老太妃在兩名太醫得攙扶下，臉色慘白，站在內室得門口。她的聲音有氣無力，斷斷續續得。
每說一個字都要停一下。
永平帝見老太妃醒來，連忙上前，“老太妃，您纔剛醒來怎麼就起來，讓人喚一聲就是了，您好好的去歇着，這事，朕幫你料理了。”
說完，他命蘇嬤嬤和丫鬟扶着老太妃去內室躺下。
老太妃雖然面容極其憔悴，可目光看起來卻依舊清明，她道，“老身區區一賤軀，怎敢勞動陛下大駕，諸多失禮，不勝惶恐。”
說着，命蘇嬤嬤和大丫頭扶着自己，在牀上行了虛跪之禮，這才勉強靠在牀頭。
老太妃此刻完全是強撐着，她想要痛哭一場，她爲自己的兒子難過。
他因爲臉盲症，認錯人，愛錯人，娶了那樣一個心腸狠毒，貪婪無恥的婦人進門，更可恨的是，紀氏竟然是別人安插的棋子。
晉王府的頂樑柱，竟然是因爲她而亡。
如果她只是棋子，那事還是小的，一旦她通敵賣國的消息傳出去，晉王府會跌落到何等的田地，她想都不敢想。
哪怕兒子爲了救駕而亡……
沒想到，她一醒來，就聽到外面的說話聲，暴怒聲，她恨不能再次昏過去，可她不能，她強撐着睜開眼睛，讓太醫扶着她起來，雖然太醫一再告誡，不能起身。
她如何能不起身，越兒如今偷偷回府，紀氏又出了這樣的事情，她一定要讓永平帝早點離去纔是。
她道，“陛下看重蕭家，老身欣領了，只是清官難斷家務案，紀氏的事還請讓老身來處理，至於，她犯下的罪，老身稍後一定給陛下一個交代。”
她多說幾句，氣就微喘，停了下來。
通敵賣國，她是作爲晉王府的當家主母時犯下的，不是一個‘棋子’能推脫的。
怪只怪晉王府娶了一個喪門星進來，晉王府怎麼都要付出一點代價。
永平帝面露悲色，心頭也明白老太妃的意思，只是，他這個時候怎麼能離開？老太妃病成這樣。
他道，“老太妃，您不用說了，好好休息，朕明白你的心意。”
說完，他擡眼看向立於身後的於公公。
於公公上前一步，道，“徐院判，老太妃這裡施針完畢，還請給老太妃開個調理的方子吧，”
說完，又對蘇嬤嬤道，“你帶兩位太醫去隔壁開方子，貴重的藥材沒有，就和門口的侍衛說，讓他回宮去取。”
徐院判連忙應聲，向永平帝行過禮，跟着蘇嬤嬤退出了內室。
除了紀氏，其他的人也都被帶了出去。
老太妃見永平帝不離開，開始雖然着急，但想着，紀氏的事情反正已經被他知道，如今，他說的如此懇切，正好，也可以藉此探一下永平帝的底。
她閉了閉眼，淚水涌了出來，
“紀氏，陛下乃萬民之主，你說他沒權利休你，那好，蕭易乃是我兒，那我這個做母親的，代我兒休了你，有沒有權利？”
紀氏被捆着，那張臉上此刻被血和茶葉渣給弄青紅交錯，看起來異常的可怖。
她全身如置冰窖，再也沒有一絲溫度，直勾勾地盯着老太妃，聲音淒厲，“你從我進府那一日，就沒喜歡過我，就想着終於有這樣一日，你要休，就休。
你以爲休了我，就會有好下場嗎？”
她是八擡大轎，身穿正紅禮服和蕭易拜過天地的。
只能她不要蕭家婦的身份！
負了她的人，都該死！
她嚯嚯笑着，掙扎着，對永平帝叩了一個頭，“陛下，發配之人，偷偷回京，是什麼罪名？親生兒子，對母親不孝不悌又是什麼罪名？”
蕭越站在碧紗櫥後，手心裡捏出了汗，從縫隙裡看去，永平帝的神色裡，沒有絲毫詫異，更不曾露出半分慍色。
