沈飛揚準備進山
話說沈飛揚從亭子起身，踏進門檻，綠衣姑娘走在前面，紅衣姑娘立在門後，等沈飛揚先走，沈飛揚走過木門，紅衣姑娘就將牌坊門關上了，不過還是沒有上鎖。
他跟隨祁門的兩個姑娘，剛走到巨石後，前方豁然開朗，左前方一條曲曲折折的小路，小路左邊是高大的松樹，還有一些不知名的雜木，樹林裡偶爾傳來一兩聲鳥叫，顯得更加的青幽。路兩旁是五顏六色的花，正開得嬌豔；右前方是一片桃林，花已開過，桃樹結滿了大大小小的桃兒。
桃林邊有一所木製小房子，看樣子只能容納一個人在裡面活動，看不清楚裡面是什麼結構，但是很奇怪，房頂居然長了一根鐵絲。原來這根鐵絲和牌坊的木柱裡的鐵絲相連，這裡可能是一個起保安作用的小房子，相似於崗亭。
再往前看，約二百米左右的地方，是一片竹林，竹林後面就有一處人家，是兩層木製結構的小樓。二樓上有幾個大字，看不大清楚。在這棟小樓的後斜方，也有類似的兩棟，呈階梯狀排列，不過房子上沒有字。
沈飛揚沒有說話，爲了看清地形，以防有什麼意外好即時逃離，就故意慢吞吞往前走。他走在中間，不由自主的回頭看了一眼紅衣姑娘，紅衣姑娘也正好在看他，登時兩個人都感到尷尬。
沈飛揚迅速轉回了身，其實此時紅衣姑娘臉更紅，只不過有紅色的衣服襯托着，看不出她的臉有多紅。這時走在後面的紅衣姑娘說話了：
“不準回頭，再回頭偷看，我讓你的眼睛沒有眼珠，啥子也看不到。”
“我和你前世無冤，今世無仇，幹嘛這麼兇啊？”爲了打破尷尬，沈飛揚見姑娘說話，遂開始和她搭腔。
“哪個和你說話了？還不快一點。”
這一下沈飛揚感到實在好笑，明明就是這位姑娘在和他說話，突然又說沒有和他說話，這個姑娘也太奇怪了，他也只好忍住不敢笑，不說話，怕真的惹姑娘生氣，那可不是鬧着玩的。
無聊之際，他隨手一伸，想採一朵路邊的野花把在手中玩，手剛一伸出去，後面姑娘尖叫一聲:
“嗨！哪個叫你採花喲？不想走啦？”
不過這時沈飛揚已經將一朵小花采下來了，他將花不停地在手中把玩，不時的將花放在鼻子上去嗅，花雖然小，但芳香四溢，這時走在前面的綠衣姑娘沒有聽到後方人的腳步聲，回頭看了一眼，發現了沈飛揚手中的花，立時雙手叉腰：
“嗯！還不快將花丟掉，待會兒進門可有你受的。”嚇得沈飛揚趕緊將手中花扔在了路旁。
不多時到了二層小樓前面院壩裡，這時，沈飛揚看清楚了房頂上的幾個字“太原舉午”。走在前面的小姑娘高聲叫道：
“爺爺，爺爺，爸爸回來了嗎？客人到了。”
“你爸爸還沒回來，爺爺回來嘍。”說完，二層小樓的底層中間對開大門，向兩邊一分，“吱吖”一聲打開。在屋子中間站着一位鶴髮童年的老頭，大約八九十歲，滿面紅光，精神抖擻，手裡拿着一根長長的山煙桿，上部呈龍頭狀，煙桿下頭是一個金光閃閃的菸斗，菸斗旁邊還吊一個菸袋。
這位老人就是蜀中祁門的掌門祁天麻。房間正對面牆壁上有一神龕，神龕上橫放住一把寶劍，神龕兩側張貼着一副對聯，內容是：
自古耕讀傳天下，從來康健樂全家。
神龕下有一張八仙桌，桌子上有一套陶製的茶具，旁邊又放了一個陶製的茶壺，感覺這一個茶壺有點多餘。在左面牆壁中，掛着把黑柄長刀，整個刀有一丈多長，刀身有兩尺多長。
沈飛揚還在看屋子的佈置，不知什麼時候，剛剛的兩個女孩都沒看見了，過了不一會兒，紅色衣服女子已經倒了兩杯茶，送到了八仙桌上。
“紅煙，你帶着妹妹紅蓮先到後面喊一哈你們的父親，說有客人來了，快去。”
老人說完就吸了一口山煙。聽得出來，剛剛帶路的兩位女孩，大的叫紅煙，小的一個應該叫紅蓮。老人站在門口擡手做出請的姿勢：“請進來喝茶。”沈飛揚說聲打擾，跟着老人走了進去，賓主落座。待沈飛揚喝了一杯茶後，老人首先發問：
