幾日後，姓丁的扔來一個麻袋，示意打開看看。
裡面會是什麼？刑具棍棒還是蛇蟲鼠蟻？待打開麻袋，裡面竟是一個大活人，是玉階！
“小姐，真的是你！自你失蹤，侯府盛傳你已被處死，但奴婢不願相信，回到千紅樓打探消息。幾日前，這些人拿着你的畫像來打聽，奴婢覺得他們一定知道你的下落，遂向他們詢問，誰知被他們打暈，押到這兒來！”
他們將玉階綁來，不過是爲了牽制我，有玉階在，我不會輕舉妄動！他們更可以利用玉階的安危，挾制我聽命，爲了對付我，一羣男兒竟使出渾身解數！
天將微暗，我與玉階瞅準時機，抹上泥巴開始咆哮，“好癢啊！救命啊！”
衆人前來一瞧，我們已生出紅疹，口吐白沫，癲狂抽搐，四肢痙攣，如同狂犬病發作之狀。
路漫漫其修遠兮，若不及早扮成染病假象，不出幽州，即淪爲營妓！
“晦氣！”衆兵撂下一句話，各自散去，我心中暗笑，不要命的就來吧！
出了幽州，景緻愈發荒涼榛莽，雖是秋季，然風沙之大，氣溫之寒，猶似嚴冬。
我們帶着枷鎖，與發配充軍的罪囚同行，一邊要長途跋涉，一邊又要遭受毒打，姓丁的稍有不悅，即拿一干罪囚撒氣，舊傷未愈，又添新傷。
此時，一句話晃悠悠飄入心扉——平生抱負現沙場，畢生摯愛於大漠。袁大師這支卦，初聽荒誕無比，然細究下來，竟是天機！
秉獻，竟非最終歸宿，於他，只剩祝福，別無其他。
那年那時，翩翩君子一樣的他出現在眼簾，猶如天兵天將，將我解救。後來才知，解救自己的，不該是外人，而是自己。自己懦弱恇怯，無人替你堅強。
一路餐風飲露，幕天席地，時近深秋，萬木搖落，暮色來臨，冰冷的寒風直入椎骨，跋涉了近千里，階終於發起高燒，我將唯一一件外衣脫下披在她身，卻如滄海一粟，無濟於事。
夜愈黑，石泉輕聲說：“柳姑娘，這是風寒藥，你快給玉階服下吧！”
“多謝！”我接過藥碗，正要喂藥，黑暗中驀得跳出一個人影，大喝道：“亂臣賊子！暗通罪囚，該當何罪？”
是丁濤！他不知何時醒來，衝上來一腳踢飛我手中的藥碗，可憐玉階還未來得及喝上一口藥，就被潑在地上，一滴未剩。
這一路，他以折磨我們取樂，若非身染“惡疾”，我們早已跟那些充軍的女子一樣，屢遭蹂躪！
“管你是誰，只要掉到我手裡，我就是王法！想從我手裡逃出命去，不給個十萬八萬單黃金免談，虧你還是霍氏義女，連點油水都刮不着，留你在世有何用？不如早死早投胎！”
你終於說實話了！一路上你百般刁難，只爲博取賄賂！既信了卦文，鐵心趕赴大漠，必先除掉你！否則，翻山越嶺不辭辛苦，只爲送命？
夜幕下，玉階的身體越來越燙，我抱住她，好怕她離開。
自十五歲那年與之相識，至今已過七個年頭，七年來，她丹成相許，一心一意，如良師益友，伴我度過最青澀的水木年華。
她若繼續留在淑媛夫人身邊，盡心侍奉，必能安享餘生，卻依然出來尋我，爲我擔驚受怕！如此手足，此生可遇不可求，我卻被芙蓉那蹄子的花言巧語誆騙，只收芙蓉爲義妹！今日她若有個三長兩短，我永遠不會釋懷！
禍不單行，行至呼倫貝爾大草原，大批馬賊猖獗之至，時不時追在隊伍後頭，劫掠糧草，擄劫人牲，丁濤卻一副事不關己的模樣，猶在帳中飲酒作樂，我心存驚懼，趁夜悄悄移到帳外，靜聽其音。
“大哥，眼下軍中糧草匱乏，再怎麼下去，咱們都得餓死！是不是該想個法子，弄點錢花？”一人問。
“這有何難？軍中那麼多老弱病殘，隨便賣幾個就行！”
“哼，”丁濤嗤之一笑，“老弱病殘，能賣幾個子？馬賊飽暖思淫慾，需要的是女人，唯有女人能賣個好價錢！而現在，軍中女囚死者大半，就剩下姓柳的那兩個，不如明日就送去賣了，賺點酒錢！”
“可姓柳的是大將軍需要的人！把她賣了，如何交差？”
丁濤滿不在乎，“男人都不一定能活着走到大漠，何況是女人？到時候，就說她倆在路上病死了，只要你我保守秘密，誰敢說實話？”
“大哥妙計！”一行人開懷暢飲，喝得酩酊大醉，我卻暗暗咬牙，戾意四起……
“明日校尉就要把你們賣了，你們快逃吧！”石泉偷了鑰匙，解開枷鎖，這一路，多虧他俠義相助，若此時逃跑，他難辭其咎。
月落烏啼，陰山下瓦礫叢生。
凝視漸漸明亮的天邊，狠下決心。
適者生存，優勝劣汰，魚遊沸鼎，燕巢飛幕，與其被蹂躪致死，不如放手一搏！
枷鎖雖已被解開，我卻依然假裝被鎖，趁士兵未醒，偷了幾把劍，藏在山上，伺機而動。
黎明，我步入丁濤營帳，跪拜而言，“小女子自知有眼不識泰山，歷經磨難之後，終知您的威武霸氣，在此希望與您化敵爲友。小女子是霍氏義女，知曉千紅樓的寶藏所在，希望獻上寶藏位置，謀得您的庇佑，還望您大人有大量，原諒小女子之前的愚鈍。”
丁濤騰得一下站起來，貪得無厭之相紕漏無掩，“早知今日何必當初？寶藏在哪兒？要是敢蒙我，小心你的驢頭！”
此處說話不方便，不妨去外面，僻靜之處。
他拿起寶劍，隨我出帳，一直走到山崖邊，我才停下腳步。
“這張，是千紅樓的地圖，而寶藏，就在這兒。”我奉上一張地圖，趁他借星光看圖之時，抽身去拿寶劍，正要朝他刺去，卻被他一閃身躲開！
昔韓信背水一戰，今我也要背崖一戰，刀光劍影，火花四射，我的手臂，屢屢被割傷，女與男搏，幸好男已醉酒，否則，勝算必渺茫！
天漸漸亮了，他終於倒在地上，無力再戰。
我耗盡最後一絲力氣爬起來，卻見石泉一行人正衝上山崖，不能讓他們救下丁濤！我一腳將丁濤踢下山崖，抓起地上的一柄殘劍，哆哆嗦嗦與衆兵抗衡，“誰敢上前一步，就跟他一個下場！”
石泉小心翼翼的向我伸出手，“崖邊危險，快過來！”
我摔掉殘劍，號令衆人，“自今日起，柳驀秋與玉階，已隨丁濤一起墜下山崖，曝屍荒野，死無葬身之地！我和她，是隨你們從軍的新兵，日後到了將軍面前，一切罪責由我一人承擔，絕不連累諸位！”
衆人你看看我，我看看你，瞠目結舌，不明所以。