江戶，斗南町，清水邸——
“呼……呼……呼……呼……”
青登的鼻頭噴出灼熱的呼吸。
自攻入清水邸以來，時間已經過去多久了？
我現在身處清水邸的何地？
截至目前爲止，我已碰上多少敵人？又斬殺了多少敵人？
上述種種，青登早就沒有任何概念了。
時間、空間……這些字眼對眼下的青登來說，已然模糊不清。
由汗與血混合而成的粘稠液體淌滿青登全身，令其就像是剛從一鍋沸騰的熱油裡撈出來的一樣。
當然，他身上的血都是敵人的血。
至今尚未有一人成功緻傷青登。
清水邸不愧是採用安土桃山時代的建築風格的龐大庭園。
恢弘幽深，門戶重重。
到處是氣派豪華的屋宇、繁複精美的雕飾、寬敞平整的大道。
若是不熟悉這裡的環境，還真有可能迷路。
好在青登的目標非常顯眼，斷無迷失方向的可能。
只要瞅準那座最大、最高的建築物，朝它所在的方位一個勁兒地矇頭猛跑就對了。
此時此刻，青登正沿着一條寬敞的通道，筆直北上。
腳下是並不常見的石板，兩側的圍牆足有五十餘步長，牆頭一水覆着碧玉般的青瓦。
3米見寬的路面被打磨得極爲平整光滑，沒有半點凸起、凹陷或褶皺。
牆頭也好，路面也罷，都看不見半點苔蘚和雜草。
由此可見，平日裡定有專人維護保養這條通道。
遍觀全江戶，可能也就江戶城、雄藩大名們的府邸等寥寥幾個地方能擁有這樣漂亮的道路。
礙於生產力有限，哪怕是被譽爲“三都”的最繁華的江戶、京都和大阪，其城內的絕大部分街道，都是被無數只腳和蹄踩實的夯土路。
每當天晴，就會有無數塵土飛揚而起。
因此，江戶時代的城市街町裡最常見的光景之一，就是負責持家的婦女們手持水瓢往家門口或店門口灑水，防止起塵。
青登眼下正通過的這條道路之所以會如此華麗，並非是沒有理由的。
此道乃前往清水塔的必經之地。
不論是想要進入清水塔的人，還是想要離開清水塔的人，都必須經過此道。
簡單來說，這條大道跟清水塔一樣，乃清水一族的門面之一。
青登擡起頭，揚起視線——那座高聳的清水塔業已近在眼前！
身後傳來亂七八糟的倉促足音，以及“他去哪兒了？”、“快找！”、“快！跟我來！”等諸如此類的叫喊。
在青登的且戰且進下，所有膽敢靠近他的雅庫扎要麼已經陣亡，要麼則是因跟不上他的速度，而被他遠遠地甩至身後。
當然，他們隨時都有可能追上來。
雖然這幫傢伙只是一幫不堪一擊的酒囊飯袋，但在羅剎尚未伏誅的刻下，青登並不願在嘍囉們的身上浪費太多的時間和精力。
儘管毫不停歇地血戰至今，但青登卻感覺精神依舊亢奮，體內仍然充溢着彷彿用不盡的氣力。
就在這個時候，青登突然像是感知到了什麼似的，表情一凝，沉下眼皮，目光如箭地直視前方。
因“夜視”、“火眼金睛+5”的加持而擁有超羣視力的青登清楚望見——在通道的盡頭處，屹立着一道筆挺的身影。
相當眼熟的身影……
清水榮一……這個公認的“極道傳奇”正岔着雙腳，左手提握尚未出鞘的刀，右手自然垂下，孤身一人且面無表情地擋住青登的去路。
青登放緩腳步，停了下來。
10步間距下，二人面面相對。
雖然誰都沒有擺出戰鬥姿勢，可事實上一股淒厲之氣已然浸入雙方的肌膚！
兩側是高大的圍牆，除了前進和後退之外便再無其他去路的寬敞通道。
絕對要通過此地的挑戰者。
絕對不許通過此地的迎擊者。
所謂的“狹路相逢”，不外如是！
在這個萬籟俱寂的世界裡，產出第一句話的人是清水榮一。