“先生姓啥子？從哪兒來，找老朽有哪樣事情？”
“晚輩姓沈，從雪山下來，我想請教老先生一個問題，不知可否？”
“只要老朽曉得的，知無不言，言無不盡，儘管說吧。”
“多謝老先生。”
沈飛揚正要拿出身上帶的梅花針，與老先生對證，這時，門外響起了腳步聲，一個男子的聲音傳來：
“父親，我已將山上成熟的藥都採回來了，還是放在老地方嗎？”
老人對沈飛揚說：“沈先生稍等，我去去就來。”說完，他走了出去。沈飛揚再次打量這間屋子，在神龕上還有幾個不起眼的小瓶子，開始他沒有看到，是被那把寶劍吸引了，就沒把小瓶子放在眼裡，這間屋子的牆壁後還有一間小房間，門就開在這間屋子的右側。
原來這是老人的第四個兒子祁一行採約回來了，他比較年輕，有的藥還不知道怎樣處理，他將藥鋤放在靠牆角的地方，將背上竹框裡的藥放下來，向父親請教。
老人出去給兒子交涉，什麼藥放在什麼地方，哪一種藥要先蒸過再能夠晾曬，哪一種又不能夠直接晾曬，要先放在陰涼處陰乾，哪一種要馬上搗碎。交涉完這些，他才走了進來，給沈飛揚說聲：
“不好意思，剛纔讓你等半天了。”老人好像每說一句話，就要吸一口山煙。
“沒關係，我現在給您看一樣東西。”說着，沈飛揚將身上放有梅花針的包裹取下來，遞給了老人。沒見老人用什麼複雜的動作，只見他將手中煙桿的菸斗輕輕一挑，沈飛揚遞過去的包裹就打開了。
看見裡面露出的兩顆針，他的臉色微微一變，用菸斗壓住那兩根針，冷冷問道：“你針從哪裡來的?你跑到這兒來想幹什麼？”
“我想問一下，這兩根針是你們祁門的嗎？因爲這兩根針殺了我師傅。”
這時沈飛揚也沒有什麼好隱瞞、需要客氣了，也提高了聲音回道。
這時祁天麻又用菸斗下方，吊的那個菸袋輕輕放在這兩根針上，這是他在用這個菸袋測試這兩根針是否有毒性。
過了片刻，祁天麻將菸斗拿開，然後用左手的食指和拇指抓起一根，仔細看了一眼，放下，又抓起另一根，也看了一眼，回頭用肯定的語氣對沈飛揚說：
“對不起，這兩根針都不是我們祁門繡花針，沈先生，你應該弄錯了。還有啥子事嗎？如果沒有其它啥子事情的話，那請你走嘍。”
正在這時，外面進來兩個男子，兩個有些相像，年齡都差不多，只是後一人要胖一點，前一個是剛纔挖藥回來的祁一行，後一個是祁天麻的第三個兒子，叫祁一言。走在前面的祁一行看見有陌生人，一進門就問：
“父親，來了客人？”
“啥子客人？這不是客人。給我送客！”
沈飛揚只得站起來，轉身往外走。剛一轉身，走在後面的祁一言很驚奇地說：
“你，你姓沈？你叫什麼名字？”
這一下讓所有人都感到奇怪了，爲什麼祁一言一進來就問他叫什麼名字呢？祁一言繼續說，“你先別走，等我問清楚再走不遲，你先坐下吧。”
沈飛揚想到大不了把事情說清楚，我又沒有與蜀中祁門發生什麼不愉快的事情，不至於走不了路，於是也就坐下了。
“這位先生，你是姓沈嗎？我看你實在像一個人。”
“我姓沈，我像誰了？”沈飛揚從來沒來過這裡，他也感到奇怪。
“我看你和一個人非常像，他叫沈浪，請問，你是他的啥子人？”
“沈浪，他是我的父親。”
“我實在說嘛，你這麼像他，原來是他的兒子，真沒想到啊，他的兒子都這麼高了。他現在在哪裡，他現在還好嗎？”祁一言一連問了沈飛揚幾個問題。沈飛揚一聽他問到自己的父親，馬上眼圈就紅了。
“父親他……他在十四年前就去世了。”
“什麼？十四年前就去世了。”祁一言聽了沈飛揚的話，完全一幅不相信的表情，“好，你坐下慢慢說。”
