“是爲了幕府的未來！因爲在下發現一個很危險的情況，整個畿內已經沒有幕府的進取之地，如嘉吉年間的土一揆，文明年間六角高賴之輩，幕府尚且無力討伐，然則如今更不同以往，幕府無力討伐不臣之徒，這就是我幕府最大症結。
雖然幕府的危局暫時解開，但三好家根基未失，來日必將捲土重來，以我幕府之力能抵禦到何時？昔日有細川、大內鏖戰畿內使我幕府勢力大衰，今日有三好、六角爭霸京都屢亂人心，昔日有細川、大內，今日有三好、六角，說不定來日還會有什麼野心家，幕府不強此等野心家就將層出不窮，如此抵禦日復一日年復一年何時才能熬出頭？臣下每每思慮夜不能寐啊！”
吉良義時的臉皮早已磨練出來，別說輕黑六角家這點小事，就是當面說瞎話也沒多大問題，不過當着將軍的面胡說八道還是有點惴惴不安的，好在幕府公方也沒注意到這個細節。
足利義輝皺眉思索這話語裡的含義，仔細想來自己還從沒認真思考過這種問題，每日裡不是籌謀打敗三好、就是謀劃恢復祖先的基業，哪有功夫想這麼複雜的事情，但細觀吉良義時的言語之間頗有不祥之兆，遲疑片刻試問道：“那以義時的意思該如何是好？”
“在此之前臣下愁死數載仍不得其法，直到近日臣下遇到長尾彈正殿那一刻才徹悟！究其原因還是我幕府自身不強，遠國守護大名又不予支援，而使如今辛苦拼殺也只能保證幕府孤立於山城國一隅暫保平安，但三好家會放過我幕府嗎？他們早晚還會捲土重來，到那時內無依仗、外無強援，還是隻能依靠我幕府那點根底艱難抵抗，慘勝一場代價高昂得不償失，一旦失敗就是滿盤皆輸基業散盡！
試問我幕府承受的住一敗塗地的打擊嗎？臣下不敢說對陣三好仍能常勝不敗，僥倖一兩次勝利就衝昏頭腦的武士所要面臨的只有滅亡，所以臣下就想到下向越後爲幕府在遠國建立支撐，只是單純的下向越後還不行，沒有武力支撐，臣下不過是個空殼子，但攜大軍下向越後必爲國人所忌，於是就想到與長尾彈正殿之妹聯姻……”
“你說什麼！”足利義輝突然跳起來，把手中的摺扇丟出去差點砸在吉良義時的臉上，滿腔的怒火化作聲音陡然拔高一大截，恨不得一腳踹翻這個激怒他的混蛋。
“你知道你在說什麼嗎？你這是要背叛幕府！背叛餘！看上長尾家的女人、基業就捨棄奉公幕府的大義，你這個見利忘義的叛徒！餘到底哪裡對不起你，讓你竟想着棄幕府而去？你給餘說清楚！”
足利義輝的憤怒也不出他的意料，他只能一動不動的迎接着強情公方的憤怒咆哮，臉頰上被飛來的摺扇砸的火辣辣的疼，好在剛纔有個不由自主的後仰，才躲過砸中眼睛的致命一擊。
足利義輝比任何人都清楚幕府能中興所依仗的來源於何處，不是那些幕臣的阿諛奉承也不是那些辭藻華美的書狀，而是吉良家提供的武力保障，是九千精銳的浴血奮戰的殊死拼殺，幕府軍與細川晴元所部在三好家面前不堪一擊，也只有吉良義時的九千大軍卻能連勝三陣殺人盈野。
哪怕身爲幕府公方天然的忌憚權臣，格外希望壓制吉良義時，也不敢就這麼放他離去，因爲吉良家已經成爲幕府的護身符，在幕府自身實力沒有加強之前，他能隨手丟丟掉護身符嗎？
所以足利義輝怎麼能允許這位幕府的肱股之臣離他而去？無論是何等理由都不行！他必須要留在畿內老實安心的甘做幕府護身符，若不是足利家的女兒年紀太小，足利義輝現在就會逼迫他做自己的妹夫，這是不容置疑的！
“怎麼說不出來嗎？難道近江滋賀、高島兩郡不能滿足你的胃口嗎？山城守護怎麼樣？管領要不要當？副將軍呢？難不成你還想替代餘做徵夷大將軍？”怒火積蓄在足利義輝胸中，顯然已經氣昏頭的將軍一腳踢翻案几，把那些瓶瓶罐罐打的滿地開花。