“……橘青登，你怎麼又回來了？”
清水榮一的語氣無悲無喜，沒有任何感情起伏，讓人搞不懂他現在的所思所想。
“當然是爲了送你們下黃泉了。”
青登“呵”地嗤笑一聲。
“清水榮一，我若沒記錯的話，自半年前的煙火大會以來，我們倆就沒說過話了。”
“說起來，你也真是個狠人啊，你不可能不知道幻附澱的危害吧？你就這麼眼睜睜地看着你的侄子吞服這種藥物？”
“怪不得那個清水吾作瘋瘋癲癲的，原來是被你這個狠心的叔叔給搞瘋了啊。”
半年前，花火大會的首日……即青登陪木下舞去看煙花的那一天，青登碰見了久別重逢的大月實，以及清水榮一的侄子：清水吾作。
青登當時就覺得很納悶，這個清水吾作怎麼瘋瘋癲癲的，嘴裡盡說一些莫名其妙的怪言怪語，眼睛裡還佈滿血絲，一副剛從精神病院裡逃出來的模樣。
是時的青登還不知道幻附澱的存在。
現在回過頭來一想，眼睛裡有很多血絲、精神狀態極度不穩定、瘋言瘋語、行事極端、望之不似人類……這完全是長期服用幻附澱的症狀！
雖然手頭沒有證據，但青登敢百分百斷定：清水吾作絕對有服用幻附澱！而且還是長期服用！
聽到青登提起清水吾作，清水榮一的眉頭微顫，表情出現細微的變化。
“……吾作自幼便患有不治之症。”
“縱然是舉世聞名的名醫，也對吾作的病症束手無策。”
“反正都已是命不久矣了，與其讓他飽受病痛折磨地痛苦死去，倒不如讓他吃具有鎮痛作用的幻附澱，這樣反倒能使他在死前落得片刻的輕鬆。”
啪噠噠噠……啪噠噠噠……
這時，青登的背後傳來愈來愈近的足音。
從音量聽來……約莫3分鐘後，青登的身旁就會再度站滿全副武裝的雅庫扎。
青登側過腦袋，掃了一眼越來越吵鬧的身後。
“抱歉，我趕時間。沒時間聽你說廢話，更沒時間陪你在這兒瞎耗。就算我跟你說‘讓開’，你也不會乖乖遵從的吧？”
清水榮一冷哼一聲，不動聲色地提起左手，將左掌中的刀橫在眼前，右手握柄，以水平方向一寸寸地拉出刀刃。
嗆啷啷啷啷啷……
刀身映射出清澈的光芒，給昏暗的四下帶來了一點光亮。
刀面上清楚地浮現出清水榮一那因折射而被“壓癟”的面龐。
同一時間，青登鬆開右手五指，任由掌中的早就不再好使的鈍刀掉落在地。
“快放馬過來吧！”
他伸手探後，拔出身上的最後一把刀。
無需多言。
當望見清水榮一的身影時，青登就已明瞭——今夜今刻，他們倆只能活一個！
“……”
“……”
剎那間，清水榮一發動了突襲。
他猛地沉下腰，瞬間前衝，就像在地面滑行一樣衝到了青登面前，間合把控得很好，欺身而進得相當到位。
面對自上路砍下來的疾如迅雷的刀，青登毫不遲疑地使出刀刃上撩的招式，舉刀格開，動作有如行雲流水。
只聽金鐵相擊，鏗然作響。
夜幕中，火星如小精靈般狂舞。
清水榮一抱着被搪回來的刀，向後連退兩步，重整架勢。
青登飛快地瞄了一眼清水榮一的下盤，確認彼此的間距。
下一息，他的刀尖像鶺鴒之尾一樣抖動，緊接着，刀刃迅捷如電地砍向清水榮一的右腕。
正是北辰一刀流的“斬手”！
望着正朝自己的臂腕徑直飛來的斬擊，清水榮一連眼皮都不動一下，一臉淡然。
一副早就對北辰一刀流的招式見怪不怪的模樣。
想來也是。
北辰一刀流乃當今日本的第一大劍術流派，門下弟子衆多。
尤其是在江戶，北辰一刀流的劍士簡直隨處可見。
