林家遭襲死傷甚重，兇手卻從容離去，這個事情讓玄武湖林家顏面盡失。
其實現在已不是顧及顏面的問題了，最要緊是找出兇手報這一箭仇。但那個身上帶着腥羶味道的北胡販子卻消失在茫茫人海之中，早已沒了蹤影。
開始的時候，林伯同甚至懷疑這是小翠亭或者霹靂堂的陰謀，或者是兩家聯手暗算了林家，畢竟燕城三足鼎立之勢由來已久，三大世家之間已彼此敵對了這麼多年，做出什麼樣的事情都不足爲奇。
但家主老太爺卻不這麼認爲：不是說雷白兩家完全沒有嫌疑，若是小翠亭和霹靂堂真的想要把玄武湖林家連根拔起的話，絕對不是這個樣子。
那個兇手實力極其強悍，幾乎所向無敵。在接連殺了那麼多殺，又重傷了林家家主和三爺林叔同之後，本應該趁勢下手，將林家斬草除根斬盡殺絕，只有這樣才能永絕後患，再也不必擔心林家人的報復。
真正奇怪之處也在這裡，那個裝扮成北胡牲口販子的兇手在重傷了老太爺和林叔同之後，整個林家幾乎已無抵抗之力。但兇手卻直接調頭走掉了，實在讓人想不通。
“若是爲了尋仇……”性情穩重思慮周密的林伯同百思不得其解：“若是尋仇的話，似乎又不象……”
江湖中人，誰沒有幾個仇家？無論是報仇還是被人報仇，都是最正常不夠的事情。
既然已經殺了那麼多人，肯定不在乎再多殺幾個。若真的是爲尋仇而來，肯定會把林家老宅中的人們殺個雞犬不留以泄私憤。
但兇手卻在最關鍵的世家住手了，然後若無其事的走開，真是費解。
“必然不是爲了尋仇。”老太爺搖着頭說道：“仔細回想起來，那個兇手和我們林家應該沒有什麼深仇大恨，反而是象在尋找什麼東西……”
尋找東西？爲了尋找東西就大開殺戒？那個東西一定十分寶貴，至少比十幾條人命要寶貴的多，而且這個人完全不在乎林家的報復。
作爲林氏大家族的家主，林老太爺很清楚自己的家底，到底是什麼樣的奇珍異寶值得這麼做呢？
事情撲朔迷離，似乎沒有一個準確的答案，但尋找兇手的工作一直都在緊鑼密鼓的進行當中……
這個時節晝短夜長，纔剛剛到
了酉時初刻，天光就已經暗淡下來。
自從下過一場大雪之後，各地的客商幾乎斷絕，讓鴻福祥客棧本就不怎麼興旺的生意更加冷清，除了唉聲嘆氣之外，客棧掌櫃只能更加殷勤的伺候店裡的客人，希望他們可以做住幾天，好多賺幾角銀錢。
尤其是玄字四號房的客人，出手最是闊綽，入住的第一天就賞了一粒金豆子，相當於整個客棧一兩個月的總收入。這樣的豪客自然得加倍小心的伺候着，若是把這個有錢的大金主服侍舒坦了，再賞一粒金豆子下來，今年一家人的吃穿用度就不用犯愁了。
眼看着天色已經昏暗下來，掌櫃的特意提了個暖手的爐子：在這樣天寒地凍的鬼天氣當中，外面已經滴水成冰了。弄個暖手爐子花不了幾個小錢，卻能體現出店家的貼心與周到，若是把這個北胡的牲口販子哄高興了，說不得還有賞錢拿呢。
“牛爺，牛爺……”掌櫃的用最謙卑的語氣在門口喚了幾聲，房間裡邊卻如死一般安靜。
“天氣冷了，給您老人家添個暖手爐，不單算錢的……”
還是沒有迴音。
北胡牲口販子睡着了？
