爆竹聲中一歲除，總把新桃換舊符。新年帶着人們對未來美好的期盼悄然而至。大年二十九傍晚，連笒一家老小纔回到萬山村。
因爲過年，村裡的孩子們都聚集在村口廣場上打鬧，連笒的馬車一進村，孩子們就高喊：“連小娘子回來了！”，村裡大人聽見了，有人走了出來。
連笒遠遠就瞧見院子門口站了一羣村民，還有人陸續往這邊來。有的手裡拿着自己種的蔬菜，有的拿着自己都捨不得吃的雞蛋，有的拎了一些米麪，還有人拴着小塊臘肉，甚至還有拎着一把新筷、幾個新板凳的，但凡是家裡能拿出手的東西，村民們都拿了過來。
楊氏和言之舒等人看着門口站着的——他們熟悉的鄰里鄉親，此時，他們臉上不見過去的疏遠、冷漠，也沒有對生活的掙扎、絕望，雖然還是粗布麻衣，面色黝黑蠟黃，卻眼神堅定，盛滿對未來生活的無限期待，就這麼站在他們家破舊的小院前，笑吟吟、熱情地衝他們招呼。
“各位爺爺奶奶叔伯嬸嬸哥哥嫂子，你們這是幹什麼？”連笒看着衆人等在寒風中，拿着他們最珍貴的東西，獻寶似地塞給她，鼻頭一酸。
“小連啊，這是我家自己種的蘿蔔，不是什麼貴重東西，給你和嫂子侄子侄女嚐嚐，希望你們不要嫌棄。”王二花帶着女兒把一筐蘿蔔賽到連笒手裡。
“小連，這是嫂子孃家自己做的醃肉，你肯定沒吃過吧？過年，還得是這口地道，你們一定得收下。”一個青年婦女把小塊臘肉放到了王二花的蘿蔔筐裡。
“連小娘子，這是孩子他爺爺給你們做的紅筷子，新年了，用上，吉利。”一個男人抱着剛出生幾個月的孩子，把一捆筷子塞到了連笒手中。
“小楊啊，孩子們讀書太費腦了，這些雞蛋，你給幾個孩子炒着吃，啊。”一個老翁把幾個雞蛋塞到楊氏手裡。衆人看連笒那都塞不下一直推搡，也有賽到言之雅和言容樂手裡的。
“娘，相公，快讓他們拿走！”任連笒怎麼推阻，衆人還是堅持要送，連笒只能無奈朝婆婆相公求救。
言之雅和言容樂長這麼大，也從來沒見過如此場面，一時愣住了。
“收下吧，你不收，他們心裡會不高興的。”言之舒湊到連笒耳邊，低聲說了幾句，連笒眼前一亮。
對啊，還可以那樣嘛！
連笒道謝，大大方方地收下了所有人的禮物，衆村民才心滿意足地離開了。
楊氏看着被各種食物、用品堆得滿滿的門口，一時間有些心口發熱。
十年了，他們萬山村人，終於過年的時候也能見到像樣食物了。這些還沒從溫飽線上完全掙扎下來的鄰里，大抵是都將家裡最貴重的東西送來了，連笒只是給了他們一個希望、一條出路，他們卻將整顆心，都捧到了她面前。
楊氏轉頭看向身邊的兒媳婦。她纔不到十四歲，不知從什麼時候起，她已經成了這個家的主心骨，也成了全村人的主心骨。言家三脈本來人丁凋零，被村裡人孤立，她一個寡婦，除了養大自己的孩子，什麼也做不了，但連笒不僅讓她們三脈獲得了全村的尊重，還帶領她們過上了她想都不敢想的生活。她無比慶幸，自己當時竭盡全力把連笒帶到了言家。
“笒兒，村裡的人都說你是上天派來的小仙女。”楊氏對連笒慈愛一笑。
“評價這麼高？看來我得好好保持我的美貌，才能對得起這仙女的稱號了。”連笒自戀地摸了摸臉蛋，引得言容樂和言之雅頻翻白眼。
祖屋被簡單地休憩過，眼下雖然不算方便，但比之前漏風的房子好了太多。回到這個破舊的小院，連笒一時間也感慨良多。
“嫂子、笒兒，你們到了？”周氏和言順二人領着言西進來，“走吧，爹和五堂叔他們都等你們好久了。”周氏放下一條魚和一壺酒，拉着楊氏就往外走。
連笒知道這大伯祖一脈的人是真心把他們當家人了，也不推辭，正好帶上了給大家買的衣裳，去蹭飯了。
早聽說言家三脈的五叔公言偉和五叔奶奶，還有言偉的兩個女兒——言之舒的六堂姑言雨一家還有七堂姑言云一家，今年也來萬山村過年。至於原因，當然是因爲聽到他們要跟言海一家分祠堂的消息了。據說言卓的女兒言彩和言霞明日也會到，到時候人多力量大，趕言海一家也更理直氣壯一些。
“三表哥！三表姐！二舅媽！”連笒幾人纔剛到言順家院子外面，言云小姑的兒子高明宇老遠就跑過來，一把抱住言之舒。
