八月二十六，孫與慕與荀香成親日期正式定下。
頭一天孫與慕去普光寺請慧忍住持算黃道吉日，慧忍大師說，“明遠大師已爲孫施主和荀施主算好，甲辰年二月十八爲大吉之日。”
甲辰年就是慶觀三十四年，還有將近兩年半的時間。
大黎朝只皇上和太子的婚事會請明遠大師算吉日，這次主動爲他們算，讓雙方喜不自禁。
丁釗還專門把丁壯和荀香請回家慶賀一翻。
東陽公主府也開始爲荀香準備嫁妝，請了最頂級的木匠入住府中打傢俱。
府裡兩個男主子忙，東陽在禁足，荀香不好管，由嚴家令主管。
八月三十，鎮南侯府舉辦菊花宴。
鎮南侯徐侯爺任南軍都督府都督，夫人高氏出生郡王府，尤喜菊花，府裡有許多極品和珍品。
鎮南侯府舉辦的菊花宴同東陽公主府的牡丹宴、西陽公主府的梅花宴、奉國公府的荷花宴並稱京城最頂級的四大花宴。
荀香對花宴不感興趣，但她接到孫與慕的請求，在菊花宴上隆重推出陶婧。陶婧彈琴，請荀香曲中畫畫。
這個搭當被忽視的肯定是陶婧。但再被忽視，因爲有了荀香，這個組合也會倍受矚目，陶婧會成爲花宴上第二耀眼的人。
陶婧十四歲了，正在說婆家。有不少求親的人家，都因爲這樣那樣的原因陶家沒看上。陶家人想通過這次花宴吸引更多人的注意，包括陶大夫人看好的兩家後生。
荀香也希望陶婧找個各方面都好的人，這個忙肯定要幫。
還有一個原因，東陽特別執着於閨女能當選“四美”。雖然名額已經滿了，荀香去展示才藝取得好名次，也能讓東陽高興高興，少找事。
荀香不畫人物圖，畫幅比較簡單的菊花圖，創意和名字都想好了……
陶婧來紫院練習過幾次，荀香已經把握好曲子和畫畫的時間。
荀香還會帶着楊舒、薛怡去參加花宴。
哪怕楊舒的父親是副統領，也不會收到這種花宴的貼子，薛恬就更收不到了。
張氏到目前爲止依然不習慣跟貴婦們打交道，也不喜歡什麼花宴。但今天荀香要畫畫，丁立仁要做詩，她和丁釗都要去，還會帶上丁珍。
丁立仁與荀家幾位公子同行。荀壹博幾兄弟已經在別的花宴上展示過才藝，今天就不展示了，爲荀香和丁立仁打氣。
徐夫人四十幾歲，端莊白皙，拉着荀香的手不停地誇。她十分得意，香香郡主迴歸以來，第一次表演才藝是在自家花宴上。
荀香在這裡也第一次見到了孫老夫人曾氏。
在孫三夫人的介紹下，荀香去給老太太曲膝見了晚輩禮。
孫老夫人年近五十，清秀微豐，看着像四十出頭。哪怕她笑的和善，荀香也能從她眼裡看到疏離。
她拉着荀香的手誇了兩句，抹下手腕上的一對玉手鐲賞荀香。
孫三夫人三十左右，白皮膚，容長臉，笑聲爽利，十分會說話。她去過東陽公主府議親，與荀香認識。
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在廳屋裡說笑幾句，荀香就帶着楊舒、薛恬、丁珍去菊園賞菊。不多時碰到陶婧和米紅嵐幾個小姑娘，幾人一處玩耍。
高善珠和沈盈也來了，她們同另幾個小姑娘一處玩。
荀香與她們明顯分成了兩派，已不復當初的友誼。
晌飯後，感興趣的人去明露軒看才藝表演。
不愛湊熱鬧的邱老太太也去了，衆人玩笑她是爲孫子看媳婦。 明遠大師說邱望之“煞氣”已破的傳言已經傳開，再看到久病牀榻的邱老太太和邱國公身體康復，邱望之的行情終於好起來。
雖然邱望之是鰥夫，但得皇上重用，是衛國公府實際當家人，生活自律，沒有兒子，又儀表堂堂，還是得許多小娘子青睞。
邱老太太呵呵笑着沒解釋，她就是來看陶婧的。
若是惦記小姑娘的人家多，等不到孫子回家她就得進宮求皇后。
孫子眼界高，可因爲“天煞孤星”的名聲一直姻緣艱難，找的第一個媳婦也不甚滿意。現在好了，就要找個頂頂優秀的小娘子。
不能那個跑了，再抓不住這個。
靚男美女一個個出場，丁立仁是第八個出場的，他做了一首詩。
身着白衣的丁立仁風度翩翩，芝蘭玉樹，詩也做的很好。
荀香睜着崇拜的大眼睛看着小哥哥，小聲跟手帕交誇獎着。
“我二哥從小就才名遠播，兩歲會背詩，六歲會寫詩，十四歲中秀才。不止先生說他有大才，陶翁也沒少誇獎……我二哥是我們丁家最俊俏有才的後生……”
丁珍笑道，“是呢，丁二哥十一二歲就有人惦記。”
荀婧笑道，“我祖父說丁二公子多才，他進國子監還是我祖父舉茬的。”
薛恬聽的小臉紅紅，抿着嘴樂。
一箇中年婦人小聲問另一個人，“誠意伯府的那位二公子定親了嗎？”
有人回答，“好像定親了。”
兩聲遺憾的嘆息聲。
荀香暗樂，這哪裡是才藝展示，明明是相親現場。
荀香和陶婧的琴畫組合最後一個出場。
陶婧一身綠衫坐在右邊撫琴，彈的曲子是“梅花三弄”。
荀香一襲紅衣坐在左邊畫畫。畫畫的紙張不大，適合做摺扇。
紅衣姑娘明豔照人，綠衣姑娘清麗脫俗，二人如春花秋月各有風姿，美得讓人挪不開眼睛。
絕大多數人看紅衣姑娘的時間多，也有極少數人看綠衣姑娘的時間多。
張氏和丁釗一直盯着荀香看，二人心裡酸酸甜甜，木盒中的小人兒晃眼這裡大了。
邱老太太則一直盯着綠衣姑娘看，眼睛都笑眯縫了。
曲子彈了兩遍，琴聲停止，圖也畫完了。
荀香在圖的左上方寫下三個大字，菊花臺。又寫了兩行小字，不是花中偏愛菊，此花開盡更無花。
再在左下方蓋上“東舍居士”的印章。
衆人鼓掌，一個丫頭把荀香的畫作拿起來呈到評判手裡。
底下幾塊山石，側面長出一株菊花，綠色枝葉間，黃白兩朵菊花開的正豔。
畫面簡單，構圖別緻，把菊花淡然脫俗、迎風招展的氣韻展現得淋漓盡致。