“我看就是，那胖丫頭說了，她死活要嫁給伯父做我的嬸嬸。”小蘭也沒有眼力勁，適時插上一句。
周楠憤怒地看着他：“小蘭，不說話沒有人當是啞巴。”
小蘭不服氣：“那胖丫頭在我身上又摸又掐，還當着那麼多人的面，侄女這個臉丟大了，這個口氣咽不下去。”她不肯罷休，繼續挑撥道：“嬸嬸，胖丫頭還真把我當真你了。她可不是要到咱們周家做妾的，她放出大話，說要趕我，也就是你出門，自做大妻。什麼東西，看她那模樣也配！”
“啊！”這次換成雲娘瞠目結舌了。
周楠：“雲娘，進屋去，你聽我仔細說說這事。”
“好吧。”雲娘點頭。
小蘭還是不肯放過：“伯父，快帶兵去把那小娼婦給捉了，投進大牢裡。惹我，也不看看我是誰，我伯父是誰？”
周楠苦笑：“知道她是什麼人嗎，鹽道知事所知事的侄女，我拿她可沒有辦法。”
小蘭：“怎麼可能，伯父不是師爺嗎，很威風的。”
“住口，你懂什麼，以後少說不相干的話。”周楠終於惱了，呵斥了她幾句，就和雲娘進了屋關上門。
聽周楠說完他和梅家、石千石的過節，梅娘才明白事情的來龍去脈，嘆息道：“原來如此，看來咱們和梅家的冤仇已經深得化不開了。我就說這幾日我家門口總有陌生人探頭探腦的，估計是梅家和知事所來尋仇的，今天石千石的侄女更是直接欺負到小蘭。相公，你常在外面行走，須多個心眼，防着他們害了你。”
一想起周楠面臨的危險，雲娘就俏臉發白。
周楠安慰她說：“放心好了，我可是正經的朝廷任命的吏員。你想啊，一縣的吏員可是在吏部登記造冊的，突然出了事，朝廷肯定要過問。上面追查下來，梅家和石千石也承受不起。所以，我的人身安全還是可以得到保證的。”
雲娘急道：“相公，你就這樣凡事都不放在心上，小心些總是好的。”
當天晚上，雲娘在牀上翻來覆去，怎麼也睡不塌實。
話雖這麼說，周楠還是有些擔憂，接下來他多了一份小心。可如此一來，一出家門，他都感覺有人在盯梢自己，要尋個僻靜地地方對自己不利。
如此一來，他都快弄出神經病了。
“不能再這麼下去，不然我非瘋了不可。梅康、石千石，你們還有完沒完？”周楠氣得咬牙切齒。
老這麼被縣衙投閒置散也不是辦法，周楠還是決定厚着臉皮湊到史知縣那裡去，希望經過這幾日，這個史傑人的氣消了些。
照例被擋在後衙門外，候了半天，終於有一個師爺出來，道：“周師爺，縣尊說了你這事實在胡鬧，也是給你一個教訓。知縣大老爺說了，雖說石千石可惡，可知事所和縣衙畢若是反目，傳出去卻甚爲不妥，有損他老人家的官箴，須得你卻解決了石知事誣陷你爲盜賊這個誤會。在沒有解決這個問題之前，你也不用回衙來。就算回來，他也不肯見你。”
說完，師爺就苦笑着勸周楠：“周典吏，此事明眼人都知道是梅家在背後搞鬼。梅家畢竟是縣裡的大戶，縣裡但凡有事還得他們出錢出人出力。那天的事大老爺替你撐腰，算是過去了。可保不準梅家以後又出什麼妖蛾子。老這麼下去也不是辦法，事情總得解決啊！”
周楠負氣道：“解決，怎麼解決，這仇已經化不開了，難道我得想個辦法將他梅家徹底剷除，抄家滅門不成？我如果有這個本事，還用在縣衙做一個小小的典吏？要不，我出銀子找打行的人把梅康給弄死算了。”
所謂打行乃是明朝中後期市井文化特有的產物。
