王、莊親王，外加一個李德全。餘人聽了莫不大驚，連年羹堯都懵了——
可是聽了這話，年羹堯莫名又有些放鬆，如果將年熙過繼出去，他自己的家宅就此安寧了，繼妻不會再在自己耳邊嘮叨，沒有爵位的小兒子也又機會蒙恩承襲爵位。而年熙那個孩子，與自己從來都不親，從小都不親……
年羹堯直愣在當地，微張着口，在與年熙的父子親情與家宅和睦、滿足幼子之間搖擺了一番，終於開口道：“皇上聖明，有皇上做主，有隆科多大人福澤庇佑，年熙夫復何求？”
就在這一刻，聽見年羹堯謝恩的這一刻，雍正覺得自己的一顆心忽然往下一沉。
他頭回與年羹堯產生巨大的分歧，產生如此巨大的不認同。
他非常瞭解年羹堯，畢竟年羹堯是潛邸舊臣，他了解年羹堯的每一分性情，做事的每一種手段，知道他會去算計這個算計那個——可那又如何，每一個在官場上屹立不倒的寵臣都會算計。
前些日子的西北大捷給了雍正臉面、自信、和在宗室與羣臣面前站穩腳跟的資本，因此雍正便想用一切他能給的，來回報這個有能力、有才幹的臣子。近幾日針對年羹堯一路進京的種種不平一直在雍正耳邊縈繞：扎薩克郡王額附阿寶跪、直隸總督李唯鈞跪、陝西巡撫範時捷跪，郊迎的一二品大員全都跪……
可那又如何？年羹堯的臉面，是雍正給的。甚至雍正能夠看得出有些人想要刻意“捧殺”年羹堯。越是這樣，他就越是要護着此人，他要的是君臣知遇的典範，他要的是無條件相信一個人，並且就這樣信下去。
然而，就在他這般信任年羹堯，不惜一切代價也要護着年羹堯這份驕傲心性的時候，他竟然聽到了這樣一個答案——
好，請將臣的嫡長子過繼給他人吧！
這個兒子，留在臣名下，對他不好，對臣也不好！
雍正一時耳中嗡嗡嗡的，竟沒有反應過來年羹堯給了他這樣一個答案。他一時想起了自己的嫡長子弘暉，如果弘暉還在，他必當愛如珍寶，無論弘暉成器還是不成器，弘暉都是自己的兒子，他願意好好看着他長大——
這樣冷情冷心的年羹堯，真的，能擔得起自己的信任嗎？
雍正面色如常，背在身後的雙手竟然微微發抖。他尚且沒有意識到，這就是他與年羹堯這一段君臣情誼的分水嶺，自此以後，他不得不以全新的眼光來看待年羹堯此人，看待這年羹堯到底是怎樣的一個人……
這時候隆科多上前謝恩，這一位顯然也是被雍正一記突然起來的冷拳給打懵了，哆哆嗦嗦地不知該說些什麼，半晌纔開口道：“臣謝主隆恩——”
誰也沒想到，雍正這像是玩笑一般說出來的安排，就成了金口玉言，隆科多與年羹堯都接受了，便成了定局。
“臣以前算過命，算出來說臣命裡應有三子，果然應驗在今日。”隆科多看似歡欣鼓舞地道，“臣多謝皇上成全！”
隆科多膝下兩子，先室所出的嫡長子嶽興阿，李四兒所出的次子玉柱，再加上年熙，父子剛好湊夠一桌麻將。
雍正覺得自己心中無聲無息地嘆出一聲，隨即斂了眼神，點點頭道：“等朕明兒個下旨，你們兩家便找個機會，將此事辦了吧！”
“啥？”石詠聽說這個，眼都直了。
告訴他這消息的，正是怡親王與莊親王這兄弟倆。
十六阿哥嘴最快，開口就說：“是呀，爺在養心殿裡，也一樣聽傻了，到現在都沒有回過神……”
旁邊十三阿哥輕輕嘆出一口氣，道：“年羹堯不該一口答應的。”
只有他一人注意到當時雍正臉色與眼神都變了，顯然是對年羹堯的這種妥協無法接受。
