“好吧！”孫羽林說，“還請你們說到做到，不要耽擱得太久！”
“放心吧！時間長不了！”彭參謀長笑着說。
就在這個時候，外面忽然傳來了一陣吵鬧聲：
“新四軍老爺，新四軍老爺！你們得給我們做主啊！你們得替我們報仇呀……”有人大聲哭叫着，“李自強小分隊個個都不是人哪！”
李自強？李自強小分隊個個都不是人？這是怎麼回事？大家一下子站了起來。
彭參謀長大聲問：“怎麼回事？外面是誰在大喊大叫？”
一個勤務兵跑了過來：“報告參謀長，師部外面來了一羣老農，口口聲聲說李自強小分隊突襲了他們的村子，殺人放火，姦淫擄掠，幹盡了壞事……”
“不會吧？這……這……”彭參謀長看了一眼李自強，問，“李旅長，你知道這是怎麼回事嗎？”
李自強沒有回答，只說了一聲：“走！我們出去看看吧！”大家一起走出了師部。
這是一羣年長的鄉農，個個都在四五十歲以上，一看就知道是些本分的鄉民，絕不是那種隨口胡謅的人。他們看到從師部裡走出來幾個長官模樣的人，便圍上來，一看彭參謀長年齡最長，便知道他就是最大的官了。
鄉民們“呼啦——”一下子全跪了下來。
一個老頭大聲說：“新四軍老爺，你們可要幫我們做主呀！李自強小分隊在我們村裡殺人放火，姦淫擄掠，無惡不作啊，他們個個都不是人，他們喪盡天良哪！”
“哎呀，老人家，快起來，你們都快起來！”彭參謀長伸手挽起了那個老頭，“老人家，有什麼話咱們進師部慢慢說吧？！”
“不！我們就不進去了！”老頭說，“新四軍老爺，你們就快點發兵吧，要不，那李自強小分隊就要跑遠了！”
站在一旁的王小梅看不下去了，她跑出來大聲說：“老頭，你口口聲聲李自強、李自強的，你見過李自強的樣子嗎？”
“沒見過！”老人咬牙切齒地說，“可是，這個畜生把我女兒給禍害了……嗚嗚……臨走，還把我女兒和老婆子給殺了！”
“你沒見過他，你怎麼知道是李自強幹的？”
“我回到家的時候，我那老婆子還有口氣，是她告訴我的！”老頭恨恨地說，“李自強這個天殺的，他不得好死！我看他比日本鬼子還毒，比劉黑七還黑！”
另一個老頭爬過來說：“我的小兒子只有十三歲，他有什麼錯？李自強竟然讓人把他的胳膊、腿全砍下來了，嗚嗚……活活地淌血淌死的啊……李自強，他是畜生，他不是個人哪……”
彭參謀長皺起了眉頭：“你們這些人中，有誰親眼看到了李自強？”
大家都搖了搖頭。領頭的老頭說：“新四軍老爺，是這樣的，那個李自強小分隊從我們村子旁經過，忽然衝進村子，就是一陣殺人放火，沒等我們這些兄弟爺們聽到消息，他們就全跑了！”
“老人家，你們是什麼村的？”
“我們是宋家屯的，就在北面有二十多里路的光景，我是村長宋老疙瘩……”
“宋村長，這事發生在什麼時間？”
“就在今天上午，離現在只有兩個時辰的樣子！”
“是今天上午？”彭司令看了看李自強，這個時間李自強小分隊已經押着俘虜，到達王莊鎮附近了。看來，在北面二十里開外的宋家屯做惡事的一定是另有其人了！
“是的！”村長說，“一點都沒有錯！”
彭參謀長問：“你們有沒有人看到，那些人穿得是什麼衣服？”
“他們跑的時候，我在後面遠遠看到了，”一個老頭說，“他們穿的衣服好像是八路軍的服裝……跟這幾位長官穿的衣服顏色差不多！”他指着李自強、王小梅等人說。這時候，李自強他們穿的當然是八路軍的服裝。
“李自強同志，你看這事？”彭參謀長低聲說。
“看來，是‘華北特別挺進殺人隊’來了！”李自強說，“這些傢伙一直穿着八路軍的服裝出沒，沒想到他們竟然敢冒充我們，在這裡殺人放火，敗壞我們的聲譽……”
“什麼……”跟前的幾個老頭聽到了彭參謀長的話，“這個人就是李自強？你就是李自強？”他們的這兩句話，一句是問彭參謀長，一句是問李自強本人。
李自強苦笑着點了點頭：“不錯，我就是李自強，可是……”
“好啊，你就是李自強！我跟你拼了！”這個憤怒的老人哪容他再說下去，合身撲了過來！其他的老農也聽到了，“呼啦——”一下子全圍了上來，一個個向李自強伸出了復仇的手，拳頭、巴掌、腳、腿，甚至牙齒全都用上了……
