“嚴海，你來晚了。”隊長有些不滿。
“遇到一隻血螞蟻，受了點內傷。”嚴海解釋道。
雖然城市的血螞蟻大多被肅清，但是零星的血螞蟻還是經常出沒，容易傷到人。
他蒼白的臉色，讓隊長的臉色放緩許多：“沒受外傷就行。要不然只能送你去隔離了。大家都小心點，總是會有零星的血螞蟻。今天我們的任務不重，血螞蟻清除得差不多，咱們就是守住地下的通道口，遭遇襲擊我們就示警。明白嗎？”
“明白。”稀稀落落的回答響起，大家的士氣都不高。
隊長沒說什麼，他自己也沒什麼士氣。就在昨天的戰鬥，他們隊伍死了大半，只有三十多個活下來。雖然補充了新人，依然無法給他帶來半點安全感。
彷彿坐在那裡等待死亡的感覺，令人絕望。
他們今天駐守的位置是位於城西的一處小山丘，那裡有許多的地道，全都是血螞蟻的傑作。鬆間城的下方，已經是千瘡百孔。城主府對這些地下通道也束手無策，連封石都沒用，還有什麼能夠抵擋？
大家只能祈禱其他的血獸，並不喜歡挖洞。好在血螞蟻的個頭比較小，體積稍大的血獸無法順着這些拳頭大小的血洞潛入。但是依然有着許多潛在的危險份子，比如那些個頭不大的昆蟲，很有可能借助血螞蟻的地洞潛入。
圍繞地洞城主府佈置了大量的陷阱之類，至於能不能抵擋血獸的腳步，誰也不知道。所以每個地洞周圍，都有人值守，哪怕不能抵擋，也能起到示警的作用。
小山丘的位置背風，大家都縮在沒有風的角落。
“今天是第五天吧？”忽然有人問：“我們真的會有支援嗎？再過十天？”
大家沉默一片，沒有人能夠回答這個問題，也沒有人敢回答這個問題。
城主府一直宣稱，只要大家能堅守十五天，就能等到救援的隊伍，高層不會對他們見死不救。
嚴海看了一眼隊長。
兩人的是鄰居，關係很好，他剛到鬆間城的時候，受過隊長很多的照顧。如果說整個鬆間城，他最不想誰死的話，那就是隊長。
隊長的爲人，嚴海心中非常敬佩。和自己的膽小懦弱相比，他覺得隊長各方面都比他強。他天賦平平，性格懦弱，否則又怎麼會那麼早的淘汰出局？
他不止一次在想，也許自己把隊長變成血修？
他有些猶豫，他不知道隊長願不願意接受？
嚴海無比堅信，神之血纔是最好的道路，以隊長的才能，很快就能夠在組織裡脫穎而出。可是，和他不一樣，隊長有家人。
嚴海加入神之血很長時間，他很清楚血修和元修之間那道無法逾越的鴻溝。這種鴻溝，當出現在和親人之間，是世間最殘酷的事情。
有些痛苦，比死亡更加痛苦。
不到最後關頭，他是絕對不會把隊長變成血修。隊長重情重義，在此時反而成爲他的軟肋，會更加痛苦。
他不想隊長怨恨自己，無論出於什麼原因。
死亡掙脫一切，活着承受一切，有些時候，很難說哪個更好。
“你好好休息，我幫你值守。”隊長對嚴海道。
嚴海望着隊長，囁嚅張了張嘴，什麼聲音都沒有發出。
隊長拍拍他的肩膀，朝他笑了笑。
說完便轉身走到一處地洞口附近，盤坐下來。
嚴海在胡思亂想中昏昏沉沉睡去，小鬼被斬殺，對他心神的傷害極大。
忽然，淒厲的警報聲把他驚醒，他猛地彈地而起。
“小心！有東西來了！”隊長站起來，大聲提醒大家。
一道紅光，從地洞裡飛出，穿過隊長的胸膛。
“不！”嚴海尖叫一聲，面容扭曲，他呆呆站着，看着隊長眼睛的光采一點點黯淡，變得空洞，身體轟然倒下，揚起一蓬塵土。
周圍的慘叫不絕於耳，嚴海充耳不聞。他蒼白瘦削的臉龐，此刻像失了魂一樣，眼神直勾勾地看着倒下的隊長，一動不動。
紅光就像詭異的劍光，在空中轉折變向自如，快如閃電。
轉眼間，地下就盡是屍體。
紅光才落在地上，赫然是一隻胳膊粗的血蛇，通紅的鱗片上，佈滿清晰的黑色血紋。冰冷的血瞳，沒有半點情感。它盯着呆若木雞的嚴海，眼中閃過一絲疑惑，眼前獵物身上有它們的氣息。
血蛇盯着嚴海一會，便彈射消失不見。
淒厲的警報在城內幾個地方同時響起，立即撥動所有人的神經，血螞蟻纔剛剛清剿完，新一波的血獸也開始出現。
