蘇我平兵衛提供的信息很重要，給吉良義時很大的啓發，第二天就命令服部保長，派人前往堺町蒐集來自九州的明國商人王旦的情報。
二月裡京都一片安寧，幕府和朝廷獲得大量的獻金和稅收，就開始忙活起整修京都的計劃，各大寺社也忙活着爭奪那份賞賜，吉良義時也忙着練習弓術，弓術修行宜遲不宜早，過早練習脊椎會出現畸形，一他這個年紀也只能練練基礎站姿射箭，十五間的標準距離射二十箭，每天兩壺箭就不準繼續。
塚原卜伝上洛的消息經過一冬天的發酵在近期進入高潮期，這位鹿島劍聖彷彿是率領旅行團旅行，帶着一支數百人的隊伍大剌剌的穿越緊張的國境線，哪怕關東正早鬧天文之亂也不會影響這位劍聖的腳步，出常陸經東海道一路西進，穿越三河尾張北上美濃進入走東山道入近畿，在三月初來到近江觀音寺城，受到六角義賢的隆重接待。
在六角家作客一日便啓程繼續東進，大家都以爲這位老劍聖會直入京都的時候，他卻在途徑琵琶湖突然北上來到阪本城，當時吉良義時正拿着木劍與山岡時長對練，見到一名鬚髮皆白，身體壯碩的老者無聲無息的闖進來，又看到一羣數百人的隊伍個個腰胯太刀嚇了一跳。
“什麼人！”山岡時長拿着木劍指着那老者。
老者根本不理山岡時長，對着遠處的山本時幸大喝一聲：“勘助！”
“師範！”山本時幸丟下木劍連忙走過去，恭敬的行禮：“時隔二十年，師範的身體依然健碩啊！”
老者白鬍子一翹一翹，上下大量山本時幸，突然悶哼一聲：“你到是怎麼成了這個樣子？老夫可是記得你以前腿沒瘸，手指也沒斷……你這幾年沒少上陣吧？”
“說來話長不提也罷……”山本時幸苦笑一聲又說：“幾年前我勘助終於出仕成功，現在添居吉良家家臣。”
“嗯，老夫也聽說了，還做了兵法師範？就你現在的樣子，還舞的動太刀嗎？”老者似乎懷疑山本時幸的劍術，後者也不生氣，淡淡笑道：“不是兵法師範，而是傳授軍略的先生。”
老者嘆息道：“唔？你的軍略已經大成了嗎？這到是個好消息，只是可惜你這一身天賦，若是當初跟着老夫潛心修行劍術，到如今老夫這劍聖之名早就傳給你了，可惜啊！”
吉良義時也曾聽他說過，當年他離家放浪時才二十幾歲，在京都求取出仕失敗後，恰好路遇第二次出外修行的塚原卜伝，當時的劍聖正值壯年名聲還沒有今日這麼大，一手殺伐劍術端的精妙無比，而山本勘助也是一個精通京流劍術的高手，兩人相遇之後就結下半師半友的情誼誼，山本勘助跟隨塚原卜伝遊走西國、九州三年有餘最後還是在塚原卜伝回返時與他分手。
“不說這個了，爲您引薦我吉良家的家督，這位就是吉良家家督吉良侍從殿下。”
“塚原高幹！”老者點頭致意。
“吉良義時！”一老一小就這麼簡單的介紹而過。
吉良義時組織下語言說道：“我義時久聞鹿島劍聖之威名，今日有幸得緣一見……”
“阪本殿下！這麼稱呼您沒錯吧？看起來您也在練習劍術？”塚原卜伝走到他身旁，對着他的身體拍拍打打，一會默默胳膊手臂，一會兒按按頸椎，身體的各部關節，最後繞一圈走回來搖頭道：“阪本殿下的劍術天賦普通，如果這麼修煉下去也只能修煉一些防身劍術，不過對於阪本殿下這樣的名門武家來說，也是一件好事。”
“呃……我的劍術沒希望了嗎？”沒想到期待半天卻獲得這個答覆，吉良義時除了失望還是失望。
塚原卜伝彷彿沒看到衆人失望的表情，接着說道：“以阪本殿下的天賦，也不盡然要在兵法上尋求巔峰之道，比如弓馬之道、槍術之道都比兵法更適合阪本殿下，以吾所觀，阪本殿下身體強壯遠超同儕，身高臂長雙腳紮實是修煉槍術的好天賦！”
