“猘兒驍勇，不下其父，有周瑜之謀相佐，尚能爲其所破，今又讓其得淮南三郡，江東之勢已成。”曹操沒有着急回答，他反而是看着天空中急速聚攏的烏雲，一臉陰沉。
“轟隆……”烏雲之下，電閃雷鳴，亭內二人，俱是當世豪傑，自然面不改色。
饒是曹操見着風雲匯聚之象，心中悵然。
“龍能大能小，能升能隱；大則興雲吐霧，小則隱介藏形；升則飛騰於宇宙之間，隱則潛伏于波濤之內。方今春深，龍乘時變化，猶人得志而縱橫四海。龍之爲物，可比世之英雄。”
他回眸看了一眼安然正坐的劉備，“江東劉奇，可算得一條蛟龍。”
“以他弱冠之齡，當臥於劉繇膝下，每日聽江東大儒講說。”
“他卻振臂一呼，領軍南下，先平陳瑀，後敗嚴白虎，迫降王朗，退袁術之後，又得豫章之地。”
“猘兒率軍渡江之際，已是攻破江東之大好良機，只恨袁公路鼠目寸光，只着眼於豫、徐之地。”
“江東之地，地廣人稀，尚有山越作亂，袁術不喜，倒也人之常情。”劉備心中冷笑，徐州富碩，他任了一載州牧，自知徐州之盛。
至於豫州，光汝南一郡之地，便有民百萬之衆，若非黃巾之亂，諸侯征伐，此郡可冠絕天下大部，袁術既有野心，豈能不爭。
“此子兵多將廣，內施良策，安定民心，屯田積糧，平息山越，更大力擢拔軍中悍將，於長江南北，淮河之上，興水師征伐，其勢一成，卻尚有一處致命。”曹操一手撫須，回眸衝着劉備笑道。
“何處？”劉備略微一驚，任憑他久思苦想，卻也想不到江東薄弱之處。
“此子子嗣尚且年幼，根基所立不過一年半載，麾下部將，大多新降招募，從昔日劉繇麾下之部衆，大多老弱無用，若其身死，則江東羣龍無首，荊州劉表，當有機可趁矣。”
劉備心中一涼，曹操，該不會是想派人刺殺劉奇吧。
“此子，算得上一英雄，倘若他能平定劉表，或可與吾等中原鏖戰一番，到時，便可稱之爲英雄。”
“司空以爲，吳侯劉奇，當與劉表爲戰？吾倒聽聞，他常與劉表有書信往來，以叔侄相稱多時，更時常互贈荊揚特產……”
“玄德”，曹操拖長了聲音，“汝與劉奇亦是叔侄相稱，他可有將江東一郡割與汝，作爲棲身之地？”
劉備立即起身，擡手一輯，“吾與劉奇，不過泛泛之交，如何會受一郡相托？”
“倒是險些忘了，翼德於廣陵之時，曾與那太史慈鏖戰過一場，汝之麾下，亦是損兵折將。”
劉備鬆了口氣。
“不過聽聞後來劉奇，命人聚集渡破釜塘之渡船，送使君北上，可有此事？”
劉備心中一冷，對曹操麾下的細作，也多了幾分警惕。
“自有此事，不過，徐州戰時，吾二弟三弟，殺呂布之鬥，卻與江東結下死仇爾。”
劉備心中一嘆，他如今，卻是不得不撇開和劉奇之間的關係，否則，自身難保矣。
“啪”曹操一手拍在腦門，“瞧吾倒是昨日頭風發作，如今亦是記糊塗了，玄德乃吾賢弟，豈會與那吳侯劉奇有何干系。”
“司空明察秋毫，慧眼如炬。”
“玄德啊，汝便不想聽聽吾口中的英雄嗎？”
“備洗耳恭聽。”
“早年在朝之時，吾與袁本初結交，志氣相投，吾以爲，此人必是英雄。”
“卻不想，虎牢關外，羣雄之中，唯吾與孫文臺率軍追擊董卓，若其不死，卻也稱得半個英雄。”
劉備目中精光泛動，“文臺兄，自當英雄爾。”
“可惜死於袁氏之手，那本初兄責令劉表，劉表乃漢室宗親，必不能坐視玉璽流落賊手，自會出兵，其身死之後，兵馬舊部，又被袁公路所劫，此汝南袁氏二人，當真心狠手辣之輩爾。”
劉備嘴巴微張，他本以爲，涵養極高的曹操，斷然不會說出這些話。
“那吳侯劉奇，得父輩基業名望，征戰有功，卻無後效，算得半個，如此，這天下便有一個英雄。”
“嘿嘿”曹操上前，衝着劉備狡黠一笑。
“啪”他的一隻手臂，拍在了劉備的肩上，醉醺醺的酒氣，也撲鼻而來。
劉備迎着他的目光，也跟着出聲發笑：“孟德兄爲何發笑？”
“吾笑着亭內便有兩個英雄，使君與吾爾。”曹操雙眼眯着一條縫，直起身子，“玄德老弟，汝吾聯手，匡扶漢室，這天下之敵，何人能阻之？”
“孟德，汝醉了。”劉備盯着石桌上正在沸騰的酒樽道。
“吾豈會醉？哈哈……吾又豈敢醉。”
“河北袁本初，深知吾之大害，視吾爲生平大敵，吾爲呂布所破之際，他便假意接濟與吾，卻要吾於他帳下稱臣。”
“吾討平兩州之地，迎陛下之際，他未曾出兵，此乃假仁假義。”
“他派袁譚征討青州，便爲黃河以南，立一軍塞，掣肘爲兄吾啊。”
“可若他當真平了公孫瓚……”曹操又湊到劉備跟前，偏着頭，迎上正低頭望着長案的劉備雙眼。
“他必會傾盡四州之兵，與吾決戰，這戰場，便在這黃河之畔，若他勝，可長驅直入，殺入陳留，毀吾根基，攻入許縣，擾亂漢室。”
“若吾勝，吾能爲大漢匡扶四州之地，得兵馬數十萬之衆，南下征討叛逆，中興漢室，做那霍光之臣。”
“司空，必能勝之。”劉備笑道。
“哈哈……”曹操擡起頭來，脖子說實在的，還是有些酸了。
“晚了。”
“吾若能得徐州之糧，足以擊敗袁紹，但如今徐州一分爲二，吾得北地五郡，卻不能得廣陵天險，亦不能進據淮南，吾，非袁紹之敵。”
醉醺醺的時候，似夢似幻，劉備竟然從曹操看到幾分失落。
“汝吾皆可戎馬半生，玄德，汝可要助吾一臂之力啊。”
“玄德，汝當真未參與衣帶詔之事乎？”
聞言，劉備猛地一驚，猛地站起身來之際，卻再未聽到第二句喝問。
當他小心翼翼擡頭看去，卻見曹操已是在另一張長案上，呼呼大睡。
“司空既已疲乏，備且告退。”劉備慌忙奪路而逃，無遮無掩，步入雨中，後背最先溼透，也不知，是汗漬還是雨水……