芒碭山深處，劉季帶着一幫人，正在用瓦罐煮一隻兔子。
劉季坐在火堆旁邊，看着起起伏伏的火苗，嗅着一縷縷的肉香，不由得嘆了口氣。
他心裡有點煩躁：怎麼好端端的，天子使者就找上門來了呢？這件事從頭到尾都透着蹊蹺啊。
其他的幾個兄弟，一邊使勁吸着香氣，一邊瞎出主意：“是不是因爲我們最近劫掠商賈的事？我們劫掠了太多商賈，他們一塊告狀，最終驚動了皇帝？”
劉季搖了搖頭：“這不可能。我們劫掠商賈的時候，一直打着反賊的旗號。皇帝就算要拿人，也應該去抓反賊。”
“哪怕使者是爲了調查反賊的去向，也應該問項氏的下落，不應該直接問我的名字。”
周圍的人都沉默了。
良久之後，劉季忽然說道：“又或許，是項氏敗了，不成氣候了。我們再打着他的旗號做事，不管用了？”
說完之後，劉季搖了搖頭：“說不通，還是說不通。”
這時候，旁邊的樊噲湊過來，對劉季說道：“兄長，不如我們再劫掠一次。”
劉季氣的一腳踹過去：“使者就在沛縣中抓捕我們，你還要劫掠？這不是找死嗎？”
樊噲乾笑了一聲：“兄長聽我說完，我這番提議，自有它的道理。”
劉季皺了皺眉頭：“說來聽聽。”
樊噲低聲說道：“現在，有些人懷疑是我們劫掠了商賈。那我們爲什麼不打出項氏反賊的旗號，再幹一票大的？好教所有人知道，這些事是反賊做的，與我們無關。”
劉季想了想說：“項氏已經被剿滅了，現在打出他們的旗號，恐怕難以令人信服啊。”
樊噲笑了：“這個簡單，項梁雖然死了，但是項羽卻失去了下落。這個項羽曾經一直跟在項梁身邊，地位頗高。我們不如借用他的名號。”
劉季聽了這話，緩緩地點了點頭，又說道：“可萬一，使者不是爲了劫掠商賈的事情來的呢？”
樊噲說道：“這就更好辦了，我們正好弄出點事情來，攪渾了水。官府抓反賊還來不及，哪裡顧得上我們這些小人物？”
劉季點了點頭：“這話，倒也有道理。”
他看了看周圍的兄弟。那些人都連連點頭。
不過很快就有人問道：“然而，我們要劫掠誰呢？”
樊噲露出狡猾的微笑來：“自然是劫掠呂太公了。他不僅有無數家財，而且有兩個美貌的女兒。”
劉季立刻說道：“不可，斷然不可。”
樊噲有點無奈，問道：“爲何不可？”
劉季說道：“呂太公乃是沛縣令的好友。這時候，恐怕已經進入縣城了。我們劫掠呂太公，不僅要與縣令起衝突，還會被使者撞見。”
樊噲一拍大腿：“正是要他撞見啊。只要他撞見了，那項羽就在附近活動的消息，皇帝不是更加深信不疑了嗎？”
劉季想了想，點頭說道：“這話，有道理啊。”
其他人也連連點頭：“這話，確實有道理。只是有些危險。畢竟縣令的府邸，不是那麼好闖的。”
劉季說道：“呂太公雖然遠道而來，但是畢竟是高門大戶，未必會住在縣令的府邸之中。況且他是舉家遷徙，帶來了不少女眷，如果住進縣令家中，多有不便啊。”
樊噲搓了搓手，一臉興奮的看着劉季，沒有打斷。
劉季想了想，對衆人說道：“縣令似乎有一處莊子。在沛縣城外。依山傍水，風景很是優美。”
衆人連連點頭。
劉季笑眯眯的說道：“你們猜，呂太公今晚會不會在這莊子上安頓下來？”
周圍的人紛紛說道：“極有可能！如此一來，那咱們直接攻打這莊子便可以了。連溜進沛縣城都省了。”
另一人說道：“即便呂太公不在那裡也無妨，我們搶了縣令的莊子，使者照樣會大吃一驚。”
劉季滿意的點了點頭，又對周圍的人說道：“這一次，都把臉蒙上。誰也不許暴露身份。若被抓了，就自己把臉抓爛。”
“你們要記住，這一次要劫掠的，是沛縣令的宅院。不是來往的商賈。若給他留下一些蛛絲馬跡，他可是要追查到底的。”
衆人都連連點頭。
劉季說道：“來吧，吃了東西，然後下山。”
