正當趙小豐和楊聰帶領衆人向大雪山逼近的時候，彌勒教總壇裡也是一片緊張和忙碌，只見那彌勒教教主明覆夏戴着一副人皮面具、端坐在總壇蓮花臺的蓮花宮寶座上，他身後是一尊高大的彌勒佛石像，兩邊立着明玉蘭、宋三橋、褚時遠、等七大護法和許多堂主。只見他冷冷地朝褚時遠問道：“褚護法，我們各處的人馬何時才能趕回總壇增援？”褚時遠朝宋三橋和明玉蘭看了一眼，他恭敬地上前道：“稟告教主，剛纔各路趕來增援的弟子飛鴿傳書，說他們在半途中都遭到了襲擊。”明覆夏聽了吃了一驚，道：“哦！這十大門派竟然如此厲害，他們哪裡招集來了這麼多人？”褚時遠躬身道：“不！我們的人是遭到了官兵的攔截和襲擊！而且好像還有朝廷的錦衣衛和東西廠的大內侍衛在裡面。”明覆夏聽了褚時遠的話，頓時身子一震，問道：“是官兵襲擊我們的人？”褚時遠躬身道：“不錯！剛纔屬下還接到飛鴿傳書，官兵已經重兵封鎖了玉門關，所有的人都不準出關，因此我們北路的弟兄無法趕回來增援，而南路的各處入口，官兵也派重兵封鎖了大渡河等各處關卡，衆弟兄也無法趕到總壇增援，現在總壇中只有西南一方弟子和總壇的弟兄了。”明覆夏聽了，頓時感到全身一陣冰涼，他咬着牙齒道：“這幫人果然勾結朝廷來對付我們！難怪他們有恃無恐的前來進攻我們總壇。”褚時遠等人恭敬地立在他的旁邊，一句話也不敢說，廳裡出奇的靜。
明覆夏又朝褚時遠道：“通知他們！要不惜一切代價趕到總壇增援！”褚時遠聽了躬身應了一聲，明覆夏又問道：“我們總壇現在還有多少弟兄？還有多少糧食？能支持多久？”褚時遠低着頭道：“還有六千多名弟兄，糧食最多能支持半年，因爲他們來得突然，因此屬下沒來得及徵集糧食。”明覆夏聽了嘆道：“你們已經很久沒有經歷大的戰鬥了，因此麻痹大意，我經常對你們說要隨時準備好一年的糧食，現在才存有半年的糧食，怎麼與他們對峙下去？”褚時遠連忙跪下道：“屬下知罪！請教主責罰！”明覆夏又嘆道：“這件事情姑且不說，這幾天你和張護法帶領了教中八千多弟兄去攔截他們，反而損失了四千多名教衆，你們兩個說該怎麼辦吧？”褚時遠和兩人聽了，連忙跪下磕頭道：“屬下知罪！請教主治罪！”明覆夏冷冷地道：“你們兩人從今天起由護法之職降爲堂主，戴罪立功！”褚時遠和兩人聽了，連忙磕頭謝恩。明覆夏朝衆人掃視了一眼，冷冷地道：“我就不信他們有三頭六臂，我倒要會一會他們，你們加強總壇各處的防禦，沒有我的命令，任何人不得下山一步！都退下去吧！”褚時遠等人聽了，便依次退了出去。
明覆夏朝明玉蘭道：“明護法，你留下！我還有一些事情要你去辦。”那明玉蘭聽了，便轉身站定，明覆夏見衆人都出去了，才低聲問道：“這幾天公主在後花園裡都幹了些什麼？”明玉蘭恭敬地道：“回教主的話，公主自從回來後就很少說話，也不下山打獵，經常在樓中彈琴作畫。”明覆夏聽了嘆了一口氣道：“現在十大門派的人重兵壓境，敵衆我寡，你要隨時在公主的身邊，不要讓她離開總壇，以防不測，如果……如果萬一總壇被他們攻破了，你就護送公主躲入秘道里，然後等他們退了，再伺機從秘道里逃下山去，秘道的機關你是知道的，此事不要對其他人說起，你明白麼？”明玉蘭聽了鞠躬應了一聲。明覆夏又道：“敏兒這孩子你是看着她長大的，恐怕這次我要把她託付給你啦！”那明玉蘭鞠躬道：“教主請放心，老奴一定照顧好公主的。”明覆夏嘆道：“你從我孃的時候就一直在本教中，也只有把敏兒託付給你我才放心，將來也全靠你扶持敏兒啦！”明玉蘭躬身道：“教主但請放心，這是老奴份內的事情，老奴一定誓死效忠本教的。”明覆夏聽了點點頭，便朝她揮了揮手，道：“你也下去吧！”明玉蘭聽了，便也退出了蓮花宮。明覆夏見衆人都出去了，便頹然地坐在寶座上，閉目沉思。