隨着明朝資本主義萌芽的出現和商品經濟的進一步發展，江南、江北各大小城市逐漸繁榮起來。加上南方人多地少，大量失地農民涌進城市謀生。但城市裡要想求一條活路也不是那麼容易的，於是，一批沒有一技之長的青年後生就聚集在一起，組成類似於黑瑟會的犯罪團體。
平日裡以幫人打架鬥毆爲生，因此，這種團體就被人稱之爲打行。
那師爺大驚：“冷靜，冷靜，周師爺大好前程，豈能出此下策？”
“我是幹這種事情的人嗎？”周楠用看智障一樣的目光看了他一眼。請打行的人滅梅家的門，那不是開玩笑嗎？梅家有多少人口，我有那麼多錢請殺手嗎？
再說了，就算我有這麼多錢，打行的人也未必有這個膽子。人家梅康是什麼人，一輩子在江湖上廝混，是打行的老祖宗。你跑上門去，那不是關公門錢耍大刀？
自己不過是說說氣話，這人竟然當真。連真話和氣話都分不清楚，可見這縣衙中也沒有人才。
“是是是，周師爺自然不是做這種事情的人。”那師爺連連點頭，又道：“鹽道知事所的人飛揚跋扈慣了，梅員外又不是個正經出身的人，凡事須小心些。不過，周典吏吉人自有天相，也不用過於擔心。”
在古代有抄家縣令，滅門知府的說法。可見官府的權威，一個地方官如果要整死你，隨便尋個由頭，也不是沒有辦法，如果有史知縣幫忙，事情也不是不可爲。問題是，史傑人也沒有理由做這種髒活，你周楠只不過是他的一個得用的手下，又不是他的親兄弟，親兒子。
“又是叫我小心，看來，全縣的人都知道姓梅的和姓石得要害我啊！”周楠仰天長嘆。
那師爺又道：“對了，周典吏大家同僚一場，平日間也算相得，要不你過得三五日再過來，大老爺到時候心情一好，說不好就讓你去禮房了呢？”
周楠大奇：“過得三五日又如何，我怎麼聽不明白。”
那師爺小聲道：“周典吏這幾日沒有當差，原來還不知道這事。有消息說，縣尊改農爲桑一事合了上面的心意，朝廷的褒獎下來了，要調大老爺到雲南楚雄府定遠縣做知縣。這可是天大喜事啊！”
從淮安府安東縣這種繁華之地調去雲南偏遠地區爲官，在現代人看來，這已經是大大的貶斥。可是，對明朝官員來說，聽到這樣的任命卻是歡喜莫名。
這涉及到明朝政治的一個遊戲規則。
一個官員年紀大了，朝廷都會讓他們去江南繁華似錦的好地方享受幾年福，順便弄些錢，再退休回家，算是對他們爲國出力一輩子的體恤。
所以，當你接道吏部的通知，讓你去蘇州、杭州、南京做官，你也別高興，這說明你的政治生命已經走到盡頭。
想法，如果放你到邊遠地區，那是讓你養望，讓你在富有挑戰性的崗位接受考察，說明朝廷將來要大用你了。
“什麼，縣尊要調去雲南！”一向鎮定的周楠失聲低呼，心喪若死。
鐵打的衙門流水的官，史傑人這一走，自己最大的一座靠山倒了。
而自己現在有了吏員身份，是國家政治編制人員，不可能跟他一起去。
換了個知縣，周楠將來在衙門裡是什麼地位還兩說，梅康和石千石會放過他嗎？
流年不利，犯小人了，周楠心中閃過這個念頭。
“不行，不能這麼下去，趁史知縣還在安東，我手頭還有點權力，得儘快將我和梅家恩怨這件事處理了。大丈夫，豈能坐以待斃？”
到了承發房，周楠一邊喝茶，一邊低頭思索。
正想着，林阿大湊了過來，低聲道：“師爺，你以前叮囑過小的盯着梅家，但凡他那邊有異動，立即報來。小人聽說了一事，特來告之。”