紫禁城內。
崇禎帝手執關外送來的奏章，臉上愁苦的神色有了些迴轉，“不想這閩地水軍這般能戰？”
話音方落，下面衆臣中站出一人來：“鄭芝龍仗水師之利，避實就虛，一戰克復耀州，震動關外。”
“此非止爲我大明數年未見之功勳，更能見水軍於關外廝殺之便易。此戰過後，韃虜當如鋒芒在背，掣襟見肘。想要不再重蹈耀州覆轍，千里遼海，就要千里設防。”
“鄭芝龍軍實已得昔年江東軍之衣鉢也。臣謹爲陛下賀。”
周延儒一番慷慨陳詞，背後的蔣德璟默然不語。
崇禎帝臉上多出了一絲真摯的笑容，“周卿所言甚是。朕雖爲耀州之捷欣喜，然更喜於水軍之犀利。實可依爲長城。此多賴蔣卿之謀啊。”
聽到皇帝提及自己，蔣德璟忙謙虛道：“陛下謬讚了。此皆將士敢戰，加之範督師、邱中丞運籌帷幄之功。臣不敢貪爲己有。”
“哈哈，蔣卿謙虛了。鄭芝龍不負朕望，卿亦不負朕望。”
所謂久病成良醫，崇禎帝這些年裡每每經手戰事，無論勝敗，多也能養出一些戰略眼光。
耀州之戰，那最重大的意義不是砍了多少韃子的腦袋，也不是擄掠了多少男女，而是鄭家水軍趁虛而入，避實擊虛的能耐。是這般能力下對建虜的牽制！
“陛下聖明。”
滿朝大賀，叫紫禁城內多日來積攢的鬱氣，似也消散了許多。
……
大門紫禁城內的皇帝聖明並不能給牛莊的鄭芝龍減少半點的壓力，隨着遼陽韃子的趕到，牛莊對面的清軍已經有上千人了。這還不算隨軍的包衣！
護軍統領鰲拜親自領鑲黃旗兵馬來援。
盛京城內的黃臺吉對於這忽的冒出來的鄭芝龍，對於耀州之敗、牛莊之敗和海州之敗，那是惱火惱怒的很。剛打贏了鬆錦會戰，明廷進一步衰落，滿清則更加強壯，根據優勢，縱然身體有些不好，他也在興致勃勃的籌劃着第五次破關入寇中原，好補充一下因鬆錦一戰而空虛的國庫。
卻不料忽的殺出了一個鄭芝龍。
關外明軍多了一支水軍，而且是一支有着大膽量將領統帶的水軍，這讓黃臺吉不得不想起了昔日的皮島江東軍。那可是困擾了他們十幾年的一根肉中刺啊。
這鄭芝龍雖剛在關外登場亮相，卻就活讓他想起了毛文龍。
縱然只是在岸邊小打小鬧，但二者都有趁虛而入的勇氣。這對滿清而言就是一個巨大的牽制，日後再與明軍大戰，只要鄭芝龍的水軍還在，那清軍就不得不留一份兒力氣，看護老家。他現在拿下牛莊之後還盤踞不走了……
這鄭芝龍不僅硬實力比毛文龍當日要強的多，膽量更比毛文龍要大不少。
當然，冬天裡會是例外。可是關外的冬天滴水成冰，能行的話，韃子們也不願意在冬天裡動兵。
所以，對於這正開展的牛莊一戰，黃臺吉實則是有些欣喜的。
蓋因爲，在腦子深處裡也是看不起鄭軍的陸戰能力的黃臺吉眼中，這牛莊一戰，就是鄭芝龍頭腦發熱在以己之短擊敵之長。
不自覺中就把江東軍的形象給代入了鄭芝龍軍的黃臺吉，直想當然的認爲，他的八旗精銳一到牛莊，就能如沸湯潑雪一樣完全碾壓鄭軍！
就是那鰲拜，在抵到牛莊之前也是如此想的。
