熱了一天，汗水出了一身，幹了溼，溼了幹，到申時，周楠一身都漚臭了，感覺自己好象是從泡菜罈子裡撈出來。
他急忙僱了頂轎子回到家中，準備先沐浴更衣，然後吃飯睡覺。
剛進家門，就有下人來報：“老爺，史師爺來了，正在書房裡看書。”
周楠心中奇怪，這個史文江是個喜歡亂鑽亂逛的人，平日裡沒事就喜歡到各大衙門和京城的朋友那裡去串門，這廝簡直就是個交集花。
惟獨不怎麼到周楠家裡，說是周大人這裡又沒有醇酒美人，沒有八卦時聞，無趣得緊。
今天他竟然在書房等，卻是奇了。
見到周楠，史文江將手中的《宣和遺事》往几上一扔，笑道：“看司正滿面紅光，顯然今日收穫不小嘛！”
“什麼滿面紅光，熱的。”周楠嘿嘿笑着，將手頭的宮花和那枚玉掛件放下，端起下人遞過來的茶水就飲了兩口，又問：“文江今天怎麼想着跑我這裡來，往日請都請不到。”
史文江卻不說話，只拿起宮花和那枚玉掛件反覆端詳，嘖嘖稱讚：“佳品啊，不愧是宮裡的好東西，開眼界了。司正，你我賓主一場，也算是相處愉快。我這就要走了，索性送我好了。以後吃不上飯，還能換點銀子使。蘇揚那邊的世家大族最喜歡這種宮裡的玩意兒了，應該能賣個好價錢。”
周楠哈哈一笑：“文江，這東西怎麼也值得百餘兩銀子，我給你的薪俸可不少，做人不能太貪心。”
史文江：“瞧大人這吝嗇樣，真叫人心中不爽利。”
周楠回味起剛纔史文江的話，失聲問：“什麼，文江你要走，可是我有得罪你之處？若有，我在這裡向你賠罪了。”史文江精力旺盛，辦事能力出色，是個難得一見的能吏。
周大人已經習慣一有事就扔給史師爺去做，再說二人又年齡相當，淵源頗深，相處得極其愉快。
他現在說要辭職離開，讓周楠大吃一驚。
史文江突然冷哼一聲：“當初我之所以來京城尋大人，一是史某家貧窮，實在需要這份入項好奉養父母、養育兒女；其二，你與家父有舊；其三，我是個愛熱鬧的性子，總想到這京城繁華之地來看看，說不定將來大人能施展胸中抱負之時，我這個幕僚也能謀個出身。看現在的情形，大人連自己的前程都不珍惜，我還能做什麼呢？不如歸去，不如歸去。”
這話說得已經相當不客氣了，周楠更是疑惑：“文江何出此言？”
史文江拿起那塊翡翠掛件：“司正可知此物叫什麼名字，又是做什麼用的？”
周楠：“卻是不識。”
史文江悠悠吟道：“中秋蟾吐又昏黃，錯認劉郎似阮郎。欲伸節義贈明璫，折鴛鴦，佳期貽誤是雲香。司正不愧是詩詞聖手，這《南鄉子》作得真是不錯。”
周楠心中一動：“此物是璫？”
“對。”史文江點點頭，說：“璫有兩種，一種是宮內侍太監帽子上的的裝飾品，也用帶代指公公們。這也是爲什麼宮裡的人都叫有權勢執掌一個衙門的人爲大璫頭。”
周楠：“文江真是淵博。”
史文江：“璫還有一個含義，女子的耳墜。嘿嘿……”說到這裡，他氣惱地笑起來：“子木你欲伸節義贈明璫，公主殿下就真送了你一個，難道你不明白這其中的含義嗎？”
周楠：“什麼含義？”心中大感不妙。
史文江：“史料記載說，上古之時婦人大多不守婦道，有時竟趁着丈夫熟睡逃出去和情人幽會。做丈夫的便在她的耳根穿鑿一個洞，扣上兩個金屬圓環。這樣，女人稍微一動，耳環發出聲音，只得打消幽會的念頭。所以，耳環是丈夫送給妻子的代表着婦人的貞潔。”
“我聽人說，朝野對公主殿下風評不好，她贈君明璫，這是向大人明志，非君不嫁啊！”
“明志！”周楠大驚：“明什麼志，這不是失心瘋了嗎，我和她又有什麼干係？”
史文江大怒：“沒關係大又爲何做‘欲伸節義贈明璫’還說什麼鴛鴦、佳期？你就等着做駙馬都尉吧？這皇家的女婿是那麼好做的，你還要不要前程了。司正，你說我跟了你這麼個駙馬，還有什麼出路？與其在你這裡浪費光陰，還不如另尋他處謀生。”
說到這裡，史師爺痛心疾首了。
周楠自知理虧：“我這不是當時情急，隨口作詞嗎？”至於那首《南鄉子》是否妥當，他也管不了。
“這是能隨口亂作的嗎？”史文江還在發怒。
