“黃豆，你給我準備束脩，等下送去恩師那裡，就說我明日一早去行人司點了卯就過去見他。”周楠吩咐：“也不用太值錢的東西，反正就是些日常用品瓜果點心什麼的。對了，老臘肉要送過去一條。”
王世貞出身蘇州望族，從小就是含着金鑰匙出生的，什麼稀罕值錢的玩意兒沒見過。如此，倒給周楠省下一筆學費。
第二日，回司中交了差。臨近年底，一年的活都已經幹完，中央財政撥下的款子也花光。按照明朝的制度，新一年的財政預算要在冬至那天定，春節過後才撥下來。沒錢，也幹不成什麼事。所以，在接下來的兩個月算是大明朝各大中央機關最清閒的日子。
周楠從秦樑那裡出來，和郭書辦說了一聲，就溜了號。
站在冷風呼嘯的大街上半天，他才鼓足了勇氣叫了一頂轎子去了唐順之在京城的宅子。
上次和王世貞見面，自己可算是把他得罪得狠了。本以爲他雖然名頭極響，文藝界領袖。可自己又不像別的穿越小說主人公，要靠剽竊以後人詩詞，抄襲四大名著混藝術界。我就是個官場油子，一心奔升官發財而去，你一個山東的地方官兒，得罪也就得罪了。
卻不想，自己竟然成了他的學生，這纔是山不轉水轉，水不轉吶雲還轉，落到他手頭，還不被雕琢得人不人鬼不鬼？
唐順之在京城的宅子不大，可他一走，整個院子就只住着王世貞和王家的一個老僕，在陰霾的冬日中顯得陰森森甚是可怖。
在老僕的引導下，周楠進了書屋。
王世貞已經坐在椅子上，他身後的牆上掛着一副唐順之畫的燃荊圖，桌上還放着一把戒尺。
周楠看到那條已經被人手摩挲得如同黃玉一般的竹板，打了個寒噤。忙拜下去：“學生周楠拜見恩師。”
王世貞也不伸手去扶，任周楠在地上磕了三個頭，算是正式收他入門。
周楠自從穿越到明朝之後，對磕頭這種事情有着強烈的反感，自然是能不跪就不跪。現在只能在心裡安慰自己：天地君親師，給老師磕頭也是應該的。再說，我入了王門，也算是蘇州一系的士子，對於我的將來卻是大有好處，如此看來也不虧。
待拜師禮畢，王世貞這才伸手虛扶一把，面上露出微笑，道：“子木，本師聽人說，你十八歲就中了秀才，名次也還勉強。雖說淮安的童子試比不上蘇州，卻也是難能可貴。能夠以弱冠年紀連關三關，想來你的基礎也不錯。”
又道：“人誰沒有個個磨難，天行健，君子以自強不息。遼東十年，也算對你心性和意志的一種磨練。這次南榜競爭激烈，多是蘇揚才俊之士，很多人都是我的晚輩。你未必能中，但這是你十二年後第一鄉試，去看看也好。”
南京、揚州、蘇州讀書人的厲害，王世貞這個本地人自然是清楚的。他也不知道周楠的真實水平，可心中還是覺得難度有點大，即便有自己指導，也沒有多少把握。
周楠見他態度和藹，並沒有記恨自己，心中偷偷地鬆了一口氣，笑道：“稟恩師，學生這次只怕要在北直隸參加鄉試。”
王世貞一愣：“這是何故？”
周楠就將自己陰差陽錯成了潮河所軍戶一事大概說一一遍。
王世貞突然振奮起來，撫掌道：“原來如此，倒是你的造化。北直隸鄉試如何能夠和南京直隸相比。更何況，順天府還要單例/如此，你讀上一年書，鄉試也有七成把握了。”
“另外……”王世貞猶豫了片刻，繼續道：“說起北直隸鄉試，朝廷明年夏季會舉行一次大考差，至於參加大考差的又有哪裡人，未來又是誰考中，我大概能估算一二。”
見周楠一臉的茫然，王世貞解釋說，按照明朝的科舉制度。因爲鄉試關係重大，考生若中榜是可以直接以舉人功名做官的，關係重大，相當於後世的公務員國考。
因此，主考官得從中央各部選拔派遣。
能夠到地方上做主考官，一是能得許多謝師銀子。走一趟，至少幾千兩銀子入帳，而且，這筆收入合理合法。其二，所有中舉考生都是你這個做座師的門生，未來也不知道會不會出部院大臣，甚至內閣輔臣，這可是一次蓄養人脈的機會。
正因爲這事的好處實在太大，每到大比之年，京官都會爲這個主考官的名額爭得頭破血流。
那麼，怎麼選拔呢？簡單，考啊！
按照規定，中央各部院侍郎以下，正七品以上的官員都可以報名參加遴選。然後，再在翰林院的主持下，大家拿起筆寫八股文章，考過的就可以去做大宗師了。
這個大考差的難度和嚴格程度比不遜色於進士科。