他只是望着地上那歇斯底里的紀氏，沉了會，低聲道，“紀氏，我不知道是什麼讓你這樣的理直氣壯，但是，朕要告訴你，你的那些事，讓你死一百次都不爲過。”
“不要說是休棄了，你不過是一枚棋子，被人利用的棋子，你不是想要榮華富貴嗎？你說出你身後的那個人，朕答應你，朕不殺你，就算你不是晉王妃，朕還可以封你做國夫人，你依然享受着榮華富貴。”
紀氏見了永平帝的態度，心裡一跳，沒想到永平帝這樣看重蕭越，爲了他，竟然放過自己？還讓自己依然過着尊榮的生活。
她慢慢的思索着，永平帝冷笑，“朕沒工夫和你磨蹭，你是應還是不應？不應，朕……”
“好，我告訴你。”紀氏的語氣很平緩，但是卻還是能看出她的急切。
永平帝臉色複雜的看着紀氏，這就是他當初喜歡過的女人，他是真的該死，眼睛是真的瞎了，竟然會喜歡上這樣的女人。
她和芸娘一點相似之處也無，芸娘是何等的剛烈，這個婦人又是何等的卑劣，爲了蠅頭小利，她出賣自己，讓東離朝陷入那等境地，讓自己的兒子不認自己。
如今，爲了一點榮華富貴，竟然要出賣自己的恩人。
他嘲笑紀氏的同時，何嘗不是嘲笑自己呢？
是自己有眼無珠……
“你說吧。”永平帝擺出一副洗耳恭聽的樣子。
紀氏跪在地上，緩緩道，“當初父母去世後，我們本來是要來京城投親的，但是親戚卻早就搬走了。
我們兩個女流之輩，東奔西走，終不是辦法，幸好，我們小有積蓄，於是就在京城僻靜之處，租了個房子，準備在京城落腳。
可京城大，居不易，很快，我和奶孃就要靠幫人繡花，縫補才能好好的過日子。
那日，我和奶孃去繡莊交東西，碰到一個流氓，那流氓要輕薄我們，這個時候，是我主子救了我們。
他從一開始就戴着面具，據他說，他的臉上有疤，怕嚇到別人。
這些，對我來說，都不是什麼，關鍵是他救了我們，他雖然戴着面具，聽聲音，是個年輕的男子。
他知道我們的難處後，就一直幫助我們，還將我們帶到他的莊子上住，一直溫和有禮。
那個時候，我年輕着，不可自已的喜歡上了他，他也說喜歡我，可不能娶我，他家中已經有了妻子，他喜歡我，不忍我去做妾，受大婦的磋磨。
我是真的感動，那個時候，就是爲他去死，我也願意的。
紀氏慢慢的回憶，陷入了那場不可能的戀情中。
“後來，我慢慢的控制着自己的愛，既然沒有可能，那我就不愛，這個時候，主子忽然對我說，既然他不能給我愛，不能讓我享受好的生活，但他會幫我，幫我得到這一切。
之後，他就讓我去模仿紀芸娘，之後，就是碰到了蕭易。
我開始只想着利用蕭易，做到主子吩咐的事情，可蕭易，那個時候，真的是愛如烈火，那樣的愛，把我給融化了，燃燒了。
我想我是愛上了蕭易，如何能不愛呢？可上天就是這樣的不公平，我愛上蕭易了，我想要和他好好過日子的時候，我甚至已經坦白的告訴主子，我不想做一枚棋子了。
我不會再把蕭易得事情告訴他。
這個時候，蕭易卻跑來指責我，罵我，甚至還將紀芸娘給帶了回來。
我怎麼甘心？可無論我如何的挽回，蕭易已經不可能回心轉意了，就連孩子也挽不回他的心。
所以，我憤怒的又聯繫上主子，他吩咐我將人安插到蕭易軍中，之後就是皇上要御駕親征，蕭易隨行。”
