向問天不知道楊蓮亭爲什麼受寵,陳勝卻心知肚明。不過事情和自己無關,倒也沒必要開口拆穿。總而言之,能夠上得黑木崖就夠了。當下他只道聲原來如此,就不再多說。
天王老子半閉雙眸,又猶豫了片刻,最後還是嘆一口氣,道:“其實照老子看來,你們就這麼上去的話,即使當真有本事鬧它個天翻地覆,但十有八、九,也是沒機會活着再下來了。想找到三尸腦神丹的配方去救你們那位親友,多半隻屬竹籃打水一場空。可別怪老子事先沒警告你們。”
陳勝自負地一笑,道:“謀事在人,成事在天。豈能盡如人意?但求無愧我心。”
向問天一拍大腿,喝道:“好漢子!老子在江湖中混了這麼多年,見的盡是忘恩負義,甚至恩將仇報的衣冠禽獸,像你這種竟甘願爲救人而幹冒奇險闖那龍塔虎穴,全然不惜自身生死的好漢子,到還真是生平第一次見。就衝着你這份義氣,老子便再幫你一個忙吧。其實三尸腦神丹的配方和解藥配方,兩者向來都是分開收藏的。神丹配方就放在成德殿內,教主專屬的寶座之下。只要你們能夠進入成德殿,則要取藥方,易如反掌。不過,解藥的配方,是東方不敗貼身收藏的。想要拿到手,幾乎沒可能。”
黑木崖上這麼大,要找小小兩張配方,何異於/大海撈針?但此刻向問天這話一出口,則雖然獲取任務物品的難度依然極大,卻已經有了方向,不必再像盲頭蒼蠅那樣亂撞。這收穫實在教人喜出望外。武者當即精神一振,沉聲道:“多謝向右使。你儘管放心。咱們此行一去,你定能如願以償,重新扶保任教主登上大位。日月教中興,你就是第一功臣了。”
向問天雖然已經答應幫忙,但事情運作,也需要時間,沒辦法一蹴即就。陳勝於是暫且先回去等待。這一等,就是兩日。得到第三日晌午,陳勝和蘇紫菱、夜永星正在客棧裡消磨時間。忽然之間,樓下大堂一陣嘈雜人聲響起。走出房間靠在走廊圍欄上往下一看,只見向問天身穿黑袍,腰間繫了條黃帶,帶着十幾名日月教的徒衆走了進來,旁邊另外還跟着名紫袍人。
這紫袍人眉清目秀,雖是男人,言行舉止,卻十足活像戲臺上的女旦一樣。他尖聲細氣地叫道:“陳家兄妹呢?誰是陳家兄妹?快快出來。”
陳勝應聲道:“向叔叔,你可總算來了。”隨即帶着已經恢復成女裝打扮的大小雙姝拾步下樓。向問天擡頭微笑道:“世侄,兩位世侄女,這位是言總管,快請安吧。”
姓言?不是姓閹嗎?〖轟定干戈〗小隊三人肚裡都禁不住暗自誹謗。不過這是關鍵時刻,說不得,也只好暫且低一低頭了。當下三人齊齊上前,向那言總管請安問好。
那言總管連眼角也不向陳勝多瞥半下,只是不停打量夜永星和蘇紫菱,笑道:“不錯不錯,果然都是千中選一,世間難求的罕見美色。楊教主定然喜歡得緊了。來人啊,請兩位姑娘上馬車。”袍袖一拂,轉身就要走。向問天連忙上前,從袖子裡面取出兩塊質料做工都極爲上乘,價值不菲的玉佩,悄悄塞入言總管手裡,低聲道:“言總管辛苦了。那我這名世侄……”
言總管低頭看看玉佩,快手快腳地馬上把它們放入自己口袋,眉花眼笑道:“那就一起來吧。”向問天當即連連道謝,招呼陳勝和大小雙姝一起走出客棧,外面已經有兩輛馬車在等着了。〖轟定干戈〗小隊和向問天還有言總管分別上了馬車,其餘教衆則躍上馬背。衆人出了平定州縣城城門,向西北進發。
衆人走了四十多里路,忽然只見山壁如牆,擋住去路。山石殷紅如血,當中卻似被天神巨斧砍了一記般,從中分成兩半,赫然形成一道寬約五尺的石道。石道旁邊是一片水流湍急的河灘,那便是有名的猩猩灘了。河灘上有大量日月教教衆,設了關卡守備這通往黑木崖的第一道門戶。
有向問天和言總管在,關卡自然讓他們順利通過了。一行人經過三處山道,來到又一處水灘之前,言總管放出響箭,對岸搖過來三艘小船,將一行人接了過去。〖轟定干戈〗小隊都暗想:“日月教的根本重地,防守果然嚴密。假如沒有人帶路的話,單憑咱們三個人,可萬萬沒辦法強攻進去。”