“許是年羹堯覺得皇上說的就是金口玉言，不應反對。而且皇上好心替他釐清家事，隆科多又在座，便不好意思抗旨。”十六阿哥替年羹堯找補。
十三阿哥卻“嗤”的一聲笑，道：“他會怕抗旨？”
十六阿哥無語，心想也是。如今有更多的消息從西北傳了過來，說是年羹堯贈送給屬下官員物件時，竟然令其向北叩頭謝恩，着實是將自己當土皇帝了；又說是雍正的恩旨送到西寧時，年羹堯根本就沒有三跪九叩地接旨，直接將“宣讀曉諭”這個環節給免了。這樣的人，會怕當面說個“不”字？
石詠卻說：“把年大公子過繼出去是件好事！年家家宅和睦，年大公子也不用受氣，沒啥不好，可爲啥要過繼給隆科多大人那？”
十三與十六：……
石詠的想法很簡單，年熙早就該過繼了，省得成日價受年富那等無知小兒的閒氣。可爲啥要過繼給隆科多？這不是才從年家的火坑裡出來，轉臉又往佟家的火坑裡掉麼？
年羹堯與隆科多，可是一個都沒有攤上好下場啊！
十六阿哥玩笑：“那你說，應當過繼給誰？”
石詠當即道：“前任內務府總管年希堯大人啊！年希堯大人膝下無子，年熙過繼過去，正好替年希堯大人繼承香火。”
他對年希堯印象深刻，不僅僅是因爲年希堯曾經將他的畫貶得一千不值，更是因爲年希堯與唐英一樣，也是赫赫有名的督陶官，景德鎮出產的御窯瓷器，曾經一度被稱爲“年窯”。而且年希堯確實膝下無子，唯有一名養女，是嫁了給唐英的。
十六阿哥目瞪口呆，伸手狠狠在腦袋上拍一記，道：“是我犯蠢了，怎麼竟沒想到他？”
十三阿哥聽說，立即起身，道：“我尋皇上去！”
十六阿哥趕緊攔：“十三阿哥，算了，皇上金口玉言，這……說出來的話，又焉能反悔？”
十三阿哥道：“你不明白皇上的脾性，此刻是皇上的金口玉言要緊，還是年熙那孩子要緊？年熙外表看着安靜，心思卻重，聽說被過繼去佟家，不知會怎麼想。他那單弱的身子……”
說着十三阿哥就出了屋子，只留下十六阿哥一個，目瞪口呆地坐在原地，盯着石詠。石詠衝他點點頭，示意放心吧。
果然，兩日之後，恩旨頒到年家，着年熙過繼給伯父年希堯。年熙這時已經被十三阿哥送回年老爺子那裡，接了旨，自此改稱年羹堯爲叔父，年夫人爲嬸孃。而年希堯在漕運總督任上，也上摺子謝恩，從此認下了年熙作爲嗣子。但畢竟年羹堯是過繼嫡長子，消息一傳出，朝中自然是說什麼的都有。
說來也奇，年熙自此在年府，便與年富等人相安無事。年富再也不會無故向年熙惡語相加，相反，年斌年富這對親兄弟交惡的時候反而多了起來。
而隆科多那裡，也不曉得雍正是怎麼安撫的，此後便也不提“命中有三子”的事兒了。
至此，石詠倒是意識到一點，雍正並不似他老爹一般好面子，這一位，說好聽了是知錯就改，說得不好聽，就是出爾反爾還蠻快的。
等到年熙的事解決之後，石喻就不再去景山官學了，只在家中安心備考。石詠見他時常留心政務，便也會將朝中正在力推的幾件新政與他說說，哥兒兩個私下裡討論討論新政的利弊之類。
石詠心想，僥倖沒有與年家結下大梁子。豈料事情還未完，沒過幾日，順天府尹賈雨村請他去順天府坐坐，“喝喝茶”。
“茂行，我記得你是個摹寫匿名信的高手，”賈雨村見到石詠，皮笑肉不笑地將一封順天府收到的匿名舉告信推到石詠手中，“不過呢，這一封，閣下看看就好，要再摹寫了去，恐怕實在是不能夠！”
作者有話要說： 歷史上年熙的確由雍正做主，過繼給了隆科多，過繼之後沒多久，年熙就過世了。