永平帝緊緊的捏着拳頭，所有的這一切，都是他的錯，同樣這錯誤，也造就了他今日的局面。
一切都是上天的陰差陽錯才造成今日父不父，子不子。
紀氏像是回憶似得道，“在我未曾嫁到晉王府時，主子每個段時間就會去看我，這證明那處院子離主子常住的地方算不得多元，至少，當天能打個來回。
他每次過來，鞋底都是溼的，有時候衣服瞪得下襬都會沾上水，所以，必經之路上，一定有水阻擋。
這水應該還是靠近我住的地方，若是離別院遠的地方，沾的水就應該早幹了纔是。可主子的衣服卻是溼的。”
紀氏回憶道，她沒見過幕後之人的真面目，無從知道他的真實身份，只能把自己知道的，告訴永平帝，讓他根據這些去查當年她住的別院，以及幕後之人的住所，從而找到幕後之人的真實身份。
紀氏又道，“每到春秋，我都會催促他先換衣服，就怕他着涼。”
這就把範圍給進一步縮小了，永平帝看了紀氏一眼，他從來不知道這個女人竟然如此了不得，是個心細如髮的人。
他坐在老太妃的牀邊，頷首紀氏繼續說道。
“我最開始沒走出過那個院子，院子離都是些家常的花木，我也說不上來那個院子到底有多大，但我知道，那裡面絕不是隻有我這一個院子，偶爾院子外面會有人路過，但也都是腳步匆匆，那時候，到了晚上，我偶爾還會聽見從什麼地方傳來絲竹之聲，不知道是有人在學，還是別的什麼。”
紀氏皺眉說道。
“不過，我記得最深刻的，就是那裡有槐花，我在那裡住了兩年，槐花盛開的時候，香味特別濃郁，那絕不是寥寥幾棵樹就能有的氣味。”
永平帝在心頭梳理，碧紗櫥之後的蕭越，同樣在梳理，這個地方在京城附近，保證一天能打個來回，別院的附近，還一定有水，那裡還有大片的槐花林。
至於絲竹之聲，這個就不太好判斷了。
不過，按照前面幾點，找到這個地方，應該也不算多能難。
這邊他還下想，那邊永平帝問，“還有嗎？”
他的聲音平靜，那麼多年前，就有這樣一個人在籌謀，是想幹什麼？
當初‘他’能登基，是因爲護國長公主拼命的護着，先帝的那些皇子，在爭奪皇位的時候，早就血流成河，如今剩下的，就是他和平王。
難道是平王？永平帝皺起眉頭，平王當初能夠活下來，是因爲他的荒唐。
紀氏皺着眉，努力的回想着，“每天的吃食，瓜果蔬菜肉蛋都是極爲新鮮的，那個地方離城鎮一定不是太遠，否則，不可能那麼新鮮。”
“站在院子離，能看見遠處的山頭，這證明這個地方一定是背靠着閃的，夜深人靜的時候，偶爾會聽到狼的叫聲。”
紀氏慢慢的一點點的補充。
碧紗櫥後，蕭越眼睛微微眯起，他心裡已經有點想法了。
紀氏停了下來，道，“我能想到的就是這些，還有紀芸娘那邊的事情，陛下可以派去查探。”
永平帝面無表情的看着紀氏，“你確定沒有要說的了？”
紀氏肯定的點頭，“沒有了。”
永平帝默了下，看了眼老太妃，歉意的道，“老太妃，這個人對我還有用處，我想暫時帶走，如何？”
老太妃點頭道，“如果她做的能爲陛下找出那個人，那老身沒有什麼可說的，她這也是爲晉王府消除罪業。”
永平帝揮揮手，站在他身後的於公公就將紀氏帶了出去。
屋子裡只剩下永平帝和老太妃。
永平帝低聲道，“老太妃，朕將越兒召回吧。”
他沒有再說其他的，語氣低沉。
