面對這鮑唐的質疑，司空薰輕輕笑道：“聽聞最近七寨再次猖獗起來，在下有一計，可助將軍徹底剿滅七寨。”
若是別人獻計，鮑唐自然會虛心求教，可是此人獻計，鮑唐眼中似有一絲不安，他沉吟半晌，說道：“司空大人，來歸州幾天了？”
司空薰笑道：“我是前日到的歸州，世子已經把歸州的情況已經告訴我了。將軍身在前線，想必比我要更加了解歸州眼下的局面吧。”
“現今七寨死灰復燃，不僅這巴東縣賊勢猖獗，連帶着歸州其他兩縣，最近都有不少七寨餘孽在其中串聯走動，意圖不軌。我已經勸世子派遣3000歸州軍分助兩縣，就地彈壓。不過想必鮑將軍也清楚，七寨是死是活不再其他兩縣，而在將軍這裡啊。”
司空薰見鮑唐點點頭，就繼續說道：“將軍威名遠播，七寨的人聞風喪膽，望旗而遁，以致到現在都沒有與七寨餘孽正面交鋒。”
鮑唐老臉一紅，司空薰的馬屁在他聽來似乎更像是揭短，什麼“聞風喪膽、望旗而遁”，明明是人家不跟你打，你又逮不住人家，搞了個互不照面。大部隊是不照面，可是七寨這羣王八蛋可沒少玩陰的，今天偷襲磨平，明天偷襲郭家寨，這零零碎碎的都打掉了鮑唐三分之一的兵力。搞得鮑唐現在都不敢分兵了。只能把剩下的2000人全部龜縮在巴東縣。
司空薰看鮑唐表情，心中不由得一樂，嘿嘿，平時挺橫的，沒想到你也有今天啊，但是臉上卻仍是波瀾不驚的樣子，繼續道：“即便如此，將軍想必也知道，肯定是有人在暗中支持巴東縣的七寨餘孽了。這些人敢於我南平精兵相抗衡，想必也是訓練有素的軍隊了。”
鮑唐心中恍然，一直以來他都覺得奇怪，爲什麼剛開始七寨會敗得那麼慘，現在卻突然變得如此的難纏了。
司空薰頓了一下，說道：“南邊的楚，中原的晉，西邊的蜀，向來都是亡我之心不死。現在他們想必是要利用七寨的人來一舉攪亂我南平局勢，然後渾水摸魚了。”
鮑唐頓了下，說道：“依司空大人之見，支持七寨的應該是誰呀？”
司空薰硒笑道：“還能有誰，大晉自顧不暇，郎州的馬希萼有名無實，想必應該是蜀國的那批人了。”最近江陵城到處在談論蜀國即將起兵的消息。
司空薰又說道：“這歸、峽二州，本就是蜀地，只是被我南平王攻克的，想必他們一直都心存覬覦，眼下正好是一個可以利用的機會。”
鮑唐心思一動，怪不得那批人數次可以在險之又險的情況下脫逃呢，一來是有人報信，二來是熟悉地形了。
司空薰說道：“只要我們能快速的剿滅七寨，安定歸州，那麼那些人就不敢輕舉妄動了。在下有一計，世子也認爲甚好，或許可以幫助將軍。”
司空薰似不經意間搬出世子來，鮑唐勉強笑道：“司空大人的計策，一定是好計了。請講，請講，末將洗耳恭聽。”
司空薰一邊說，鮑唐一邊聽；司空薰說的輕飄飄，似乎混不在意，鮑唐聽的卻是眉頭緊皺，嘆息不已，誰說讀書人的心都是善的，這司空薰也太狠了。
晨暉漫照在大巴山上，映射在露水上亮晶晶的一片。在大巴山深處的一塊凹地上，炊煙裊裊，十幾口大鍋正在煮着早飯。左側的一顆大白楊樹下，一個十七八歲少年，對另一個十六七歲的少年說道：“曹彬，去替爺把部隊集合一下，吃完了早飯，咱們去巴東縣那邊巡視巡視，鮑唐這龜孫子在這麼縮下去，我們就東進巫縣去和歸州兵玩玩好了。”
如果是馬雲在這裡，聽到這個名字一定會大吃一驚的，曹彬那不是宋初的名將嘛。這五代可亂的不像樣子了。不過，說不定馬雲的小心思裡面，或許會更有點別的想法，有了潘美、曹彬，還有了趙普，咱馬家五王爺是不是也能做點事情了呢！
爲了保護馬光猛，馬雲不僅派來了周行逢，還給了馬光猛一個特權——可以在嶽州兵裡面隨意的挑選軍士去歸州。可馬光猛就僅僅從他自己訓練的1000人裡面，隨意的抽了500，這裡面本來是不包括曹彬的，曹彬地位敏感，他是曹芸的兒子，馬光猛並不想帶他，可是曹彬死乞白賴的非要來，而且還說動了他爹曹芸，來走馬光猛的門路，這樣馬光猛才勉強同意把曹彬帶上。
就在曹彬準備集合隊伍的時候，遠處負責偵查的軍士帶着一個人走了過來。曹彬對馬光猛說道：“將軍，潘美來了。”
馬光猛擡眼一看，一下子跳起來，笑道：“老潘，可把你給盼來了，有什麼新的消息沒有呀？”
這個動作在曹彬眼裡看起來就有點草率、魯莽不符合營正大人的身份，不過他知道馬光猛就是這樣“老粗”的人，但心下總是有那麼點怪異。
潘美褲腳上沾了不少的泥土，衣服上也染有不少的青苔，想必是在什麼地方摔了一跤。看他神色慌張，馬光猛心下犯疑，臉上卻混不在意。
潘美見到馬光猛，心中安定了不少，說道：“馬將軍，大事不好了。昨天夜裡傳出了消息，巴東的鮑唐突然帶着兵馬殺向城北六十里地的李家溝，將此前安置在那裡的5000七寨老弱婦孺，全部解走，據說。。。據說要把他們全部給趕到長江裡去。馬將軍，您一定要救他們一救啊。”
馬光猛心裡一沉，嶽州行軍司馬李驤臨走前的話，果然應驗了！
當時在探討進入歸州後的戰略時，素不知兵的馬雲，居然提出了“敵進我退，敵退我進，以多打少，打了就跑。”這十六字作戰方針，並對此進行了詳細的闡述，讓丁思瑾、曹芸、馬光猛等人相當的佩服，並且以這十六個字作爲戰爭的策略。
在討論結束以後，李驤專門把馬光猛留了下來，說道：“五王爺那十六字的方針，自然是非常的英明的，不過南平軍找不到你們，狗急跳牆，是什麼事情都做的出來的，萬一他們要挾持七寨的俘虜逼你們就露面，你想好怎麼做了嗎？”
馬光猛當時，思索了一會兒，說道：“他在明，我在暗，救人肯定是要救的，但怎麼救，什麼時候救，那可得我說了算。”
李驤笑了笑，說道：“公子想法很好，不過依我看，最好是——欲救不及！”