周楠：“首輔有古仁人之風。”
徐階接着說：“科道衝擊宮禁一事也沒有人指使，從頭到尾都是龔情一人串聯。”
周楠：“真沒有人指使？”
徐階點點頭，緩緩道：“就眼前的形勢來看，能夠入主東宮者不外是裕王、景王二人，科道上摺子議立恰恰對他們兩方最爲不利。至於第三者，老夫看不出還有誰能和兩王府相爭。”
沒錯，徐階算是說到實質了。
是的，兩王府都在爭儲，可也不能採取這種激烈的手段啊！
嘉靖是什麼人，在明朝歷代君王中是出了名的剛強，又多疑。
如果科道鬧事是兩位王爺指使的，這已經是變相的脅迫和逼宮了，“老子還沒有死，你們就覬覦皇位，怎麼，要造反嗎？”主使者能有什麼好下場？
兩邊的人就算再蠢，也不可能蠢到這種程度。
“這麼說來，還真就是龔情一人所爲了。”周楠搖頭，龔大人這麼幹，究竟圖啥，最後還當衆自裁，這不是瘋子嗎？
“對。”徐階道：“讀書人，誰不想彪炳史冊，龔情自從當初扣押了嚴分宜的銀船之後聲名雀起……他太沖動了。朝廷的事情，可不是他所想象的那麼簡單”
說到這裡，徐首輔一臉的黯然。
周楠理解了徐階話中的意思，龔情作爲科道的政治明星，一心刷聲望，已經刷成神經病了。估計是在想，皇帝不立儲君這事實在太荒唐，心中不滿，便串聯了所有言官鬧事。
鬧到最後，老龔陷入角色中無法自拔，以死明志。
這纔是久演必瘋啊！
周楠和徐階都是絕對的利益至上者，自然無法理解龔情這種讀書人的以天下爲己任的情懷，只覺得他就是個瘋子。
不過，好好兒的一個熟人說沒了就沒了，兩人心中還是有些難過。
徐階嘆息一聲：“老夫擬奏報朝廷撫卹龔家。”
周楠：“對了，龔御史不是還有個兒子嗎，不妨蔭他一個官職。”
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徐階：“可，應該的啊！”龔情當初在倒嚴上可是爲徐門立過大功的，若沒有點表示，感情上說不過去。
周楠：“科道下一步有何打算？”
徐階：“還能怎麼辦，清流們自然不肯甘休的，等陛下龍體好些了，估計會再次上疏。”
作爲內閣首輔，老徐頭感覺壓力山大。
徐階：“萬歲的龍體現在怎麼了？”說到這裡，徐首輔目光精亮地看着周楠。
皇帝那日吐血之後，朝廷人心動盪，所人都想知道皇帝還能活多久。
現在，皇帝一個外臣也不見，身邊也就周楠和黃錦兩人隨侍，只有這兩人才掌着帝國最高機密。
“陛下的龍體估計不成了，早晚的事情，只是究竟是什麼時候，卻不知道。”
“什麼，陛下啊！”徐階眼圈一紅，淚水就落了下來。
周楠勸慰了半天，好不容易纔讓徐階止住悲聲，又道：“生老病死乃是自然規律，是天道，非人力能夠抗衡。首輔，就在前天，聽陛下的口氣似對立儲一事有所鬆動。”
徐階身子一震：“陛下是什麼心意，你將情形仔細說來。”
周楠也不隱瞞，就將前天的事情詳細說了一遍。
徐階沉吟半天，道：“子木似對裕王有成見，看你情形更傾向於景王。聽說，你在揚州弄了個商會，裕王府也有股份，老夫甚是不解。”
“首輔，其實懷德太子的死，我也是有責任的。”周楠也不隱瞞，又將那事說了。
徐階：“原來這其中還這般曲折，咱們確實是不能擁戴裕王了，哎！”他嘆息一聲，揮了揮手：“子木你也不要自責，世間的事情豈能盡如人意。裕王畢竟才四歲，主少臣疑，非國家之福，對我們這些做臣子的也不是好事。”
這一句話叫周楠放心了，從此，徐門算是將寶壓到景王頭上。
確實，無論是從政治上還是從法理上看，景王都是第一順位繼承人，也符合儒家道德倫理。
皇位不傳兒子卻傳給孫子，那不是荒謬嗎？
徐階：“子木你來得正巧，倒可是見見李東壁先生。”
周楠心中雪亮，徐階這是讓自己和李時珍講述皇帝的病情，以便確定嘉靖還能活多久，也好早做應對。
不片刻，一個皮膚黝黑消瘦的老人就走進書屋，笑道：“徐閣老，這位可是你的孫女婿探花郎周子木。”
這人雖然黑瘦，卻顯得神采熠熠，走起路來忽忽生風，不用問，正是名醫李時珍。
周楠忙站起來拱手施禮：“正是周楠，見過李太醫。”
