“鐺……”鳴鑼開道，兩隊軍士，手持着長槍從秣陵城內的街道兩側將人羣趕到居中的馳道以外，空出居中的馳道。
“武試三甲誇街，閒雜人等退避。”
迎面策馬走來三人，居中爲首一人，胸前戴着一朵紅花，一身赤色的甲冑，配着胯下赤鬃馬，一時間，讓四周觀望的不少百姓看呆了。
“那爲首一人，便是此次武試的狀元嗎？”
“剛纔沒聽放榜的官說嘛，武試狀元馬忠，不過及冠之年，擢爲別部司馬，調任交州鬱林郡都尉。”
“都尉啊，咱們丹陽郡的都尉是董襲將軍吧。”
“是呢，以前可是子義將軍和公明將軍，嘖嘖，這年輕人生得五大三粗，可是一步登天了。”
“看見了嗎？那面黃肌瘦的，便是廬江營統帥，九江都尉紀靈將軍之子紀水，此次武試探花，亦是年少有爲。”
“那位榜眼，姓朱名然字義封，乃是水師中郎將朱治之子，此次赤壁水戰，朱治將軍身先士卒，立下頭功呢。”
“未曾想，已經官至別部司馬的樊小將軍也在此列，他竟然未能入三甲？”
“都是將門虎子，怕只是臨陣差了一籌而已，論官職，樊小將軍還在這幾人之上呢。”
在樊艾到來之後，圍觀的人羣傳來一陣歡呼，樊能戰死沙場，其功績被張榜貼在江東各郡縣，其聲名早已傳遍江東，年少襲爵封關內侯的樊艾，此次有膽參與武試，也得到了圍觀人羣的認同。
城門樓上，太史慈和一衆考官觀望着城內隨着人羣策馬緩步繞城而走的衆人。
“子義將軍，吾等武人，驅馬於長街之上，任由百姓如此圍觀，缺如巷市叫賣貨物，吾大漢建國近四百載，卻是頭一遭啊。”劉勳一臉複雜地看着街上百姓熱情的歡呼場面。
太史慈一手撫須，“將士們爲吾江東征戰，爲保境安民，爲匡扶漢室，理應受此遇。”
說着，太史慈看了一眼身側的張承，“誇街之後，命衆人就榜下解散。”
張承瞪大了雙眼，“將軍，此刻圍觀百姓這麼多……若是讓將士們在榜下散開，怕是會惹出不必要的麻煩。”
太史慈笑着搖了搖頭，眼神鎖定人羣中混雜在百姓中，身材健碩的壯漢，若是他沒有看錯的話，穿戴着長衫那人，是張府的管家，而手中拿着短棒那人，卻是賀氏一族的護院。
“都打聽清楚了嗎？這些人當真是沒有婚配？”
“千真萬確，那馬忠不過一貧寒出身，雖立下戰功，如今才及冠不久，何來婚配？”
“那榜眼探花如何？”
“紀靈乃昔日袁術帳下頭號大將，紀氏一族亦非吾等能招惹，若無紀靈應允，吾等便是將其搶入府內，強行婚配，怕是反倒會與紀氏結仇。”
“朱治雖是新降之將，卻爲吳侯看重，吾等也不能強來，聽聞，他有意與淩氏一族結親。”
“可是夷洲都督凌操氏族？”
“正是。”
“那便算了。”
“不過那樊艾，卻可先下手爲強。”
“其妹被吳侯賜婚給其弟劉基，他承父爵關內侯，有封賞田畝，更有十戶食邑，若能結交此人，吾家老爺日後亦有臂助。”
“此子家資如此豐厚，只怕必有多人爭搶。”
此刻，早已是得到密報聚集到榜下的數百人中，有商賈之家的護院，有一州別駕的管家，有一郡都尉的家奴。
臨近黃昏時分，突然聽到一聲大喝：“誇街畢，汝等可自行回營，於將軍府領取詔令後，前往分配各軍。”
“喏。”衆將轟然應下。
隨後，駐紮在榜文前的軍士撤走。
張氏一族的管家嘴角微微勾勒幾分，“快，手慢則無。”
話音剛落，十幾名腰大膀粗的護院就從人羣中衝出，直接衝向人羣中的樊艾。
“汝等意欲何爲？”
“吾乃關內侯！”
“吾乃別部司馬，汝等焉敢……別……別堵嘴。”
眼看着樊艾掙脫不得，被十幾人圍住，很快便架着手臂朝人羣外走去，馬忠面色一沉，踏前一步，“汝等何人，焉敢在光天化日之下擄人。”
張府管家踏前一步，“在下見過馬將軍，吾乃正街張府管事，此時早有吾家老爺吩咐，若是驚擾各位之處，還請見諒。”
“正街的張府？可是張別駕府中？”馬忠面色一驚，江東文武之中，姓張的可只有兩人最爲出名。
“正是。”
馬忠嘴脣動了動，正欲說些場面話，卻見到一名下巴有着一小撮鬍鬚的男子行至跟前，“淮陰步氏管事步三，拜見馬將軍。”
“淮陰步氏……”馬忠嘴角微微抽搐，這是江東第一外戚啊。
“敢問將軍，是否有婚配。”
馬忠微微一愣，下意識搖頭。
隨後他便看到這傢伙臉上露出幾分奸計得逞的笑容，隨後，頭上突然多出一個麻袋，“扛走，快，手腳都麻利點兒。”
“敢問將軍，可是陳猛。”
“小校不過二甲六名，焉敢自稱爲將。”陳猛謙遜地擡手一輯。
“是陳猛便好，帶走。”話音剛落，便有十幾條壯漢從人羣中衝出，將其架着朝人羣中走去。
“吾……吾乃吳侯之臣，汝等焉敢當街擄人。”
管事朝着四周觀望的人羣微微拱手，一邊朝着仰面朝天的陳猛露出一個歉意的眼神，“吾家將軍乃奉車中郎將，新任交趾都尉賀齊，驚擾之處，還請各位見諒則個，讓條道來。”
賀齊，會稽豪族出身，早年投身劉奇帳下，南征北戰，立下赫赫戰功，乃是揚州系元老，聽到此言，原本有不少想打陳猛主意的商賈大戶都停下了腳步。
賀氏一族這些腰大膀粗的護院，可不是說笑的。幾乎都是丹陽營中受傷退下來的老卒，以一敵衆，不在話下。
“紀將軍，吾家老爺乃徐州兵副將陸儁，得知將軍今日中得武探花，特請將軍過府一敘，以同鄉之誼賀之。”
紀水剛想拒絕，聽到同鄉之誼，只得是抱拳一輯，“既是陸公相請，敢不從爾。”
紀水被請入陸府，當夜宿醉，看着院內幾十桌酒宴，滿臉好奇，他搖搖晃晃地走向陸府後宅，看着自己一身禮服，“阿議，汝吾這是去往何處？”
“自是去往後宅，方纔阿兄，可是應允迎娶家姐。”陸議生得俊秀，他單薄的身子攙扶着紀水，一臉淡定地答道。
“唔。”紀水也不知聽沒聽見，渾渾噩噩地被陸議送入洞房。
五更完畢