月牙兒走後,夏分戰戰兢兢稟告主人,他們租了一戶鬧鬼的“凶宅”,須得請上師祈福消災,才能保得長久平安。碧霞子揮手命其退下,並未放在心上,之前她早已有所察覺,別院中似乎有什麼不乾淨的東西,多半是狐仙鬼物之流,老老實實也就罷了,井水不犯河水,膽敢跳出來作祟,她也不吝施以雷霆手段,一勞永逸掃除後患。
來到羅剎國平川城,有了個落腳之處,隱於鬧市中,借紅塵濁氣遮掩形跡,碧霞子並不打算節外生枝,整日介閉門不出,調養元氣。申元邛得神劍認主,憑空多出個嚴師,不管他願不願意,被推搡着運功修持,連話都顧不上跟碧霞子說,百無聊賴,苦不堪言。碧霞子看在眼裡,喜在心上,這是郎君的機緣,她一點都不羨慕,鬼仙到地仙是一道坎,過了這道坎,海闊天空,未來可期。
日子一天天過去,這一夜恰逢月半,陰氣極盛,夏分心中發毛,沒由來騰起一陣不祥的預感。糜夫人未曾安歇,她須得在旁侍奉,不得偷懶,只得抽空關照父母,待會無論聽到什麼動靜都不要出來,切記切記,莫忘莫忘。
夜已深,碧霞子察覺有什麼東西在地下徘徊,蠢蠢欲動,她命夏分熄滅蠟燭,推開門戶。月光照在庭院裡,明晃晃有如白晝,夜風吹過,嗚嗚咽咽,夏分打了個寒顫,趕忙躲到碧霞子身後,搓着雙臂毛骨悚然,齒舌打架,連囫圇話都說不出來。
“夫人……有……有……鬼……”
話音未落,庭院內霧氣繚繞,倏忽收攏於一處,化作一道模糊不清的血影,頭頂鎮了一道符籙,娉娉婷婷,體態姣好,只在門外躑躅不去,不敢貿然闖入。夏分雙膝一軟,翻着白眼癱倒在地,失去了知覺,碧霞子不動聲色,眸中寒芒閃動,將對方望了個通透,心中隱隱有所猜測。
那血影並非尋常鬼魂,隕落之前
,當是神通廣大的女修,爲符籙所鎮,不得解脫,看似人畜無害,實則怨氣淤積於內,非得血食不能撫平。難怪這等鬧中取靜、精巧別緻的院落,竟被主人廢棄不用,隨隨便便租與外人,“凶宅”之名正應在此女。
血影非是旁人,正是慘遭不幸的月朧兒。她本是羅剎皇族精挑細選的“鼎爐”,命運多舛,跟了少主胡魁鬥,在一場暗殺中不慎死於非命,屍骸埋葬在別院地下,一靈不滅,執念不散,終至於釀成禍端。
月朧兒資質也只平平,否則的話也不至淪爲羅剎皇族的“鼎爐”,但她年輕時另有機緣,陰差陽錯習得一門邪功,雖然只是皮毛,不曾深究,卻在生死關頭拉了她一把,肉身雖然崩壞離析,神魂卻僥倖保全,不曾煙消雲散。然而神魂需要血氣滋養,才能長駐於世,月朧兒滿懷怨戾,就此性情大變,一味索求人牲血食,修持邪功。
羅剎國與夜叉國乃是世仇,攻伐千載,死傷無數,始終奈何不了對方,究其根本,雙方背後都有金仙扶持。羅剎國供奉血氣老祖,夜叉國供奉合和道人,此事秘而不宣,知者無多。平川城主出身皇族,位高權重,眼光老辣,早看出幾分端倪,月朧兒修持的邪功,十有八九是傳說中的血氣大法,故此手下留情,只將她鎮於別院內,並未下狠手打滅。
平川城主對血氣大法頗有些好奇,暗示胡魁鬥以人牲祭祀月朧兒,看她究竟能走到哪一步。胡魁斗大不以爲然,只是人在屋檐下,不得不低頭,故此虛與委蛇,飢一頓飽一頓吊着月朧兒,不令其大肆吞噬血食。此番申元邛與碧霞子租下別院,月牙兒說他們神通非小,當是地仙一流的人物,胡魁鬥順水推舟,傳話結個善緣,靜觀其變。
這一夜,月明如晝天如水,平川城暗流涌動,數道目光不約而同投向城南別院,離得最近的,卻是胡魁斗的貼身侍女月牙
兒。她靜靜立於樹梢,身輕如燕,隨風起伏,雙眸炯炯有神,注視着庭院內那一道踟躕不前的血影,心中百感交集。她與月朧兒相識相知於微寒之時,殊不願看到她落得如此下場,人死如燈滅,她寧可月朧兒帶着無盡遺憾煙消雲散,也不願她淪爲非人非鬼的異物,兇戾嗜殺,毫無人性。
這十餘年間,她三番五次來到城南別院,眼睜睜看着月朧兒神智淪喪,徹底變成不可理喻的異類,從那一刻起,月牙兒就下定決心,尋找機會助她解脫,平靜離開這個世界。“抽筋鎖”是爲月朧兒準備的,月牙兒沒有想過對付碧霞子,如非迫不得已,她不願觸怒一位地仙。
月朧兒進進退退,彷彿被一道無形的牆壁所阻,始終不敢登堂入室,情緒漸漸暴躁,張牙舞爪,捲起一陣陣旋風,吹得庭院內花樹斷折,一片狼藉。碧霞子端坐於客廳內,對其視若無睹,目光一轉,穿過門戶投向遠處,遙遙望了月牙兒一眼。
月牙兒如遭雷擊,五指緊緊扣住“抽筋鎖”,幾乎忍不住飛身撲出。
月朧兒感同身受,忽然厲嘯一聲,不顧一切撞入客廳,血氣噴薄而出,如觸手,如長鞭,如鎖鏈,將碧霞子團團圍住,卻又色厲內荏,不敢靠得太近。碧霞子微微嘆了口氣,落花島一戰,她強行祭煉神劍,元氣大傷,一身神通所剩無幾,制服血影固然不難,困獸猶鬥,別院卻難以保全。原本打算韜光養晦,沒想到不如意事常八九,纔剛安頓下來,就要惹來多方關注。
她抿緊嘴脣,右頰現出一個淺淺的酒窩,正待施展手段,忽聽得身後響起熟悉的腳步聲,卻是申元邛被血影驚動,“陽神劍”收斂氣機,重歸於沉寂,他如釋重負,好奇心起,出來瞧個熱鬧。他一步步上前,血氣如雪獅子向火,頃刻間消融殆盡,月朧兒呆呆立於原地,手足無措,像個被父母遺棄的小女孩。