烈風呼嘯，淮河、秦嶺以北，已屬北地，在這寒冬臘月，劉奇即便是外面裹着一件披風，亦不能在外騎馬而行。
他乘坐着馬車，微微掀起前面的簾子，座前爲他趕車的是淮南營副將潘璋，馬側後方，跟着數千精騎，車前也有幾百精騎，爲首一人，正是太史慈。
“主公，許昌便在眼前。”車前，潘璋回眸看了一眼劉奇，伸手指着幾百步開外的城頭說道。
“命子義前去叫門罷。”劉奇看着外邊的寒風凜冽，緊了緊領口。
“喏。”
不等潘璋的大嗓門響起，遠處那厚重的城門卻主動打開。
“主公，城門開了。”
“入城罷。”
“主公，這城中尚有劉備留下的兩千新卒，唯恐城中有埋伏，還是先讓末將率輕騎入城探查罷。”馬車左側，張承策馬上前道。
“準汝率五百騎先行入城。”
“喏。”
不多時，馬車停在城外，劉奇從車內走下之際，張承已經率隊衝進了城內。
“報……稟報主公，劉備於城外街道相迎。”
劉奇瞳孔微微收縮，“可看清了，是劉備劉玄德？”
“卑下早年隨主公于徐州見過此人，定是劉備無疑。”軍士跪在地面答道。
“既是劉備，那城中便無兇險，傳令，命太史慈、徐盛爲前後軍，文珪。”
“末將在。”潘璋早已跳下馬車，此刻聞聲，立即按着腰間長劍上前一輯。
“汝且隨吾驅車進城。”
“喏。”
許昌的長街上，往日裡本是北地商賈誇讚的車馬不絕，此刻卻只有長街盡頭的一隊軍士。
從城門到城內，劉奇可以看到警戒的劉備軍軍士，都有意將軍械收斂。
馬車行至長街盡頭，劉奇便聽到一陣大笑傳來。
“賢侄不遠千里從江東而至許昌，有失遠迎，還請下車，與吾同入皇宮朝拜天子。”
劉奇掀開簾子，一言不發地走下馬車，行至車前，隔着十幾步開外朝着迎面走來的劉備一輯，“皇叔此刻應當在蔡陽，不知何時回返許昌。”
劉備上前行至五步之內，“自是聽聞賢侄北上之際。”
他拉着劉奇的手，臉上的熱絡彷彿兩人當真是血濃於水的親叔侄一般。
不遠處，張飛黑色臉，目光一直緊盯着隨着劉奇而來的太史慈。
當兩位主公走進宮門之後，各自親衛也分作兩批，左右跟隨，相距二十步外。
“太史慈，前些日一戰，俺總有一日，會找汝討回來。”
太史慈淡淡地看了一眼張飛，“恭候大駕便是。”
兩人談話間，前面的兩位主君已走過白玉橋。
“賢侄吶，昨日陛下還曾與吾商討，該如何加封汝這位漢室千里駒爾。”
“自當在皇叔之下。”
“哈哈，賢侄太過謙遜，以汝之才，勝備十倍，統御四州之地，如今乃是天下宗室中，最有希望匡扶漢室之人，日後，這宗室江山，還得多多仰仗賢侄啊。”
“皇叔，當心臺階。”
“老了，賢侄，備已年近四十，賢侄尚不過十九之齡，汝年輕力壯，上陣征戰，還得靠汝這般精壯纔是。”
劉奇微微一笑，並未回答。
行至朝堂之前，兩人同時站直身體，整理了一下儀容和朝冠。
“宣大司馬劉備，驃騎將軍劉奇覲見。”
隨着宦官的唱名，兩人腳步似做惶恐一般，疾步跨入堂內，幾步便行至朝堂之中，兩人幾乎同時在朝堂內俯身下跪。
“臣劉奇（劉備），恭請聖安。”
“平身。”
“皇弟且擡頭讓朕看一看。”聖座之上，早對劉奇渴盼已久的劉協激動地站起身來，腳步一動，卻又繞過龍案，走下臺階，來到堂中。
劉奇擡起頭來，正好和他四目相對，兩人身高相仿，或許劉奇還要高上幾分。
劉協的體格較弱，或許是因爲他幼時便奔波勞累，驚嚇過度所制，此刻上下打量着劉奇，臉上盡是漸漸涌現出紅光。
“聽聞皇弟上陣廝殺，時常陣前斬將，朕着實有些羨慕，不知那等戎馬疆場，指揮千軍萬馬，是何等場面。”劉協着實有些羨慕劉奇，他身爲天子，卻不比這些宦官臣子口中曹操、劉奇談論得多。
“回稟陛下，臣少時爲征討揚州叛逆，卻有戎馬征戰，如今承蒙陛下聖恩，江南之地，不少賢良猛士來投，臣已不至疆場多時矣。”劉奇答得不卑不亢，聲音也還算清亮，四周圍觀的朝臣們，也都頻頻頷首。
“朕聞皇弟開拓交州，覓得不少稀奇之物，不知今日此來，可曾傍身？”
“臣已爲陛下準備十輛馬車，江東拓印書冊在外，還有交州新鮮瓜果、海外生鮮、玉石珍玩。”
劉協主動拉起劉奇的雙臂，滿臉激動，“甚好，皇弟有心矣。”
說着，他回眸看向宦官，“擬旨。”
“今有弟劉奇，子居東南，爲漢室興盛而奔波勞累，掌四州之地，從戎疆場，平揚州四郡，誅孫策、敗袁術，北擊逆賊曹操，南收交州士燮，此乃先帝平黃巾之亂以來，又一蓋世奇功。”
說着，劉協深深地看了一眼劉奇，“朕欲授皇弟九錫，持節爲吳王，爲朕牧守江南半壁江山，北進中原，收復這大好山河，不知皇弟以爲如何？”
站在一側的劉備雙眉皺了一下，這皇帝，不按之前商議好的出牌啊。
這哪裡是直接下達的聖旨，而是以商量的語氣在和劉奇討論，這九錫、持節，再封王之事，已是凌駕於大將軍袁紹、丞相曹操，以及他這位大司馬之上，何等榮耀之事，天子劉協，竟然以討好的語氣在詢問劉奇是否要此爵位？
若非此刻是在朝堂之上，若非劉備韜光養晦多年，城府早已深不可測，此刻怕早已是面色鐵青，直接發難。
劉奇恭敬地擡手一輯，“敢問陛下，是否移聖駕臨幸秣陵別宮？”
劉協微微一愣，看了一眼身側劉備，一時間竟不知如何回答。
在劉備和他目光對視之後，他立即回過神來，“皇弟爲何有此一問？”
“靈帝在時，不封宗室爲王，唯陛下與弘農懷王，臣今已持節官拜驃騎將軍，爲陛下統帥四州之地，焉能再有逾越，九錫封王之事，還請陛下收回成命。”劉奇就地一跪，幾乎是五體投地。
開玩笑，劉大耳朵，我纔不會上當呢。