最終，在衆人的忐忑之中，沅天洛還是踏上了決賽的舞臺。今日，參加決賽的有四個人，兩兩比試之後，勝出的那人會參與最終的比試。而那場最終的比試，會分出最終的優勝者，也就是魁首。
這四個人，除了沅天洛，還有一個熟悉的面孔——曹爽。至於另外的兩個人，則是見所未見。只不過，在上場之前，百里奚和已經將自己多方蒐集的消息告訴了沅天洛。如此，也好做到知己知彼。曹爽自不必說，同在紫月學院學習，他的實力自然是有目共睹。餘下的那二人中，一人擅長用刀，一人擅長用劍。同時，百里奚和也將這幾人的優勢和劣勢一一說明，以供沅天洛參考，也好做到對症下藥，一一擊敗。
第一場比試，是沅天洛對陣曹爽，沅天洛勝出。第二場比試，那個用刀的和那個用劍的比試，那個用劍的贏了。所以，最終的比試，是沅天洛和那個用劍的對陣。
然而，剛和這個用劍的開始比試，沅天洛就覺出了不對。這人的招式，總是給她一種非常熟悉的感覺，可是具體熟悉在哪裡，她卻是怎麼也想不出。而更讓她疑惑的是，自打她上來，這人就沒有真心實意地和她對打過，反而是連連躲閃她進攻的招數，似乎是有意讓着她，又似乎是，不想讓她看清他的容貌。
沅天洛心裡不禁泛起了嘀咕：難不成，這人是百里奚和找來的托兒？可是百里奚和知道她最痛恨的就是欺騙，應該不會這樣做。更何況，她不經意間向臺下看去，發現百里奚和看向臺上，也是一臉的擔心。可若是這人是百里奚和找來的，應該是坦然自若，不會擔心纔是。排除了這樣的可能，那麼眼前的這個人，會是誰呢？
突然，那人急速向前，逼近了她。沅天洛慌忙出手，想要抵擋。然而下一瞬，當她看清了他的面容，卻是放下了手，垂在身側。因爲，她看到的那張臉，是南宮逸塵！
頓時，沅天洛只覺得全身僵硬，難以呼吸，心裡也是亂糟糟的。
南宮逸塵看着像是受到驚嚇的沅天洛，道：“洛兒，你還好嗎？”
只一句話，便讓沅天洛淚如雨下。這一年來，她將內心所有的悲傷都藏得很好，從不展現出自己脆弱的一面，從不在人前落淚。可這一次，這人簡簡單單的一句話，還是讓她落淚不止。到了這個時候，她才明白，她屢次說服自己將他埋在心底，終歸也只是一場徒勞而已。他一旦出現，便讓她丟盔棄甲，連連敗退。
這時，在臺下觀戰的百里奚和也注意到了沅天洛的反常，臉上佈滿了擔憂。若不是比試之中拒絕他人插手，他早就竄上臺去，一看究竟。只是，眼下的情況，讓他再顧不得什麼規矩，一躍而起，直奔比試的地方而去。
顯然，南宮逸塵也注意到了百里奚和的動靜，他顧不得驚歎於百里奚和武功的精進，從容地轉過身，將長臂一伸，便把沅天洛攬在懷裡，幾個輕越間，便消失在衆人的視線之中。
一路上，沅天洛只覺得自己癡了傻了一般，窩在南宮逸塵的懷裡，一動不動。終於，他們落在了一個精緻的小院子裡。
沅天洛認出，這是南宮逸塵的府邸中的一處小院。之前，南宮逸塵雖然已經離開，但是她還是捨不得將這府邸給別人居住，便留了下來，定時派人打掃。時而，她也會在這裡住上幾天，看着這熟悉的景物，想到那人也曾出現在這裡，也算是聊以慰藉這難解的相思。是的，相思，那相思在他離開之後便如瘋長的水草一般，在她的心裡生根、發芽，瘋狂地蔓延。只是，她料不到，料不到他竟然突然出現在她的面前，還帶她來了這個小院。
南宮逸塵鬆開沅天洛，與她站了個面對面。南宮逸塵癡癡地看着眼前的人兒，道：“洛兒，我回來了。”
沅天洛並不說話，她生怕自己一開口，眼前的這一切就會消失不見。她害怕自己會發現，眼前的這一切，終歸是一場美夢而已。所以，她不敢讓自己醒來。
南宮逸塵復又將沅天洛攬在懷裡，緊緊地，她呼出的氣息輕輕地拂在他的脖頸間，讓他的心裡癢癢的。闊別一年，她長高了，原先，她只到他的胸口而已，現在已經快要和他比肩了。他慨嘆自己又錯過了那麼多本可以和她相處的時光，如今，終究算是一樁憾事了。
彼時，正是春天，滿園的桃花開得斐然。他擁着她在一處開得正盛的桃花樹下坐下，靜默無言。驀地，一瓣桃花落在了沅天洛的面頰上，沅天洛拿起它，放在鼻尖輕輕地嗅着，有一股淡雅的幽香在鼻尖縈繞，讓人生出滿心的安然來。看着頭頂的一樹繁花，沅天洛不禁想起，那時南宮逸塵帶她去山頂看桃花的事來。想着想着，她便睡着了。
