在這場千曲川南岸的戰爭突然爆發的時候，旭山城內又在召開軍議，只是這次軍議似乎不太一樣，在評定間內擺着那幅熟悉的軍事地圖，地圖上插滿的小旗子是什麼意思也都知道，衆人莫名其妙的盯着地圖，很快就發現許多不正常之處。
“怎麼須田殿的旗子變成藍色的了？”
“不對！還有雨宮殿的旗子也變成藍色了！”
藍色是武田一方的旗幟顏色，紅色是吉良一方的旗幟顏色，紅色變成藍色到底意味着什麼，信濃國人衆肯定是知道的，所以他們很緊張也很憤怒，紛紛吵嚷着要找吉良義時討個說法，有人帶頭事情就是好辦，明明沒有自己什麼事的大部分信濃國人也鼓譟起來，似乎有打算抱團嚇唬住吉良家的意圖。
過會兒一名長相俊秀的小姓捧着一大摞書信走過來，然後纔是吉良義時慢慢走過來：“咦，諸君都在啊！那正好本家有話要說，這幾天我可是發現了許多有趣的東西，拿出來和大家一起分享，巖鶴丸開始吧！”
“是！”河田巖鶴丸高聲誦讀道：“武田大膳大夫殿親啓，自吉良軍入寇以來，我等信濃武家無不殷切盼望武田軍驅逐吉良軍，還我信濃一片安寧樂土……”
“納尼？”廳內的武士陡然拔高音調，超過八成的吉良、長尾家家臣露出憤怒的表情，任誰也想不到自己竟然成了入侵者，武田家卻成爲信濃的主人，齋藤朝信冷笑道：“什麼時候信濃成武田家的了？幕府冊封的？”
細川藤孝陰着臉。冷冷的瞟向廳內的信濃國人：“有些人還真是不知廉恥啊！”
身爲足利家同紋衆。三管領細川氏的一門衆。細川下和泉守家現任家督，無論出於什麼理由細川藤孝都要維護幕府的名譽，早年拜師三條西公條學習和歌的秘訣“古今傳授”，剛出師就被吉良義時拐到吉良家做家臣，隨後又借吉良家與幕府朝廷的關係大展歌道，迅速成爲天下第一流的和歌聖手。
自從來到遠國越後，公務忙碌也沒功夫召開和歌會，不過來往北陸、羽奧的公卿總會特意到直江津與他會面探討和歌技藝。不僅如此，細川藤孝在漢學、漢詩、文學上的造詣也非常深厚，長尾景虎的授業恩師天室光育還曾與他有過書信來往一同探討交流學術問題。
纔到越後一年多，他的名聲就已如長翅膀似的飛遍越後、信濃、上野、越中、出羽、陸奧等地，算的上整個北陸關東最頂尖的文化人。
“本家來點一下他們的名字吧！點到的一定要記得站出來喲！”吉良義時笑嘻嘻的拿過書信一個個念道：“雨宮家次、須田信昌、屋代政國、島津泰忠、蘆田信守、伴田貞長、赤沢経康……慄田鶴壽！”
“一二三四五……二十五家！北信濃二十五家豪族內通武田家呢？本家該怎麼處置你們呢？”
伴隨這個問題，二十五名信濃武士頓時成爲衆矢之的，不但吉良家、長尾家的武士怒目相視，就連信濃本地的反武田派也憎恨他們，慄田寬安耷拉着臉不停的碎碎念，大概念叨的就是他早就看出這個一門腦後有反骨早晚都會出事。今日果然還是出事了。
慄田鶴壽突然哈哈大笑，指着自己的同族慄田寬安大聲喝罵：“忘宗背祖之徒。不顧上下反對跟着越後衆匪去那北陸，丟下我善光寺千年基業不顧，還把土地城池全部讓給長尾家，你就是惡徒！”
這一通喝罵把慄田寬安給罵愣住，也讓廳內的武士都愣住，看到這情形，慄田鶴壽得意的叫囂道：“我們沒有背叛！投靠武田家是理所應當的，信濃的國人都不是瞎子，大家都能看出武田家勢不可擋，爲什麼我們不能投靠武田家？憑什麼？”