李自強被這些老鄉們打了個猝不及防，一個趔趄，差點跌倒，同時，他也失去了退卻的機會；看着這些因爲失去了親人而憤怒的人們，李自強實在不忍心對他們下狠手，只得用胳膊和手不斷地阻擋着，口裡大聲地喊着：“鄉親們，你們誤會了，我是李自強，但我不是害你們的人……”
“李自強！我們打的就是李自強！”眼看着李自強就要被這些憤怒的人們打個鼻青臉腫……
事情發生得非常突然，大家一時愣在了當場，誰也沒想到該怎麼辦！
王小梅看到自強哥哥被打了，她可不願意了：“住手，你們這些人到底幹什麼？快住手！你們打錯人了！他不是你們要找的那個李自強？！”
可是，憤怒的人們哪裡會聽她的話？
李自強已經被憤怒的人們推倒在地，一羣人衝上去，就要對他又踩又踏……
“自強哥，自強哥，你快還手啊，你快起來啊！”王小梅大聲哭叫起來，可是李自強還是不還手，一任拳腳落到他的身上……
忽然，只聽“啪啪啪……”一陣槍聲響了起來，震得人耳膜發脹！原來彭參謀長看看局勢難以控制，靈機一動，手執駁殼槍，對着天空就開了幾槍！
槍聲猛一響，那幾個紛亂的鄉民吃了一驚，終於停下了手腳……
“自強哥——”王小梅驚叫一聲衝了進去，“李旅長！”孫羽林也衝了過去，兩個人一左一右把李自強攙扶了起來……
“自強哥，你不要緊吧？！”王小梅幫他擦了一把嘴角的血，急急地問。
李自強苦笑了一下，說：“沒事，我沒事，你們不要擔心！”
彭參謀長收起了槍，他對這些鄉民們大聲說：“各位父老鄉親，你們打錯人了！這位同志確實是李自強！但是，在我眼裡，他是一個真正的革命者，我相信，他絕對不會幹出傷害我們中國人的事情！你們都看到了，他身上有槍，有刀，而且，他還有一身過硬的功夫，就是有十個八個的小鬼子都不是他的對手，你們幾個老人怎麼可能打倒他呢！？”
“鄉親們！我可以作證！”劉東站出來大聲說，“我一直跟在李自強旅長的跟前，上午的時候，我們已經到達了王莊鎮，絕對沒有到過你們宋家屯！去宋家屯的，一定是喬裝改扮的日本鬼子！”
村長宋老疙瘩說：“是嗎？新四軍老爺，你們可得公平處理啊？”
彭參謀長說：“兄弟爺們，你們放心！我們絕對不會偏袒哪個人的！”
宋家屯的老百姓還沒有走，又有幾個老鄉從東面奔進了王莊，他們一邊跑，一邊高聲大叫着：“新四軍老爺，新四軍老爺啊，快替我們村的兄弟爺們報仇啊，李自強幾乎把我們村子的人全殺光了！嗚嗚嗚……”
……
第383搜尋敵特
有幾個老百姓從東面奔進了王莊，他們一邊跑，一邊高聲哭叫着：“新四軍老爺，新四軍老爺啊，快替我們村的兄弟爺們報仇啊，李自強的人幾乎把我們村子的人全殺光了！”
十幾個老鄉奔到師部門口，一起跪倒了大家的面前。
“起來，你們快起來！”彭參謀長大聲說。可是，他們個個哭哭啼啼地癱在地上，拉也拉不起來，一個五十多少度長者哭聲說：“新四軍老爺，你們快去我們村看看吧！快去追殺那些殺人的魔鬼吧！”
彭參謀長說：“不要叫老爺，叫同志！”
“是！新四軍同志，李自強小分隊剛剛從我們小新莊向南跑了，你們快去追上他們，殺了李自強和他的那些狗腿子，給兄弟爺們報仇啊！”
彭參謀長看了一眼李自強。李自強說：“別的話什麼也別說了，查看敵情要緊，我們快去看看吧！”
小新莊離王莊鎮並不遠，只有二十多里路的樣子，所以，彭參謀長和李自強等人率領着小分隊、新四軍八旅警衛連不一會兒就趕了過來。看來，這時候，敵人一定跑得很遠了。
據說，小新莊是幾十年前剛剛建立的，是由幾十戶外來的人家組成的。當大家到達小新莊的時候，小新莊的大街小巷裡，到處都擺放着屍體，村子裡的人大多數都被殺光了，所以，也沒有人來收拾，屍體就那麼原模原樣的擺放在那裡：有的女人先奸後殺，有的男人被砍掉了頭顱，有的孩子被一刀劈成了兩半……有的屍體被一槍擊中腦門，腦子迸濺得老遠，有的一槍命中眉心，有的一槍擊中了太陽穴，有的屍體被大卸八塊，有的屍體胸腹被剖開，內臟、腸子流了滿地，斷肢殘體到處都是……