南宮逸塵看着懷中的人兒酣睡的模樣，心疼不已。和一年前相比，她又清瘦了不少，這一年，她過得很累吧。若不然，也不會這般輕易就睡着。想到此處，南宮逸塵不禁暗恨自己的無能，若是他做事再麻利一些，是不是就能早一些見到她了？看來，他又做錯事了。
不知過了過久，沅天洛醒了過來，只不過，再醒來的時候不見了眼前的人，也不見了頭頂開得絢爛的桃花樹，她現在所身處的，是她的寢殿。
她猛地坐起身來，看了一圈，看到了百里奚和，看到了袁瑛璟，看到了伺候她的貼身宮女，卻唯獨沒有看到她此刻最想要看到的那個人。這一切，是夢嗎？
見她醒來，百里奚和慌忙湊了上來，道：“你沒事吧？”
沅天洛搖了搖頭，道：“我沒事，我是怎麼回來的？”
“你不記得了？”百里奚和狐疑道。
沅天洛點點頭。
“那就怪了，昨日見你被人帶走，我便追了過去。可是，我連個人影兒都沒有看到。我正找得着急的時候，你的暗衛卻來告訴我，你已經回宮了。你怎麼樣，身子有沒有不舒服？”
“我沒事，你不用擔心。你們都退下吧，我累了，想睡一會兒。明日早朝的時候叫醒我。”沅天洛說完這話，又躺了下去。
衆人看到沅天洛如此，也就不再言語，走了出去，關好了寢殿的門。空蕩蕩的大殿內，寂靜無聲。沅天洛的心裡卻是更亂了：剛剛所發生的一切，不會是夢。那麼，他怎麼會突然回來，是東越的事情不順利嗎？還是他在那裡被南宮赫玉排擠，過得並不好？她不敢再去想更壞的結果，便將暗衛喚了出來，命他去查探派在東越的人有沒有送消息回來。
後來，她等了很久也不見暗衛回來，便睡着了。再被叫醒的時候，已經到了早朝的時間。梳洗一番後，她喚出那名暗衛，那暗衛卻告訴她並未有任何消息從東越傳回來。
沅天洛黛眉微蹙，發生這樣的事，要麼是東越真的是什麼也沒有發生，要麼就是她派在東越的人被人控制了，或是切斷了她傳播消息的途徑。可南宮逸塵出現在這裡，她的人卻什麼消息也沒有傳出來，那就說明東越並非什麼事也沒有發生，而是發生了什麼，消息並沒有傳到她的耳中。若是如此，事情可就有些棘手了。
“陛下，上早朝的時辰到了。”侍女提醒道。
沅天洛回過神，擡步向着金鑾殿走去。
早朝之上，身爲丞相的南無疆向沅天洛稟報道：“陛下，之前的比試女子的優勝者和男子的優勝者都已經選了出來。女的不願意透漏自己父親的名字，只說自己叫林霜影，男的是九門提督家的公子曹爽。”
沅天洛點了點頭，沒再說話。看來，昨日她和扮作應試者的南宮逸塵一同離開，久未出現，這場比賽便做不得數，由曹爽和那用刀的男子比試，從這個結果來看，是曹爽勝出了。
南無疆再次開口：“陛下，按照此前所言，勝出者將會得到相應的封賞，不知陛下可想好了給這二人什麼封賞？”
“無妨，明日就請南丞相將這二人帶到這裡來，到時再行商議就是。”
“是。”南無疆退到一旁，不再說話。
總的來說，這一日的早朝，與平日裡並沒有什麼不同。只是，當太監喊出“有事起奏，無事退朝”的時候，門外突然走進來一個禁衛軍，快走幾步，爾後跪倒在地，道：“陛下，東越使臣求見！”
沅天洛聽到這話，驚詫不已。若說是他國使臣來見，需要事先通傳，由本國派人在邊境處迎接。如此，纔可確保萬無一失。可是，之前她並未接到過東越會有使臣來的消息，現在這使團卻突然出現在京城之中，的確是怪事一樁。
同時，這話聽在衆臣的耳朵裡，也是驚訝不已。這時，南無疆說道：“陛下，這事着實是奇怪，若是使臣來見，也不應該在早朝的時候來啊。”
沅天洛點點頭，的確，若是使臣來見，也不會在早朝的時候來，這並不合規矩。
此時，霸馭天也在朝臣的隊伍之中，他走出隊伍，對着沅天洛微微施禮，道：“陛下，兵來將擋，水來土掩。且讓這東越使臣進來，咱們也好看一看，這東越究竟鬧的是哪一齣。”
沅天洛並未說話，衆人不知道的是，此時的沅天洛，心亂如麻。這突如其來的東越使臣，加上昨天見到的南宮逸塵，讓她不禁有了一個不好的猜測：那就是在東越，南宮逸塵落了下風，所以纔會逃到越徹來。而此時的東越，是南宮赫玉掌權，他暗中派使臣來，只怕是圖謀不軌。
良久，她擡起頭，道：“宣。”
爾後，那東越使臣便跟着先前的那名禁衛軍走上殿來。奇怪的是，這次的使臣只有一人。
可是，當那使臣步步走近，沅天洛看清了他的臉，頓時傻眼了。