老太妃起先雙目微微閉着，似昏似醒，慢慢睜開眼皮，和永平帝對望片刻，卻答非所問，
“陛下，老身的孩子，爲了陛下衝鋒陷陣，早早的去了，老身曾經怨過。
可身爲男兒，身爲蕭家兒郎，就該以天下安危爲己任。
這是蕭家的家訓，是世代蕭家人該遵守的。
越兒，他到底是如何衝撞了陛下，老身不敢也不想問，陛下是明君，老身相信陛下的責罰都是爲了越兒好。
所以，就讓越兒在南疆也好，如果他不去南疆，如何能知道紀氏是一個棋子，如何能知道，有人正在對社稷不利呢？”
老太妃的聲音鏗鏘有力，永平帝想起了當初父王去世時，母親眼淚已抹，不得不堅強的樣子。
他雙目泛紅，望着牀上的老嫗，身形慢慢地下，最後竟朝她，雙膝落地，結結實實地跪了下去，
“娘，我就是易兒，這麼多年，瞞着您實在是迫不得已。”
蕭越面無表情的盯着向老太妃下跪的永平帝，他沒想到永平帝會向老太妃坦白這一切。
老太妃卻彷彿陷入了自己的某種情緒裡，恍若未見，任憑永平帝那樣跪着，沉默了良久，又道，
“陛下，當年易兒去了的消息，傳來，老身恨不能跟着他一起去了，可我不能。
最後，我想着如果我去了，那這晉王府，就真的塌了。
還有越兒怎麼辦？
後來，你將越兒帶入宮裡教養，老身其實心裡並不願意，可卻知道，這是當時最好的結果了。
讓他在你身邊，讓你一直記得易兒捨身相救之情，這樣，只要越兒不做錯事，晉王府最起碼還能榮華三十年。
晉王府也不至於在老身的手中沒落下去。老身也就心滿意足了。
所以，那麼多年，我對越兒不聞不問。只有這樣，你纔會放心的重用他。
這麼多年，我好不容易接受了易兒不在事實。
陛下，你可知道，從老身聽到易兒身死的消息第一天起，就從未想過，他還會有死而復生的那天。
陛下，老身的兒子，蕭易，已經死了。陛下，你如今登基，成爲天下之主。
但于越兒來說，卻未必就是幸事。須知愛之，則遠之。你就如沒有他這樣一個兒子，如此，纔是你對他的保護。”
“這麼多年，老身錯了，當日，不應該爲了晉王府的榮華，讓越兒進宮去。
陛下，您可曾想過，萬一有朝一日，他的身份被人知曉，到時你欲置他於何地？
到時候，讓越兒如何自處？陛下身邊之人，又會如何做想？”
屋內再次陷入長久的靜默。
片刻後，永平帝擡頭，咬牙，一字一字地道，“他是朕唯一的兒子，朕絕不會容忍旁人傷他分毫，老太妃放心就是。”
“陛下金口，老身代孫兒，謝過陛下。”
老太妃坐起，永平帝見狀，伸手過來，卻被老太妃給輕輕擋開。
她扶着牀沿，慢慢地下了牀，最後五體投地，跪於地上，向面前的皇帝，畢恭畢敬，行了一個大禮，久久不起。
永平帝依然跪在地上，他的身形彷彿凝固住，定定望向地上那個跪地不起的老嫗。
他張了張口，似乎還想說什麼，終究是沒有開口。
老太妃不認他，和他的兒子一樣不認他。
他的身邊，再沒有一個人，從前，他聽那個人說過，帝王路，寂寞無比，高處不勝寒。
他曾對這話嗤之以鼻，如今，他深切的體會到了。
他從此，只有一個人。
再無親情。
內室死寂一片。
他站起身來，將老太妃扶了起來，老太妃不想要他的攙扶，但他固執的扶起他，讓她躺在牀上，幫她蓋好被子，掖好被子。
這一系列的動作輕柔緩慢，彷彿將每一個動作都做到極致，用盡全身的力氣。