氣急之下，他又抄起一旁的花瓶朝吉良義時甩過去，只聽“砰”的一聲，吉良義時直挺挺的栽倒在地，破碎的花瓶擦到他的腦袋飛出去，幸好沒被砸的頭破血流，可是腦袋上鼓起一個大大的包還是把侍奉在廳外的小姓給嚇住了。
看到吉良義時被砸成那樣還在勉力坐起來，足利義輝突然開始後悔自己的莽撞和瘋狂，這一砸說不得要把君臣之情給砸掉大半，沒有恩義之情的兩人還如何建立親密無間的關係？再看吉良義時一臉倔強的眼神，他已經明白自己無力阻撓了。
吉良義時的面部扭曲着，額頭上的劇痛不如心底裡的抽搐來的迅疾，他怎麼也不會想到自己會挨這兩擲，摺扇砸臉、花瓶砸頭，他到底做錯了什麼？讓足利義輝這麼對待自己？在這一刻他的心底裡只有一片冰冷。
“這一砸也好！我可以毫無歉疚的離去了吧！”吉良義時強自按捺自己扶住傳來火辣辣痛處傷處，語氣更加堅定着說道：“臣下絕無背叛幕府的意思，臣下爲幕府、爲公方殿下的一片忠心日月可鑑，可是幕府實在太虛弱了，太需要強援的幫助了！
我吉良義時所能爲幕府做的只有那幾千精銳之師死戰，而時至今日臣下能做的只有這麼多，九千精銳過半壞滅下次能不能打贏三築還是個問題，一旦臣下戰敗屆時幕府中興就此斷絕，不但公方殿下要被迫離開京都避難，臣下也將失去復起的可能，所以臣下要趁着尚有餘力的時候，出外尋求其他力量支持。
長尾彈正殿忠誠於幕府，只要有我吉良義時相助，五、七年內就可以擊敗甲斐武田，再用五、七年擊敗越中、甲賀一向一揆，並與朝倉家一道上洛掃蕩三好爲幕府定鼎萬世不易之基業。”
“所以你要走是嗎？可是你走了幕府該怎麼辦？沒有你的守護餘拿什麼抵禦三築的鐵蹄？”足利義輝冷冷的注視着他，聽着他描繪美好的圖景，但是臉上卻不見絲毫的興奮之色。
既然情分已經沒有了，足利義輝也不打算做更多的安撫，破罐子破摔似的諷刺道：“那幕府呢？你左一個五、七年，右一個五、七年，幕府怎麼熬得過這麼多年？難道再讓三築把餘逼回阪本當個御所將軍？告訴你！餘這次來到京都就絕對不會回去！死也不會回去！”
感覺額頭上的傷處似乎不如剛纔那麼疼，又深吸一口氣勉強笑道：“請公方殿下放心，臣下絕不是丟下幕府就離開，根據臣下所知，畠山與六角已經秘密結盟，他們這個盟約的主要內容是三好退治、共分畿內，畠山與六角互爲表裡，管領與管領代的基業繼續傳下去！
當然這個盟約是建立在欺騙的基礎上，細川家的實力大不如前但瘦死的駱駝比馬大，畿內領受細川家情分的國人大有人在，而今細川晴元夫婦兩人幽閉普門寺，六角義賢無論如何也要擊敗三好，一是爲了救自己的妹妹和妹夫，二也是爲了領土擴張，重振家門，至於畠山家的那位高屋殿是什麼人，想必公方殿下也有所瞭解的。”
對於他所提議的謀劃，足利義輝只能回以沉默應對，早前半個月，幕府確實收到一份來自畠山高政送來的誓書，內容無非是表示畠山家世代忠誠於幕府，他畠山高政將爲幕府掃除三築，也請足利義輝繼續履行之前的約定，只要掃除三好長慶就封他爲管領。
在此之前他也沒怎麼在意這份誓書，腦袋不正常的傢伙說話能信嗎？上次鬧出那出大烏龍讓幕府感到顏面大失，他堂堂幕府將軍還要陪一個二貨玩，這簡直是奇恥大辱。