船到對岸,衆人又是一路上山。山路陡峭,衆人再不能坐車乘馬,只可步行。走在山道上,一邊是堅固山壁,另一邊就是萬丈深淵。呼嘯狂風不住灌入雙耳,地勢極險。夜永星還好,蘇紫菱卻幾乎兩條腿都軟了。陳勝只好伸手攙扶着她。這小嫩模面上忽然一紅。她用力咬咬牙,大着膽子刻意向武者靠過來,半邊身子都依偎入武者懷中。不過道路狹窄,她這樣做,倒也並未引起任何人懷疑。
上到半山。這裡卻有一大片開闊平地。放眼望過去,只見屋宇連綿,是條規模不小的村落。村子盡頭處有條長長石階,通往山巔之上。衆人也不敢多耽擱,只稍作休息,便又沿着石級上崖。路上接連經過了三道鐵門,每處鐵門之前,均有人喝問當晚口令,檢查腰牌。到得最後一道大石門前,只見兩旁刻着兩行大字,右首是“文成武德”,左首是“仁義英明”,橫額上刻着“日月光明”四個大紅字。
石門後面,卻只見絕壁峭立,已經無路可走。但地面處又放着一隻大竹簍,足可裝得十幾個人的。〖轟定干戈〗小隊和向問天還有言總管,都先後跨進竹簍內。只聽得銅鑼三響,竹簍緩緩升高。原來上有絞索絞盤,將竹簍絞了上去。
黑木崖着實高得厲害。這古代人力般的電梯不住緩緩上升,不多久,已然進入了半山雲霧之間。直過了好半晌,絞索絞盤才終於捲到了盡頭。衆人走出人力電梯,向左走了數丈,又擡進了另一隻竹簍,原來崖頂太高,中間有三處絞盤,要分四次才能絞到崖頂。
好不容易到得崖頂,太陽已經完全沉入西方地平線下。天色徹底黑下來了。衆人點燃了火把作爲照明,只見前面是一座漢白玉的巨大牌樓,牌樓上有“澤被蒼生”四個金色大字。假如日出時分來看的話,這牌坊鍍上旭日金光,必定氣勢萬千,教人情不自禁地便爲之肅然起敬。
不過這套排場,用來嚇唬這個時代的人還差不多。〖轟定干戈〗小隊三人都是來自二十一世紀的地球,比這更加雄偉壯觀的建築物也見得多了。故此非但不會感到震撼,反而只覺得好笑。
牌坊之後,又是一條筆直的石板大路,盡頭處是大片華麗宮殿。哪裡纔是黑木崖真正的的心腹重地,亦即東方不敗所在之處。走到近前,只見宮殿側邊又有間小小石屋,幾名在裡面值守的紫衣人見言總管到了,連忙出來迎接。
這些紫衣人無論外形神態,都和言總管差不多。不過他們級別比較低,故此一見言總管,都要請安行禮。卻沒人搭理向問天。看來,假如說東方不敗是日月教的皇帝,那麼楊蓮亭就是大內總管。言總管則爲皇宮內之首領太監,而這些身份比較低的紫衣人,就是普通太監了。
入了大門,言總管卻將衆人引到旁邊一處偏殿。道:“向右使,我這就去通知楊大總管。你們在這裡候着吧。”向問天答應聲是。畢恭畢敬垂手而立,彷彿連大氣都不敢多喘半口的模樣。〖轟定干戈〗小隊自然也只好有樣學樣。心中則無不暗暗痛罵。
良久過去,耳邊忽然聽聞有腳步聲由遠而近地響起。隨即就是一聲咳嗽,有條魁梧身影步入偏殿。衆人斜眼瞧去,只見這人滿臉虯髯,形貌極爲雄健威武。身上衣着華貴。但假如颳去鬍鬚的話,則可以看得出來,他真實年紀也不大。但論及架子,則絕對大得出奇。毫無疑問,他當然就是此刻在日月教中一人之下,萬人之上的大總管楊蓮亭了。身後還跟着一個人,就是那言總管。
楊蓮亭大搖大擺入殿,旁若無人地坐進殿內正中的那張太師椅。目光斜乜向問天,語帶輕蔑,懶洋洋地一拱手,道:“向右使,難得難得,今日怎麼有空上來黑木崖了?唉~說起來的話,想要見你一面,可當真不容易。身爲教內的光明右使,你也該出力爲教主分憂,不該光顧着自己享清福啊,哈哈~~”
向問天心內暗暗咒罵道:“老子被東方奸賊架空了投閒置散,還派探子日夜監視,老子就是坐活牢的,享尼瑪的清福。再說教中大小事務,現在都被你這小人一手把持了。老子就是上來,又能幹什麼?聽你挖苦奚落嗎?”