待到所有的一切都做完，再無其他可做之時，沒再說什麼，只是再次跪在牀前，叩了三個想頭，然後起身，深深的看了眼牀上雙目緊閉的老太妃。
半響，他慢慢轉身，腳步異常凝滯，一步一步朝外而去，身影在要消失在門後時，他腳步頓了一下，慢慢道，“越兒，你隨朕來。”
他的聲音本就低沉，如今更是沙啞。
碧紗櫥後，蕭越緊抿着脣，擡腳，慢慢的從碧紗櫥後出來，面無表情的看着永平帝。
他拂起衣角，在不遠處端正下跪，對着永平帝的方向叩了一禮，額頭觸地，“罪臣蕭越，叩見皇上。”
半響不見永平帝的回聲，蕭越就這樣一直跪着，一動不動。
良久，只聽永平帝道，“忘親非孝。棄君非忠，你自稱罪臣，你可知罪”
“朕當年將你帶進宮，朕待你如何？你卻爲了太子，將朕棄之不顧。你何來的底氣？今日竟還敢偷偷回京？”
“你怎麼就不死在南疆，爲何還要回京？”
永平帝的聲音帶着嘲諷，他睥睨着蕭越。
“罪臣回京，是因爲紀氏的事情，牽涉到了當年的那場戰役，臣不能見真正的兇手逍遙法外，這乃是爲臣之本分。”
蕭越回答道，語氣一如平常，不見絲毫波動。
氣氛慢慢的凝固。
永平帝坐在炕上，嘴角動了動，好似譏笑，可慢慢的，再也掩飾不住滿腔的怒氣，冷笑起來。
所有的人都不認他，親孃，親兒子，都不要他。
他盯着跪在自己面前的蕭越，呵呵冷笑出聲，眼角的肌肉控制不住跳動，
“好，好，好”他連聲說了三個好，手指着蕭越，“好個爲臣本分，你還知道你是朕的臣子？在你心裡，你恐怕早就奉另個君主吧？”
永平帝雙手捏拳，微微發抖，隨即‘砰’的一聲，重重的捶在牀沿上，身體猛地前傾，俯視着蕭越，咬牙切齒，面龐微微扭曲，聲音彷彿低吼，好像一頭被激怒的雄獅。
蕭越直起身子，坦然的直視着永平帝，
“罪臣再最後說一遍，罪臣心中，唯陛下一君，此乃肺腑之言。”
他緩緩地道，眼神清亮，沒有任何的閃躲。
永平帝胸膛微微起伏，喘息聲漸漸平復，和他四目相對片刻。
“好，就當朕信你了，朕再問你，如果朕當真將皇位傳給太子，誰能擔保，日後他就不會改變心意？
古往今來，爲了天下這個位置，兄弟可以相殺，你拿什麼擔保，太子會對你始終如一？”
蕭越直視着永平帝，“未雨綢繆不是不對，可杞人憂天爲時過早，如果真有那日，臣，認了，臣會安排好一切，不會讓妻兒老小和我一起赴死就是了。”
永平帝眉頭微挑，冷冷地道，“朕還是那句話，朕就等着看。”
他站起身，離開榮安堂，離開晉王府，腳步彷彿帶起一陣風。
永平帝走了，蕭越依然跪在地上，直到老太妃的聲音傳了過來，“越兒，你進來。”
蕭越終於慢慢的挪動了已經跪的僵硬的腿，慢慢的起身，行到老太妃的牀前。
見她半躺半靠在那裡，望着自己，目含微笑，心中一時百感交集，撲到牀沿，緊緊握着她的手，低低地喚了聲，“祖母。”
老太妃的五指冰涼，手心卻是滾燙，“這些年來，祖母對不起你，讓你一個人跌跌撞撞的長大，幸好，如今你有了念念，祖母也算是可以放下心來了。”
蕭越緊緊抓着老太妃的手，“祖母，孫兒不怪您，您有您的苦衷。祖母以後再照拂孫兒就可以了，念念肚子裡的孩兒出來，還需要祖母看顧呢。”
“我們都不會帶孩子，只盼望祖母能指點我們。”
