林阿大聽周楠這麼一說，大驚：“師爺可是要去尋梅家晦氣，壞了他們這事？不可，咱們這次去不佔理，若是等下動起手來，須防着要吃虧。”
正在這個時候，林阿二走了進來，嚷嚷道：“大哥，你膽子也實在太小了，沒的叫人看不起。咱們可是公差，借那梅家十個膽子也不敢對咱們動粗。師爺用着咱們，正是你我弟兄出力的時候，如何能夠推脫。”
說着話，他拍着自己挎在腰上的那口手刀：“師爺，若論起打架，阿二還真輸過人，也沒怕過。等下管保得典吏平安。放心好了，今天師爺你就是那阿斗，俺就是百萬軍中殺個七進七出的趙子龍。”
“呸，誰是阿斗，說什麼話？”周楠唾了他一口，道：“好，阿二你隨我過去看看。阿大你也不用過去，就在衙門裡候着。一個時辰之後我和阿二若是還沒有回來就說明出事了，你立即去稟告縣尊，請他救命。”
說完，他又對林阿二道：“不過，今天還真不用動刀動棍，你把刀子摘了放衙門裡，再換上一身便裝，扮做我的隨從。”
林阿二一呆：“不是去打架嗎？”
“打什麼架，又有什麼好打的，咱們這是去應聘，做他梅家的私塾先生。”
“啊……”林阿大瞠目結舌。
周楠哈哈一笑：“一年五十兩啊，好多錢，不賺白不賺。”
“這個，這個……”林家兄弟都擡手擦着額頭上的汗水。
從衙門出來，周楠帶着林阿二回到家中，將以前那個周秀才留下的儒袍穿在身上。以前那個周秀才去遼東服刑的時候還是個小孩子，身材矮小，按說他的衣服周楠根本穿不上去。好在古代儒服講究的是寬衣大泡子，要穿起來像一個直筒從頭罩到尾，看不出身體曲線纔好。
又拿了一柄扇子，一步三搖出門。
不得不出，周楠身材勻稱，五官在一種營養不良的古人中也算是俊朗，連他都覺得自己有點小帥氣。
去梅家的大船對周楠來說可謂是輕車熟路，上次上船還是他剛到安東的時候，直接以一首納蘭詞搶了所有書生的風頭，席捲彩頭而去。
走不了幾條街，就到了漣水邊上，擡頭看去，卻吃了一驚，好多人，比上次比文招親的時候還多了四成，至少有五六十人之巨。
船艙裡已經裝不了下了，就來年外面的甲板，甚至搭在岸上都站着排隊等待聘的書生們。
人多口雜，嗡嗡身邊不絕於耳。彷彿如同剛經過一個嚴冬出巢採蜜的野蜂。
如此也好，倒不用防備被梅家的人發現，直趕走。
靠着還算強壯的身體和更加強壯的林阿二，周楠殺出一條血路，總算擠進船艙裡去。
一個書生大約是被他撞了一下，不滿地回頭看了周楠一眼，喝道：“這爲朋友爭什麼爭，又不是擠到最前面去就能被錄取，最後不也得靠學問文章？不守禮，行止粗魯，非君子所爲。”
周楠微微一笑：“抱歉，我也是心急，君子當仁不讓，敢爲天下先，凡事還是要爭上一爭的。沒錯，錄取誰不錄取誰，最後還得靠文章和才學說話。我看今天來的同道中都有秀才功名在身，所謂文無第一武無第二，誰也不敢說自己的就是天下第一。再說，聘請私塾先生這事可沒有一定的標準，很多時候要看入不入主人家的眼緣。今天來的人實在太多，主家一個一個考來到最後怕也是煩了，怕就怕排在前面的人也不知道什麼地方被主人家看上了，當即就決定招他爲先生，其他人豈不是白等一場。我想，朋友大約也是有這個心思。哎，那可是一年五十兩的束脩，在梅家坐館兩年，就可以回家買房買地，如何能夠錯過？”
這話算是說進那書生的心坎裡去，也嘆息一聲，道：“誰說不是呢，那可是五十兩銀子啊，自然要奮勇爭先，朋友言之有理。你我今日一見如故，敢爲高姓大名？”