可聽吉良義時這麼一說，讓他意識到畠山家極有可能已經與六角家勾結在一起，而兩家能動員的最大武裝數目超過五萬，背後支撐的國人領主更是遍佈半個近畿，這已經足以和三好家掰腕子，可是幕府沒有護身符，又怎麼能在兩強相鬥之中保持超然而中立的地位呢？有吉良義時做護身符就全然不同，所以還是不能讓他走。
吉良義時仔細觀察足利義輝反覆變化的表情，就知道他正考慮走與不走的利弊得失，於是決定給這位強情公方一個臺階：“臣下這次下向越後也不是全部離開，畢竟兩郡之地還要守護，所以臣下會留下六千軍勢助手兩郡作爲衛戍，這支軍勢也是聽從幕府號令的，若是京都有難他們會主動承擔守衛京畿的重任。”
這下足利義輝沒有話說，吉良義時已經把細節都給處理乾淨，六千精銳還不用他來掏錢養兵，而且還是吉良家的家臣來統率，沒有比這個更好的事情，這下他就更後悔自責，早知道就別那麼衝動也不會傷了君臣之間的情義。
硬的不行就只能來軟的，想要挽回損失的情分就得以情縛之，足利義輝就厚着臉皮說道：“這樣一來讓你迎娶長尾家的女兒還是有些虧了呀！不如讓長尾家的女兒做側室，與舍妹定下姻緣如何？”
“不妥！若不是有這層姻親關係，長尾彈正殿不會允許臣下帶着大軍下向越後，因爲長尾彈正殿發誓今生不娶，這世間也只有他的妹妹是最親的人，爲此長尾彈正殿不惜培養她作爲家督繼承人，臣下只有長尾家的女兒才能得到長尾彈正殿的完全信任。”吉良義時對他的提議不以爲然，不娶長尾家的女兒難道娶你那只有五歲的妹妹嗎？
這下足利義輝也沒話說了，吉良義時爲足利家的大業都豁出去，不去娶他足利家的金枝玉葉反而去娶一個鄉下妹子當老婆，他暗想到：“以後我兒子當將軍的時候說什麼也得娶他女兒做正室，這也算對他的補償吧！”
最後足利義輝勉力了一番終於勉強同意他的提議，當然足利義輝提議最好派一些忠實可靠的武士來統領那三千軍勢，吉良義時表示他會把這支軍勢交給中條時秀留下來作爲統率，足利義輝終於滿意的放他離開。
於是吉良義時就帶着將軍的命令返回阪本，先把山本時幸招來說了這件事，山本時幸目光湛然的盯着他，突然咧嘴笑道：“館主大人終於想通了嗎？”
“什麼意思？”
“館主大人還記得在御刃八幡宮中立下的誓言嗎？”
“此離故土，必將光大吉良氏，平定戰國之亂世！”吉良義時只是稍稍一回憶就想起來。
“館主大人已經完成第一段誓言。”
“嗯！”
山本時幸用一隻獨眼看着他，突然說道：“是該爲第二段誓言奮鬥了！”
“第二段誓言嗎？”吉良義時認真的說道：“我會努力的！”
訂立下向越後的事宜，吉良義時又馬不停蹄的召開奉行會議，對兩郡政務分攤安排，十二月初的評定會上當即宣佈下向越後的命令，理所當然的引起一片譁然，許多武士表示不能理解，吉良家在畿內過的挺好，大家都以爲找到一座好靠山正盼着好日子呢，這說走就要走了。
當即就有十幾名武士站出來，言辭懇切的說道：“請館主大人三思！”
“請館主大人三思啊！”
“本家決意以下，諸君不必復言！”吉良義時很乾脆的把解釋安撫的工作丟給山本時幸，他要培養家臣們的服從感，家督的決議不需要徵求所有人的認可，不理解也必須執行，國人共議的風潮不能在吉良家內冒起，一定程度的獨斷專行還是必須的。
不出所料，當這個消息不啻於丟出一顆炸彈，吉良義時這一走對幕府，對於近畿將意味着什麼？所有人都驚愕的消化着驚人消息的時候，其中一些人開始惶恐，沒有吉良義時留在近江還能做什麼？繼續做將軍的避難所還是被人欺壓的擡不起頭？這是個值得深思的問題。