“所以你就背叛了嗎？氣勢不可擋便可以拋棄身爲武士的心中大義嗎？真是冠冕堂皇，冠冕堂皇啊！”吉良義時輕輕爲他鼓起掌，臉上的笑意逐漸轉淡，眼眸中閃過一絲可怖的兇戾。
“武家大義？那東西有什麼用？你們告訴我有什麼用？能管吃管喝嗎？武田家入侵信濃誰幫過我們？我們現在投靠武田家有何不可？別那你那套幕府的東西糊弄人，幕府有什麼？武家大義又有什麼？在這戰國亂世，有兵有錢纔是根本，其他都是蠢話、廢話！”
慄田鶴壽覺得今天的狀態出奇的好，尤其站在幾百人的評定間裡大聲衝着那個所謂的“武家名門”大吼，這種感覺簡直太有成就感了，一時得意忘形他就指着吉良義時背後的足利二引兩旗說道：“幕府有什麼了不起？武家源氏？不過是昨日黃花，當今亂世是我等籍籍無名的武士們的時代，只有武田大膳大夫這等英雄才能帶領我們打下諾大的領土，投靠武田家有數不盡的榮華富貴可享，你們還在執迷不悟嗎？”
“你剛纔對着我足利家的御旗指手畫腳？”吉良義時的臉色冷若寒霜，猛地站起來大喝道：“將此逆賊拿下！”
“嗆啷！”幾百把刀光閃爍，將這二十五人團團圍住，幾個不知好歹的人還師父反擊，被渡邊高綱、齋藤朝信、本莊繁長、北條高廣等人一擁而上全部擒住，信濃國人一時間嚇的手足無措，這一切變化實在太快，讓人來不及思考就過去，瞥見一旁的越後武士面色不善的打量他們，這些人明智的選擇沉默。
“背叛還能這麼厚顏無恥的說出來，我看你們是利令智昏，腦殼燒掉了！”吉良義時走到慄田鶴壽的身前，看着雙手被反擰摁在榻榻米上痛苦掙扎的傢伙，冷笑道：“就是你這等叛逆，才讓我足利家百年基業毀於一旦！
你們可曾記得誰給你們的土地知行？誰給你們遠超農民、商人的武士身份？你們都忘了。全部都忘了！一羣忘恩負義的叛逆！你們的祖先將爲你們今日的恥辱而蒙羞！你們天生流淌叛逆的血脈。就是我武家的蠹蟲。害羣之馬，你們根本不配做武家！”
“最最不可饒恕的是，你們竟然敢褻瀆我河內源氏足利家的御旗！簡直罪無可恕！千刀萬剮也不可饒恕！”吉良義時的眼神彷彿能噬人，兇暴的煞氣讓這盛夏的評定間冷如數九寒冬。
旁聽的一衆信濃國被這幾句話嚇的汗流浹背，那二十五人更加不堪，全身顫抖猶如篩糠，還有幾個人當場昏過去，更有人身下散發着一股難掩的惡臭。如此丟人的表現讓吉良家的武士更加厭惡。
“我河內源氏嫡流，足利上総三郎義時，以武家源氏棟樑家御一門的名義，奪去爾等二十五人武家之格，爾等祖先由上追溯五百年，但爲武家者一應奪去武家配享，拆毀菩提寺，焚燬武家證明文書，列爲武家叛逆，百代不得赦免！”
“慄田鶴壽口鼻之間噴出鮮血。但腦袋被死死按住，只能一字一字吼道：你……憑……什……麼……這……麼……做？幕……府……沒……有……這……種……處……罰！”
“以前沒有。是因爲幕府太仁慈了，仁慈到讓你們這羣叛逆心安理得的下克上，背叛！但是從今天開始一切都變了！”吉良義時高傲的揚起頭，冷冷的說道：“因爲我叫源義時！在北陸我就是代表足利家的最高執法者！你們觸犯了源氏法度中的叛逆大罪，而我就要代源氏懲罰你們這羣叛逆的家臣！記住這面旗幟！河內源氏棟樑家的尊嚴不容侵犯，下地獄後再懺悔你們的罪過吧！”
