這一夜，劉小樓輾轉反側，難以入眠。忽然間多了兩個供奉的有力競爭者，而且修爲都高出他兩層，如何能睡得好？
這兩位競爭者也很謹慎，不願提前暴露實力，讓自己無法一窺真容，自己本就修爲淺薄，又做不到知敵，明日必然難以討得好處，也不知紅螺山莊招募幾名供奉，若是少的話，自己的願望恐怕將落空了。
次日天明，東西廂房皆無人，也不知那兩人去了哪裡。距晚宴尚早，劉小樓出了院子，在莊中信步閒遊，有些地方不能去，自然有莊中管事的婉言阻攔，他就順着能去的地方走走看看，不知不覺就走到了莊北。
莊北緊靠着白露湖，在陽光的照耀下，昨日岸邊的積雪繼續融化，汩汩注入湖水，泛起嫋嫋煙雲。劉小樓站在湖堤上放眼眺望，只覺心曠神怡，昨夜的種種憂慮都漸漸散去，不再掛懷。得之我幸，失之我命，何必強求？
忽見左手邊數十丈外，一人正趺坐於樹冠之上，雪白的道袍在微風中飄揚，正是白雲劍客；再看右側，百丈之外有塊三尺高的湖石，坐在湖石上吐息修煉的卻是青衫秀士。
劉小樓暗道一聲慚愧，爲自己虛度了半個時辰的光陰而自責不已。雖無靈石，但轉化真元並非修行的全部，想了想，也準備熟悉熟悉離地散元索。
白雲劍客於樹冠之上打坐的本事，劉小樓是沒有的，跳上去踩一踩樹冠沒問題，但長時間穩坐其上就辦不到了，頂多撐上幾個呼吸就得摔下來。這種本事還是相當亮眼的，也不知自家將來突破到第五層的時候能不能實現。
至於青衫秀士座下的那塊大湖石，劉小樓四下環顧，卻是沒再找到，只得尋了處看着相對乾淨的所在趺坐下來。
真元灌注於右臂，感知到那根如同經脈一般的靈索，於是引導真元而入，靈索頓時顯化出半個頭來，如同靈蛇吐芯般蠕動。
與此同時，手太陰經十一個穴位、手陽明經二十個穴位、足太陰經二十一個穴位、足陽明四十五個穴位，以及手厥陰經中已經打通的八處穴道，還有在武陵山吞服蛇膽而破開的睛明穴，全部一百零六處穴道盡數震顫起來，在離地散元索中逐一點亮，如同繁星一般閃爍，此爲影穴。
這根靈索的效用與主人修爲息息相關，映照的是主人的修爲境界。只要敵人打通的穴位在一百零六個以內，便會被靈索中點亮的一百零六處影穴完全覆蓋，穴池中的真元無法流轉，失去靈性，失去真元所具備的靈力，等着被索子吸空。
就好像一個人被蓋住了呼吸孔道，於是活活悶死、抽乾，此所謂“散元”之效。
當然，其弱點也很突出，只要敵人打通的穴道無法被完全罩住，真元便有了流轉的餘地，“呼吸”依舊存在通途，無法罩住的穴道越多，“散元”之效便越弱。
所以，這條靈索對目前的劉小樓來說，還發揮不出完全功效——因爲每個人煉氣期打通的經脈和穴位是不通的，同等境界下，只能鎖住對方部分穴位。但它卻能隨着劉小樓的修爲增高而提高威能，成長性極強。
操控感應多時，覺得使用起來純熟如意了許多，見四下無人，便起身來到湖邊，將靈索自腕上放出，繩索的一頭鑽入湖水之中。
索長丈許，一大半探入湖水之後，劉小樓不僅經脈與靈索相連，感知也融入了靈索之中，好似如那靈索一般，目光也扎進水底，感知着水下的情形。
那一沙一石、一草一蟲、一魚一蟹、一蝦一螺，無不映入腦海之中，彷如眼前。
等等，螺？
那螺有小兒拳頭般大，外殼上如同沾滿了銀白色的露珠，在湖底幾塊石砂中鑽來鑽去，靈動異常，比魚的遊動還要快上三分，果然是靈物，與普通貝螺大爲不同。
這白露福壽螺極爲機警，但凡有任何異動，眨眼間便遊開不見，很難捕捉。劉小樓散開精神，與靈索間的聯繫保持在若有若無之間，因是之故，靈索便軟軟的懸浮在湖水中，如同一條沒有根的水草，隨着微波輕輕擺動盪漾。
如此也不知過了多久，靈索終於漂到了白露福壽螺的身邊，那螺已經適應了靈索的存在，以爲這是條普通水草，便沒在意，終於被劉小樓抓到機會，索頭暴起，將螺殼整個纏住，提上水面。
自辰時直到申時，劉小樓都在湖邊專心捕捉白露福壽螺，以此來修習提高離地散元索的控制運用之道，大半天工夫下來，也才捕獲三個，若是切片的話，大約能切半盤，由此可見這白露福壽螺的捕獲難度。
按理，這三個白螺都是紅螺山莊的財貨，劉小樓作爲客人，不告而取有些不太合適，所以他將螺肉撬出，直接生吞了下去，在晚宴開始前墊了墊肚子。靈力雖然不多，但爲自己的真元添磚加瓦需要持之以恆，有一口算一口，不可有絲毫懈怠，這是身爲烏龍山散修的習慣。
至酉時，日頭西斜，管事的尋到湖邊，招呼三人前去赴宴。白雲劍客自樹冠上飄然而下，青山秀士在湖石上整束衣冠，劉小樓則匆忙將三個螺殼偷偷拋進湖裡，跟在他們身後入莊。
回首落日下的湖面，忽見幾名莊客正在吃力的搬運那塊青山秀士打坐的湖石，這是要運回莊子，當下心中一凜，這廝和紅螺山莊的關係貌似匪淺，派頭着實不小，自己不可與之爭。
晚宴擺在莊子最大的露微堂上，廳堂裡立着兩根紅描金漆紫楠柱，規制當真不小。廳堂中已佈下了十幾張桌案，除正中的主案外，左右依次排開，各有五張案几，一直排到門口，堂內站了許多人，主人家沒到，尚無一人就坐。
劉小樓跟着進入堂內，選了個角落站定等候，放眼望去，堂上竟然清一色的俊朗子弟，要麼眉清目秀，要麼俊朗舒逸，要麼玉帶觀風，要麼雍容沉穩，就算是自己看過去，也覺頗爲養眼。
這是在搞什麼？紅螺山莊招募供奉，竟是以貌取人？
如此說來，自己是不是機會就大增了呢？
劉小樓不由陷入沉思。