“三表姐！三表哥！”言雨的兒子楊新錦聽到哥哥高明宇叫人，也趕緊放下手中的玩具，從屋子裡跑了出來。
言偉幾人也跟了出來，人全站在家門口。言之舒幾人走進院子，言偉和王氏的眼睛就沒從他們身上移開過。
“五叔、五嬸”楊氏先給二老問了好。
“侄媳婦，辛苦你了。”言偉向楊氏點了點頭，五奶奶也心疼地看着她。
楊氏眼中泛上了淚花。三脈靠她一個寡婦撐着，真的很難很難，但二老中年喪子，前幾年本就精神不太好，當年言家三脈的男丁相繼死去，言海等人爲了霸佔三脈家產，散播謠言，外界對他們議論紛紛避之不及，她實在不忍心把二老再帶到那苦海里，這些年就自己扛下了所有。還好現在有連笒，言偉他們也來了。
言之舒、言之雅和言容樂也相繼問候各位長輩。
“笒兒，這是你五爺爺五奶奶，這是你六姑言雨、小姑言云和你楊姑父、高姑父。那是你表妹楊曼雪，她比舒兒小兩歲。”楊氏指着幾位親戚給連笒介紹。
“這就是三郎的媳婦啊，長得真標緻。”言雨笑着誇讚。被人認可自己的美貌，連笒心裡也樂開了花。
“我們都聽你六堂嬸說了，孩子，謝謝你。”五奶奶拉過連笒的手，慈愛地看着她，隨手把一個銀鐲子戴到了她手上。
“五奶奶，這太貴重了，我不能收。”連笒沒想到這言五奶奶一上來就送見面禮，看樣子還是自己隨身攜帶的，就要脫下。
“這是當年我進門的時候，小舒的奶奶送給我的，你收下它，就是我和你奶奶認下你這個孫媳婦了。”五奶奶怕她不願意要，直接把言之舒的奶奶都搬了出來。
連笒：她這孫媳婦是暫時的啊，這禮物她真不能收啊，心虛。
“既是五奶奶給你的，便收下罷。”楊氏開口，這孫媳婦的見面禮算是收定了。
言云、言雨也分別送上了自己的見面禮。還好連笒買年貨的時候順便買了些簡單的首飾打算給周氏和王氏兩位嬸孃，眼下剛好先拿來回禮。
楊曼雪等幾個表弟妹又一一正式跟連笒互相問候，衆人才回了堂屋。
周氏搞了三大桌子菜，連笒跟着言家小輩的幾人在一塊兒。言家大伯祖一脈這一輩只有言西一個孫子，言利的妻子王氏還沒生產，兩位姑媽家的表親又還沒到，言西小朋友看着兩個堂表弟黏着他們的表哥表姐，有些羨慕。
他們家以前就跟言家三脈不怎麼親近，他莫名有些怕言之舒和言之雅，雖然言容樂比他小一歲而且要叫自己小堂叔，他也不敢跟他玩，好像言家三脈的人都不怎麼好惹。
“小西，去幫你堂哥陪陪表弟們啊。”連笒看言西一直望着幾人，卻不敢過去，鼓勵他。
言西看了看連笒，又看了看言之舒，待言之舒向他招手，才高興地跑過去跟堂哥一起陪表哥表弟玩棋去了。
高明宇和楊新錦分別是言之舒和言之雅的小迷弟，對兩人那叫一個熱情。言云的小兒子高明思才三歲，是個閒不住的小淘氣，聰明可愛，嘴巴也甜，由楊曼雪牽着，表嫂表嫂地直叫得連笒心都要化了。
“你看笒兒多喜歡小孩子。”周氏捅了捅楊氏。幾人目光隨着她指的看去，就見連笒牽着高明思一臉溫柔，高明宇和楊錦新不知什麼時候也叛變，都圍到了連笒身後，向她撒嬌。
楊氏幽怨地看了兒子一眼。
言之舒莫名其妙，最近他娘怎麼老看他不順眼？
“你呀，就該讓他們加把勁，也給你生個小明思這樣可愛的孫子。”周氏覺得楊氏什麼都好，就是對連笒太好了。那張嬸子可天天尋思着怎麼挖牆角呢，不生個孩子把連笒套住，兒媳婦跑了怎麼辦？
“兒孫自有兒孫福，有小容樂陪着我，他們愛怎麼着怎麼着吧。”楊氏表示她很佛。
她可算是看出來了，連笒對她兒子那是半點男女之情也沒有，她也想把她一輩子留在自己身邊，但絕不可能用孩子套住她一生。
“我看三郎那傻小子可有的苦吃咯。”大腹便便的王氏努了努嘴。三人看向視線一直沒有離開過連笒的言之舒，有些幸災樂禍。
這小子平時老愛裝作一副什麼也入不了法眼的樣子，媳婦跑了看他到哪裡哭去。
連笒陪着高明思跑了一會兒，體力就有些跟不上了。小孩子們都不願跟高明思玩，他太能折騰了！帶孩子的重任就落到了言之舒身上。
晚飯過後，等到高明思睡了，連笒和言之舒纔去了劉村長家，商量村民送來的年貨怎麼處理。