“你要去我家？”初凝眉頭擰起，盯着這少年看了兩眼問道，“你是誰呀？我從來沒見過你呢！”
“我叫宋燾，是麴塵哥讓我來找阮謙叔的。”
“宋燾？”初真忙放下手裡的果子迎上去笑道，“你是四嬸的弟弟吧？我聽四嬸說過呢！快快快，進來歇口氣，一會兒我領你去找二叔！蕊蕊，趕緊給宋燾倒杯茶！”
“你太客氣了，你是……”
“哦，我啊，”初真一邊迎着他進竹屋一邊笑道，“我論輩分兒還是你的小輩呢！我叫四嬸嬸子，叫你也得叫叔了，往後叫我初真就行了，來，坐吧！剛剛上山是吧？怎麼就你一個人，我哥和嫂子呢？”
宋燾坐下道：“他們說回來的時候要去一趟藕新鄉，有事兒要辦，叫我先過來找阮謙叔。”
“哦，這樣的，好，等我把竹屋關了就帶你去。哎，蕊蕊，茶呢？”初真回頭時，看見海櫻和初蕊在衝初凝擠眉眼，這纔想起之前宋家公說過有個小兒子想娶親的事兒，莫不就是眼前這個？她暗暗笑了笑，朝那兩看笑話的搖了搖指頭，自己去倒了杯茶給宋燾了。
“哎，小哥，”海櫻好奇地湊過去，一邊瞄着宋燾背後的初凝一邊笑問道，“你來我們霧重村幹什麼啊？”宋燾喝了口茶道：“是我爹叫我來的，我爹不想讓我去當鏢師，我們家都有五個鏢師了，就想讓我另外學個門道。正巧麴塵哥來我們家給我娘賀壽，聽我爹說起這事，就叫來霧重村幫忙了。”
“原來如此啊！”海櫻咯咯笑道，“你爹就沒再跟你說點別的？”
初凝臉微紅，兩個眼珠子瞪得比籮筐還大，使勁地瞪了海櫻兩眼，羞得轉身往村口跑去。初真忙朝她的背影喊道：“凝兒，記得跟四叔也說一聲兒，聽見沒？”
“我去跟她說吧，姐！”初蕊說完追了上去。
隨後，初真收拾了竹屋，便領着宋燾回村去了。阮威聽說小舅子來了，高興得差點蹦起來，這就表明宋家還是願意跟阮家往來的，估摸着他老丈人那口氣兒已經消了一半了，要不然不會把寶貝小兒子送到霧重村來。
初凝找到阮威時，阮威正和夏新剛剛從藥圃子回來。聽說這事，立馬就跟着初凝去她家了。夏新一個人走了回來，進院門後問正在砍豬草的夏婆婆道：“娘，您釀的枸杞酒還有沒有？”
夏婆婆停下手擡頭道：“有，怎麼了？今晚又要請誰喝酒？”
“不是請誰喝酒，是靈芝的弟弟來了，我得去給阮威捧個場不是？我瞧着靈芝回來怕是有望的。”
“那好事兒啊！”夏婆婆忙起身在圍裙上擦手道，“枸杞酒還有，上回那醃的野豬肉也提兩塊去，放到這時候香着呢！”
“您去拿肉，我往竈屋裡打酒去！”
夏新進了竈屋，正彎腰在石案板下面的大酒罐裡打酒時，身後傳來了一個小小的聲音：“新哥……”他回頭一看，原來是賽鵑，便問道：“娟兒有事兒啊？”
賽鵑家跟夏家是親戚，所以可以自由出入夏家。她這會兒神神秘秘地往外瞟了一眼，壓低了聲音道：“新哥，我幫絨絨帶句話，叫你晚上去叮咚泉後面的土地菩薩廟那兒。”
“今晚？不行啊，我得去阮二叔家。”
“去不去由你了，橫豎絨絨說了，今晚你要不去，往後就別去找她了。”
“這是怎麼了？是不是巧英又說了什麼？”
賽鵑點點頭道：“下午那陣絨絨和巧英又吵起來了，把你跟絨絨偷偷見面的事兒全說出來了，絨絨下午就氣着回家哭去了。她可是說了的，今晚你不去，往後你們倆可真什麼干係都沒有。”
“這個巧英，什麼變的啊？她怎麼知道的？”夏新丟了酒提量在旁邊木盆子裡氣憤道。
“橫豎話我帶到了，我得回去幫我娘做飯了，先走了，新哥！”
“知道了，你跟她說，我去，準去。”
“好！”賽鵑一溜煙就跑出了竈屋，從後門上走了。出了後門往右就是賽鵑家，就在賽鵑家門後那片黃瓜藤架下，絨絨正等着賽鵑的回話。賽鵑把夏新的原話告訴了絨絨，絨絨略略放心道：“他答應就好，娟兒，晚上你陪着我去行不？”
賽鵑連連搖頭道：“我帶個話還行，叫晚上陪你去，我娘知道會打死我的！你讓我找什麼藉口去糊弄我娘啊？”
“罷了，”絨絨愁眉不展道，“我自己去好了。”