“小的進來了啊。”慢慢的推開房門走進客房。
客房當中沒有掌燈，緊閉的門窗讓室內的光線顯得更加陰暗，視野當中全都是影影綽綽的那種昏暗。
客房之內空空如也，那個出手闊綽的牲口販子哪兒去了？出去散心了？好像沒有看到他走出客棧啊？
牀鋪上的被褥十分凌亂，掌櫃的放下暖手小爐，殷勤而又周到的收拾起來。
一般情況下，掌櫃的從不進入客房幫主客人收拾被褥，完全是因爲這個牲口販子出手好爽，才更加小心的伺候着。
摺疊被褥之時，猛然發現了那件子厚實的黑掛麪大氅，拿起來正要掛着牀腳的衣帽架上，入手之時卻覺得有些異樣，看過之後掌櫃的頓時唬出一身冷汗，如同白日見鬼一般張大了嘴巴做聲不得：這件北胡樣式的黑色大氅之內，是一張完整的人皮！
人皮，真的是人皮。觸手綿軟有手有腳，樣式十分完整！
就好像那張人皮是一顆隨時都會在手中爆炸的炸彈，掌櫃的猛然發出一聲尖叫，跌跌撞撞的後退着。
房門突然無聲無息的關上了，一個高大的身影出現在掌櫃的
面前：尖尖的耳朵，狹長的眼眸，巨大的吻裂一直延伸到了耳根，渾身上下佈滿土黃色的鱗片，在昏暗的天光中閃耀着黯啞的青色，身後還拖着一條粗大的長尾！
“妖……”掌櫃的已經被嚇壞了，本能的想要大聲嘶喊，喉嚨卻被一隻長着尖銳利爪的大手給捏住了。
因爲喉嚨已經被死死捏住，掌櫃的發不出任何呼喊，胸口劇烈起伏，只能從鼻子裡發出一陣陣沒有意義的“呼呼”聲……
這個可怕的妖怪只用一隻手就把掌櫃的提了起來，任憑他的雙腳胡亂踢打卻毫不在意，只是做出一個微笑的表情，露出滿嘴的尖銳獠牙！
張開血盆大口，咬在掌櫃的脖子上，如同一個餓極了的乞丐在大口大口的吞食一碗肥美的肉湯。
片刻之後，掌櫃那雙已經離地的雙腳就不再踢蹬，經過一陣劇烈的痙攣之後，整個身子好像爛泥一樣癱軟下來……
片刻之後，玄字四號客房的房門再次打開，掌櫃的從裡邊走了出來。
若是仔細看的話就會發現，鴻福祥掌櫃的麪皮有些鬆弛，好像是帶了一個並不怎麼合適的面具。鬆弛的麪皮讓人的表現顯得有些古怪，只是客棧中光線昏暗，誰也不會注意。
就在這個時候，幾個手持刀劍的林家子弟走進鴻福祥客棧，在掌櫃面前展開一張畫像：“鄧掌櫃，你有沒有見過一個這樣的人？”
畫像上描繪着一個滿臉絡腮鬍子的北胡人，正是前幾天住進玄字四號客房的那個牲口販子的形象。
掌櫃的看了看畫像，神色木然的搖了搖頭。
“若是有這樣的人住進你家的客棧，馬上到林家來報告，少不了你的賞錢。”
掌櫃的點了點頭，發出一個帶着濃重鼻音的簡單音節：“哦。”
那幾個林家子弟似乎正在急於尋找畫像上的那個北胡牲口販子，確認鴻福祥客棧沒有異常之後就急匆匆的離開了……
已經走到門口的林氏子弟對同伴說道：“咦？鄧掌櫃平時總是話語很多，今天是怎麼了？好像有點古怪？你們察覺到了沒有？”
“古怪？沒有感覺那裡古怪啊，估計是因爲客棧的生意不好的緣故吧。”說完這句話之後，另外一個林氏子弟有些着急的說道：“還有好幾家客棧沒有查過，別在這裡耽誤着了，趕緊去下一家吧。”
（本章完）