燃燒着的龍涎香發出淡淡的香味，世祖皇帝的寢宮裡燈火輝煌，但世祖皇帝的生命之火卻慢慢地暗淡下去。
任是你權勢洶天，任是你才高八斗，只是你沒有超脫出這個輪迴，你就不可能逃脫這一日。
寢宮外已經跪了滿滿一地的官員與第三代、第四代的皇室宗親。一個個在使勁壓低着自己的嗓子抽泣着。
這聲音大小要把握地剛剛好才成。若是聲音大了，要是今日皇帝挺過這一關，難保不會有人蔘你一本，說你“居心叵測”。若是聲音小了，要是今日皇帝挺不過這一關，又會有人說你“毫無忠君之心”。總之把聲音的大小把握好纔是最重要的，若是能做到七情上臉，牙齒死命地咬住嘴脣，臉上表情悲痛欲絕，卻又好似拼命剋制住自己不發出聲音來，這就最好了。
卓非凡冷冷地掃了一眼做出各種各樣愁苦表情來的文武百官，不知爲何，心中居然感到一陣煩躁。
杜遠與卓非凡身份不同，他們倆一進皇宮便有兩個小太監恭恭敬敬地引着他們直入皇帝寢宮，四周跪得滿地的文武百官雖然嘴上仍舊發出一陣陣低低的抽泣聲，但羨慕的眼光卻不由自主地隨着他們二人的身影移動。
卓非凡甚至等不及皇帝寢宮的門被推開，他便一步跨了進去。
看到他們進來，虛弱的老人重重地咳嗽幾聲，皮包骨頭一般的臉上露出了幾許欣慰之色。
“你們來了。來，到我身邊坐下。”
皇帝的十幾個兒子，左右宰相，還有六部尚書統統都乖巧地跪在底下，等待着皇帝最後的抉擇。但皇帝卻一直都未曾說話，只是讓他們靜靜地跪在那裡等着。
此刻他們見皇帝迫不急待地讓杜遠和卓非凡上前，心裡都不禁又驚又妒。也有些人心裡在暗暗發狠：
這兩個小白臉不過是得了世祖皇帝的寵愛，纔有今天這番成就，若是皇帝一旦大行……哼哼……
世祖皇帝已經沒有力氣猜測他們的想法，只是用勁最後一分力氣向杜遠和卓非凡不住地招手，臉上的急切之情形於言表。
看到這樣一個曾經叱吒風雲，做下了許多驚天動地的大事，並且改變了一個國家一個民族命運的英雄，如今卻變成了一個氣若游絲的垂死老人。杜遠和卓非凡心中也不禁有些黯然。
有生以來頭一次的，杜遠和卓非凡乖乖地聽從別人的吩咐，慢慢地踱到了世祖皇帝的身邊。
世祖皇帝一把握住兩人的手，艱難地喘息着說道：“我還是認爲……只有你們兩人才是繼承我理想的最佳人選。杜遠你意志堅定如鐵，又絕無婦人之仁，正是做皇帝的好材料……”
世祖皇帝此言一出，底下立即喧譁起來。沒有份爭奪皇位的幾位皇子和六部尚書等重臣紛紛交頭結耳，而最有實力問鼎皇位的幾位都禁不住冒出了冷汗來。
八皇子朱永桂第一個跳了出來，站起身大聲嚷道：“我不服！我不服！這天下是我們老朱家打下來的，父皇你憑什麼讓給外姓。若是父皇你將這皇位傳給其它兄弟，我什麼話也不說，往後誠心侍候着就是了。但這兩人來歷不明，這朱家的寶座怎麼能傳給他們！”
他這一起頭，下面便如開了鍋一樣，不可收拾了起來。莫說是二皇子、四皇子蠢蠢欲動，便是連那幾個朝中的重臣也似要站起來說話了。
二皇子朱永清忙做出過去拉架的樣子，手中雖緊緊拉着朱永桂的袖子不放，嘴裡卻道：“八弟，父皇這是病糊塗了，在說胡話呢。你莫氣着了父皇……”
朱永桂見他得了這麼多人的支持，越發地洋洋得意起來，不依不饒地繼續叫道：“若是父皇不下遺詔，便須得由宗族公決皇位誰屬，總之不能便宜了外人……”
世祖皇帝臉上揚起冷酷的笑容，將手輕輕一招，也不知從哪裡冒出了幾十個黑衣人，手持利劍將所有人圍在圈內。爲首的陸雨軒更是將一把明晃晃的寶劍駕到了朱永桂的脖子上。
此時哪怕朱永桂再二愣，也不敢再開口多言，至於其他的皇子、大臣更是早早地趴在地上，唯恐世祖皇帝看上了自己的腦袋，要借去殺雞儆猴一番，那可就大大的不妙了。
世祖皇帝臉上冷酷依舊，淡淡地說道：“若有再行喧譁者，殺！”
黑衣人似是全未曾聽見世祖皇帝的話一般，連動都未曾動一下。沒有轟然的應喏聲，有的只是眼中更盛的殺氣。懂行的人一見，便知道這些人手上個個沾滿血腥，殺人直似殺雞一般容易。當下都不敢再作聲，只是心中卻在急速地盤算起各自的對策來。
世祖皇帝慢慢地躺了下來，手卻仍舊緊緊地抓着杜遠和卓非凡的手臂，重重地喘息了幾聲之後，直愣愣地看着他們倆說道：“杜遠你適合做皇帝。而卓非凡雖然心志不如杜遠那樣堅定，卻勝在心思細膩，正好爲杜遠拾遺補漏。有你們倆人合作，我中華民族則興矣。”