蒯滿周剛笑完，那笑意又立即僵住。
她收了笑意，怔怔的看着趙福生：
“你會不會生我的氣？”
小孩問完這話，忐忑、惶恐及自我厭惡等情緒又開始在內心翻涌。
她眼裡的黑氣如氤氳開的墨水，迅速將眼白染污，厲鬼煞氣外涌，黑髮也無風自動。
趙福生盯着她看。
此時已經是十一月末，正值寒冬之際，萬安縣位處邊陲，雖說不是北方苦寒之地，但仍是冷的，可蒯滿周出行在外，一直都是穿同一件衣裙，披着長髮，赤着雙足。
她是馭鬼者，又是馭使了兩大災級厲鬼的特殊強者，鎮魔司內的人都很怕她。
武少春、大小范是忌憚她的，張傳世更是少與她打交道。
大家都對她敬而遠之，小孩平日看似不與其他人往來，但她年少失家，是要比其他人更敏感許多——這些隱藏的小心翼翼，她定然是感覺到了。
她每個月是有俸祿的。
龐清名義上是隻拿五文哄她，當她孩子似的，但如果她真的要錢，龐清絕不敢不給的。
可蒯滿周並沒有要。
她最初拿了五文，交到了趙福生手上，事後要了三文拿着自己玩耍。
這三文錢她時常拿出來搖晃，恐怕是因爲三文錢特殊。
蒯良村以採集白蘇販賣爲主，蒯四媳婦提到過，白蘇價格昂貴，採集後曬乾，一朵價值三文——趙福生猜測，這應該是蒯滿周拿着三文愛不釋手的緣故。
從村子出事後進入鎮魔司內，小孩沒有換過衣服，不穿鞋，披散着長髮，維持着村莊出事那天的裝扮。
興許是在那時起，原本天真年幼的蒯滿周就已經‘死’了。
趙福生不由暗忖：蒯滿周問自己會不會生她的氣，究竟是在問她，還是透過她問莊四娘子？亦或是蒯良村那些死去的村衆？
她頓了半晌，小孩的身上已經鬼氣森森了。
趙福生靜靜的望着她，打破了沉默：
“你覺得你做錯了嗎？”
“我——”
小孩對她的回答反應不過來，一下怔在原處。
“我不知道——我只是想問你生不生氣——”
趙福生道：
“你做了什麼，覺得我會生氣？”
“我、我差點兒在賀家院子裡失控，我——我差點兒殺了人——”蒯滿周愣愣的回答。
趙福生再耐心的問：
“那你失控了嗎？”
小孩怔懵搖頭：
“沒有，武少春他——”
“你又沒有真的失控，我爲什麼要生氣？”趙福生反問。
蒯滿週一下愣住。
許久後，她才偏頭：
“可是，可是我差點兒殺人了。”
“差點兒就是沒有。”
趙福生說完，替她順了順飛揚的長髮。
那受厲鬼煞氣影響而飛揚的髮絲在她的指掌之間顯得順從極了，緩緩被趙福生撩到了小孩的耳後，露出她一張蒼白的小臉。
“你在意我生氣嗎？”她再問。
“我不——”小丫頭開始還有些嘴硬，但腦袋卻又很誠實的用力點了幾下。
趙福生微微笑了笑，將她摟入懷中：
“滿周，你沒有錯，我也沒有錯，我們都沒有錯——”
她話音未落，原本被她抱在懷裡的小孩立時化爲血霧，原地消失了。
……
一夜過去。
這一晚武少春睡得格外的踏實。
他娘說過，越是遇到大事，越是先吃飽飯、睡好覺，以往黃崗村走貨前，他是睡得最香的。
反倒是走貨過程中提高警惕，怕被人路上害了，一路都難以入眠。
今晚他解決了賀家院子的鬼案，武少春也睡得很好，他明日還有要事辦。
趙福生交待過，要他記錄案子始末，要去方捕頭、龐知縣家打印——興許若有空了，還得請龐知縣教他識字呢。
武少春這一宿在夢中感應得到賀家院子內有人在對‘他’進行祭拜，竈鬼的力量隨着這些人的祭拜，在緩慢進階中。
天亮之後，一晚沒有睡的龐清紅着雙眼，迎來了一個小令使。
蒯滿周站在他面前，認真的向他解釋：
“俸祿沒有十文，不是我。”
這話聽得龐清滿頭霧水，卻又擠出笑臉點頭：
“確實不是你，你的俸祿都記在賬冊內了——”他的話令小孩臉上露出滿意之色，點了點頭，搖頭三文錢走了。
