“哼！又是那夥人！”宋雷霆冷笑一聲說，“一定是他們來‘川內’號上糾纏李自強李旅長來的！”
“站長，怎麼辦？”
“開槍！不能讓他們過來！”
“是！”一名軍統特工答應了一聲，舉起了手裡的三八步槍……
“住手！”李自強忽然出現在他們的面前，一把將士兵的槍桿按了下去，大聲責問着，“你們這是幹什麼？
宋雷霆笑了：“李旅長啊，你怎麼到這邊來了？沒去艦長室去陪孫羽林上校聊天嗎？”
“哼，宋站長，廢話少說！”李自強說，“你明明知道來人是誰，爲什麼還要置他們於死地？你們還是不是中國人？”
“哈哈哈……李旅長，你既然已經全聽到了，我就明說了吧！”宋雷霆冷笑着說，“那幾個人，一定是來‘川內’號上跟我們爭奪李旅長你的！”
“哼，我是一個人，不是東西，爭我幹什麼？”李自強冷冷地說，“在別的地方我不問，至少在我的面前，你們國民黨人和人絕對不許打仗！我們都是中國人，我們都有一個共同的敵人，那就是日本鬼子！兄弟之間爲什麼一定要打得你死我活，讓‘親者痛，仇者快’呢！”
“李旅長教訓的是！”宋雷霆收斂起了嬉笑的臉，“可是，李旅長，我們的任務是積極爭取你回到國民黨的陣營裡來，絕對不能讓你被同化了過去！如果他們來，想把你搶到‘長良’艦上去，我絕對不答應……”
“沒有必要吧？”李自強說，“我在‘長良’艦上，還是在‘川內’艦上，這有什麼兩樣嗎？”
“當然不一樣！”宋雷霆說，“你總是在人的包圍之中，當然容易被同化，如果總是呆在我堅定的國民黨人堆裡，當然，你就會成爲我國民黨的人了……”
“我以前就說過，我李自強什麼黨派都不參加！我只想爲中國人做點事，爲抗日大業做點貢獻！你們兩黨之間，完全沒有必要爲我而煞費心思……”
“哼……”宋雷霆冷笑着說，“李旅長，我說的話可能不大好聽，可是，我還是要說！你小小的年紀，沒有背景，沒有靠山，就憑着你那手槍法，就想選擇一條不囯不共的中間道路？！可能嗎！告訴你，你這是幻想！不可能，永遠都不可能！國共兩黨之間的矛盾永遠是不可調和的！”
“呵呵……”李自強笑了，“宋站長，通過浦口鎮一戰，可以看得出，你是一個有勇有謀的難得的人才！沒想到你也這麼迂腐啊！你是國民黨，當然站在國民黨的角度看問題；除了國共兩黨之外，就不可以有民主黨派和無黨派人士嗎？我不參加任何黨派有錯嗎？”
“沒有錯！”宋雷霆說，“但是，我是黨國的人，我要服從國民黨中央和中央政府的命令！有時，執行什麼任務，連我自己也做不了主！如果人敢在我宋雷霆面前指手劃腳，我絕對不會手軟！我絕不會跟孫上校一樣，只知道懷柔，不懂得使用鐵血手腕……”
“嘿嘿……”李自強一聲冷笑，“宋站長，想必你也知道我李自強殺人的手段！我對小鬼子絕對不會手軟！對漢奸、賣國賊，也同樣不會手軟！”
“哈哈哈……”宋雷霆一聲冷笑，“在李旅長的眼裡，我不會是個漢奸賣國賊吧？”
“在日本鬼子面前，不思抗日，只知道同室操戈，不是賣國賊是什麼？”李自強說，“小鬼子之所以敢如此猖狂地進攻中國，就是因爲有些人只知道打內戰，不思保家衛國……”
“哎……李旅長！這是中央的方針政策問題，是我們個人所無法解決的！”宋雷霆嘆息說，“我們是軍人，軍人必須絕對服從命令！上級的命令我們不能不服從！”
李自強若有所思地點了點頭：“我理解你的想法，宋兄，在這個亂世，行事都得講個良心！畢竟，我們都是中國人！都是兄弟姐妹，不是你死我活的敵人！”
“不錯，李旅長！”宋雷霆冷冷地說，“但是，作爲一個黨國的軍人，絕對不能失去了黨性……”
“自強哥，自強哥！快拉我們上去！”軍艦下面傳來了王小梅的聲音。
“李旅長！孫參謀長！你們沒事吧！？”這是石紅軍的聲音。
“沒事！沒事！我這就過來了！”李自強答應着，跑到了軍艦的邊上，“快，放下腳手架，把小船吊上來！”
“是！”
小船在高高的腳手架下吊了上來，一上甲板，王小梅就撲了過來：“自強哥，你沒事吧？可擔心死我了！”
李自強笑了，握着小梅的手說：“擔心什麼呀？哥哥什麼仗沒有打過？這幾個小鬼子根本不在話下！小梅，石連長，天這麼黑，你們到這邊來幹什麼？”