周楠自然不肯說出自己的名字，反問：“聽朋友的口音好象是府城裡的人，怎麼跑我安東縣來了？”
那書生嘆息道：“小生正是府城人氏，讀了二十多年書，至今還沒有中舉，家中已經被我讀得精光窮盡，只能抹了臉不要，來這裡坐館教書。再下年屆二十，家中無田無地，也沒有良家女子看得上，爲能給我家留下血脈，所謂不孝有三，無後爲大，愧對先人。”
“原來是府城生員。”周楠突然開起他的玩笑來：“上次這梅家二小姐以文招親一事想必你也聽說過吧？”見他點頭，周楠道：“那時候朋友怎麼不來碰碰運氣，聽人說梅二小姐生得國色天香，又有一大筆嫁妝。若朋友真有才，豈不是人財兩得，少奮鬥三十年。”
“我卻是有節操的。”那書生搖頭：“大丈夫，豈能依靠婦人作爲進身之階？再說，就算妻家有嫁妝，也不是你的。還是這五十兩束脩拿到手上，隨意使用起來快活。至於美人兒，怎比得上銀子。有錢，什麼美人得不到？”
古代雖有嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，丈夫是一家中絕對的權威。可這只是對普通人而言，在大戶人家行不通。試想，一個富人家的小姐嫁給一個窮小子，雖說有大筆嫁妝。可丈夫對於那筆嫁妝卻沒有支配權，所花的每一文錢都要看老婆的臉色。
就算將來妻子死了，如果沒有兒子，這些從孃家帶來的財產也得還回去。
窮男富女配，在資本主義萌芽撕開家庭溫情脈脈面紗的明朝中後期，其實並不是什麼好事。
周楠一陣無語：萬惡的資本主義舊社會，愛情和美女還是抵不過金錢啊！先人不愛江山愛美女，今人愛情誠可貴，自由價更高。若爲金錢故，兩者皆可拋。真是道德淪喪，人心不古。
船裡還在鬧，嗡嗡聲不停，周楠和那個書生的話自然不會被其他人聽到。
正在這個時候，一個管家模樣的人從後艙走出來，伸手抱拳喊道：“各位相公，請靜一靜，小老兒乃是梅府內宅管家，姓金。”
終於開始了，所有的書生都安靜下來，屏息聆聽。
這個金管家周楠卻不認識，想來他也不認識自己。
金管接着說道：“今天乃是我梅家爲三公子招聘私塾先生，在場的都是我淮安府的有才之士，都是一時之俊彥。按說要用學問來考較大家卻是不恭，可這麼多人，咱們也不能都請了回去。所以，今天只能得罪了。”
“今天的考試的規矩是這樣，小老二出一道題目，請各位先生解題。若是解得好的，就能成爲我梅家的私塾先生，不知道各位相公可同意/。”
“好，就這麼辦！”一個書生高聲應到。
其他人也都同時說：“就這麼辦。”
所謂解題，其實就是主人家在四書的範圍內出一個題目，讓大家破題。沒錯，這正是八股文的做法。
所謂破題，就是根據聖人之言的一句話，按照儒家的理論進行闡述、引申和釋意。
衆生都有秀才功名在身，考場老將。平日裡，每月都要作三五篇時文。
這個考覈方式正是他們的強項，於是，都點頭同意。
林阿二在周楠身邊悄悄說：“師爺，你當年可是童子試頭名案首，又是縣學廩生，等下定能得第一，做梅家的先生……做梅家先生……這個，這個……不太好吧？”
是的，以周楠和梅家的仇恨，就算他得了頭名，梅員外會請他去教梅三公子？一年五十兩銀子的學費固然誘人。可週楠一年也能賺到這個數，他又不是窮得揭不開鍋，要靠此謀生。
他今天來不爲搶第一，所爲何事？
林阿二不停地抓着頭，死活也想不明白。
“自然不太好，先看看再說。”周楠心中自有定計，笑笑閉上嘴再不說話。寫八股文，破題，考經義，開什麼玩笑？我對於國學是徹底的一無所知，一開口，立即就要鬧大笑話。