當然，爲了防止你寫文章實在太厲害，每次大比之年都來搶名額。國家又規定，一個官員一輩子只有一次做主考官的機會。
聽王世貞這一說，周楠才“哦”一聲：“原來如此，學生受教了。”不過，他還是不明白朝廷明年夏天的大考差和自己的鄉試有什麼關係。
王世貞道：“江陰顧尚實有意去考，欲要爭取今年北直隸大宗師差事？”
周楠繼續不解。
王世貞耐着性子說，顧尚實就是顧言，江陰人，和他都是嘉靖二十六年同科進士。這人身子不好，雖然有心做這一屆的考官，可害怕長途奔波車舟勞頓，想要做北直隸的主考。
“顧尚實現在兵部做主事，以他之才，真去考，必定是能拿到這個差事的。”王世貞面上的笑容更濃：“江陰和蘇州隔得不遠，我自小就認識顧尚實，雖然相處得不是太融洽，早年還結過仇怨。可此人喜歡什麼樣的文章，又是什麼脾氣稟性，卻摸得透了。只要是他做主考，你又多了二分把握。七成加兩成就是九成，夠用了。剩餘的一成，全憑天意。”
他滿面欣慰，不住地撫這下頜的短鬚。
周楠一陣好笑：這纔是最瞭解你的是你的敵人，這王世貞說起話來並不像那些所謂的君子，一開口就是仁義道德，讓你好好學習天天向上。說起話來也沒有顧及，簡直就是標準的實用主義者。
也對，能夠寫出《金瓶梅》這種風月小說的人，能是古板的迂夫子嗎？
無論在任何一個年代，任何一個行業都有一種奇怪的現象，在某一時期會有一大批准天才突然井噴。比如魏晉文學中以三曹爲代表的建安七字，比如現代足球以貝克漢姆、吉格斯爲代表的曼聯九二班。
前頭說過，嘉靖二十六年進士科出現一批非常厲害的政治人物、文化人物，李春芳、胡正蒙、徐光啓、馬三才、張居正……
這批人無論是文化水準、行政能力都是明朝最頂尖的人物。
顧言在當年的科舉考試高中二甲第四十二名，王世貞也算是大才了，和這些厲害角色同場較量，最後也不過是堪堪在二甲吊車尾。
這麼一個比王世貞還能考試的考場機器去參加大考差，必定是能過關的。
王世貞對這個準同鄉實在是太熟悉了，在他看來，周楠如果在自己的指導下有針對性的備考，中個舉人應當不難。
王世貞：“唐應德曾在爲師面前稱讚你的見識、才華和幹才，說你也算是個難得人物，讓我收你入門。爲師也不知道你的學業如何，現在問你，所治何經？”
明清科舉，《四書》是必考的科目，但《五經》卻不要求考生都學。考卷上會出五道五經題，考試的時候你可以根據自己選修的那一經選一道作文。
周楠：“回恩師的話，學生治《春秋》。”
王世貞點點頭：“選《春秋》啊，倒是巧了，爲師當年也治此經。我等在學聖人之言的時候有不明白的地方，可用春秋事補之。”
周楠偷偷撇了撇嘴，心想：什麼以春秋故事補之，我之所以選《春秋》純粹是因爲這書簡單，都是故事，也看得進去。真去修《尚書》和《易經》上面全是陰陽八卦，根本就看不懂啊！
王世貞：“好，爲師就出一道題目，你做一篇文章讓我看看。我想想，寫什麼呢？”
他又摸了摸下頜的短鬚，微一沉吟：“顧言喜讀《論語》，就以《公西華曰：正唯弟子不能學也》爲題。”
“是，恩師。”周楠心中大苦，他也沒想到王老師說幹就幹。八股文自己可不會，等下若是作不出來，天知道這王大作家會如何折磨自己。
沒辦法，他只得磨了墨，一邊抓着腦袋，一邊慢吞吞地落筆。
也不知道過了多久，時間已經到午時，頭皮都抓破了，總算勉強湊了四百來字。
八股文在格式上要嚴格的要求，到清朝時，甚至細化到每一股必須有多少字。
清朝時，八股文剛開始要求是五百五十字，接着是六百五，到同光年則固定爲七百字。
至於明朝則沒有這麼多講究，長的可以寫到千字，短的則只有三百字。
當然，在考場上你寫個三四百字的文章也未免太不嚴肅了，第一時間就會被閱卷官扔在廢紙簍裡。
說來也怪，寫完將稿子遞給王世貞的時候。周楠即便知道自己這篇作文寫得狗屁不通，心中卻沒有絲毫的畏懼和尷尬。原因很簡單，他心力透支過度，腦子一片麻木，感覺身體被掏空。
一看周楠的字，王世貞就眼睛一亮，禁不住讚道：“好一手端正的三館體，就憑你這手書法，殿試的時候也能拿到好名次。”