衆人七手八腳的滅了火，開始分食野兔。
半個時辰後，衆人把野兔和野果都吃光了。
隨後，劉季帶着他們摸黑下山。
他們先到一個山洞之中，拿出來了早就藏好的兵刃。然後劉季吩咐衆人：“到了呂老太公的家中，先將馬匹搶過來，然後就地放火。”
“這一次，是爲了造聲勢，讓天子使者暈頭轉向，可不是爲了搶奪金銀。你們不要只顧着拿東西，被人給抓了。”
衆人都連連點頭。
…………
沛縣城外，縣令的別院之中。呂太公剛剛赴宴回來。
呂老婦人看着呂太公，嘆了口氣說道：“背井離鄉，來到這沛縣之中，也不知道是吉是兇啊。”
呂太公擺了擺手：“既來之則安之，何況縣令是我好友。這一次，再也不會有人欺辱我們了。”
呂老婦人搖了搖頭：“我看未必。縣令乃是皇帝委派的官吏。恐怕數年之後，會調任別處的。等他一走，我們還能依靠誰？”
呂太公呵呵一笑：“除了縣令之外，我們不是還有兩個女兒嗎？”
呂老婦人一愣，問道：“你的意思是？”
呂太公說道：“縣令是要調走的，但是本地的豪強和小吏走不了。這些小吏與豪強，世世代代皆在沛縣，盤根錯節，根深蒂固啊。”
“沒有了他們，縣令便如同是瞎子和聾子。在我看來，縣令乃是客人，這些小吏和豪強纔是縣中的主人啊。”
“今日我在縣令的府邸之中，見到了一個叫蕭何的人。此人……不凡。不如趁着縣令還在的這幾年，趁着我呂氏還有些積蓄。將女兒嫁與本地頗有勢力之人，則我呂氏高枕無憂矣。”
呂老夫人頓時笑了：“原來你已經想得這般周到了，虧得我一直提心吊膽。”
兩個人正說着，忽然聽到外面一陣陣叫喊聲。緊接着，一個滿臉是血的僕役撞開門逃了進來。
呂老太公猛然一驚，站起身來，大聲喝問道：“什麼事？”
那僕役氣喘吁吁的說道：“主人，不好了。不好了。反賊殺來了。”
呂老夫人兩眼一翻，已經嚇暈過去了。
呂老太公強迫自己鎮定下來，喝道：“項梁已經被殺了，楚地的反賊都已經平定了。哪裡來的反賊？”
那僕役氣喘吁吁的說道：“小人也不知道，主人快出去看看吧。”
呂老太公擡腿就要走，結果因爲緊張過度，兩腿居然動彈不得了。
他用手狠狠的捶打了一下自己的大腿，然後扶着牆走到了門口。
院子裡面已經燃起大火來了。有幾個男人，騎着馬，蒙着面，舉着火把，正在四處放火，嘴裡面還吆喝着：“我乃楚將軍項羽。楚地軍民，不分男女老幼，皆要助我反秦復楚，今日，借你們金銀糧草一用。”
老太公兩腿一軟，差點坐在地上。
他回頭看了看瑟縮在牆角的僕役：“快，快去沛縣城，告知縣令大人。”
那僕役說道：“已經有人去了。”
老太公咬了咬牙：“那就過來扶我一把。”
僕役哆哆嗦嗦走過來，把呂老太公扶起來了。然後兩個人關上房門，用几案抵住，開始七上八下的等援兵。
這期間，曾經有人砸門，但是沒有砸開，也就走了。
反賊雖然走了，但是把呂老太公嚇得夠嗆。
與此同時，沛縣城中，縣令府邸。使者剛剛躺下，正要睡覺。忽然聽到外面一陣雜亂的聲音。
他到了沛縣之後，覺得到處都不對勁，本來就心生警惕，現在聽了這聲音之後，立刻就坐起來了。
使者趴在窗邊，聽外面的動靜。
只聽見一個人帶着哭腔說道：“不好了，不好了。反賊項羽，帶兵攻城。”
這是不知道傳了多少手的消息，已經越傳越邪乎了。甚至有人說項羽帶了五萬人馬，已經破城而入了。
使者聽得直冒冷汗，立刻穿上衣服，打算立即離開。
等他打開房門的時候，看見縣尉已經來了。這人全身鎧甲，帶着數百秦兵，急匆匆地來見縣令。
縣令有些忙亂的走出來，問道：“情況如何？”
縣尉說道：“確實是反賊項羽，不過他們並沒有多少人馬。下官已經去過城牆了，大人放心。”