“李自強同志！這艘軍艦上，全都是國民黨的人，個個都是心狠手辣的軍統特工，”石紅軍說，“我擔心他們會害了您！我和小梅來是請您回長良艦的！”
“哼……”宋雷霆一聲冷笑，“李旅長，怎麼樣？我說的沒錯吧！他們請你回‘長良’艦，實際上就是來搶你的……嘿嘿，根本沒門！來呀——”
“有！”幾個軍統局特工抱着美式衝鋒槍衝了過來。
“哼！狗特務，你嚇唬誰啊？老子還怕你不成？”石紅軍冷笑着說，“狗特務，別說大話閃了舌頭！”
“呀呵……”宋雷霆一聲冷笑，“姓石的，在浦口鎮一戰中，不是我們軍統幫忙，你們能順利地登上‘長良’號，控制‘長良’號嗎？爲此，我們還犧牲了十幾個兄弟呢！更可氣的是，我那些兄弟全都是你們這些人打死的！你說，這個話怎麼說？！”
“嘿嘿……”石紅軍一聲冷笑，“那是我們看在李旅長、孫參謀長的面子上，給你們留足了面子，否則，你們即使不全軍覆沒，也會留下一多半屍體……”
“你敢！”宋雷霆大怒，“李旅長，你聽到了吧！我們軍統局跟他們新四軍配合作戰，他們竟然乘機報復，他們這是忘恩負義，破壞抗戰……”
“你說誰忘恩負義？狗特務！”“譁——……”地一聲，幾隻駁殼槍對準了宋雷霆……
“譁——……”“譁——……”幾支衝鋒槍伸了過來，瞄準了石紅軍他們幾個人！
“都給我把槍放下！”李自強大聲說，”現在是什麼時候了，還爭論這個！國共兩黨合作抗日是完全正確的，浦口之戰，打得非常精彩……關鍵是，正是新四軍向軍統局特工開槍射擊，才瞞過了鬼子的少尉軍官，他們不開槍是不可能的！所以說，那些軍統局戰士都是爲國捐軀的英雄！奪下‘長良’艦，完全是他們的功勞！”
宋雷霆點了點說：“不錯，李旅長說了一句公道話！”
“吵什麼呢？”孫羽林走了過來，“快發出信號，拔錨啓航吧！”
“不行！再等一下！”王小梅說，“孫參謀長，等我和自強哥上了‘長良’號軍艦之後，我們再啓航吧！”
第417溯江而上
孫羽林一聲冷笑：“王小梅中校，你向左右看一看，你覺得李旅長能跟着你們去‘長良’號嗎？”
“爲什麼不能？”王小梅固執地說，“只要我自強哥想回去，你們能留得住他嗎！”
“哼……”宋雷霆一聲冷哼，“李旅長我們是沒法留住，但你們幾個人，留下來恐怕就簡單多了！我相信，李旅長不會放下你們幾個獨自離開的！”
李自強皺着眉頭，沉吟不語。
石紅軍大聲說：“李旅長，快走吧！你放心，沒什麼大不了的，他們嚇不住我們！”
李自強看了看周圍的形勢，只是搖了搖頭，他說：“小梅，石連長，你們回去吧！我在‘川內’號上跟在‘長良’號上完全是一樣的。我很好，也很安全，你們回去讓同志們放心就是！”
“不！自強哥！”王小梅大聲說，“我不走！我們來之前已經商量好了，要走一起走，要留一起留！”
“是啊！”石紅軍說，“我們既然來了，就一定要跟李旅長共進退，哪有獨自返回去的道理？”
“不，你們還是走吧！”李自強說，“小梅，聽話，你已經長大了，不要再這麼拗了……”
王小梅說：“自強哥，你理解錯了！我是一名員，我在執行黨交給我的任務！我不是小孩子，更沒有執拗……”
石紅軍大聲說：“旅長，王小梅同志說的不錯！我們這幾個同志過來的的任務是保護您的安全，我們絕對不會把你一個人留在這裡離開！李旅長在哪裡，我們就一定會在哪裡！”
“好吧！既然如此，你們就留在這裡吧！”李自強說，“不過，要注意，儘量不要與宋站長他們發生衝突……”
“是！”
“川內”號向“長良”號打出了信號，兩艘巡洋艦拔錨啓航了！動力艙裡，鍋爐師傅大鏟大鏟地向鍋爐裡添加着煤炭，爐內烈火熊熊，蒸汽機發出了“轟轟轟……”的轟鳴聲，兩艘巡洋艦正以最大的馬力，溯江而上！
天亮的時候，軍艦到達了蕪湖附近。幾個人站在甲板上，戴着望遠鏡向蕪湖碼頭上觀察着，只見幾裡外長江東岸的蕪湖碼頭上，人頭攢動，有搬運工人，有日本軍人，還有各種軍警，看上去，怎麼也不下一千人，碼頭上還放着一輛接着一輛的運糧的車輛……
“哈哈哈……”宋雷霆笑着說，“那些小鬼子們等着到軍艦上來搬運糧食呢，就讓他們等吧！呵呵呵，小鬼子們，你們有本事就飛過來吧……”
