陳留，陳羣忐忑不安地來回走動在堂內。
“御史中丞，喚吾等前來，所謂何事？”按着腰間長劍大步走來之人，赫然便是如今陳留太守朱靈。
“莫不是爲華元化之事？”一名面相清秀的青年微微擡手一輯道。
“叔業以爲此事如何？”陳羣耐着性子問道。
他眼前這名青年，現任騎都尉，魏王府掾吏，名叫鮑勳，乃是曹操故友濟北相鮑信之子，亦算蒙蔭加爵之人。
鮑勳擡手一輯，“以吾拙見，怕是不應殺那華元化。”
迎着兩人注目的目光，他長嘆一聲，“華元化享譽天下，爲天下諸侯敬重，此人又得黎民百姓之心，若因言語定罪殺之，怕是天下人不服矣。”
朱靈雙眉微皺，“區區一醫者，即便殺之，亦不會有何大礙罷，他那弟子李當之，如今便爲太醫令，應當掀不起波瀾纔是。”
鮑勳苦笑一聲，“若是當真如此，今日御史中丞只怕也不會讓吾等匯聚於此罷。”
陳羣滿臉凝重地指着堂外，“方纔得報，東吳太常張機，已領吳中名醫北上匯聚壽春，其中華元化弟子吳普、樊阿等人亦在此列，此刻壽春城內匯聚名醫數十人，每一人在各州郡都是德高望重之輩，爾等以爲，若是他們於城內掀起波瀾，可對魏王有礙？”
鮑勳雙眉微皺，“御史中丞，這張機意欲何爲？他能率東吳醫科學子北上，只怕亦是吳王劉奇授意。”
“吾聽聞，許昌城內羣臣，已向天子上表，欲相迎這一批醫者入城。”陳羣冷笑一聲，“他張機如今爲東吳臣子，若他北上許昌，誓必不會以使臣名義，或許會去敲響那登聞鼓。”
朱靈神色微動，“御史中丞，是否安排一曲士卒，佯裝馬賊潛入許昌，將那張機等人給……”
陳羣微微搖頭，“自從魏王率軍北上之後，劉玄德便命關羽、張飛、劉封三將各自牧守一方，但往吾兗州邊境卻是增設了不少關卡，別看每隔關卡一二十人不多，可若是他有所意動，一二日之內便可召集數千之兵攻入吾兗州之地。”
“是故，吾等不能主動挑起刀兵之禍。”
——
同一時間，潁川郡守府內，劉備、司馬懿、簡雍、孫乾圍坐一堂。
劉備看了一眼桌面上的竹簡，“仲達，此前曹操率軍北上，汝勸吾不要興兵北上，攻打陳留，是爲提防荊州與關中，可那時魯肅之兵尚在壺關，如今魯肅回師關中，汝以爲，吾軍如今可還有戰機？”
“主公，兗州之於曹操，於河北三州未定之前，便不可視作飛地，何況兗州本就是曹操根基所在，若吾軍起兵攻打兗州，誓必會和曹操撕破面皮，他曹孟德未與孫權決裂，只怕便要先聯合剷除吾等矣。”
劉備一手撫須，沉默頃刻，卻見堂外邁步走來一人，“伯父。”
“關平，何事須汝親自前來？”劉備面色稍微緩和幾分，露出幾分笑容。
“伯父，淮北有東吳太常張機領一行數十名醫者北上，父親將其接待入府，這一行人卻欲北上往許昌一行，父親請示，是否放行。”
劉備一手撫須，暫未回答，目光看向身側的司馬懿，“軍師以爲如何？”
司馬懿沉默頃刻，“不知這護送張機北上的隊伍中，可還有他人？”
關平微微一愣便答道：“有華佗弟子吳普、樊阿，與張機弟子衛汛，此外還有五百東吳虎衛，隨行之中，還有一人喚作陳矯，如今添爲荊州別駕。”
司馬懿撫須笑道：“主公，此人隨行北上，必來吾潁川一行。”
劉備雙眉微皺，“軍師以爲，他是來和吾軍結盟？”
“右北平之戰，在乎土垠一城存亡，劉奇信重陸遜，此人雖年幼，卻也有曠世之才。”司馬懿目光復雜，“曹操兵糧如今只怕可以支撐半載之久，可他亦不敢率所有魏軍精銳於幽州戰上半載，否則孫權必有異動。”
“主公，東吳攻下涼州之後，吾便言他孫權守西守長安、陳倉，南鎮武關，東據守函谷關即可，可如此一來，他關中軍亦無進取之路。”
“涼州如今龐統正大肆屯田，招募兵馬，糧草自蜀道北上，雖不多，卻足涼州軍民之用，今秋收成之後，只怕已夠自需。”
說着，司馬懿擡腳來到堂內，指着沙盤，“此物吾軍得自呂蒙大營，卻只能仿製個粗胚，但這中原之地，地勢平坦，吾軍騎卒，自白毦兵盡沒之後，如今又重新組建一支，關平、張苞，汝二人雖年少，卻也有陷陣之勇，那一萬輕騎若是使用妥當，當可立下奇功。”
劉備沉吟片刻，“軍師之意，吾等便放任張機一行北上許昌。”
“這是自然，而且主公還要接納東吳聯盟。”
司馬懿一手撫須，“至於結盟之事，吾軍便向他東吳討要一批醫家子弟如何？”
劉備眼中一喜，“若是還能討要一些錢糧自然最好不過。”
“錢糧只怕不可多得，聽聞東吳各州郡正在修繕馳道，以交州、益州爲主，二載以來，已經緩解此前逐年大戰之衰，但錢糧之上，只怕劉奇亦不肯多給。”
劉備微微頷首，“聽聞他於海上、西域興起兩條絲綢之路，自西域換來大量戰馬，自海上換來黃金、珠寶之物，怕是如今已積累不少錢財，軍師，吾淮北細作當真無法深入東吳乎？”
“吾軍僅豫州一地，力有不逮爾。”司馬懿嘆了口氣道。
劉備眯着眼，“那便等東吳使臣主動登門拜訪罷。”
“軍師，孤欲伐兗州，不知何人可留守汝南前線？”
司馬懿沉默片刻，“以關將軍如何？”
劉備微微頷首，“那便再命公祐相佐。”
堂下，孫乾站起身來，擡手一輯，“喏。”
“報……稟報豫王，許昌送來密報，神醫張仲景上表，以醫家名義，行文以：行醫不入北魏爲題，痛罵曹賊，且奏請天子懲戒之。”
劉備回眸和司馬懿對視一眼，面面相覷間，劉備又見堂外再奔來一人，“報……稟報豫王，東吳使臣陳矯求見。”