“槍術之道嗎？到是個不錯的選擇。”
“方纔吾拍了幾下都沒讓阪本殿下晃動半分，正適合修煉上乘槍術，吾之新當一流取自天真正伝香取神道流，以及鹿島神流兩大源系，其中古法便有槍術一流，吾徒光秀就留在阪本替吾傳授槍術。”塚原卜伝對他點點頭，喚來一名二十七八歲的武士。
“雲林院光秀拜見阪本殿下！”
“唔！雲林院殿免禮。”這人也叫光秀，和某金桔頭不知有什麼區別，塚原卜伝又于山本時幸談了些陳年舊事，老劍聖與舊友敘舊期間數百名弟子安安靜靜一言不發，這份涵養和氣魄也讓三河的一干武士肅然起敬。
正當塚原卜伝準備起身告辭的時候，中條時秀急忙闖進來：“塚原殿！請稍等一下！”
山本時幸拍拍腦袋，有些不好意思的說道：“噢！呵呵呵……差點忘記和師範提起，這位是吉良家的重臣，出自中條流嫡流的中條出羽守殿，這位出羽殿的中條流劍術精妙無比，以我多日觀察其劍術天賦還要超越當年的我，本來已經答應出羽殿代爲引薦給師範，誰知剛纔一見師範就把這事給忘了！”
“嗯？中條流的高第？”塚原卜伝眯着眼睛上下打量中條時秀，然後走到吉良義時身邊劈手奪過木劍丟給中條時秀，只聽他對弟子們說道：“對面的這位就是中條流的傳人，你們誰去試試？”
“我願意去！”
“我來！”
“應該是我！”
一羣弟子鼓譟着把手伸的高高的，這時有一名二十歲上下的年輕武士從人羣裡走出來，大聲嚷道：“你們都不要爭，還是我來吧！”
看到竄出來的人，塚原卜伝也笑了，“呵呵……這是老夫十年前收的徒弟，名叫師岡一羽，他也是個天賦拔尖的天才人物，讓兩位天才試合一下也好！”
接過山岡時長遞來的木劍，師岡一羽隨意揮舞幾下，就報出自己的名號，“師岡一羽，請多指教！”
“中條時秀，請多指教！”
中世日本的兵法主要流派無外乎念流、香取神道流、陰流，這三大流派都起始於南北朝、室町中期，距今足有上百年的歷史，此三大流派限於活動地區不同而甚少有密切聯繫。
同時中條流又是別出機杼的一大流派，這個流派在後來被稱之爲一刀流，其源流名稱的來源，就是以富田流、戶田一刀齋的戶田流等著名的一刀流派著稱而得名。
雙方對峙了片刻，師岡一羽微微一錯步突然拔刀突刺，幾乎在眨眼之間就越過幾米的距離，那隻在善次郎手中像玩具一樣的木劍被舞動的“嗚嗚”作響，眼看就要砍到中條時秀的脖子，中條時秀冷靜的進步提劍架在自己的腦袋上，這個方向正好阻攔在對方來勢洶洶的必經之路上。
“啪！”的一聲輕響，雙方的木匠碰撞在一起，很顯然師岡一羽的必殺一擊被擋住。
吉良義時有些後怕的說道：“嘶！剛纔那下全力一擊，要是打在脖子上人就完蛋了吧？沒有什麼深仇大恨，有必要打的這麼暴力嗎？”
山岡時長嘴巴大張着，愣着半天才說道：“時秀殿下是怎麼格下那一擊的？我實在不理解啊！”
“誰知道，肯定有什麼不爲人知的技巧，要不善次郎去試試？”
“不不，在下還是算了！”山岡時長連忙搖頭道。
“啪啪啪！”木劍撞擊聲不斷傳來，每一次撞擊都能看到特意加重的硬木劍被撞的一陣顫動，但雙方的我劍姿態絲毫沒有改變，中條流以攻擊兇猛號稱一刀而威名，新當流更是聞名遐邇的一之太刀，講究一擊必殺，雙方的試合完全是真刀真槍的硬戰，誰也可以謙讓或者主動認輸的打算。
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PS：鹿島老劍聖還有他的徒弟們表示，一定要把票票交出來，否則就要攔住你們進行真人試合一百回。新看到本書的同學，請務必收藏本書，更新很穩定的說。