草料場坐落於草原村西郊五里外的草野中,是一個佔地極廣的大院子,以大量的木柵欄與外界的草野隔離開來。
院子之中,除了一大片平坦的晾曬場,還建了十餘個露天的草料場,堆了如小山一般的乾草。還有些草堆,全是要晾曬的新鮮牧草。院子裡面,也建有兩個巨大的室內草料存貯倉庫,然後就是帳蓬式的幾間住屋。外面還有一個牧欄,欄裡養着幾頭馬牛羊等。
此外,大院子的西北角,有一處相對獨立的小院落,原來有住人,現在荒廢破敗了。
對於晉凌來說,這裡的確是非常熟悉的,以往時常跟小夥伴們在那裡躲貓貓,玩遊戲。
一個七十左右的老頭接待了晉凌。他叫邵通。
老頭對於這次接納新人看來非常重視,接見他時,穿上了自己身爲仙士的正裝,正裝左前胸端正的繡着一枚一劍二星的中級仙士標識。
老邵明顯已近風燭殘年,牙齒漏風。其實在晉凌的眼睛中,這老頭身上的白色仙力氣息比較強盛,應該是實力已經晉升爲高級仙士。也不知道是他已經不在乎這種級別的晉升,還是自己沒有察覺。
“怎麼是你小子?”他收下晉凌的推薦信和村主府任命書,既高興又有些驚訝,“我年紀大了,不中用,簡單的草料收入庫都算不清楚,一直盼望着仙村裡能給派個人來接班。沒想到,來的人,倒你這小傢伙。”
晉凌是幫助楊大娘一家來這裡出售牧草認識這老頭的,也算是熟人。
“我開仙失敗了,那也要找個營生啊。”晉凌說道,“我給說書的孫先生送了罈好酒。他作爲回報,就向村主推薦我來草料場幹活。”
“草料場好,草料場好!”老先生張着漏風的嘴巴,“在這裡,又清閒,又安靜,又安全,拿的錢一點也不比那些在村主府裡吃苦受累的仙士們少!吃飯了沒?我給你做飯去!”
說着,就一頭扎進了旁邊的廚房裡。一會之後,三菜一湯就端了上來,其中一道菜竟然還是一整隻雉雞。除了這些外,還有半壺熱酒。
邵老先生的熱情讓晉凌有點受不了。晉凌不禁懷疑這位老先生的高興完全違心,自己一個十三歲的少年,雖然在村裡是出名的聰明,可在外人眼裡還是凡人一個,又能幫得上什麼大忙?
要知道,在草料場深入原野,周圍是有魔獸存在的。白天魔獸或許都銷聲匿跡,但是晚上,往往是它們開始活動與覓食的時間。
之所以要有仙士坐鎮,主要是因爲要在夜間防範魔獸來襲。你老竟然說,這裡安全?
隨後,晉凌馬上就明白了,不管自己什麼年紀,是否仙士,只要來了,就是幫了大忙。
因爲,因爲在他來之前,整個草料場只有這邵老先生一個人。僅僅有人能陪他說話這一項,就能讓老頭興奮不已。
這個草料場的主要職責就是從當地牧民手中收購牧草,然後曬乾成乾草,以供雙石仙村和上一級的靈山仙鄉在冬日自用,或售予其他仙士人等。出售所得的利潤,由草原村、雙石仙村和靈山仙鄉按級分配。
要知道,冬日大雪凜冽,牧草可是難以生長的,必須早做儲備。
周圍都是天然草場,可收割牧草晾曬,然後成爲可以供給坐騎食用的飼料,這需要一個很長的過程,雙石仙村並沒有足夠的人力來做這件事,只好採取了向當地村民們收購的方法。
身爲掌權機構,也要爲所在地的百姓謀一點福利。反正,收購草料的經費是由上級撥下的。
收上來的草料存貯在這個草料場的各個倉庫中。其中上等的存貯於室內倉庫,其他的存放在露天場地。雙石仙村的人或靈山仙鄉的人來取草料,只需要憑藉一種鄉里、村裡開具的由鄉主、村主開具有證明字樣的字條便可,上面寫有取料的數量,一般以擔爲單位。其他人等來買草料,則需要先把錢交到雙石仙村,得到同樣的證明字條,才能來取草料。
某種程度上,作爲這個草料場的管理者,邵老先生每天的工作就只是收收字條,然後監督牧民送草料和來者取草料的數量並做好登記而已。
這樣的工作,只要學過最基本算數,會寫兩個字的人足以勝任。
也正是秉持着這種信念,沒有經過任何培訓,來到草場第二天,在邵老先生的力主下,晉凌小兄弟正式走馬上任。
老先生在一旁監督,發現一天下來的草料進出登記,這小傢伙並沒有絲毫錯誤。
於是,第三天早上,老先生就失蹤了。他只留下一個紙條,說是自己要遠行數日,草場周圍已佈下機關陷阱和強大的魔獸尿液,普通魔獸不敢來犯云云。他還囑咐道,他不在期間,晉凌要盡職盡責,做好相關的草料收發工作。
畢竟初來乍到,少年人心裡沒底,四下裡搜索,整個草料場每個角落都搜索遍了,仍未找到老先生。
找不到便找不到,他便完全接手了草料場的登記工作。每天從早到晚,把工作做得一絲不苟,穩穩當當。
只剩下自己一個少年人坐鎮這個偌大的草料場,說心裡沒點惶恐是假的。白天還好說,總有些人來人往。晚上大門一關,整個草料場院子裡,除了牲口的鼾聲外,便只有蟲豸的低鳴,連個說話的人都沒有,沉寂得嚇人。
怪不得七十歲的邵老先生也受不了了。
初來乍到,草料場白天時而有人來存取草料,晚上有時也不安生。晉凌便不敢修煉黑鐲上的五行之力,或是練習使用仙力。閒暇時他只是使用拳腳,或是拿着短劍,對着草堆紮成的假人,練練把式罷了。
他跟着村裡的武師練過些拳腳,但不會用劍,只是對於雙石仙村的一些仙士們和武師們練武,那些基本的招式大概有些印象。所以,他就按着記憶,也不管對錯,反正就那麼練了起來。
老邵走後,在度過最初兩天的惶恐後,晉凌已經完全適應了草料場的工作。他自己做飯,自己在周圍做陷坑,自己在周圍各處要地噴灑着魔獸的尿液,自己打掃場內的衛生。
草料場很快變得乾淨整齊起來。
只是夜晚降臨,聽着周圍的靜謐,他總是不無惡意地揣測着:老邵一去不回,是不是在外面被魔獸吃了?