這位後世成就了康麻子少年英主名頭的鰲少保，如今可是鑲黃旗中的一員猛將。無論是克皮島之戰，還是剛剛結束的鬆錦會戰裡，他皆以敢戰著稱。
但是皮島之戰裡，敢率輕舟頂着守軍的槍炮衝鋒陷陣的鰲拜，鬆錦會戰裡，敢衝鋒陷陣，五戰皆捷，因功晉爵一等梅勒章京的鰲拜，來到了牛莊陣前之後，卻再不敢言破敵易如反掌，手到擒來。
逡巡於遼河上的鄭軍水師那一門門火炮讓他腦袋一陣冰冷，這鄭軍水師戰船，與他昔日裡所見的皮島明軍戰船，可謂是全然不同。
如今排列江面，炮口直指岸上，叫鰲拜望而卻步。
鰲拜率軍抵到牛莊時候，遼河對岸，少許建虜哨騎也在張目觀望。卻是鬆錦戰場與盛京方面忽的斷絕了聯繫，加之遼河對岸也有建虜的農莊，有人察覺到了不對，向上稟報了去。廣寧一帶的留守清軍派出哨騎來探。
牛莊戰場，兩軍對峙。
清軍非但不敢輕易犯險，鰲拜還速速派人回稟盛京。這靠他現在手中的力量，那是奈何不得牛莊的。鄭芝龍卻也不可能一直大開着城門。既然清軍知道厲害，沒立刻發起送死攻勢，鄭芝龍就也趁機修築起了工事來。
這日清早，牛莊西門外，一羣羣被割了辮子的包衣們就被鄭軍驅趕着來到了城外，他們或是忙碌的搬運一些磚石木頭，或是手持鐵鍬、榔頭挖起了溝壕來。
距離並沒有超出城頭槍炮的射程。
對面的清軍依舊半點動靜也沒有，鰲拜正一門心思的等待着遼陽的援軍，本來還準備讓周遭小城關卡的兵馬都匯聚來，但蓋州失陷，被鄭軍燒做一片白地的消息傳到牛莊，阿爾京阿險些噴出一口血來。那可是他的家啊。
鰲拜也連忙派出人馬或許通報沿海各處，叫他們小心防備。
這般的，兩軍對壘就直持續了將近半月，留在寧遠城的施富都且發了首批一百精騎送到了牛莊，圖賴這才引大批清軍抵到。
作爲建虜開國五大臣之一費英東的兒子，圖賴是一班兄弟中最出色的，雖然他只是個老七。
可二十多年的戰場生涯卻讓他成爲了費英東家族的領軍人物。他還是鰲拜的堂兄！
清軍援軍抵到，鄭芝龍則依舊不見緊張，穩坐於牛莊。
“父親，見建虜援軍抵到，軍中的士氣頗有波動。”
“那你以爲當如何？”
“孩兒以爲，可以重賞激軍中悍勇者，出城搦戰。”
“哈哈，錢財我不缺。但軍中壯勇者卻不當這般遣用。士氣下挫就下挫了，我父子北來日短，與建虜見陣尚少，將士們猶自懼怕建虜，豈不是人之常情？”
事實上卻是，士氣有所搓動的鄭軍陣列依舊嚴整。至少在圖賴眼中，眼前的明軍軍陣軍容嚴整，絕非易與之輩。
圖賴他參加了老奴起兵以來滿清幾乎所有的大戰，經驗十分豐富。這點上是不會判斷出錯的。
對面的牛莊城池還算堅固，雖然城池不大，但卻正與敵人的水師互爲犄角。這就夠麻煩的了。
而且對面這支敢跨海而來的明軍，屢屢攻打城池，不僅敢戰，更是能戰。完全不像其他明軍對陣清軍時的望風而逃。
此風不可長，此軍必須滅！
作爲一名滿清的高級將領，圖賴潛意識裡就想要將眼前的軍隊徹底剷平。
所以，他不僅要戰，還要打的狠打的毒，爭取能把對方的骨頭打斷。