“罪人們，你們將永墮地獄不得超生！你們的祖先亦然！”吉良義時大喝一聲：“來人吶！將這二十五人拖下去絞死，立起十字架將叛首慄田鶴壽釘在大手門外，哀號而死！”
“是！”吉良家的武士七手八腳的拉着二十五個嚇癱的叛逆走出評定間，所謂絞死和十字架是怎麼回事他們也知道，條頓騎士拿騷的漢斯就時常和他們聊一些與宗教關的故事。
沒過多久，二十四個絞刑架和一個十字架就豎立在旭山城外，附近城下町的町民們看着二十五個貴人被絞死嚇的不敢靠近，尤其還有一個被釘住的武士不停的哀號十分嚇人，沒多久在這羣罪人的身旁貼上一張佈告，列舉這些罪人的罪過。
當然也包括追毀武士出身，並百代不赦等嚴厲處罰，在武士們平淡無奇的複述中，町民們仍然能感受到字裡行間的恐怖，對於日本古代社會來說，死亡並不是最可怕的事，但可怕的是死亡還揹着生前的罪孽不得赦免。
不能往生極樂世界還要永墮地獄，這罪過可就太大了，町民們不禁爲這二十五人嘆息，惹誰不好非要惹到足利家，連目不識丁的老百姓也知道《太平記》裡當年足利尊氏舉起白旗出九州，二十騎殺入京都一舉奪取天下的故事。
這還是走街串巷，深入鄉里的猿樂師們的功勞，源平合戰、南北朝之類戲劇是人們最愛看戲劇，源義經與靜御前的故事不知騙過多少無知少女的眼淚。
無論從世俗對武家的理解，還是對幕府的盲目信任上來看，懲罰一些褻瀆幕府的罪臣都是可以理解的，唯一的爭議就是懲罰是否過度嚴厲，許多武家就表示不能理解：“何必做出這麼嚴厲的懲罰，在越後武衛殿不是也原諒了許多人嗎？”
處置完二十五名武士，吉良義時也不得不做出解釋：“越後的事，是代行國主之前發生的，而且他們沒有內通武田，更沒有出言侮辱本家，褻瀆幕府的威嚴，並且主動悔過請求寬恕，本家念他們懸崖勒馬特地網開一面。”
他知道剛纔的懲罰太過嚴厲，這二十五人裡有許多都是廳內信濃武士的親眷，所謂追毀出身最多也就追到幾代之前，因爲他們的宗家或者分家就在廳內就坐，追毀也只能把判罪者那一支祖先抹掉罷了。
所謂身死族滅，這二十五人一死。他們的支族也化作流星慢慢消散。他們的一門成員將被各自分家吸收。家臣也將被全部拉走，追毀身份也沒什麼好怕的，哪怕是這二十五人的直系親屬，也大可以收爲養子、猶子換一個身份繼續生活下去。
想清這個邏輯，信濃的武士們也閉上嘴巴，二十五人的滅亡預示着信濃將會發生一次翻天覆地的變化，以後再有人內通武田就要掂量着自己的份量，武田家所能給的和自己家業前途、身家性命孰輕孰重。
這些信濃國人一個個打起如意算盤。甚至有人開始計劃吞併罪臣們的遺領，對於這些人的陰私想法，吉良義時都看在眼裡，冷笑一聲：“本家將出陣八幡原與武田家決戰，由罪臣的一門、家臣出陣川中島，弱項洗刷恥辱，就用雙手去拼搏吧！活下來的武士准許他們更換苗字轉爲我吉良家之臣從。”
“……”信濃國人大失所望，算計來算計去最後什麼也沒撈到，只是吉良義時餘威在前誰也不敢抱怨罷了。