“我們根本沒有緩衝！”院長神色慍怒：“五到七天？你不是說他們的蛻變需要五到七天？該死！血螞蟻從第一天就開始進攻我們！”
“說明我們錯誤預估了形勢。”王貞淡淡道：“現在這波，可能就是完成蛻變的第一波吧。”
“報告！有六處發出警報，駐守的隊伍……全都覆滅了。”前來彙報的元修顫聲道。
王貞沉默片刻，沉聲道：“是什麼血獸？”
“暫時我們能確定的是，有血蛇，血鼠和血蝴蝶。”元修道。
王貞自言自語：“上一波全都是血螞蟻，這一波已經開始出現不同的物種。看來它們要開始完成新一輪的蛻變，我們的壓力會越來越大。血紋呢？”
“血紋很清晰。”元修眼中流露出驚恐之色：“比血螞蟻的血紋還要清楚。”
“派精銳組獵殺它們。”王貞斷然道，哪怕形勢越來越危急，他心中也沒有放棄：“組織學員和一般的民衆，在城市的各個位置，我們都要安排崗哨。我們要知道，血獸到底在什麼位置。”
“是！”元修連忙道。
精銳組是鬆間城最核心的力量，是各家道場的護衛之類，實力比學員和民衆組織起來的隊伍，要強大得多。
院長倒抽一口冷氣，他知道王貞原本的計劃，王貞本來預計在第九天左右，纔會全面投入精銳組。
比計劃整整提前了四天。
“通知院甲一號隊，讓他們準備出擊。”王貞突然道。
“不行！”院長下意識反對：“他們還是孩子！還有，別忘了他們的身份！”
王貞突然暴怒：“身份！現在誰的身份都沒用！所有人都要戰鬥，他們要戰鬥，你要戰鬥，我也要戰鬥！所有人都在爲自己戰鬥！”
院長第一次看到王貞如此暴跳如雷，他反而冷靜下來：“你覺得他們有能力勝任？”
院長的冷靜，讓王貞的怒火平息不少，他努力放緩語氣：“不知道。但是我覺得他們有潛力。我一直在關注他們。他們的進步，比我們想象的要更快，他們的適應能力，也比我們想象的更好。他們是表現最好的小隊，是最具潛力的小隊。他們有可能變成我們手上最好的牌！”
院長大吃一驚：“你把賭注壓在他們身上？”
“沒錯。”王貞沉聲道：“我想過所有的可能，我們都撐不過十五天。直到昨天，我才意識到，這個必死之局，有兩個變數。一個變數是韓師和王守川，我沒有想到，王守川真的能夠完成設計。現在的問題是，韓師能不能實現？我們能不能堅持到韓師封鎮鬆間城的那天？”
院長下意識地問：“還有一個變數是院甲一號隊？“
“沒錯！我是從上次他們打敗血紋螞蟻，才突然意識到，院甲一號隊同樣是個變數。他們的潛力可能比我們想象得更大，成長性驚人。艾輝現在已經七宮，戰前是多少？師雪漫的戰鬥力開始要爆發了，她的實力是所有人最強，只要適應戰鬥，她就是我們的王牌。端木黃昏呢？看看他這次的表現，脫胎換骨。還有其他學員，實力都是突飛猛進。我爲什麼把那麼多的資源給他們？因爲我不知道什麼纔是他們的極限，他們是一羣天才，也許他們能創造奇蹟。”
院長已經完全冷靜下來：“也許他們會死，他們能不能適應這麼高強度的戰鬥？是個未知數。”
“但是值得賭一把。”王貞深深看了他一眼：“如果他們死了，就說明他們不是變數，我們誰也逃不掉。戰鬥，然後不斷勝利，越變越強，他們必須闖過去，我們才能看到希望。”
院長搖頭：“沒有人在這麼短的時間能提升那麼多。”
“你忘了黎明血戰。”王貞淡淡道：“你看，也是十五天，歷史總是驚人的相似。”
院長呆了一下：“那是傳說……”
“那不是傳說。”王貞看了他一眼：“因爲我就是倖存者。”
院長呆若木雞。
就在此時，忽然一位元修急匆匆趕回來：“報告，疑似院甲一號隊遭遇血獸襲擊，正在激戰！”
院長和王貞臉色同時色變。
“沒有支援嗎？”院長急聲問。
“支援正在朝那邊進發。他們的駐地離精英組比較遠。”元修看了兩位大人一眼：“最近的元修，趕過去大概需要五分鐘。”
五分鐘……
院長的臉色刷地白了，五分鐘對於一場激烈的戰鬥，已經足夠它結束。哪怕他現在從城主府飛過去，也需要十分鐘。
王貞反而笑了：“你看，不用選了。”
院長恨恨瞪了王貞一眼，騰空而起，他還是放不下這些學員。
王貞臉上的笑容消失，目光中充滿擔憂。