在新光城高歌猛進的時候，天心城並沒有裹足不前。
新光城的【塔幕】成功封頂的消息傳來，天心城的反應很平淡。沒錯，很平淡。對於世家豪門雲集的天心城來說，新光城這樣根基淺薄的城市，只要幾次厲害的荒獸攻城，就會一蹶不振。
再說，【塔幕】算得了什麼？
此刻，天心城最新的元力池，正在準備開工。
“新建的元力池，將比以前的效果提升一半有餘。工期大概需要三個月左右，但是一旦新的元力池建成，我們天心城的規模會再次擴大。屆時，會吸引大量的精英元修前來，他們都是的中堅力量。”
葉夫人在大長老身旁侃侃而談，此時的她儀態尊榮，光華四射，身後的長老們神情恭敬，衆星拱月。誰能想到，這個即將掌握着天心城最高權柄的女人，在不久之前，還是孤兒寡母的可憐模樣？
大長老要把權力傳給葉夫人，早就不是什麼秘密。事實上，這項工作已經在有條不紊地進行。一些有眼力的長老，都開始暗中走動。
不是沒人反對，但是葉夫人展現出來的能力，卻讓反對者閉嘴。只有一些非常固執守舊的老輩，發出一些不合時宜的聲音，說什麼這不符合傳統。
可是，在這朝不保夕的時代，傳統又有什麼說服力？
事實上，就連一些最初的反對者，都正在逐漸改變看法。葉夫人幹得不錯，不是麼？比起之前反應遲緩的長老會，葉夫人的效率大大提高，否則天心城絕對無法在這麼短的時間內成爲天外天最大的城池。
把新光城壓在身下，讓老牌的世家們心情舒暢。
欣欣向榮的天心城，迎來了世家的遷徙潮。許多最初出去單幹的世家，在連續不斷的碰壁之後，看到天心城的發展勢頭如此良好，終是向葉夫人低下高貴的頭顱。
葉夫人不僅不計前嫌，還非常熱情周到歡迎他們的到來。這些在殘酷冰冷蠻荒中掙扎的嬌貴世家，在春風般的溫暖中感動地一塌糊塗。
葉夫人的聲望和口碑，也隨之水漲船高。
在許多人心中，葉夫人的掌權是衆望所歸，甚至有狂熱之徒喊出【女帝】的稱呼。而曾經顯赫多年的凌府，早被遺忘在歷史的垃圾堆中，煙消雲散。
大長老看上去明顯比去年更加老邁，他的眼眶深陷，臉上的皺紋變得更深，讓人想起層層疊疊的溝壑。眼珠也變得更渾濁，只有偶爾一閃而視的精芒，才讓人們猛然想起來，這個糟老頭依舊掌管着這片土地。
葉夫人攙扶着大長老，微笑道：“新的元力池還沒有起名字，大家都等着您給它一個好名字呢。”
大長老看着眼前繁華的城市，露出欣慰之色，心中感慨萬千，道：“老夫一直不知道拓荒令到底對不對，把先祖好好打下的疆土丟掉，每每想到，心如刀絞。”
他稍稍提高音量，渾濁的目光變得銳利：“可是又有什麼辦法呢？形勢比人強！變，可能死。不變，必死！今天看到天心城這般場面，老夫忽然明白，我們今天遇到的困難和危險，只不過是我們的先輩已經走過的道路。先輩們遇到的困難比我們更困難，可是他們卻能在絕境中披荊斬棘，創下這等不世偉業。我等身上流淌先祖血脈，又豈是尸位素餐怯懦畏死之徒？”
衆人紛紛低下頭，羞愧不已。
大長老仰臉看着天空，有些出神。
其他人不敢出聲，噤聲不語，十分安靜。
他忽然開口：“安木達宗壽不久了。”
人羣頓時一陣騷動，人們臉上露出驚惶之色。坊間早就流傳類似的謠言，傳得有鼻子有眼，大家其實信了大半。畢竟安木達的年紀在那，許多家族暗中聯絡翡翠森，也是擔憂這一點。
人們心中依然還抱着一絲幻想，安木達大人是宗師，宗師說不定有什麼辦法能夠延長元壽呢？
當這個消息從大長老口中說出來，所有人就知道，安木達宗師已經油盡燈枯。
騷動之後，人羣一片死寂，大家臉上蒼白如紙，親耳聽到這個消息對他們的衝擊實在太大。
“這座新的元力池就叫【安木達】吧，希望它能像安木達宗師一樣守護。”大長老臉上難抑哀傷，安木達不僅僅是的宗師，還是他的師兄。
氣氛壓抑絕望，竟有人低聲抽泣。
大長老佝僂的背猛地站直，深陷的眼睛此時怒目圓睜，厲聲道：“哭什麼哭？哭能讓安木達宗一直活下去？哭能讓重新完好無損？丟人現眼的東西！一個老頭子，庇護你們這麼多年，現在快死了，看看你們，嚇得像鵪鶉一樣！”
葉夫人趕緊伸手輕輕拍大長老的背，讓他順順氣。