李時珍伸出搭到周楠的脈上，笑道：“什麼太醫，早就不是了。從你脈象來看，應該是思慮過度，內火旺健，也不用吃藥。只需買上一筐梨每日吃上一顆，吃他一個月就好。另外，茶不可多飲，保證足夠的睡眠。女色嘛，豐儉由人。夫妻蹲倫，每月十來次就可以了，不可過度。”
周楠忍不住撲哧一笑，這裡李時珍倒是個詼諧的人，便道：“東壁先生，我可沒叫你瞧病。”
李時珍：“我就是個郎中，你不叫我看病又是爲何？”
徐階笑罵：“你這個庸醫，這些天吃老夫喝老夫，倒是捉弄起我的孫女婿來，還真說對了，請你過來還真是看病的。不過，病人沒在這裡，也不方便叫你看到。”
看得出來，兩人私交極好。
周楠並不知道，當年徐階向嘉靖告密有太醫圖謀不軌，皇帝大怒，三屠太醫院。當時李時珍正在太醫院做官，徐階敬佩他的爲人和醫術，特意保了下來。
也就是從那個時候開始，李時珍才辭了太醫一職，雲遊天下采集藥物編寫《本草綱目》。
這次他來燕山採藥，盤纏用盡，就跑到徐老頭這裡來蹭飯。
李時珍不悅：“可是婦人？無妨，老夫可以懸絲診脈。雖然有些出入，但還是有六成把握的。而且，醫者父母心，在老夫眼中病人就是病人，沒有男女之別。況且，看病治病，不外是望聞問切四種手段。人沒有到，我又如何開方子，終歸是隔這一匹山。”
周楠：“李太醫說得是，不過，雖然不能望，也不能聞、切，卻可以問啊！實在抱歉，病人確實不方便和先生見面。”
李時珍：“好吧，說說看那病人是什麼情形。”
周楠就大概將嘉靖的情形和李時珍說了一遍。
李時珍聽得仔細，好幾次都打斷他的話，問其中的細節。
“皮肉鬆弛無力，有紅色青色斑點，用手一壓就是個坑……”
“咳嗽……不像是風寒，也不是因爲饑荒而得的水腫。如果沒猜錯，應該是中了丹毒。”
周楠：“確實如此，此人確實常年修道。”
……
“什麼，身上火燙，腋下有汗，神思昏沉？”李時珍皺起了眉頭。
周楠點頭：“正是。”
李時珍：“不用開方子。”
徐階：“還請教。”
李時珍：“準備後事吧，也就是三五天的事情，最遲拖不過十天。”
……
李時珍走後，書屋中的周、徐二人都沒有說話。
空氣似是要凝固了。
良久，徐階一聲痛哭：“陛下，陛下啊，你怎麼這樣了，老臣之罪，是老臣之罪！”
周楠心中不以爲然，嘉靖自己藥物依賴，服用仙丹把自己毒死和你又有什麼關係。老實說，嘉靖這人實在不好親近，他是死是活和咱們爺孫有毛的關係。
想是這麼想，但政治正確不能丟，周楠安慰了他幾句，才道：“首輔，事情已經是這樣了，你我也得順事而變，國事要緊。”
徐階這才平復情緒：“子木說得是，老夫身爲內閣首輔，不能先亂了陣腳，依你看又當如何？”
周楠：“還請首輔定度。”他心中也有些慌亂。
是的，我們的周大人確實智慧手段出衆，但自進官場以來乾的都是給做人幕僚秘書的活兒，眼界是開闊，卻沒有統籌過全局。遇到這種驚天動地的大事，一時間有些不知所措。
徐階想了想：“景王現在走到什麼地方了？”
周楠：“不知道。”
“能聯繫上他嗎？”
“可以試試。”
徐階：“給景王帶信，請他務必在三日之內趕到京城。”按照李時珍的說法，嘉靖大越還有三到五日，最長拖不過十日。料敵從寬，要掐好時間。
說完這事，他接着道：“另外要要辦兩件事。一，到時候得第一時間控制禁中，廠衛那裡得抓住。抓住廠衛，在能佔據主動。至於西山和宛平的駐軍倒不要緊，也好爭取；其二，你現在立即回西苑，但凡有事立即帶信出來。”
周楠：“廠衛如何爭取？”開什麼玩笑，陳洪和朱希忠上次可是差一點把你老人家給搞進天牢裡去了，大家的過節已經揭不開了。
徐階：“老夫自有考量，你不用擔心。”
周楠：“我隨侍在陛下身邊，若有事，如何能將消息帶出來？”
徐階：“這事也易，最近幾日老夫都會在西苑值房值守，有事你立即來報。至於我不在的時候，你找文江。”
周楠：“文江？”
徐階抽開抽屜，在一份告身上飛快地寫起來，一邊寫一邊說：“金四哥案後，史縣丞卸了官職，一直在家待選，老夫補他爲中書科舍人值房行走。”