沈飛揚將他了解到的情況一五一十地給祁一言說了：十四年前，他才五歲，對父親也只是一個大致的印象，聽他的師傅講，父親是被仇家追殺，死在了外面，現在他也不知道父親的屍骨在哪裡。
只聽江湖上傳言，是被江湖上專門搞暗殺的人殺死的，但還不知對方是誰。父親死後，他被送到了天山。一直到他十八歲，天山師傅纔將他送回雪山派，沒想到回去正好碰到，雪山派遭到敵人的洗劫，現在雪山派就只剩下他一個人了，說到這裡，他又止不住傷心落淚。祁一言聽了，說道：
“賢侄啊，我叫祁一言，你叫我祁三叔吧。你父親生前和我是好朋友，自從在十八年前，廣西桂林分手後，就再也沒有看到他了。我很少在江湖上走動，也不知道他慘遭敵人殺害。現在當務之急是要弄清殺害你父親的兇手是誰。”
“哎，紅煙、紅蓮，快去給你母親說，今天晚上早一點把晚飯做好，多弄一點菜哈。”祁一言想到沈飛揚未吃飯，現在吃午飯太遲，吃晚飯太早，那就讓家裡人早一點做好飯，兩餐並作一餐吃好了；十八年了，沒有見到老友，見到了老友的兒子，這也是一種緣分，怎麼都要留沈飛揚吃一頓飯再走，纔算盡老友一點地主之誼。
“難得一見，今天你就不要走了，在我這裡休整幾天再走。”
“那打擾祁三叔了。”沈飛揚一來真是餓了，二來也想留下來，聽一下祁三叔給他講父親的情況。父親以前的情況自己也只是多少聽到一些，聽到的都是碎片狀的，或許讓祁一言說一下父親以前的事情，對他的死因有一定的幫助。
“祁三叔，我父親生前和你是好朋友，你是怎樣和他認識的，請給我說說，說不定對他的死因查找會有一定的幫助。”
“好吧，我說一下，看對這件事能否有幫助，唉，說來話長。”
於是祁一言將他和沈浪認識的過程說了一個大概：
十八年前，祁一言剛好二十九歲，那時沈浪三十一歲，那一年夏天他自恃自己的武功高強，想出去歷練一下，於是向父親祁天麻央求，要到外面的世界走一走，看一看，希望見識外面的世面，父親經不住祁一言的磨纏，最終答應了祁一言。
祁一言聽說桂林山水甲天下，陽朔山水甲桂林，於是將自己出門歷練的第一站定在了廣西桂林。
一路玩，第三天到了廣西桂林。連續幾天，祁一言遊了龍脊梯田、長髮村、黃洛瑤寨、 獨秀峰、象鼻山、木龍湖、古宋城、夜桂林 、銀子巖 、遇龍河、世外桃源、靖江王府、陽朔西街、夜桂林 、古東森林瀑布羣。
他把最後一站留在了灕江。
灕江乃桂林城中的山水精華——象鼻山灕江發源於廣西壯族自治區興安縣華江鄉，四百里越城嶺山脈的最高峰，貓兒山東北面海拔一千七百三十二米，以黃海基面爲準的老山界南側。
四周羣山環抱,竹海茫茫，灕江主源烏龜江和砂木江在山腳下高寨村區域的十里峽谷——貓兒山十里峽谷相會，在南流中西接龍塘江，東納黑洞江，三江匯合後稱六峒河，往南流至司門前與黃柏江、川江匯合稱大溶江，至溶江鎮附近與靈河匯合，始稱灕江。
灕江經靈川縣過桂林市在平樂縣平樂鎮北與恭城河匯合，灕江段全長一百六十四公里。平樂鎮以下稱桂江。河流繼續南流至梧州匯入西江。灕江風光有山青、水秀、洞奇、石美“四勝”之譽。
從桂林至陽朔的八十三公里灕江河段，是灕江精華，還有“深潭、險灘、流泉、飛瀑”的佳景，是岩溶地形發育典型、豐富和集中地帶，集中了桂林山水的精華，令人有“舟行碧波上，人在畫中游”之感。
對這一帶的景色描繪有幾首詩爲證：
陶潛彭澤五株柳
潘岳河陽一縣花
兩處怎如陽朔好
碧蓮峰裡住人家
----唐代校書郎 尚書郎沈彬
自古山如畫
而今畫如山
馬圖呈九首
奇物在人間
-----清人徐雲陽朔堪稱甲桂林
羣峰倒影山浮水
無水無山不入神
-----吳邁