“諸君要記住！功業和武名應要從馬上爭取，幾百年的武家名門不是依靠下克上或者背叛樹立的！你們想要的東西就在八幡原。堂堂正正的從武田家手裡奪回來吧！”
“我等明白！”
……
在距離旭山城以西十幾公里外的茶臼山上，坐落於此的武田軍大營中旌旗飄揚。一隊隊足輕仔細擦拭軍械胴丸，他們在做着戰爭前的準備，整理內務擦拭武器鎧甲可以有效的緩解戰前的緊張情緒，這是武田家的老兵們口口相傳的秘訣。
遠處一支小馱荷隊正在交接糧草，押解糧草的民夫們躲到樹蔭下享受這片刻的陰涼，幾名奉行盯着炎炎烈日在那裡盤點交接來的糧草，纔不大一會兒就熱的滿頭大汗，在他們身後堆積如山的糧米需要一一盤庫封倉，還要防火防盜防止蟲鼠啃食，經常從天一亮忙到半天擦黑。
在大營的正中央坐落着一頂巨大的軍帳，軍帳的周圍把守着幾百名赤甲武士，這裡是武田軍的指揮中樞，關係上萬大軍勝敗進退，不同於帳外的酷暑難耐，此時大帳內的氣氛冷的如數九寒冬，幾十名武士圍坐成幾圈，坐在最高位的是這支軍團的總大將武田大膳大夫晴信。
武田晴信的心情非常糟糕，他萬萬沒想到真田幸隆居然會被打的丟盔棄甲狼狽而逃，在印象裡武田軍已經很久沒出現過這種情況了，上次慘敗還是四年前的砥石崩，自從那一敗打醒急躁的武田晴信，至今這四年裡他還從未敗過。
真田家本隊的軍事素質並不比武田軍的主力差多少，他們都是征戰多年的信濃國人，竟然會被打的毫無還手之力，誰又能想得到鮮有敗績的攻彈正也能栽個大跟頭，不好的預感瘋狂的涌上來，讓他既憤怒又無奈。
“近乎無損的擊潰真田軍？這不是開玩笑呢吧？”飯富虎昌撫着髭鬚疑惑道：“什麼時候真田彈正變的那麼脆弱？難道是我虎昌聽錯了？”
“情報應該沒有錯，透破的能力還是可以放心的。”駒井政武揉着太陽穴努力思索着，軍帳內擺出同樣姿勢的武士還有跡部信秋、長阪光堅等人，武田一門衆似乎也在思考，但眼神中總透露着幾分嘲諷之色，這種眼神讓他感到很不舒服，因爲他曾經就被這種眼神刺傷過。
“食古不化的傢伙，瞧不起我們這些譜代、外樣衆嗎？殊不知主公已經厭煩你們了！”駒井政武的目光只在今井信浦的臉上停留一瞬，就立刻轉到另一個方向，恰好看到坐在軍帳邊緣的春日虎綱、馬場信春、工藤祐長、飯富昌景等新譜代也在努力思考着。
飯富虎昌眯着眼打量重臣，如武田信繁、武田信廉、一條信龍、小山田昌辰等武田晴信提拔重用的新一門、譜代們都不說話，於是試探道：“真田彈正視我武田家戰略如兒戲，這個罪過可不小啊！”
吉良赤備的強大威力讓他意識到自己計算錯誤，現在不是追究責任的時候，武田晴信煩惱的思索着：“吉良軍主力之強悍大大出乎本家的預料，攻擊海津城的別動隊一失，失去側翼的保護會不會……糧道！”
武田晴信面色急變的同時。駒井政武似乎也想到同樣的問題。想到這個可能性的還有幾個人。工藤祐長就驚呼道：“塩崎城、屋代城可能有危險！”
飯富虎昌急得跳起來大呼一聲：“主公，就讓我虎昌親自率軍支援吧！”
“恐怕已經來不及了。”駒井政武說道。
“你什麼意思？什麼叫來不及了？”飯富虎昌十分憤怒，他有理由相信此人是在公報私仇，因爲十幾年前他曾經嘲諷過駒井政武，在他看來此人就是典型的僞君子。