清水榮一身爲從社會底層一路拼殺上來的武鬥派，他若擁有着極豐富的跟北辰一刀流劍士對陣的經驗，倒也正常。
他“呼”地深吸一口氣，向下一蹲，右手上的刀在空中劃出一條驚心動魄的弧線，避開正面，打在青登的刀背上，將青登的刀化向一旁。
漂亮的防禦——但青登的攻勢未歇！他的第一刀裡藏有第二刀的招法，所以在被擋開第一擊後，他瞬間揮出第二擊。
嗡！
剛猛的破風聲撼動空氣！
青登以青眼架勢襲向清水榮一的肩頭。
在空中一劃而過的耀眼銀光，幾欲充塞清水榮一的口鼻！
縱使是完全不懂武術的普通人，在聽到這如此恐怖的破風聲後，也能清楚感受到這刀所蘊藏的令人膽戰心驚的威力。
清水榮一刻下的站位、姿勢，使他無暇逃跑。
不過，他到底是身經百戰的劍士。
僅彈指的功夫，他就做好了迎擊準備——沉下腰身，彎曲雙膝——這樣的姿勢既有利於緩解對方的斬擊威力，又有利於自身發力。
緊接着下個瞬間，他咬緊牙關，猛然挺身而立，主動揮刀斬向正朝他頭頂疾砍而來的刀刃。
鋼刀相撞的震響，旋即炸起。
清水榮一的這一招，讓青登也不由得暗自讚歎。
趁着他的刀尚未加快至最高速度……即尚未達到最大威力的時候主動出擊，將自身所受的傷害降至最低。
這是隻有實戰經驗豐富、劍術技巧高超，並且膽大心細的人才能使出的絕妙招數。
清水榮一的肢體力量雖不如青登，但在這一特殊技巧的加持下，他總算是勉勉強強地彈開青登的刀。
他們的刀力剛猛，故皆受慣性的牽引，順勢前衝數步，兩人錯身，衣袖相交，石板路面咚咚作響。
在雙方身影重合的那一剎那，清水榮一瞅準時機地揮刀橫砍青登的腰腹。
按照他的計算，這本應是能將青登的腸子給拉出來的重擊，可結果卻只擦到青登的衣服。
在清水榮一的刀尚未砍來時，青登就已看破他的企圖，動作更快地扭身避過。
咚咚咚咚！
如衝鋒的騎士般交錯相過的兩人，拉出5步上下的間距。
背對青登的清水榮一，冷不防地感到背後有股沉悶重壓逼近。
清水榮一的瞳孔驟然緊縮。
他的身體先大腦一步地展開反應——握緊掌中刀，以左腳爲軸心地飛快轉身——在再度面朝青登的時候，他的視野裡擠滿了青登攻過來的身影。
鐺！鐺！鐺！鐺！
二人打在一處，刀來劍往，身影擺動。
從未在劍館裡接受過一天的正規劍術訓練的清水榮一，是名副其實的野路子出身。
雖然較之正規流派，“野生流派”有着諸多劣勢，但若將其批得一無是處，那倒也不對。
要說“野生流派”的最大優勢是什麼，當屬“未知感”。
北辰一刀流、神道無念流、薩摩示現流等劍術流派，乃舉世皆知的名門。
也正因爲這些流派太有名了，所以它們的劍術套路、戰鬥風格，早就爲世人所熟知。
比如面對北辰一刀流的劍士時，要注意保護手臂；面對神道無念流的劍士時，需儘量避免跟對方拼刀；面對薩摩示現流的劍士時，一定要躲開對方的第一刀。
反觀“野生流派”，因爲它們的招數並不來自任何一個流派，所以就很難根據常見的劍術套路來推測其刀路
饒是青登也很難預判清水榮一的下一刀會在什麼時候、從什麼角度砍來。
清水榮一是在真刀真槍的街頭械鬥中，一點一滴地摸索出最適合自身、最適合殺人的戰鬥技巧。
因此，他的劍法堪稱“殺人技的大合集”，每一招每一式都極其致命、狠毒。
跟他對陣時，容不得半點輕忽，瞬間的放鬆都會招致無可挽回的惡果，要麼肢體斷裂，要麼直接斃命——當然，這對雙方都是一樣的。
