長沙。
自此長沙朝儀定下來，繼續入貢中原以後，範質和副使這幾天過得可不輕鬆。從大晉朝廷的角度來講，有藩鎮自願輸送錢糧，這是心中有君父的一種表現，應該大大鼓勵纔對；可是傻子都知道天下沒有免費的午餐，這些錢糧吃起來，說不定就會把自己給燙的滿嘴血泡。
朝儀之後，楚王馬希範還召見了範質他們兩次，每次都是賦詩作畫，觀景賞花。平時的時候，十六學士也是經常登門拜訪，異常的熱絡。這天策府的十六學士（拓跋恆、石文德除外），談論起詩畫來，還真不白給，各個見識卓越、文采飛揚，長期深受北方武夫荼毒的範質，沒想到自己還有一日可以如此高談縱論，真有點恍然前世的感覺：十八年寒窗苦讀，終於有了發揮的地方，不像在北方，雖然有個翰林學士的名銜，地位還不如禁軍那羣武夫帳下的一個小小的刀筆吏。要不是心裡存着事，範質這段日子也是過得愜意的很。
可慢慢的，範質就覺得不是味兒了。範質是讀書人不假，可也不是書呆子，就算是像孔乙己那樣的書呆子，買酒的時候也是知道要排出五個銅板的。這楚王要向朝廷再次入貢，他到底是想求什麼封賞呢？想象皇上那陰鬱的眼神、樞相那冷冷的目光，重元殿金甲武士那泛着青光的長刀，還有副使那閃爍的表情，範質就點不寒而慄，心中暗暗打定主意：這條件可不能隨口答應。
這一早上，就見門房前來稟報道：“大人，徐仲雅徐大人求見。”
範質這兩天真有點茶不思，飯不想，他和副使分住兩院，在長沙也呆了十天了。可這楚王即不放行，而不談條件。這日子表面上看着很輕鬆，可是範質的心裡卻是越來越壓抑。楚王既然決定要在此入貢，卻又不向自己透露，這說明什麼，說明楚國內部還沒達成一致。希望他們的條件不要太苛刻了。
這時聽到門房的稟報，連忙說：“還不快請徐大人進來。”說着自己還撩開門簾，使階而下迎接徐仲雅。
不多時，徐仲雅那經典的笑聲便傳來：“呵呵，文素兄，告訴你個好消息呀。”
在長沙，人爲刀俎，我爲魚肉，又哪有什麼喜事呀。話雖如此，範質卻也不好表露出來，淡然的笑道：“東野兄，在下何喜之有呀？”
徐仲雅似乎完全沒看出來範質笑的勉強，一本正經的說道：“楚王讓在下來探望探望文素兄，若文素兄身體無恙，明日就送先生北歸了。”
範質如困鳥脫籠一樣，當下喜道：“此時當真。”
徐仲雅滿臉笑容的點了點頭，並且向大廳裡看了看。
範質用手一拍額頭，笑道：“東野兄，贖罪，贖罪。看我都忘了，請你來大廳坐了。請，請。。。”
徐仲雅卻說道：“人逢喜事精神爽。在下也是沾了文素兄的光呀。”
範質將徐仲雅讓到客廳坐下，方說道：“在長沙這幾日，倒是多多打擾了楚王爺，這。。。”
徐仲雅笑着攔道：“文素兄，代表朝廷，不遠千里，奔赴我大楚。我大楚自楚王而下，對先生都是感激的很。大楚地處偏僻，我王代天巡守此地，其中艱辛可想而知。今日恰逢天使到來，就想多留天使幾日，也好回到朝中將我楚王對朝廷拳拳敬重之心，將我大楚風土人情，地域形勢，向皇上細細表明。”
範質藉口道：“這個自然，這個自然。在下在楚中幾日，已經深感大楚之富庶，民風之和善，這都是楚王和諸位大人勤於施政的緣故了。不知明日，幾時啓程啊？”
徐仲雅面帶笑容，細細的品着茶水，卻不答話。
範質心下着急，卻又不好催促，只好按下性子默默等待。
可是徐仲雅還真是品茶的高手，這杯茶水他品了半天才喝下去了一小口。這客廳的氣氛就隱隱顯得有點尷尬了。
範質的腦子還真是好使，他看着徐仲雅心下覺得奇怪，即仔細的又會想了一邊剛纔說的話。有個問題他注意到了，徐仲雅第二句話說的是“若文素兄身體無恙，明日就送先生北歸了。”這段時間範質和徐仲雅他們雖不能說是天天見面，但接觸也是相當的頻繁，範質來到長沙以後身體一直都很好呀，怎麼會說這麼一句呢？
範質腦筋急轉，探詢的問道：“楚王可是有什麼事情，讓在下向皇上稟報嗎？”
徐仲雅聽了這話，才緩緩的將茶杯放下，笑容淡了下去，一臉躊躇的長嘆一聲說道：“大楚地處偏僻，物產不足，楚王治理此地難啊。”
範質心道：條件來了，忙謙虛的道：“楚王仁者愛民，東野兄等皆治世之良才，想必再難的事也是迎刃而解。”
徐仲雅卻似沒有聽清這話裡話外的意思，還是那副苦臉，道：“難啊，難啊，名不正，則言不順啊。”
範質心裡一跳，楚王這是想幹什麼？他已經接受了皇上的封賞，現在是一方諸侯，代天巡守，怎麼能說是名不正呢？
徐仲雅把玩着茶杯，繼續說道：“皇上用竹冊封我王，此三公之禮也。楚地百姓，人皆有怨望，都說‘當今天子，不重大楚。’楚王爺雖多加壓制，可是長此以往，總不是辦法。所以，可否請文素兄，回朝面聖的時候，向皇上進言幾句可否呀？”
範質心裡吃了一驚，三公之禮冊封，和國王之禮冊封，雖都是臣屬，這裡面的區別那可大的很哪，用三公之禮，說明大楚這塊地方是朝廷的，你馬家只是暫時管理，用國王禮，那可就是承認這塊地方獨立了，這大楚以後就是大晉的屬國，而不是藩鎮了。
範質面露難色，緩緩說道：“東野兄，此事關係重大，在下在大晉只是小吏，恐怕不能做主啊。”
徐仲雅冷哼道：“大晉用小吏冊封我王，豈不是欺人太甚！”
範質心裡一驚，神色上就有點慌張，道：“這。。。這。。。這事不如由在下回京稟明皇上，至於皇上能不能答應，下官實在是不能保證啊。”
出乎範質的意料之外，徐仲雅聽了這模棱兩可的話以後，立刻面露笑容，說道：“文素兄，如能如此，那我大楚必將銘記閣下之情。既然文素兄答應了，在下就回去向大王稟報了。告辭。”
說着，徐仲雅就起身走了出去，身後的範質急急的說道：“東野兄，。。。東野兄，。。。徐大人，在下只能盡力，可不能保證啊。”
看着徐仲雅遠去的身影，範質重重的一跺腳，嘆了口氣：“我可沒保證呀。”