賈秀娘臨走前給穆乘舟投了半克湮元毒，好讓他將這段不堪回首的記憶忘懷，開始新生活。
想到這，穆乘舟終於記起自己名字的由來，乘舟入江，正是莊妃爲他取的名字。
他擡眼狠盯着陳莊主，“你串通貪官拐賣孩童本就是罪大惡極，你以爲聚元莊的秘密能守住多久？”
陳莊主胸有成竹，“我相信你是不會揭發的，畢竟但凡你敢吐露半個字，你的小情人就會死的更快些。”
穆乘舟看向羊樂瑜，她已經沒力氣睜眼了，整個人靜悄悄的躺在他懷裡。
穆乘舟：“怎樣能救她？”
陳莊主動之以情：“木兒，你還不懂嗎？這裡沒有人真正對你好，只有我纔是真心對你，除非你選擇留下來做我的兒子，否則就等着她七竅流血而亡吧。”
“好，我留下來。”穆乘舟妥協了，“把解藥給她。”
陳莊主並未及時兌現諾言，“我知道你是委曲求全，一旦我給她服下解藥，你立刻就會造反。”她招呼小廝們進來，“去把木公子帶回他的臥房，好生照看。”
明顯的軟禁。
穆乘舟眉峰驟利，“你到底要怎樣才肯救她？”
陳莊主不做理會，從抽屜中取出一封信，“這是裴侍郎發來的。你想不想知道里面寫了什麼？”
穆乘舟緊攬着羊樂瑜，心下已然明瞭三分，看來自己的身份暴露，陳莊主要的何止是爲她養老的兒子，而是挾天子以令諸侯。
決不能被困在此處。
“養母。”穆乘舟驀地跪下，對着她叩首，“兒子願意孝敬養母，只求您放過羊樂瑜，從此您的口令便是懿旨，兒子可把您接到宮中贍養，錦衣玉食無微不至。”
陳莊主呵呵一笑，“木兒，不，現在該喚你陛下了。”她將信紙遞到蠟燭前燒掉，“宮裡還有一位東家，我怎好鳩佔鵲巢？”
她指的是太后。
穆乘舟道：“太后並非兒子的生母，兒子本有意要讓她陪葬先帝，是皇弟求情才勉強饒她一命。養母若不喜，兒子讓她遷出後宮就是。”
陳莊主並不上當，“你的小算盤撥的響，等我入住後宮再來個甕中捉鱉手到擒來。可你忘了，薑還是老的辣。”
她厲聲道：“把他帶下去關起來！”
穆乘舟冷眼瞥向蠢蠢欲動的小廝，“養母不會以爲這些人能動兒子分毫吧？”
陳莊主：“他們是打不過你，但你心愛的女人能耐住幾時？”
羊樂瑜渾身發冷，額前盜汗不止。
穆乘舟凝眉，現在不是硬碰硬的時候，定要先找到解藥才行。
他道：“好，兒子聽從養母安排，但我要她和我住在一起。小小請求，不過分吧？”
若將羊樂瑜交給他們，怕是連三日都挺不過。
陳莊主笑笑：“木兒情深義重，現世如你這樣的好兒郎不多了，也罷，就帶着兒媳一同吧。”
穆乘舟抱起羊樂瑜，漠聲道：“不用過來，我自己能走。”
小廝們被他威視所懼，戰戰兢兢的跟在身後，待把他帶到臥房中，才反鎖了門。
穆乘舟將羊樂瑜放在榻上，一如昨夜她照顧他一般爲她擦汗。
羊樂瑜脣瓣乾裂，他就自己抿一口熱茶，渡到她嘴裡。
“咳咳。”羊樂瑜緩緩睜眼，目光聚焦在面前人身上。
穆乘舟撫摸她的臉頰，“小羊別怕，我都處理好了。”
羊樂瑜打量周圍環境，窗柩都被釘的嚴嚴實實，哪裡像是處理好的？
她道：“乘舟，我是不是快死了？”
穆乘舟以雙指按住她的脣，“不會的，我一定會找到解藥。”
羊樂瑜在他掌心裡蹭蹭，“要是我死了，你就把我的骨灰撒到江南的桃花樹下，春風一吹，我就能回家了。”
穆乘舟鼻尖一酸，“皇宮就是你的家，朕是天子，不會讓你死。”
羊樂瑜笑笑：“我的家不在這裡，我的家有高樓大廈，有手機wifi，比這裡有趣。”
穆乘舟沒有質疑她說的話，伸手刮她挺翹的鼻樑，“你不許回家，回家就沒有夫君了。”
羊樂瑜淺笑，“你這逆子，在我家那邊也只能做個贅婿。就算是贅婿，也要經過七大姑八大姨的考覈呢。”
穆乘舟：“贅婿也願意，只要能娶你，讓我做什麼都行，到時候我們的婚禮肯定紅火熱鬧。”
羊樂瑜沒有反駁，又咳嗽兩聲，“伴娘......伴娘就讓吳步月和甘棠來，不，甘棠來不了，她......她......”
羊樂瑜話未說完，猛地噴出一口血，剎那間飛濺到穆乘舟的臉上。
穆乘舟慌了神，“小羊！小羊別說話了！”他手足無措的撕下自己的衣袂爲她擦拭，“不要說話了，乖，躺着歇會。”
羊樂瑜的眼皮越來越沉重，闔上了。
已經有兩竅流了血。
穆乘舟心急如焚，再這樣耗下去，他的小羊難過此劫。
突然，銅鑼聲響起。
早在第一天進莊的時候他們就聽到過這聲音。當時陳莊主神色匆匆的離開，應該有特殊的含義，或是聚元莊的號令，或是與夜間的花船牙子有關。
“有沒有人！”穆乘舟捶打門扇，“我要見養母！”
門外小廝：“木公子別白費力氣，陳莊主現在不方便。”
果然，她被鑼聲支開了。
穆乘舟從懷裡掏出一張五十兩的支票，從門縫裡塞出去，“養母上了年紀，又含辛茹苦等待我這麼多年，日後聚元莊自然是我做主的。屆時免不了勞煩你們，先收下吧。”
小廝猶豫一會，還是搓搓手收下了，“多謝公子。沒想到公子是這麼親切的人，倒是比陳莊主和藹。”
狗屁的和藹。
穆乘舟厭惡的瞪他一眼，好在門擋着沒叫他看見。
穆乘舟：“好兄弟，這鑼聲是什麼意思？爲何養母一聽到鑼聲就要離開？”
小廝收了錢也不好意思不說，便道：“公子剛回來有所不知，這鑼聲就是有新一批娃娃運進莊了。”
穆乘舟：“那些娃娃是從哪裡運來的？家裡大人也不找嗎？”
小廝左看看右看看，見沒有旁人才細講：“娃娃是從外省各地來的，沒經過咱們莊裡撫養過的叫生童，待咱們莊養過一段時間，定好了下家轉手的叫熟童。”