換作是在平時，青登若想戰勝清水榮一，定要花上不少的力氣，興許還會受點傷。
但在身體狀態因“逆轉之龍”的發動而好得出奇的刻下，論斬擊之力量，論揮砍之速度，青登皆只在清水榮一之上，不在其之下！
他一方面是趕着跟羅剎決戰，另一方面則是受到此時仍充溢其心間的前所未有的舒暢情緒的影響，自戰端開啓以來，他就一直採取着極積極的進攻態勢！
只見青登的攻勢愈盛，清水榮一漸漸受到壓制。
後者揮兩刀的功夫，前者已可劈出三刀。
大概是自知再這麼下去，自己將必輸無疑了吧，清水榮一使出一股狠勁兒，揮刀逼退青登，然後拔足後躍，拉開間合。
青登本想追上去，可在剛踏出一隻腳時，他便因感知到了什麼而頓住身形。
清水榮一的雙腳穩穩地紮在地上，擺出了一個很獨特的上段構式，刀尖擡得很高，這個姿勢散發着凜然殺氣，暗含一種令人毛骨悚然的壓迫感！
他在目測跟青登之間的距離，看樣子他在琢磨如何使出足夠厲害的招數，一鼓作氣地殺掉青登。
青登見狀，也不說話。
只默默地吐出一口濁氣，然後岔開雙腳，沉低腰身，刀身上揚，刀尖直指清水榮一的胸口，擺出自己最擅用的霞段構式。
月光打在青登的刀尖上，閃爍出幽幽的光。
從正面看過去，青登的身影彷彿被其刀尖的幽光給分成了兩半。
肅殺的氣氛漫向四周。
二人於此刻達成相同的默契——下個回合，一決勝負！
弦月慷慨地將皎潔卻又沒有任何感情的銀光分給劍士們。
他們的頭頂，一隻孤鳥瀟灑地飛過。
“啪”——一聲，兩人之間傳出空氣震動的聲響！
清水榮一猛然挺步上前，一下子縮短了和青登之間的距離！
同一時間，青登腳擦地皮，持刀攻上！
就在二人的身形即將交錯的流光瞬息之際，兩人同時將手中的白刃，以彷彿要將對方的身體及其腳下的地面給砍裂一般的氣勢，猛力朝着對方頭上斬去！
下一剎……因二人的捨身激突而搖擺了一瞬的月光下，清水榮一的上半截身子滾翻在地。少頃，一隻仍緊握着刀的右臂，掉落在其遺體的邊上。
清水榮一先是以上段構式往下揮刀，接着繼續踏步向前，跟青登錯身相過，然後猛然回身，改以下段構式將刀上撩。
他的第一刀跟青登的第一刀重重相撞，青登略佔上風，但就總體而言，誰都沒有在這輪拼刀中佔到明顯的好處。
他的第二刀是真正的殺招。
相互錯身之後，以迅雷不及掩耳的速度持刀回身，以極刁鑽的角度發招，撩起刀鋒，直取青登的胸膛。
這是他的絕招。
他靠這一招取了不知多少位武道高手的性命。
然而……他終究是技差一籌。
就在胸膛即將被劈中的千鈞一髮之際，青登及時地揮刀斬落，彈開清水榮一的攻擊。
緊接着，他調轉刀刃朝向，將掌中刀往上揮，一刀砍飛清水榮一的右臂。
說時遲那時快，他再劈一刀，第二刀則是揮向清水榮一的左肩——非常標準的袈裟斬——從左肩頭一路砍到右側腹，將清水榮一的身體斜斬成兩半。
【叮！掃描到天賦】
【成功複製天賦：“孤膽+2”】
【天賦介紹：敵人的數量越是多、敵人的實力越是強，便越是能燃起鬥志，超常發揮自己的實力，但實力的超常發揮有着限度】
【叮！偵查到宿主已擁有相同類型的天賦】
【叮！開始天賦融合】
【叮！“孤膽”與“孤膽+2”開始融合】
【請宿主稍候……請宿主稍候……】
【叮！天賦融合成功】
【“孤膽”能力晉級——“孤膽+3”】
【“孤膽+3”天賦介紹：天賦效果在原有的基礎上獲得增強。“+9”爲最高等級】