他說着說着，聲音帶着點哽咽。
老太妃微微一笑，“傻孩子，人遲早要走的，祖母如今這個年紀，人間能享的福，也都享了，念念是個好孩子，你一定要好好對她。否則，祖母饒不了你。”
她反過手，緊緊的攥住蕭越的手，道，“你父親的事情，祖母知道你不能接受，可那究竟是你的父親，就算祖母當他已經死了，可他畢竟還活生生的活着。
這樣也好，總算祖母沒有白髮人送黑髮人。”
她在昏迷中，聽到了永平帝在他牀邊說的話，她以爲是夢，卻沒想到是真的，當時，她是那樣的震驚，她恨不能上前抱住自己死而復生的孩子，摸摸他的臉，感受一下他的真實。
可她不能！！
她的孩子，蕭易，十幾年前已經死了，面前的這個，是林家的皇帝，是天下之主。
他已經不再是她的兒子，蕭家的孩子。
老太妃忍着心頭的悲痛，她不敢看永平帝，甚至不敢再和他多呆一會。
老太妃收回心緒，神情忽然變得嚴肅異常，道，“你的身份，如果有一天天下人知，會很尷尬，祖母只盼望你將來能夠挺過去，你是蕭家人，你莫忘記了。”
蕭越跪在牀前，鄭重道，“祖母放心，孫兒往日雖然混，可一日不敢忘記蕭家的家訓，只要在一日，就不會墮了蕭家的名聲。”
老太妃凝視着他，脣邊漸漸露出一絲笑意，“如此，祖母就放心了。”
說完，她慢慢的蓋上眼皮，好似累了，沉沉睡了過去。
蕭越定定望着臥於枕上已然安詳閉幕的老人，雙目通紅，良久，眼睛都沒眨一下，身影彷彿被這時間定住一樣。
承平二十二年，這年冬天，雪下的特別的早，京城西華門的守城士兵早早就在城頭燃起炭火，幾個人圍着炭爐取暖，抱怨着天氣的寒冷。
忽然，一個在遠處查哨的城衛叫了起來，“外面有一隊馬車來了。”
取暖的幾個人望去，果然，在紛紛揚揚的大雪中，那條通往京城的官道上，一隊馬車正奔馳而來，沒一會，就到了城門外。
有人高聲呼叫開門。
“可是晉王妃到了？”
守城門的侍衛長好幾日就接到上頭的命令，說這幾日晉王妃可能回京，讓所有人留意。
此刻，見是馬車行來，立刻高聲發問。
“正是。”
然後就是領頭騎在馬上的人，拋過來手中的一塊牌子，侍衛長接過，竟然是肅王顧世安的令牌。
侍衛長連忙令士兵將門打開，一行人穿入城門，朝晉王府的方向，縱馬而去。
……
顧念一個半月前收到蕭越的信件，說明了情況，並言，老太妃已經不好了。
她當即就收拾行李就要回京，可她此刻的肚子已經大了，護國長公主怎麼也不肯她回京，這一出出的折騰，這可是個孕婦啊。
蕭越也讓她不要回去，可她怎麼能不回去。
好說歹說，癡纏撒嬌，護國長公主是生氣了，最後，還是顧世安，說他護送顧念回京，護國長公主隨後慢慢收拾，再回京。
顧念也知道自己太折騰了，更對不起外祖母的關心，可她擔心蕭越。
馬車停在晉王府的門前，就見府門口站着一道修長的身影，披着大氅。
雪落在他的肩頭，沾在他的眉發上。
見到馬車，他眼睛一亮，趕緊上前去。
“阿越。”
顧念撩開簾子，就見蕭越站在馬車前，她尚未喚完，聲就哽咽了。
蕭越看着她，小心的將她抱下馬車，想要講她納入懷裡，想要親親她的額頭。
但想到自己身上滿是風寒，只是將大氅披在她的身上，環着她，道，“我們進去吧。”
晉王府老太妃去世的喪報，當夜就發到了京城各府。