苦海煉心【八】

那少年生的俊俏模樣,不過大病初癒,臉色臘白,身體剛一站起,由於過於虛弱,撲通一聲,重重跌倒在地。

兩個少女正看到這一幕,睜大了眼睛,急忙捂住小嘴。

這人總算活過來了,不然鸞兒可要內疚一輩子了。

鸞兒丫頭看到暈倒在地的少年,慶幸不已。

鸞兒少貧嘴,還不去準備肉粥,那少年估計是幾天沒吃東西了,餓的暈了過去。

小姐,你該不會看上這位公子了吧!

鸞兒看了看地上的少年,又看看自家小姐,俏皮的眨了眨大眼睛。

死丫頭,找打是不是!快去煲粥!

劉英羞得雙頰通紅,急忙推攘鸞兒,鸞兒嬉笑着一溜煙跑開了。

劉英也不去管那暈倒在地的少年,款步來到院中,生起了火爐,不多時,一股濃濃的藥味從藥罐中飄出,瞬間瀰漫開來。鸞兒丫頭端來了一碗熱氣騰騰的肉粥,在院中石桌上一放,急忙捂住了自己的口鼻。

好大的藥味,還有一股糊味,小姐,你第一次煎藥,一定是水放的少了。

啊呀,死丫頭,還不快拿下,藥都糊了!

說罷,劉英端着肉粥來到柴房,喂那少年肉粥。一碗粥下肚,那少年臉色好看了不少,急忙用虛弱的聲音說道:

小姐救命之恩,如同再造,小生做牛做馬,無以爲報。敢問恩人貴姓?

少來這套,我家小姐纔不缺你這手無縛雞之力的下人!

鸞兒,休得無禮!

劉英轉身斥責鸞兒一番,對着少年輕輕一笑:

公子,小女子免貴姓劉,不知公子從何處來又要到何處去?

小生吳星峰,乃嶺南人士,進京趕考,無奈盤纏被賊人順去,流落他鄉,飢寒交迫,染上風寒,幸虧小姐仗義相救。

那少年坐起抱了抱拳,笑着說道。

不知公子家中還有何人?

嗨,小生自幼雙親故去,跟隨祖父祖母長大,去年二老相繼離去,除了一姑姑早已嫁人,家中已無至親。小生不善經營,琴棋書畫,經史文章倒粗通一二,想進京搏個大好前程,旋即變賣家產,換了百兩紋銀,怎奈財富外露,被賊人盯上,夜間被那賊人順去了銀兩。

聽了吳星峰講述,二女不禁對吳星峰的遭遇大感同情。

真是天殺的賊人,險些要了他人性命!

鸞兒憤憤不平。

不知公子報官了沒有?

劉小姐接着問道。

嗨,報是報了,可賊人並未捉到。小生只得典當隨身財物,盤桓半月餘,無奈囊中羞澀,被那客棧老闆趕了出來。一分錢難倒英雄漢,在他鄉小生真是叫天不應叫地不靈,又拉不下臉皮去學人乞討,只得露宿墓地,挖些野菜果腹。前日小生決定離開姑蘇,不幸又染了風寒,無錢請郎中,只得苦撐着。昨日出城,身體虛脫,走了約摸兩三裡,旋即眼前一黑,病倒路途。

哎呀,藥快涼了!

鸞兒丫頭驚叫道。

一驚一乍的,你就不能斯文些,當心嫁不出去!

劉英邊斥責鸞兒,邊端了大半碗藥液,笑着道:

公子病情剛好轉,還是把藥喝下,鞏固一下爲好。

謝過小姐!

吳星峰接過藥碗,咕咚咕咚一飲而盡。

吳公子,小女子還有事情,這裡過於簡陋,怕是委屈了公子,你大病初癒,還是讓鸞兒帶你到客房休息,修養幾天,待身體養好了再做定奪。

劉英說罷接着對身後的鸞兒一招手:

鸞兒,不要傻站在這裡發愣,還不快些將吳公子帶去客房!

好的,大小姐!

鸞兒白了衣衫襤褸,看上去有些乞丐模樣樣的吳星峰一眼,不悅道:

吳公子,請吧!

那就多謝啦!

吳星峰也是一個灑脫的人,隨着鸞兒丫頭離去。轉過幾個院落,來到一處單獨的小院,吳星峰從圓形的拱門邁步而入,四間青磚牆面雕樑畫棟的雅居映入眼簾,正院當中有一個花壇,裡面的牡丹正綻放神采,紅的似火,白的

如雪,黑的如墨,粉的像少女害羞的臉頰,各個爭奇鬥豔,美不勝收。花壇旁邊不遠處有一方水池,假山一半沒入水中,各色的錦鯉悠閒的在水中游來游去,人走近了也不驚慌。水池的邊緣有一八角涼亭,也是雕刻精美,一方圓形的漢白玉石桌立在涼亭正中,與紅色的亭子相得益彰,古樸別緻。吳星峰隨着鸞兒丫頭來到堂屋。房間里布置的很是講究,一幅山水畫配了一副對聯:

山重水複疑無路,柳暗花明又一村。

畫作精緻,畫中山勢起伏,飛流激湍,在遠處幾株垂柳迎風起舞,一對歸巢的燕子正飛向一處簡陋的農戶人家。路邊開着各色的野花。一個行者戴着斗笠,步履蹣跚,持杖而行。可謂畫中有詩,詩中有畫。紅木的方桌,立在中間,兩側各有一個太師椅,桌上放着精緻的茶具。客廳東西兩側各有竹籬隔開,對稱的開了兩個小門,都用竹簾遮擋。

東面是臥房,西面是書房,我還要給公子燒水沐浴,公子你自便。

鸞兒丫頭說罷離開,留下吳星峰一個人在房間閒逛。臥室相對簡單,就一個衣櫃,一張牀,一個不大的牀頭櫃,牆壁都糊着壁紙,地面也鋪着紅色的地毯,整個房間乾淨整潔,比那客棧的上房也絲毫不差。吳星峰又來到書房,裡面一處不大的書桌,一把黃花梨木的椅子,桌案上筆墨紙硯俱全,兩個大書架滿滿的是經史子集,聖賢之言。吳星峰一屁股坐下,身爲讀書人,處在這樣一個雅緻的環境,心頭的種種陰霾不覺消散了大半。吳星峰站了起來,隨手在書架上拿起了一本書,上面記錄的是大詩人陶淵明的作品:

晉太元中,武陵人捕魚爲業,緣溪行,忘路之遠近,忽逢桃花林,夾岸數百步,芳草鮮美,落英繽紛……

陶公勾勒的世外桃源一下子就吸引了吳星峰的心神。吳星峰邊看邊嘖嘖讚歎,時而搖頭嘆息。不知過了多久,鸞兒進來,告知熱水已經備好,吳星峰的思緒這才從書中走出。 隨着鸞兒丫頭出了書房,來到院中。還有一間在最邊上是獨立的,單獨開了一扇門,是供客人沐浴的地方。裡面一處水缸,鸞兒丫頭拿來了幾件乾淨的衣服,指着水缸道:

公子還是抓緊時間沐浴,不然遲了水要涼了。奴婢暫且告退。

說罷鸞兒離去,吳星峰脫衣跳入水缸,舒舒服服的洗了個熱水澡,換上了一身乾淨的衣服,立刻變成了一個玉樹臨風的翩翩少年,與之前的落魄判若兩人。伸了伸懶腰,吳星峰精神大好,重又來到書房,鋪開宣紙,研磨提筆,時而輕笑,時而凝神,聊聊數筆,一個妙齡女子的輪廓躍然紙上。