周楠嘆息：“當時實在是太急了，也沒辦法。文江你放心，那個駙馬都尉我是死也不肯做的，陛下可是親口答應過我的。”
“怎麼說？”
周楠就將當初嘉靖微服內閣西苑值房，自己把他當成藍道行一事詳細說了。
“原來如此，我說大人怎麼簡在帝心，聖眷極隆，原來還有這麼一場君臣際遇。堂堂天子，金口玉言，一言九鼎，說過的話確實不能返回。”史文江臉色纔好看了些：“不過，這事的前提是大人今科鄉試必中，不然問題就麻煩了。”
周楠：“還請教。”
史文江分析道：“嘉靖天子雖然是皇帝，可他也是個父親，任何一個父親都希望自己的女兒有個好歸宿。大人你現在已經報名參加順天府鄉試，科舉關係到國家綸才大典，即便是皇帝也不能插手。司正若是中了舉人，進士科舉已算是基本到手，就是士，自然不用去做皇家女婿。可是，如果中不，嘿嘿。”
“要等到下次鄉試就是兩年之後了，在這兩年中鬼知道會發生什麼？宮中要處置一個雜流官，正途出身的官員們只怕沒一個能夠替你說話。說不定到時候大人要被隨意挑個錯免去官職，革除功名，終身科舉無望。走投無路時，司正你這個駙馬做還是不做？”
周楠的汗水又出來了。
史文江：“知道後悔了吧，誰叫你去撩撥公主的？”
“你也別說這樣的話了，我該怎麼做？”
史文江：“還能怎麼樣，好好讀書，考個舉人，言盡於此，告辭！”
看着他的背影，周楠苦笑：聰明反被聰明誤，一不小心，周某自己把自己的路給走絕了。
想到這裡，我們的周大人急忙揣了自己寫好的八股文，叫道：“窩頭，去僱一頂轎子，我要到恩師家去，今天晚上就不回來了。”
書到用時方恨少，考期臨近才知道時間的可貴。
“文章寫得不錯，甚得我心。”看過周楠遞來的三篇文章，又批改了半天，王世貞連連點頭，一臉欣慰。
周楠問：“恩師，學生這次能中嗎？如果題目沒打中……又該如何是好？”
王世貞：“其實，以你現在的制藝水準，舉人功名還是可以搏一搏的。大考臨近，先要放鬆心態，放下執念。”
“那麼說來恩師也不敢篤定這三篇文章就是考題？”
王世貞：“爲師既不是太上老君又不是如來佛祖，怎麼知道？”
周楠：“如果一題也中不了，只能靠自己的真本事去作了。學生學養淺薄，這次只怕不樂觀。”是啊，就拿交給王世貞的三篇文章來看，上面圈圈點點，依舊被改得面目全非，也狠狠地打擊了他的自信心。
王世貞：“這個時候知道擔心了吧，還不快下去背熟。”
“是，恩師。”周楠只得回到客房，將經過老師批改的文章謄錄下來，然後背熟。
他卻不知道王世貞的心思，以他現在的制藝水準，如果提前知道考題，自己去作還是能拿到好成績的。只不過，中國古代講究嚴師出高徒，對於學生的讚揚做老師的通常都很吝嗇。自然會將他批得狗屁不如，如此才能端正他的學習態度。
在王世貞家住了一夜，周楠第二日到了司禮監和幾個秉筆聊了一會兒天，說了自己因爲忙着考試，想和其他的教習換一下課的事情。
司禮監的人很給面子，說這是小事，周大人明天有課，再將下一節課調到後天，連續上兩日，也好騰出時間備考。科舉是大事，大家都能理解。
周楠想起師公的案子，雖然這事問起來有些冒昧，還是忍不住開了口。
一個秉筆道，這事司禮監和內閣商議過。雖然說王總督的案子是嚴嵩執政的時候辦的，嚴黨被清理，他也該平反了。可王總督吃敗仗這事也是事實，只能按照朝廷制度秉公辦理。
好在這場敗仗乃是多種因素綜合爆發，也不能讓王總督一人承擔。
內外諸相商議了一下，決定革除王大人所有官爵，遣送回鄉交付地方官看管。
現在王總督的陳情表已經到了通政司，等交到內閣擬票給出處理意見，再遞到司禮監批紅，王大人就可以回蘇州太倉老家養老了。
周楠長長地出了一口氣，師公總算是保得一條性命，活着就好。
只是，他老人家被遣送回太倉之後，逢年過節都需要去官府那裡報到，彙報自己前一段時間幹了什麼，也終生不得離開老家，確實有些不體面。
不過，太倉王家乃是地方望族，想來官府也不會爲難。