……
上午一眨眼過去，到了傍晚時，龐知縣領着兩個人滿面風塵的人踏入了鎮魔司中。
“大人、大人——”
龐知縣一入鎮魔司大門，便放聲大喊。
他的話引起了院內其他人的注意，沒能將趙福生率先喊出，倒是把留在府衙內的鐘瑤三人及範必死喊出來了。
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趁着白日，龐清仍在算賬目。
那銀子白花花的擺了一地，看得跟在龐知縣身後的一個面目猥瑣的老頭兒瞪大了眼，情不自禁的揉了揉眼角。
“龐縣令怎麼來了？”範必死問話時，目光落到了跟在龐知縣身後的人身上。
這是兩個上了歲數的老頭兒，一人穿得體面些，衣裳雖說有些皺，但看得出來成色頗新，腳上穿的是厚底黑布鞋。
另一人就沒那麼講究了。
那老頭兒有些乾巴瘦，身材頗矮，後背略駝，套了一件看起來並不合身的陳舊公門差役服。
他頭髮灰白、稀疏，露出曬得發黑的大腦門兒，看人時賊眉鼠眼的，目光直勾勾盯着龐清面前擺的銀子看，口水都要流下來了。
範必死一看向此人，老頭兒隨即收斂了貪婪之色，變得畏縮不安，躲到了另一個老者身後。
但那穿着體面些的老頭兒卻看到了龐清時，露出想要打招呼，又不敢的神色。
“龐、龐管事。”
只見這人猶豫半晌後，仍是鼓足勇氣招呼了一聲。
龐清算賬算得心煩意亂，正有些疲憊之際，聽到此人招呼他，目光落到這老頭兒身上，先是略有疑惑，但他曾爲官數年，記憶不錯，很快就想起此人身份了。
“是、是長條鎮的鎮長，孔佑德？”
“是是是。”
孔佑德一聽他喊出自己名字，頓時咧嘴一笑：
“沒想到龐管事還記得我，上回我來鎮魔司彙報封門村案子時，是與龐管事見過面的。”
他說完後，還感嘆了一聲：
“大人真是體恤百姓，上回封門村辦案，連十文錢也給我報了，多虧龐管事，也沒人刁難我——”
孔佑德這話一說，龐清頓時握着賬冊的手就開始抖。
說話的孔佑德還沒意識到發生了什麼事，但這幾日曾陪龐清對過賬冊的龐知縣一下就明白髮生什麼事了。
“什麼時候——”龐清將賬冊緊緊抓住，問了一聲。
問完後，他又想了想：
“是、是上個月中下旬後。”
“龐管事好記性。”孔佑德一見他回話，心中便更是開心，說道：
“上回大人前往封門村辦案，在張三德家吃的，事後補了十文錢，上個月二十號，我進縣回報此事，本來是打算過來問問，哪知龐管事一下就讓我將錢領走了。”
說起這事兒，孔佑德還有些感嘆：
“我至今仍覺得像做夢似的。”
“……”
龐清眼前發黑，昏眩了許久，緩過神來問身邊的人：
“找找，上個月二十號，記這一筆賬沒有。”
趁着龐清去查賬，龐知縣向孔佑德使了個眼色，接着看向範必死：
“這是長條鎮的鎮長孔佑德，帶了上月封門村鬼案相關的人一道來了。”說完，再問：
“大人此時在府中麼？”
範必死一下就明白了。
昨日趙福生要召喚長條鎮的人時，他也在場，這會兒聞言就點頭：
“就在府裡，想必這邊動靜都聽到了，你領人去右廂房稍候。”
龐知縣應了一聲，領了孔、張二人便往一側廂房去了。
趙福生確實在龐知縣領人踏進鎮魔司大門前就已經聽說了此事，她有蒯滿周在身邊，整個鎮魔司便相當於佈滿了她的耳目。
在見這兩人之前，她先令人也去請了孟婆。
等她來到右廂房時，龐知縣一見她面隨即眼睛一亮，接着長揖了一禮：
“大人來了，昨日大人讓我派人去長條鎮請人，這會兒人一來，我給大人領來了。”
他說完這話，又有些猶豫，像是有話要講，卻不知如何開口。
趙福生將他內心的爲難看在眼裡，聞言就笑道：