大家都笑了。
李自強提示說：“碼頭上有這麼多的敵人！大家注意，一定不要掉以輕心，露了餡……傳令下去，兩艘軍艦一起加大馬力，在江心部位全速前進！”
“是！”……
“李旅長，各位，大家不用擔心！”宋雷霆笑着說，“我已經調查清楚了，在長江沿岸，日軍的軍艦還有三艘，都集中在武漢，而蕪湖、安慶、九江等日軍沿岸的據點，只有一些陸軍，都沒有軍艦……所以，我們只管放心大膽地前進就是了！”
“好！太好了！”大家的臉上露出了笑容。
李自強沒有笑，彷彿依然心事重重：“宋站長，這一帶的日軍據點沒有軍艦，可有飛機嗎？”
“這個……飛機應該還是有的！”宋雷霆說，“不過，我們不必擔心，長良艦、川內艦上，都掛着日軍的太陽旗，我們的士兵又都穿着日軍海軍的服裝。只要我們不靠岸，小鬼子根本不知道軍艦上發生了什麼……他們就是想大了腦袋，也想不到這兩艘巡洋艦已經換了主人，他們更不會在未弄清楚之前，就派飛機來轟炸我們！”
孫羽林點了點頭：“不錯！我們只管加大馬力，繼續前進就是了！蕪湖、安慶、九江等沿途各日軍據點，我們都不必擔心，只管向武漢挺進就是了……”
“可是，到了武漢之後呢？”李自強說，“武昌、漢口、漢陽三鎮分處長江南北兩岸，據我所知，在武漢，不僅有敵人的軍艦，更有規模很大的飛機場，碼頭上還有日軍陸軍的強大的炮火支持……要想從擁有重兵防守的武漢中間衝過去，繼續西行，實在是太難了！”
“是啊，”孫羽林眉頭緊皺，“如果我們不給沿途各據點答覆，他們一定會向南京日軍總部發報詢問，這樣一來，一定會引起武漢日軍的懷疑……幾天過去之後，恐怕他們早就在武漢做好了作戰的準備了！”
“發報？”李自強忽然想起了一件事來，“參謀長，你發現軍艦上的通訊設施了沒有？電報機，報話機之類的……”
“哎呀，光忙着殺敵了，怎麼把這事給忘記了？！”孫羽林一拍腦袋說，“軍艦上都有電訊室，應該都在電訊室裡！”
“我們快去看看！”
“是！”
李自強、孫羽林、宋雷霆、王小梅、石紅軍等人一起走進了電訊室，發報機、報話機都安安穩穩地擺放在那裡呢！”
一打開報話機，就聽到有人在嘰嘰咕咕地叫喚着：“長谷中將閣下，請您駛向碼頭，請你們靠岸！我們都等着上軍艦運糧食呢！長谷閣下，長谷閣下，請您回答！請您回答！……不是已經說好了嗎？在蕪湖給我們卸下一些糧食的，您怎麼不上碼頭來啊……”
李自強走到孫羽林的面前，接過了話筒，聲音一變，電訊室裡響起了長谷清川的聲音：“對不起！我的軍艦上遭到了支那軍統特工的突然襲擊，我們損失嚴重！損失嚴重！據我所知，蕪湖碼頭上暗藏了很多軍統特工，我們不能再停靠了，我們不能再停靠了！糧食的問題，我會想辦法撥給你們的……”
“哦……原來是這麼回事啊！中將閣下，您沒事吧？”
“吆西，我沒事，”李自強說，“下面的幾個據點，安慶、九江等，我也不停靠了，你幫我通知他們吧！我的電訊設施遭到襲擊，有時候接不通！”
“哈依！哈依！願爲中將閣下效勞！”
……
李自強僅僅聽過長谷清川說過的幾句話，但既是這樣，他也能馬上模仿得惟妙惟肖，即使是長谷清川本人恐怕也分辨不清！
大家的臉上流露出無比敬佩的神色！
“沒有特殊情況，李旅長這一個通話，就爲我們解決了安慶、九江等沿途據點的問題。”孫羽林說，“關鍵是武漢，我們要好好想想辦法！各位，有什麼好辦法沒有？”
大家陷入了沉思。
李自強問：“各位，我們到武漢還得需要幾天的時間？”
宋雷霆說：“我估算了一下，日夜不停地前進，也得需要三天時間左右！”
“三天時間，不知道時間夠不夠用……”李自強說，“我有一個辦法，只怕難以執行！”
“什麼辦法？”孫羽林說，“說出來大夥聽一聽嘛……”
“馬上向重慶國民政府發報，請重慶調集武漢附近的中隊，對武漢發起猛烈的攻擊！”李自強說，“等我們到達武漢的時候，武漢日軍正在忙於迎戰，就無暇來檢驗我們這兩艘巡洋艦了，到時候，我們就可以打個招呼，隨便找個理由，繼續向西行駛……從而突破武漢敵人的包圍圈！”
“好計！”王小梅拊掌而笑。孫羽林、宋雷霆卻皺起了眉頭。