紀然等人正走在無盡山脈之中。
無盡山脈綿延萬里，算得上是大路上數一數二的大山脈。這山脈橫穿埃雷帝國，西接精靈之森，東臨東海之濱，可以說將這片大陸分成了兩半。
但實際上，無盡山脈中間卻是有不少低矮之處，可讓人隨便同行……比如迷霧之森，就算是其中一個。要說阻斷功能，也只是在一些地方而已。
據說，在無盡山脈的深處，有着無數強大的黃金階魔獸。這些黃金階魔獸以及他們的後代形成了一個小社會，就如同人類的小國家一樣——只不過，這個國家的國民都強到離譜就是了。
無盡山脈的深處，就歸他們掌管。如果你不小心進入到了那個地方，有可能會被黃金階魔獸撕成碎片，也有可能成爲他們的朋友，然後帶着他們的後代出來打天下……不少英雄小說，用的就是這個橋段。
黃金階魔獸的後代一般都有巨大的潛力，對主人實力的提升相當大。所以，有黃金階魔獸後代跟隨的人，往往很快就能嶄露頭角……英雄小說裡，都是這麼說的。
但實際上，真正有經驗的冒險者，都會對這種說法呲之以鼻。
黃金階魔獸怎麼那麼看得起你？隨便一個人進去了就把後代交給你？人家那難道不是親生的？隨便給了個普通人，死了不心疼？
事實上，黃金階魔獸對於後代更加看重……因爲他們想要獲得後代，十分困難。像英雄小說那樣只因爲意氣相投就把後代交託這種事。幾乎不可能發生。更多的可能還是。不明所以的冒險者闖入了黃金階魔獸的領地。如果對方是比較和善一點的就把你丟出去，比較兇殘一點的，就把你幹掉……不是吃掉。黃金階魔獸，大多對人類的肉沒什麼好感……超級強者除外。
而愛麗絲爲什麼會跟着紀然……這其中有許多原因，不是簡單一個託付能夠說清楚的。簡單來說，還是愛麗絲喜歡跟着紀然吧。加上紀然有一種獨特的氣質，還有一些可以被人看出來，但摸不清的秘密……
愛麗絲的那個老孃。纔會決定把愛麗絲放到紀然的身邊。當然，愛麗絲身上必然有保命的東西，能夠保證她在危險狀況下能安全無恙……只不過從來沒見過愛麗絲使用就是了。
紀然他們不想去那個所謂的魔獸小社會，所以，他們必然不會鑽入到黃金魔獸控制的區域。
“只要不去最高的幾個山峰下面，還是沒問題的。無盡山脈裡的冒險者比其他地方都要多，因爲物產比較豐富。如果運氣好的話，說不定在某個隱蔽的角落裡就能發現值大錢的東西……當然，被隱蔽角落裡的特殊魔獸幹掉的傢伙也不少。”作爲老司機，萊斯自然對這個地方知之甚詳。
但就算是萊斯。也不能熟知無盡山脈的每一個地方。不過這邊，他還是比較熟悉的。
因爲只要翻到山脈的另外一邊。就是埃雷帝國的地盤了。作爲埃雷帝國出身的貴族，萊斯至少在那邊的森林中冒險過……雖然和衆人現在前進的方向有點遠。
“埃雷帝國……怎麼說呢，是個階級觀念比較嚴重的地方，甚至比利貝爾王國還要嚴重。當然，像那個雷威那樣的，也算是奇葩……更多的是像斯科特那樣的傢伙。瞧不起平民，瞧不起外國人，瞧不起異族。他們認爲埃雷帝國的貴族是最高貴最強大的……雖然他們的確有驕傲的理由，但照我說……有點太過了。”
萊斯搖搖頭，嘆了口氣。
對於他的話，其他人也有所瞭解。紀然在圖書館的那些歷史地理的書籍裡，也多少知道一些埃雷帝國的歷史。
埃雷帝國的歷史，幾乎就是一部戰爭史。從上古世代各大帝國覆滅開始，埃雷帝國的祖先就開始了戰爭……和大自然的戰爭，和魔獸的戰爭，和其他智慧種族的戰爭，以及……和其他人類的戰爭。
埃雷帝國領土有很多貧瘠寒冷的地方，爲了生存，埃雷帝國的人民們，都有一種堅忍不拔勇猛兇狠的性情。這讓他們在開國初期英勇奮戰，幾百年的時間裡，竟然打下了大大的一片疆土，在這片大陸上是最大的國家。
而後來，利貝爾王國的興起，聖光教會的調節，奈特商業聯邦的組成，抑制住了埃雷帝國的擴張。但直到現在，埃雷帝國的高層裡，繼續擴張乃至統治整個大陸的聲音仍然不小。
但是現在，就如同萊斯所說的，埃雷帝國也開始慢慢的出現了一批妄自尊大，目中無人的後代。他們沒有經歷過戰爭，單純從歷史上得到了自己的國家是最強大的觀念。於是他們看不起任何自己國家之外的人和其他智慧種族，貴族們更是連平民都看不起。但是實際上，他們自己卻是安於享樂，不復祖先那種勇武的狀態。