縣令這才鬆了一口氣，然後他又問：“這沛縣城，可守得住？”
縣尉說道：“反賊並未攻打沛縣城。”
縣令頓時大喜，然後問道：“他們不攻打縣城，那是在做什麼？”
縣尉說道：“我在城牆上看了一眼，只見大人的別院起火。他們或許正在城外劫掠。”
縣令一聽這話，連叫了幾聲可惜。那座院子花了不少錢呢。
等叫完了可惜，縣令忽然一拍腦門，大聲說道：“不好。我呂兄可還在別院之中啊。”
縣尉裝傻。
縣令說道：“你立刻帶人，去剿滅反賊，這項羽，無論是生擒還是殺死，都算你首功。”
縣尉乾咳了一聲，猶猶豫豫的說：“如今反賊究竟有多少人，還沒有弄清楚。這樣貿然出城的話，恐怕會有危險……”
縣令把縣尉拉到旁邊，低聲說道：“你好糊塗。如今天子使者就在這裡。我們沛縣偏偏出來了反賊。你也不想想，陛下會不會惱怒我們？”
縣尉頓時打了個寒戰，臉上露出來畏懼之色。
縣令又說道：“項羽今夜劫掠，是我們的大難，同時也是我們的天賜良機啊。若能當着使者的面，斬殺了項羽。這是什麼功勞？”
縣尉頓時眼睛一亮。
不過他還是猶豫着說道：“然而，這一去萬一中了埋伏……”
縣令搖了搖頭：“據本官分析，絕不至於。項羽應該沒有多少人馬。他如果兵多將廣的話，早就攻打城池了，何必劫掠呂兄呢？”
“更何況，自反賊被剿滅之後。他們已經元氣大傷。今夜他們雖然喊得很熱鬧，在我看來，恐怕不過是虛張聲勢罷了。這些反賊，應當與普通的盜賊無異，頂多有幾十人而已。”
縣令分析的頭頭是道。縣尉則在心中暗暗的想：方纔你不是被嚇得屁滾尿流嗎？如今聽說反賊沒有攻打縣城，頓時開始侃侃而談了？
縣尉帶着秦兵，迎着頭皮開城門走了。
其實縣令高估了劉季，他根本沒有幾十人。那些人加在一塊，也就十來個而已。
縣尉帶着兵步步爲營，經過樹林的時候，要搜查一番，生怕有伏兵，經過山坡的時候，又要搜查一番。經過草叢的時候，還是要搜查一番。
等他磨磨蹭蹭趕到呂太公那裡的時候，得到風聲的劉邦等人，早就跑的沒影了。
…………
縣令府邸，使者帶上了自己全部的東西，準備離開這個是非之地。
縣令苦苦阻攔：“大人，大人，那只是一夥小毛賊而已。本縣片刻之間，就可以將他們剿滅。”
使者乾咳了一聲，說道：“本官豈會畏懼賊人？只是此次來沛縣，有要事在身，如今事情辦完了，要儘快回去覆命。”
早就趕來的蕭何問道：“敢問大人，這一次就是爲了尋訪劉季嗎？”
使者心不在焉的嗯了一聲。
蕭何旁敲側擊的問：“那這劉季，到底犯了什麼罪？”
使者淡淡的說道：“無罪，只是隨便調查一番而已。”
說了這話之後，使者騎上快馬，馬不停蹄的走了。
這時候的使者，哪還有心思管什麼劉季有沒有罪？
現在劉季這傢伙，已經完全不算什麼人物了。楚地冒出來了項羽，反賊死灰復燃，這纔是最重要的事。
…………
劉季等人開開心心的回到了芒碭山，這一次收穫頗豐。他們搶到了幾匹馬，搶到了幾輛牛車。車上裝着不少糧食和財寶。
更爲重要的是，這一次成功的幫着反賊宣傳了一次，轉移了朝廷的注意力。
芒碭山上喜氣洋洋。這時候樊噲笑眯眯的走過來了。
他身上扛着兩個麻袋。把麻袋放下之後，樊噲笑着說道：“兄長，我把那兩個美人綁來了。這下好了，你我都可以成親了。”
劉季大怒，指着他罵道：“蠢材，你這般魯莽，泄漏了我們的身份。”
樊噲連連擺手：“兄長放心，自始至終，我都蒙着面。”
劉季氣笑了：“你與她成親的時候，也蒙着面嗎？與她養兒育女的時候也蒙着面嗎？”
樊噲微微一愣，然後陷入到了深思之中。
劉季看着兩個麻袋，嘆了口氣：“累贅，累贅啊。”
然後他緩緩地將劍拔出來了。