“要不絨絨你還是別去了吧？”賽鵑勸道。
“不去？不把話說清楚，往後這日子怎麼過？巧英那死丫頭這麼一鬧，明兒保準就傳我閒話了……”絨絨說到這兒，臉又急紅了一半兒，使勁搖着頭道，“橫豎都該有個了斷，他到底娶不娶，總歸是要有句話的！”
“娶倒是能娶，只是……”
“只是什麼，娟兒？”絨絨忙着急地追問道。
賽鵑往自家後院門上瞟了一眼，拉着她往藤架深處走了幾步，小聲道：“實話告訴你吧，昨晚我聽我娘說，我表嬸和表叔（夏新爹孃）都不答應新哥把豆丁娘給休了，和離都不行！”
“真是這樣？”絨絨臉色一緊問道。
“真的！你我姐妹，我哄你做什麼？我表嬸說：‘誰家媳婦沒個小毛病？那林絨絨真就那麼好？娶回家指不定毛病比豆丁娘還多呢！豆丁娘又沒犯什麼大錯，憑什麼把人打發回孃家去？好歹人還給你生了個大胖小子呢！上回靈芝那事我也氣啊，打也打了罵也罵了，她也知道錯了，你就拿這事兒要休了她，我告訴你，往後阮威臉面上都不好過！橫豎就一句話，娶能娶，做小行，做大門兒都沒有！’。你聽聽，這不等於說你就算進了夏家的門兒也是個小嗎？要叫你做小，你肯？”
絨絨緊咬着下嘴脣，一個字也說不出來了，雙手使勁地扯着黃瓜藤上的嫩葉兒。賽鵑忙扯開她的手道：“別扯了！回頭叫我娘瞧見了，罵死你祖宗呢！絨絨，聽我的，眼下你爹孃好容易放了你出來掙錢，掙多少自己腰包裡都能揣幾個，你又年輕，往後還怕尋不着好的嗎？找個跟你年歲差不多的，門當戶對的，嫁過去風風光光的，有什麼不好啊？我那表哥，你還是別想了吧！你要真做了他的小，你說你往後不得背上個偷漢嫁人的罪名嗎？”
絨絨眼眶有些溼了，擡手揉了揉眼睛道：“行，我知道了。大不了今晚我把話跟他說清楚了，往後不來往就是了！”
這時，賽鵑娘在後院裡尖聲喊了起來：“你個死娟兒，叫你燒火你燒到哪堆墳前去了？還不快回來，家裡不用吃飯了？”
“絨絨，夜裡天黑你一個人還是別去了，我先回去了，聽見沒？”賽鵑叮囑了絨絨幾句，這才轉身跑回了後院。絨絨獨自站在黃瓜藤架下又扯了幾片黃瓜葉，偷偷往夏新家後門上瞧了幾眼，最後才悻悻地離開了。
當濃霧降臨霧重村時，村裡四處一片靜謐。初真姐妹倆打着個燈籠從阮謙家出來了。兩人一邊說着小話一邊往前走，路過一處竹林旁時，一個人忽然蹦了出來，攔路喊道：“站住！把你們的iciq還有i……i什麼來着，橫豎是卡都交出來！”
兩姐妹起初嚇得不輕，可一聽見聲兒就捧腹大笑了起來。能開這種玩笑的，還能有誰，不就是海櫻嗎？初蕊捂着肚子大笑道：“海櫻姐，你學都學不像呢！寶梳姐不是這樣說的，回頭你不信問她去！”
海櫻抹了抹頭頂上的霧珠子道：“你們在阮二叔家吃個飯吃了這麼久啊？我都等你們老半天了，還跑後面山上去逛了一圈呢！”
初真道：“今晚菜弄得多，吃得也久。我四嬸的弟弟好容易來了，我四叔可不得使勁巴結着嗎？喝酒說話都費了好長時間呢！”
海櫻不屑道：“這會兒知道巴結了？早幹什麼去了？哎，對了，初凝那丫頭是不是好事將近了？”初真掩嘴笑了笑，拍了海櫻一巴掌道：“明兒可不許笑她啊！我二叔也沒提，單單是宋家公寫了封信帶來，他看完了笑了笑，別的就沒了。”
“行，我不笑她，我不笑死她給她留口氣兒總成了吧？走，上你家去。今晚我就住你家了，我們家搭的那個棚子我可不想再睡了，冷颼颼的，”海櫻拿過燈籠，挽着初真往前走道，“回去我給你們講講今晚的笑話！”
“什麼笑話？”初蕊挽着初真的另一隻胳膊湊過臉來問道。
“還有誰的？不就是你巧英姐嗎？今晚她可夠氣上一晚了！”
“真的？怎麼了？”
海櫻壓低了聲音道：“今晚洪姑姑把竇大娘辭了，說焦燕兒既然跟着她哥哥來了，那就讓她帶綰綰好了，連工錢都開發了，你們說，這能是什麼意思？”
“洪姑姑當真要把焦燕兒說給賈秀才？她不是想說巧英嗎？”初真奇怪道。