“呼……呼……‘孤膽+2’嗎……難怪如此難纏……”
青登看了眼清水榮一的遺體後，低頭掃視手裡的刀——殘缺的刀刃，崩裂得一塌糊塗的刀面，從刀尖到刀鐔完全扭曲變形的刀身。
僅僅只是一場戰鬥，就讓一把除了長有些許鏽跡之外便完好如初的刀崩壞成這樣……可想而知青登跟清水榮一的這場決鬥，有多麼地激烈。
啪噠噠噠！啪噠噠噠！
彷彿掐準了時間似的，自剛纔起就在青登背後一直響個不停的雜亂腳步聲，總算是如期而至。
“啊！找到了！在這裡！”
“是橘青登！”
“一起上！圍住他！”
……
不一會兒，三、四十名雅庫扎闖入青登的視界。
今日聚集在清水邸裡的部衆，不愧是清水一族的精兵強將，縱使截至目前爲止，尚未有一人成功攔住青登，他們也仍然保持着敢於爭先的昂揚士氣。
也不知是因爲他們沒有看見倒在青登腳邊的清水榮一的遺體，還是怎麼回事，他們一個個的全都凶神惡煞，臉上流露出很有自信的、似乎認爲自己能夠戰勝青登的表情。
興許是青登刻下的狀態給了他們自信吧。
毫不停歇地高強度作戰，早使青登的呼吸不受控制地變得急促。
咋一看，青登已是一副體力不足的模樣。
打了那麼久，這個傢伙也該累了吧？
大家一起上的話，說不定就能渾水摸魚地趁亂取下橘青登的首級，就此飛黃騰達，揚名天下！
總而言之，就是僥倖心理作祟。
“……火付盜賊改和奉行所‘三回’的官差們喜歡在最後一刻才趕到事件現場，怎麼連你們也是這副德性啊？”
青登輕輕地嘆了口氣，面露無奈。
“真是的……讓人連喘息的餘地都沒有……”
正當青登架穩刀，擺好中段架勢，準備再大戰一場的時候——
“橘君，你可真是一個不得了的‘惹事精’啊……”
一道對青登而言分外耳熟的蒼老男聲，倏地傳入其耳中。
緊接着，未等青登作出反應，一道極其巨大的身影便從天而降，穩穩當當地站定在青登和雅庫扎們之間。
重物下墜時所掀起的風壓，令青登不自覺地眯細雙眼。
待風壓退去，青登睜開眼睛後，他的表情頓時被強烈的震驚所支配。
只見站在青登面前的，是一個身高逼近1米9的壯漢，無比健碩的肌肉撐高衣衫，蓄得極長的頭髮僅用一條細帶草草紮起，灑脫地拖在腦後。
“牧村先生？！”
“晚上好啊，橘君，好久不見了。”
牧村彌八側過腦袋，衝青登微微一笑。
牧村老大爺怎麼會在這裡？他不是去橫濱了嗎？
既然見到牧村老大爺了，那阿舞呢？桐生老闆呢？他們會不會也在這兒？
霎時產生的海量疑問，塞爆了青登的大腦。
他根本無暇去思考這些彎彎繞繞。
僅片刻的功夫，他的腦海裡僅剩下一個念頭：牧村老大爺的突然到來，真是幫大忙了！
“牧村先生！您來得正好！麻煩您幫我擋住這些飯囊衣架！我現在有很重要的事情要去做！沒時間陪這些小嘍囉玩！”
“哈啊？”
牧村睜大眼睛。
“很重要的事情？你想做什麼？”
青登下意識地轉過頭，望向已經不遠的清水塔。
他本想回答“我要去清水塔”。
然而，當他將目光投向那座高聳的建築物時，他忽地愣住了。
這會兒，美麗的弦月業已下墜。
從青登的視角望過去，它藏在清水塔的後方，只露出兩個角兒。
“……我得去遵守我的‘道’。”
青登收回視線，將目光轉回至牧村的身上，雙頰涌起平和的笑意。
“我要登上比月亮還要高的地方。”
“哈啊？你在說什……啊！喂！”
牧村都還沒把話說話，青登便一個箭步踏出，如風一般奔向清水塔，留下一縷輕煙。
雅庫扎們見狀，頓時急了。