大長老怒氣消減少許，他的目光重新變得深沉，語氣也變得深沉：“我們這些老頭子都快死了，以後的路，你們要自己走了。是死是活，要看你們自己的本事。我告訴你們，就是讓你們知道，時間不多了。”
說罷，他有些意興闌珊：“都退下吧。”
衆人看了一眼葉夫人，葉夫人揮了揮示意大家退下，大家紛紛告退。
周圍頓時安靜下來。
葉夫人柔聲道：“父親，你何必和他們生這麼大的氣？憑白氣壞了身子。哪能指望他們做事，不搗亂就行了。”
大長老嘆道：“我就是恨他們不爭氣。個個身世漂亮得很，祖上都是英雄人物，怎麼到了他們這一輩，個個都是廢物？”
葉夫人勸道：“還是有幾個不錯的。”
大長老不置可否，但是對葉夫人欣慰道：“還好有你。要不然真不敢想象，會是什麼模樣？他們現在聽你的，這很不錯，但是還不夠。我告訴他們這個消息，就是要讓他們害怕。他們害怕了，纔會什麼都聽你的。新民的心大了，靠不住。”
葉夫人柔聲道：“父親的苦心，琳兒省得。”
大長老問：“【大師之光】進展如何？”
葉夫人溫聲道：“近展很順利。第一年最危險，已經過去，無法適應的大概有三十七人，有六人沒撐過來。”
大長老道：“大局爲重，不要婦人之仁。”
“琳兒謹記。”
大長老忽然想起一件事：“我記得，王守川有一個學生吧？”
葉夫人連忙道：“是，他叫艾輝，被王守川看中收爲學生，可惜才大半年，就遇到血災。”
大長老滿臉惋惜：“可惜。”
他可惜的是艾輝跟隨王守川學習的時間太短，大半年的時間，能學到什麼東西？王守川的理論，是如今最炙手可熱的理論。不管是鎮神峰，天心城，還是元力池，都是源自王守川的理論。
稍有點頭腦的人，都知道王守川的理論正在以驚人的速度改變當今世界。
“是挺可惜。”葉夫人接着道：“他們鬆間派的倖存者聚在一起，叫做鬆間派。師雪漫和端木黃昏都在裡面，這端木黃昏還是被師雪漫劫持的呢，當時翡翠森可沒少來這裡要說法。”
大長老神色警惕：“是不是師北海在背後？”
葉夫人謹慎道：“這就不清楚了。”
大長老接着問：“他們現在在做什麼？”
“前段時間在一個叫做檸檬營地的地方出現過，在彩雲鄉的東方，比較深入蠻荒的位置。”葉夫人露出回憶之色，幸虧她過目不忘，要不然還記不住這個不起眼的情報。
大長老沉聲道：“要注意師北海。”
葉夫人記下來。“是。”
大長老忽然有些生氣：“這些世家子弟裡，就師北海還像個樣子，結果還不聽話，陽奉陰違，簡直不像話！”
葉夫人也露出苦笑：“他又不是今天才是這樣。”
師北海一直是大家眼中的怪人，沒人知道他到底在想什麼，到底想要什麼？平時低調得完全沒有存在感，但是向他施加壓力，又是油鹽不進。除了無限制寵愛他的女兒，這人在其他人心中都沒有什麼印象。
大長老淡淡道：“所以我才讓他擔任部首。”
黑魚嘴山，山谷。
艾輝正在給胖子打氣：“你就按照平時修煉的時候一樣，我不是讓樓蘭給你安排很多次訓練嗎？放心，不要慫，沒什麼可怕的，它又不會吃你？”
胖子的腿在抖，顫聲道：“我是怕萬一弄壞了……”
看到胖子這幅慫樣，艾輝氣不打一處來，啪地給胖子後腦勺一巴掌：“你要再這幅死樣，今天你就死定了！”
胖子哭喪着臉：“阿輝，我要弄糟了，你不要怪我……”
艾輝強自壓制怒火：“不怪你！沒人怪你！你盡力就好！”
胖子還在哆嗦：“我說阿輝，你幹嘛要把火元力池放最後一個？這麼多火元修，你幹嘛找我？你肯定會怪我，還會揍我，還會……”
勸了半個時辰，艾輝怒火終於爆發：“我現在就揍你！”
胖子抱頭蹲在地上縮成一團，鐵妞趕緊拉住艾輝。
鐵妞的力氣真大，哎喲，這胳膊箍得胸疼！
艾輝長長吐出一口氣，轉過臉看到樓蘭，眼前一亮，朝樓蘭招手：“樓蘭。”
樓蘭睜大眼睛：“艾輝，需要樓蘭幫忙嗎？”
艾輝眨了眨眼睛：“餓死了，做一份元力湯吧。”
樓蘭大聲道：“沒問題，艾輝！”
艾輝眼角餘光瞥見地上抱頭蹲着的胖子耳朵動了一下，冷笑連連：“樓蘭先去做，咱們先喝。胖子什麼時候完成火元力池，什麼時候喝湯。”
胖子站了起來，滿臉悲憤，視死如歸，猶如奔赴戰場。
“我那一份誰喝了，我和誰拼命！”