因爲一次嘲諷就記恨十幾年，以至於這十幾年來一直被這傢伙使絆子，飯富虎昌提出的多數建議都會被他攪黃掉，如今他趁着大傢伙沒反應過來的時候提議出陣還是被他插嘴。大好的立功機會也不讓他得到，簡直可惡！
駒井政武沒有多計較飯富虎昌的表情，稍作整理就說道：“以吉良軍的用兵思路來看，多半是針對本方糧草要道爲目標做出進襲計劃，目前貿然派兵支援，很容易遭遇對方赤備的截擊突襲，如此一來爲了防止突襲，派出的別動隊數量就不能低於三千，若援救塩崎城的軍勢太多，村上義清隊向後撤退與旭山城內敵軍匯合。再聯合攻擊本方大營又該如何是好？”
“三千就三千，少這三千人還怕他們能攻過破本陣嗎？高白齋不會是在妄自菲薄吧？”飯富虎昌與他較上勁。你說三千擔心本陣，那我就直說少了三千對本陣沒太大影響。
“本方的計謀卻是以拔出千曲川南岸所有吉良軍一方據點，本方在形式上本就處於劣勢，使得本方很難跨越犀川騷擾吉良軍，一旦分兵守備糧道，主力能否頂得住吉良軍的猛攻，亦或是敵方分出一部主力協力村上義清隊攻略塩崎城城，或繞過塩崎城直插信濃大後方，屆時又該如何是好？”駒井政武的眼睛始終盯着沉默的武田晴信，對於他來說飯富虎昌就是個咋咋呼呼的蠢蛋，打仗或許是一把好手，謀略可就差出他不知多遠。
沉默良久，武田晴信輕嘆一聲道：“讓真田幸隆隊協助防守兩城吧！命令小県軍內國人衆協力保護糧道，軍役帳就走正常的規矩吧！另外，政武做下準備，本家要與吉良左兵衛督商討和談事宜！”
武田家臣團聞之色變，何曾見過武田晴信輕言後退的時候，飯富虎昌急切道：“主公！您這是要撤退嗎？大戰未開您不能輕言後退啊！”
“臣下謹遵諭令！”駒井政武直接無視對面的飯富虎昌，連看都不看就起身退下。
“兩手準備而已！虎昌及諸君不必擔心，我武田家不是貧弱不堪的諏訪家，那吉良左兵衛督也不是當年的本家，請諸君放心……”武田晴信自信滿滿的安撫下衆多臣僚。
過了許久家臣們紛紛退下，一名白髮蒼蒼的老人出現在他的身邊，用乾巴巴的聲音說道：“主公！臣下已經調查出來了，吉良赤備突襲真田軍的時候，真田幸隆在指揮……”
“這個問題先放在一邊，說說吉良赤備的活動情況。”
“是！吉良赤備的行蹤比較詭秘而且他們似乎受到一隻忍軍的保護，使得在下靠近刺探情報的機會幾乎不存在，目前可以確定的是赤備大將設樂貞通指揮能力很高，赤備中的勇將瀧川時益、島時勝、長阪信政等人十分活躍，在突襲真田彈正的軍勢時這幾人表現極爲重要……”
“說重點！”
“吉良赤備的行蹤詭秘，尤擅夜間行軍，吉良家的忍軍十分厲害，臣下也不清楚他們的活動範圍有多大，但最少也會囊括整個川中島地區的吧！”
武田晴信點點頭，說道：“做的很好，下去休息吧！”
“是！”這名老者緩緩退下。
“本家若沒猜錯，他留下的後手一定有圍點打援吧！本家若派出援軍，吉良赤備一定會埋伏突襲，本家若不派援軍，塩崎、屋代兩城定然不保，糧道一斷本家就成爲甕中之鱉，以此逼迫我武田軍主動露出破綻再一舉擊潰？
真以爲我武田家就沒有破釜沉舟的勇氣嗎！亦或是在賭本家不敢立即撤退……不對！本家若一退就中了他的圈套！”武田晴信恨恨的說道：“原來如此，真是好狠的計謀！”