“別讓橘青登跑了！”
“快追！快追！”
現在換牧村的大腦被霎時產生的海量疑問給塞爆了。
“嘖！這都是什麼事兒啊！”
本想着前來支援青登的，結果呢……
青登這邊確實是支援上了，可實際情況跟牧村想象中的有點不一樣啊！
在重逢之後，我們不應該是齊心協力地擊潰敵羣嗎？
你怎麼就把我撇下了，獨自一人跑了呢？！
儘管心裡犯嘀咕，但牧村手裡的動作卻絲毫不慢——他掄開掌中的大太刀，將所有欲圖追擊青登的雅庫扎悉數逼退。
這時，一道頎長的身影輕盈地落在牧村的側邊。
“啊！九郎，你回來了啊！”
桐生輕輕點頭。
“抱歉，那羣傢伙比我預想中的要難纏一些，所以多花了點力氣。”
“九郎，你回來得正好！我剛剛見到橘君了！”
“橘君？他在哪裡？”
“不知道去哪兒了！他說了些我完全聽不懂的莫名其妙的話之後，就直接沿着這個方向離開了！”
“話？”
桐生挑了挑眉。
“他說什麼了？”
牧村一邊揮刀應付身周的雅庫扎們的攻擊，一邊作回憶狀。
“我記得好像是……‘我得去遵守我的‘道’、‘我要登上比月亮還要高的地方’。”
“‘道’……？‘比月亮還要高的地方’……？”
桐生如同咀嚼每字每句，輕聲重複這兩組字眼。
須臾，他彷彿是意識到了什麼似的，緩緩地側過腦袋，揚起視線，凝睇青登離開的方向。
鏡片下的雙眼流露出令人難以捉摸的情感。
“……抱歉，牧村，這裡就暫時交給你了，我去去就回。”
“嗯？什麼意……啊？喂！”
跟剛纔無比相似的一幕發生了。
牧村連話都還沒說完，桐生就已經消失不見……
……
……
爲了加快速度，青登縱身一躍，跳上旁邊的屋宇，沿着房檐前進。
瓷制的瓦片被他踩得“喀啦”作響。
得虧青登在月宮神社修習過身法，並且還有“貓轉身+1”的加持，否則普通人走這樣的路，非得摔下來不可。
“橘君！”
冷不丁的，青登聽見下方傳來異響——又是一道耳熟的蒼老男聲。
他驚訝睜大眼睛，循聲望去。
“桐生老闆？”
倘若此地有個第三者的話，他定能瞧見這副奇妙的畫面——青登在屋檐上跑，而桐生則是在屋檐下方的地面上跑，兩人保持着相同的速度，一起平行前進。
“桐生老闆，我就知道你果然也在這兒！”
青登微微一笑，換上摻有憾意的平淡語調。
“桐生老闆，抱歉啊！我現在暫時沒空，等事情都已塵埃落定後，我們再好好地品嚐一番重逢之喜吧！”
只見桐生面掛淺淺的微笑，不僅毫不費力地跟上青登的速度，並且還猶有餘力地朗聲開口道：
“橘君！關於你的事，我已經從牧村那兒聽說了！”
他一邊說，一邊筆直注視青登的眼睛。
像是在尋找什麼。
像是在確認什麼。
俄而，他翹起嘴角，露出既像是感到開心，又像是覺得欣慰的相當有韻味的表情。
“橘君！”
桐生收攏笑意，深吸一口氣，隨後連刀帶鞘地猛然抽出左腰間的妖刀·毗盧遮那。
“接住！”
呼！
桐生將毗盧遮那用力一甩。
刀高高地劃過一個漂亮的拋物線後，徑直落向青登的頭頂。
青登見狀，表情一愣，下意識伸出右手，穩穩地接住刀。
“桐生老闆，這是？”
“拿去吧！從今夜起，它歸你了！”
桐生歡笑道。
“橘青登盛晴！就是這樣，向前衝！”
“越過雲霧，甩開疾風，衝向你想要的‘道’！”
“衝吧！衝吧！”
“一鼓作氣地衝上青天！登上比月亮還要高的地方！”
青登訝異地眨了眨眼。
他不清楚桐生爲何會突然贈刀，更不清楚素來沉穩的桐生爲何會如此激動。