吉良家即將下向越後的消息沒有特別保密，沒過幾天就以小道消息的形式傳遍畿內，當然許多人是不相信這個謠言的，不過隨着長尾景虎帶着觀光團入駐阪本城，這一切似乎就朝着不太正常的方向發展。
一些大名、國人開始頻繁出現在京都，趁着拜見將軍的時候四處打探消息，有人試探着詢問謠言的問題，但幕府衆毫無例外的選擇裝聾作啞，隨後又聽說吉良義時秘密商談越後下向事宜，這也加重了許多人的猜疑心裡。
觀音寺城天守閣中，六角義賢正在聽着望月吉棟的情報回報，當他聽到吉良家準備下向越後的時候，當即大喜道：“這真是一個好消息，吉良義時一走，那兩郡就能順理成章的收回來了吧！”
“臣下認爲恐怕很困難！”望月吉棟提醒道：“吉良家留守八千軍實，其中主力四大備隊完好無損，還有吉良水軍的強大支援戰力仍然是近江第一！最重要的還是朝廷與幕府的支持，主公不要忘記武衛公與當今關白、將軍的緣戚情誼。”
“可惡！這麼說來那兩郡還是多不回來了嗎？”六角義賢懊惱的說道：“沒有別的辦法嗎？”
這像是在詢問望月吉棟，又像在自言自語，望月吉棟沒有回答他的問題，過了片刻又彙報道：“河內的高屋殿來信詢問……”
……
芥川山城內，三好長慶正於三好義賢下圍棋，兩人身爲一流的文化人有着非常高的文化素養，就算此刻得知吉良義時即將離開近畿也毫無疑色，直到一盤棋下完之後，三好義賢才笑着說道：“兄長的棋藝還是這麼厲害。”
“是之康分心了吧！弈棋須得心無旁騖，你剛纔分神了。”三好長慶搖搖頭說道：“是爲那吉良義時的事情嗎？”
“是啊！大敵一去，我三好家的日子也能好過的多。”三好義賢笑着說道：“是不是應該慶祝一下？”
“本家覺得事情沒那麼簡單，你我都瞭解當今公方的性子，他怎麼會在這個時候放棄自己的中流砥柱下向越後？”三好長慶思索道：“一定有什麼我們不知道的緣故。”
“難道是六角家？六角家那位今年可是什麼都沒賺到，如果投入公方門下也不算奇怪。”三好義賢又提醒道：“這裡也有他的那個好妹夫的緣故吧。”
“公方殿下學聰明瞭！丟出一個本家不得不吃的毒餌，細川晴元無論如何都要幽閉，只是這樣以來就必然與六角家發生衝突了。”三好長慶眯着眼冷笑道：“真以爲六角家能做到嗎？吉良義時一走，畿內還有誰是本家的對手？待本家修養三兩年，料理掉丹波的那羣叛徒，再來收拾你們也一樣！”
“呵呵……到那時京都還是我們的，公方若是順從我三好家一切好說，若是不從也不介意讓他去阪本繼續避難。”兄弟倆對視一眼，同時露出燦爛的笑容。
吉良家即將離開的謠言越傳越廣，尤其當吉良家上下都在忙碌着軍役分割的時候，基本已經可以確認此事**不離十了，而在兩郡之內誰留下來誰要帶走成爲新的話題，三河武士雖然對近江的風土戀戀不捨，但還是選擇堅決支持吉良義時的決斷，近江國人的態度就變的很有趣，高島郡的國人大部分都不願意離開，其中高島七頭無一例外的表示願意爲吉良家堅守領地的決議。
滋賀郡的國人大部分不願意走，只有一小部分願意繼續追隨吉良家，因爲留守的武士也仍能保有原有的待遇不變，這樣一來就沒誰願意跟着跑到苦寒的越後去發展了，當然有人不願意走，自然也有願意跟隨的，比如宮部繼潤就十分看好吉良家，明確表示願意追隨。
最後的統計很快出來，近江的武士只有三百多人願意跟隨，這樣一來也讓吉良義時鬆口氣，武士少一點他就可以多抽一些足輕填補，畢竟近江的備隊也是真金白銀訓練出來的，不帶走其中的精銳可就虧了。