李霜明老了，已經不再是當年那個摺扇一展便迷死萬千少女的“無情公子”了。
但他的心還不老，否則四年前他也不會背叛上代教主而去投靠根基不深的上官雲姬。
可是他明顯低估了上官雲姬的權欲野心和對自己的認識程度，雖然他如願的拿到了副教主之位，但卻只能待在總舵、一直處於上官雲姬的掣肘和監視之下。
他跟孫輔臣、張楓不一樣，他們倆一開始就是中立派，而且打眼一看就沒什麼野心，只是仗着資格老，想要一方無拘無束的養老之地，於是被上官雲姬派去了貴州——反正貴州是上官雲姬的勢力腹地，也是她最初崛起之地，她也不怕倆人掀起什麼風浪。而他李霜明卻是“降將”，還是臨陣倒戈的那種，這樣的人任誰也不敢放心不是？
但李霜明有個最大的長處，也是最能保命、最有未來的本事——能忍人所不能忍。在上官雲姬的眼皮底下，他安分守己的過了四年：每天早起去拜見一下教主，然後去洱海釣釣魚，或者找教內女弟子談談心，抑或在公衆場合跟老弟兄們吃吃飯、敘敘舊，混到初更天就立馬去睡覺，絕不耽擱。
四年足以消磨一個人的鬥志，足以埋葬一段美麗的愛情，當然也能消除上官雲姬的戒心。
苦心人天不負，他的曙光來了——上官雲姬和他身邊那個智慧過人的方翊去巡查峨眉山了，還帶走了總舵六旗旗主暨護戒、護璽六大使者，只留下不久前回來述職的她的親信、玄武堂副堂主第五無情坐鎮總舵。
一直很不爽第五無情也被稱作“無情公子”的李霜明，此時越看他越順眼，因爲他野望實現的把握更大了。作爲毒龍教高層中僅有的一名漢人，若不是得到上官雲姬和玄武堂堂主楚懷的大力支持，第五無情或許連這個副堂主的位置都坐不安穩，又豈能與自己這個德高望重的副教主一爭長短？！
第五無情好對付，成事的關鍵卻在留守總舵的六旗副旗主身上。雷旗的祝火是當年和自己一同“反水”的老部下，山旗的歐陽祿、川旗的章奎、風旗的尹平都是老中立派，這些年讓自己請吃請玩拿銀子餵飽了，這四旗實際上已入自己彀中，再加上自己的親衛，難道連小小的水旗和火旗都拿不下來？
現在要等的只是一個時機，一個一舉成功的時機。
似乎是老天爺都在幫自己，四川“喜訊”頻傳：六大使者死了，六旗副旗主可以名正言順的全權指揮各旗了；上官雲姬手下的四大幹將“風雨雷電”一次死了三個，教主的力量大幅削弱；上官雲姬本人身體上同一處要害部位在連續兩天內受到兩次重創，沒一兩個月時間的休養恢復不到巔峰；最讓他興奮的是，那個擁有一雙看破一切的眼睛、讓自己一直寢食不安的男人也死了。
時機到了！
就在李霜明已經準備拿下第五無情，宣佈上官雲姬十大“罪狀”之際，三個接連而來的壞消息，讓他不得不放慢步伐。
劉瑾已和上官雲姬正式結盟。
孫輔臣和張楓爲了本教顏面義無反顧的站在了上官雲姬一方。
楚懷帶着象徵教主親臨的蛇璽回來了。
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在從峨眉山前往點蒼山的路上，楚懷的心中憂喜參半。
最近教內死傷教衆頗多，教中人心浮動，正值多事之秋，教主卻因受傷只能留守四川，出於對自己的信任，將坐鎮總舵、安穩大局的任務交給了自己，甚至將唐雨死前的秘密身份也賦予了自己：此事固然值得欣喜。
然而，沒能像對仇昌承諾的那樣得到刺殺行動的指揮權，又由於手下暗探均滲透不進青龍堂，自己得不到一絲刺殺行動的情報，自然也不能提供給仇昌——仇昌的死活倒無所謂，畢竟這是他的私人任務，關鍵是若仇昌大難不死、日後找自己算賬，那可真是令自己頭疼的**煩！
等到他快馬返回總舵後，在政治鬥爭中摸爬滾打多年的楚懷，一下子便嗅出了空氣中的陰謀味道，而這味道的源頭似乎是近些年來只知玩樂的李副教主！
明白這次即使是對李霜明施展渾身的馬屁功夫也未必管用後，楚懷心中只剩下了憂，第一時間便着手拉攏六旗副旗主。
可惜他的副堂主、錦衣衛暗諜中碩果僅存者之一的第五無情，也在第一時間苦着臉將祝、章、尹、歐陽四位副旗主與李霜明之間的曖昧關係告知了楚懷。
楚懷的心情差到了極點。
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點蒼山上的血戰一觸即發，四年前同袍相殘的悲慘即將重現。
已經做好“殺身成仁”和“走爲上”兩手準備的楚懷，和劍已出鞘的李霜明迎來了一個事關全局成敗的消息——李霜明最信任的祝火在名爲巡查教務、實爲聯絡各地部屬“起義”的返回途中死了！
“副教主，祝火之死是那有緣山莊對我毒龍教**裸的挑釁！副教主若不及時處置，恐怕本教威名盡喪。”
“本教當下的大事，一是安撫人心、維持大局穩定，二是解決劉廠公的麻煩。第二件事自有張堂主主持，而楚堂主你安心解決好當務之急便是，其他的事，可以等等再說嘛！要是楚堂主你因爲此事誤了教主的大計，本座可要行使副教主之職責了。”
“副教主，屬下奉教主之命安穩大局，與副教主您處理其他教務並無衝突。”
楚懷見李霜明老神在在、恍若未聞，咬咬牙，又道：“雖然無情蒙教主信任，坐鎮雲南總舵，按理說雲南教務他應責無旁貸，但屬下初至，對於維穩大事屬下自問獨木難支，需要無情卸下教務的重擔過來幫我。這樣一來，教內有能力、夠資格打理雲南教務的唯有副教主您了，因此還望副教主以本教爲重，體恤一下我等下屬，替無情分擔一二。”
李霜明現在已是“萬事俱備，只欠東風”，這“東風”便是“大義”！雖然他可以爲上官雲姬羅織些罪名，然後發動麾下四旗控制水、火二旗，但事後容易爲人所詬病；然而楚懷如此識相的交出了權柄，自己便能順理成章的接管雲南教務和六旗兵馬，而云南之中不從自己號令之徒皆可打成“叛逆”。
如此“大義”在手，少了一番爭鬥，李霜明自是心情大好，削減了祝火被殺的陰霾。又想到楚懷是出了名的會阿諛奉承，以爲楚懷看出局勢、起了投效之心，當下佈施恩典、投桃報李：“楚堂主大才，日後必前途無量，豈能無力支撐大局、辜負教主期盼？不過，楚堂主你言之有理，本座身爲教內前輩，應當提攜、幫助後輩……也罷，這教務的重擔我便擔了吧！誒，楚堂主剛說要給那有緣山莊點教訓，本座仔細一思量，覺得確實有理，不如便調水、火兩旗人前去平了它吧！”
楚懷笑笑：“蒙副教主讚譽，屬下愧不敢當，有您出面主持教務，教主知道必會更加放心！不過，據我聽聞，那有緣山莊裡確有高手，兩旗人馬少了些吧！而且水旗善守不善攻，依我看不如改調風、雷、火三旗前往！”
李霜明眼珠微轉：“善！”