但是……他卻感到自己的嘴角正在涌現笑意！
此時此刻，他只覺得情緒空前高漲！感覺整個人都要浮起來了！
衝上青天……是啊，衝上青天！
我今夜所行之事，不就是明知不可爲而爲之的“沖天壯舉”嗎？
向天挑戰……此非常人之舉。
▪Tтkā n ▪c○
但它卻是我的“道”！
是的。
我理應如此！
“有何不可？”
青登朗聲大笑。
“我可是……仁王啊！”
說罷，他抓穩手中的毗盧遮那，從桐生的身上收回視線，加快速度。
身形化成了風！
足音化成了雷！
桐生停下腳步，默默目送那越來越小，最終消失在月光中的偉岸身影。
“……去吧，仁王。”
老人輕聲說。
“去締造屬於你自己的傳奇吧。”
……
……
清水塔，頂端——
羅剎面朝西方的弦月，端正跪坐，雙目緊閉，其右手邊擺着他的佩刀——大寶刀·長陽正宗。
此副表情，此副模樣……他似乎正在等待着什麼。
驀地，他的耳朵輕輕地動了動。
無數道異響接連不斷地傳入其耳中。
被踩得轟隆作響的地板……灼熱的鼻息……越來越近的殺氣！
轟隆！
驟然間，數道凌厲的刀光在羅剎背後的榻榻米上一閃而過。
隨着“轟隆”的一聲巨響，羅剎背後的榻榻米被砍出一個一尺見方的缺口，地板塌陷，煙塵四起。
一道渾身浴血的頎長身影自樓下暴躍而起，穿過缺口，撞破煙塵，穩穩落地。
不論是聽見異響的時候，還是背後的榻榻米被砍榻的時候，羅剎都不爲所動，連眼皮都沒擡一下。
直到此時，直到聽見落地聲的刻下，他才終於有了反應。
“……橘青登，我收回我此前對你的貶低。”
羅剎抓起手邊的長陽正宗，不緊不慢地站起身，側過腦袋，跟青登四目相對。
“你真的是……太棒了！”
笑得白牙盡現的羅剎展露出毫不矯飾的雀躍情感。
“羅剎，我說過的吧？”
青登隨手扔掉掌中的被清水榮一砍廢的破刀，平靜道。
“我會斬碎所有的黑暗……就用我的刀！”
羅剎笑得更加開心了。
“不錯！就是這個氣勢！就是這個氣勢！這纔是真正的強者該有的氣勢！”
“說實話，在你逃離工場的時候，我是真的感到失望了。倘若你真的就這麼夾着尾巴逃走了，我會認爲你這輩子的成就，也就那樣了。”
“我很欣慰……我曾看中的男人沒有讓我感到失望。”
“我很高興……今夜將會是一個很愉快的夜晚！”
說罷，羅剎猛地擡起左手，抓住自己右腹部的布料，然後一把將上身的衣服撕爛。
隨着遮蔽上身的衣服碎裂，羅剎後背的紋身顯現而出。
黑身、朱發、綠眼的羅剎鬼手持利刃，瞪着可怖的兇瞳！時刻準備殘害生靈，食人血肉！
“接下來，我將全力以赴，不再留手！敬請做好準備！”
羅剎拔出長陽正宗，把刀架在身前。
“隨時候教！”
青登一邊說，一邊將右掌裡的毗盧遮那交至左手，然後一寸寸地將其拔出。
妖冶的紫光頓時映滿青登的眼簾。
一氣呵成的流暢刀身透着肅殺之氣，沐浴在月光之下的刀刃更帶了幾分凜冽的氣息。
在出鞘的那一瞬，毗盧遮那發出鏗鏘的刀鳴。
彷彿是在爲久違的出鞘而歡呼。
彷彿是在爲自己的新主人而歡呼！
“很好！無需多言了。來吧！仁王！”
話音落下的剎那，羅剎放出了“勢”！
同一時間，青登也放出了自己的“勢”！
兩股“勢”在空中展開激烈的對撞，使得風雲都爲之變色！
“林崎明神夢想流”
“羅剎！”
“天然理心流”
“橘青登！”
下一瞬，兩人的刀隨着身體，重重地撞在一起！
劍光擊碎了黑暗！