不過，今天我來這裡就是衝着這場招聘會來的，等下還不得不精彩亮相，且看我的手段。
今管家：“今天的題目是‘不孝有三，無後爲大。’好了，各位相公可以開始了，想好一個一個來，不要擠。”
這什麼小兒科題，衆書生都忍不住笑起來。
這一句話出自《孟子?離婁》大家早已經背得滾瓜亂熟，以這個題目也寫過不知道多少篇八股文章。、
周楠忍不住住用手肘捅了捅身邊那個淮安府的秀才，道：“方纔朋友還在感慨因爲家貧，二十多歲年紀尚未結婚生子，愧對先生。這不，主人家就出了這個題目，可巧了。”
正當書生們躍躍欲試要先聲奪人的時候，莫道君行早，更有早行人。突然，就有一個書生“咻”一聲越中而出，快得在空中劃出一道虛影。
人未落地，就朗聲念道：“人在解此句的時候，常認爲，不孝有三種，不結婚，不能給祖宗延續血脈乃是最大的不孝順。但是，這麼解卻是錯的。”
他聲色俱厲：“這麼解是對聖人之道的曲解。所謂不孝有三，無後爲大。意思是，不孝有三種，可作爲一個後人，不守後人的本分，沒有做後人的規矩，不修德，不守禮，纔是最大的不孝。”
看到這人，周楠差一點叫出聲來，不是翁春翁秀才又是誰？
這廝怎麼跑來湊熱鬧了，真是有梅處皆有他翁應元。他好好的一個縣學生，又是一衆安東書生之首，人大面大，正該在縣學讀書，爭取搏一個舉人功名。如何自甘墮落跑去給梅樸做私塾先生，坐館對於有志科舉的秀才來說，其實是比較丟臉的事。一旦你做了私塾先生，同道就會以爲你已經對於科舉絕望了，再沒有任何前程可言了。
名望憑空要跌落一個層次。
轉念一想，周楠立即明白翁春心裡的那點小九九/。
這鳥毛書生一向覬覦梅遲梅小姐的的美色，想娶這個富豪家的女兒回家，來一個財色皆收。因此，平日間經常在梅家走動討好。可惜，他因爲是再婚，梅家也不太瞧得上，好幾次說到這事的時候都婉言謝絕了。
翁春依舊不死心，整日過去癡纏。只要梅家有事，他都會衝殺在最前面。上次素姐去周楠家討債，他就自告奮勇去做見證做帶路黨。
梅樸現在缺個教書先生，如果能夠藉此吃住在梅府，豈不是可以和梅遲朝夕相處，或許還能來個日久生情。
他盤算得美好，也知道如果就這麼提出來，梅家肯定會再一次婉言謝絕。畢竟，好好的一個縣學生來家裡做私塾先生，傳出去大家面子上掛不下去。而且，梅家也知道他的花花腸子，自然不肯。
於是，翁春索性就來參加這次比試。只要拿了第一，當着這麼多人的面，你梅家放出去的話難道會收回去？
……
周楠還真猜對了翁春的心思。
其實，翁春這人的才學還是非常不錯的。自梅家大公子死後，周楠又被革除了秀才功名。在年輕一輩的書生，他自然而然地排名第一。今天梅家的考覈考的是經義，畢竟，科舉靠的是四書五經，詩詞作得再好，上了考場也沒有絲毫的用處。/
他對自己非常自信，自信靠學問壓倒這一衆書生沒有任何難度。
可是，他大約是兩次比試被周楠弄怕了。周楠這廝每次詩會，不等別人開口，就第一個跳出來，以一首絕世好詞技壓羣儒，直接將盛會弄成冷場，完全不按照裝逼基本法。
這樣的事情再不容許發生，我們要做的事就是將一切意外扼殺到搖籃裡。
於是，早有準備的翁春就以迅雷不及掩耳之勢跳出來，將所有的競爭者徹底鎮壓。
他“不孝有三，無後爲大”的解法一說出口，衆秀才都是面帶頹喪：這是從什麼地方跳出來的傢伙，竟有如此獨到見解？合着咱們今天白來一場，直娘賊，無行書生，你這是完全不給大家機會啊，道德敗壞的小人，令人髮指！