見有人來，幾隻野狗叼着血淋淋的腸子一類的東西，一轉身就逃走了，一路逃去，一路滴血！
整個小新莊，到處都是鮮血，到處都是斷肢殘體，到處瀰漫着濃濃的血腥氣！這哪裡是人間，簡直到了閻羅地獄！
村子裡，有個孩子在哇哇啼哭，有幾個傷員在低聲呻吟，還有一個女人在扯開嗓子嚎啕大哭，一邊哭，一邊咒罵着：“嗚嗚……我的老天爺啊，你怎麼這麼不睜眼……你要讓那個惡人李自強出門碰上炮子！李自強，天殺的李自強！禽獸不如的李自強！老天爺，你睜睜眼吧，打雷劈了這個畜生吧！”
大家看着這慘不忍睹的一幕幕，只恨得咬牙切齒，義憤填膺！
李自強咬着牙問：“你們發現那些畜生向哪個方向跑了？”
“沒……沒發現……”
人們紛紛圍了過來，連聲說：“新四軍老爺，你們一定要給俺村的人報仇啊！”
李自強連連點頭，可是話卻說不出來了。
“兄弟爺們，你們放心！”彭參謀長大聲說，“不管這幫混蛋跑到了哪裡，我們早晚會找到他們的！他們跑不了！”
一個年輕人咬牙切齒地說：“長官，抓住了李自強，告訴我，我要去把他剁成肉醬！”
“不！老少爺們！”彭參謀長說，“你們搞錯了，殺害你們村的人不是魯南的李自強同志！而是日本鬼子喬裝的！”
“啊？怎麼會呢？”一個老頭說，“那些人口口聲聲說他們是魯南李自強！我們沒有聽錯！”
“老少爺們，這是日本鬼子的栽贓陷害！”彭參謀長說，“我可以作證，整整一個上午，李自強同志一直在王莊跟我們在一起開會呢！”
“日本鬼子？原來是日本鬼子？！”
“是啊！”彭參謀長說，“兄弟爺們，請你們放心，我們絕對不會放過這夥殺人魔鬼的！”
“新四軍同志，不管他們是日本鬼子還是魯南的李自強，還請你們快點發兵，追上這幫魔鬼，給我們報仇雪恨啊！”
未等參謀長回話，田旅長大叫了一聲：“參謀長，讓我帶領八旅警衛連，分成幾個方向，追上去吧！不能讓這夥小鬼子逃跑了！”
彭參謀長看了看周圍憤激的戰士們，終於下定了決心：“好吧！你們兵分四路，四處偵察，發現這幫狡猾的小鬼子，及時回來報告！我們一定要在最短的時間內，集中優勢兵力，把這夥殺人不眨眼的混蛋全部殲滅！”
“是！”田旅長敬了個禮，轉身就走。
“不！”李自強擋住了田旅長的去路，“你們不能分散追過去！”
“爲什麼？”彭參謀長和田旅長一起問。
“這夥人不是一般的敵人！他們個個都是經過嚴格訓練的日軍特工！你們就這麼分散開追過去，萬一正好碰上了他們，非吃大虧不可！”李自強說，“要偵察和了解他們的確切消息，然後消滅他們，一定還有其他的辦法！”
田旅長大聲說：“其他的辦法？麻煩那個幹什麼？我就不信，我堂堂的八旅警衛連，全旅甚至全師都是數得着的精銳隊伍，竟然還對付不了那幾十個小鬼子！……”
“不可輕敵！”彭參謀長說，“田旅長，我相信，李旅長說的絕對不是危言聳聽！”
“是啊，”李自強說，“你們就這麼追過去，也不可能追得上！這些人就跟我們小分隊一樣，身上帶着多套衣服，行軍路線不定，看上去向南了，他們卻未必會向南走……他們的戰鬥力特別強，要追，你們也絕對不能分開幾路去追……”
“哼，我一定要追出去看看！我還就不相信了……”田旅長不聽勸阻，還是帶領着警衛連追出了村，一會兒便消失了他們的身影……
彭參謀長站在小新莊的大街上，安排士兵們幫着村民們收拾遺體，收拾家園……
過了不久，田旅長帶領着警衛連一起回來了。
“報告參謀長，我們向四周追了幾個村子，沒有發現那些小鬼子的影子……奇怪，就像憑空消失了一樣……”
彭參謀長說：“還是李自強同志說的好，消滅佐佐木小隊，我們還得從長計議！”
“參謀長，請你立刻下個命令，讓各村、各支部隊，時刻防備，隨時注意佐佐木小隊……”李自強說，“一定要讓大家防患於未然！”
“不錯！”彭參謀長說，“書記員！”
“到！”
“記下我的命令！”
“是！”