“我跟他們說話，你去忙你的。”
龐知縣聞言大喜，連忙就道：
“多謝大人體恤，武令使答應我，今日去我府衙後頭替我竈臺打印呢——”
趙福生擺了擺手，龐知縣歡快的出門去了。
他一走，先前還略顯拘束的張老頭兒立即就不大習慣的扯了扯自己的衣領，但剛一拉扯，又心疼的撫了撫。
“大人——”張老頭兒一開口，便聽外頭傳來腳步聲，隨即廂房的門被人推開，孟婆站在門口，往屋內看了一眼，接着道：
“大人有事找我？”
“他們是長條鎮的人，這是鎮長，這是——”她介紹了張老頭兒身份，孟婆一聽這話，便臉色變了。
她將門掩上，進了屋內找了凳子坐下，一雙手不安的緊握。
趙福生道：
“閒話少說，我這趟找你們過來，是有事詢問的。”
張老頭兒、孔佑德也收斂起臉上的笑容，緊張的點了點頭。
“我要問的是43年前封門村的紅鞋鬼案。”趙福生說完後，示意張老頭兒將當年案子的始末說給孟婆聽。
張老頭兒不敢遲疑。
他其實在聽到縣裡趙福生召喚他時，心中就清楚趙福生是要問43年前的紅鞋鬼案了，從昨夜以來一直在腦海裡回憶當年的案件細節。
這會兒趙福生話音一落，雖然他不清楚趙福生爲什麼要讓自己跟面前的婆子再說一遍，但他仍將自己所知的事情一五一十的說了。
此次再說時，因事前早有準備，便詳細了許多。
他從許大癩子娶妻開始說起，再到這對夫妻回孃家喝喜酒，正好遇到新娘子跳井的事說了。
張老頭兒足足說了兩、三刻鐘的功夫，纔將厲鬼從現形禍害封門村，到後來被謝景升壓制的事說完了。
聽他說完後，孟婆久久沒有出聲。
趙福生靜默了片刻，任她沉澱了一下情緒，這才道：
“43年前，時間上是吻合的。”但因爲張老頭兒並沒有直接見到被吳老財強娶的新娘，只通過當時許癩子夫婦的對話才得知一些新娘的情況，這樣一來信息就變得模糊了。
“不過可以從腳印、時間來進行大概的推斷——”
趙福生說到這裡，孟婆便不停的點頭：
“我知道、我知道，有一線希望已經很不錯了，我——我一切聽大人安排，大人怎麼說，我怎麼做，只要能知道一絲消息，知道她到底發生了什麼事，如果、如果她不幸……”
孟婆說到這裡，眼中淚光閃爍。
只是她纔剛一流淚，隨即又抿脣，露出兇光：
“要是讓我知道是誰，要是他還活着——”
“你先別急。”
趙福生安撫了她一句，然後轉頭看向張老頭兒：
“從上個月起，你是不是在長條鎮辦差，去了黃崗村行走？”
張老頭兒也是精明，從趙福生與孟婆的對話，隱約聽出一些門道了。
他心裡頓時涌出好奇，想要探聽孟婆是不是與43年前的事有什麼瓜葛。
不過他在趙福生手裡吃過虧，對這位年輕的大人很是忌憚，也知道她問話最好先回答，以免稍後吃苦頭。
想到這裡，他將心裡貓抓似的感覺壓下，畢恭畢敬的說道：
“大人，上個月感大人恩，給我派了個活兒。”
他雙手抱拳，往左上臉頰一拱，做了個不倫不類的滑稽行禮姿勢：
“我去了黃崗村，就開始打聽吳老財下落。”
他說起正事，孟婆便雙手握拳，緊緊的壓在了膝頭，不眨眼的盯着張老頭兒看，深怕錯漏了他說的每一句話。
說來也怪，她外表慈祥，看起來半點兒都不兇，但被她一盯，張老頭兒卻覺得頭皮發麻，彷彿遇到了什麼洪水猛獸。
他不由自主的搬着凳子坐得離趙福生近了些，接着又道：
“這一打聽下，才知道吳老財在二十多年前時，已經去世了。”
孟婆聽他這樣一說，不由咬牙切齒：
“他怎麼死的？”
張老頭兒脖子一縮，看了趙福生一眼，卻見趙福生衝他點頭，示意他說，他這才道：
“聽村裡人說，就是上了年紀，壽數到了。”
“也就是說，壽終正寢了——”孟婆喃喃道。