埃雷帝國現在自身內部也是矛盾重重，不過整體上仍然維持着大國的威勢。當然，這些東西，和現在的紀然關係不大。
一羣人再次鑽進了山脈之中，並且小心的抹去了自己行動的痕跡。黃金階強者正在後面尋找自己，如果不足夠的小心的話，被他抓到可就麻煩了。
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而且，一路上，也要儘量減少自己行動的痕跡……除非是進入冒險者團隊頻繁出現的地段，不然的話，很容易被黃金階強者追蹤到。
所以，一行人前進的小心翼翼。儘量的不破壞周圍的地形，甚至不去殺死強大魔獸，頂多獵殺一些落單的，實力不是那麼強的魔獸當作食物。雖然肯定錯過了不少好東西，但也是沒有辦法的事情。
黃金階的強者，強大的讓人絕望。就算是萊斯，也絕對不想現在對上一個黃金階的強者。
雖然萊斯現在距離黃金階已經不遠了，但他一天沒有突破，那麼就一天仍然和黃金階有偌大的距離……這不是靠人數能夠彌補的。
事實上，紀然有些奇怪。他遇到過的黃金階強者也不算少了，也目睹過黃金階強者之間的戰鬥。但給他的感覺，完全沒有哪種讓人絕望的壓迫感……雖然知道自己遠不是對方的對手，但也不至於怕成那樣啊？
“你遇到的黃金階強者，大都不是直接戰鬥型的吧？”萊斯問他。
紀然點了點頭。他交過手的黃金階強者，一個是莫爾斯，那是真神教團的牧師，戰鬥方式主要是神術，的確不是那種正面戰鬥非常強的角色。另外一個是克洛達爾，是個召喚師……召喚出來的黃金階魔獸的確很厲害，但他本身的戰鬥力，的確也不是特別可怕。
“黃金階強者也是分好多種的，有的黃金階強者適合正面戰鬥，有的則是更適合輔助戰鬥，或者更適合欺凌弱小。莫爾斯那種，就是輔助類型。有他的幫助，周圍的人實力都會提升一個檔次，會發揮出一加一大於二的效果。而那個克洛達爾……從你所說的來看，就是那種適合對抗許多低階級對手的角色。”
萊斯詳細的跟紀然解釋。
“真正的面對面戰鬥強大的黃金階強者，一種是武者，無論是什麼樣的武者，都會擁有極強的戰鬥力，哪怕是刺客那種更適合暗殺的傢伙。再有就是魔法師……當然，魔法師也分爲許多種類，可只要是自己施法戰鬥的魔法師，升級爲黃金階之後，都會有讓人戰慄的力量。”
萊斯嘆了口氣，看着遠方。
“黃金階的強者，他們開始觸摸到‘規則’。所以，他們戰鬥的時候，規則的力量就會發揮作用……那些不擅長蒸正面作戰的黃金階強者，很可能就是規則不在直接戰鬥上面……比如那個克洛達爾，他的規則，很可能就是讓魔獸升級爲黃金階，而不會因此有獨立的高等智慧，仍然受他的控制。”
這麼一說，紀然就明白了。他本來就奇怪，克洛達爾是從哪裡去找來有黃金階力量，卻沒有相對應的智慧的魔獸……很有可能就像是萊斯所說的那樣，是克洛達爾所擁有的規則！
“當然，除了武者和魔法師，這個世界上還有許多其他職業，五花八門層出不窮，我也無法完全說上來。其中肯定也會有擅長正面戰鬥的強者，也有在其他方面發揮能力的傢伙。後者的強並不在於戰鬥上，但前者，就是白銀階無論如何也無法對抗的。”
紀然對萊斯這段話也算是深有體會。至少他對馬列夫就是心有餘悸……那巨大的雷電劍光，讓他完全沒有正面對抗的念頭……而且，那似乎還不是馬列夫的全部力量。
將旭日劍煉製成雷屬性，也有看到馬列夫那雷電攻擊而羨慕的因素在。當然，雷電屬性不管是在遊戲裡還是這個世界都是個相當強的屬性，但卻並不是很好控制。一個不小心，很容易連自己傷到，所以算不上太大的主流。
瞭解了黃金階的恐怖，紀然自然不能把希望寄託於那個提利安的父親是個不擅長戰鬥的傢伙……如果真是那樣，大斧團長又何必一副心願已了含笑而逝的樣子？很明顯，提利安的父親兇名很盛，讓大斧團長認爲那傢伙可以將自己等人全部殺死！
爲了安全，還是老老實實的鑽到那些無人的深處去吧。