邱望之抿了抿薄脣，固執道，“祖母，她不是禍水。那事不怪她，是孫兒做錯了。孫兒保證不會再想，完全放下。”
老太太氣得血往上涌，指着他低聲喝道，“你你你，到了這個地步，你還在護着她。”又對窗外大喝一聲，“來人。”
每當這祖孫兩人談秘事時，服侍的人都會躲去廂房。
一個婆子跑進來躬身道，“老太太。”
老太太說道，“世子爺犯了大錯，讓人去祠堂請家法，由付管事行刑，打三十軍棍。”
那個婆子吃驚地瞪着眼睛，沒動。
邱老太太目光轉去婆子身上，“我的話你沒聽到？”
“哦，是。”
婆子嚇得一溜煙跑了。
付管事是衛國公府護衛隊長，又高又壯，最是鐵面無私。
之前邱望之捱打都是有力氣的婆子拿荊條打，而今天是付管事拿軍棍打。
邱望之知道會有這個結果，非常自覺地脫得只剩一條中褲，自己趴去屋裡的一張長凳上。
他好面子，不好意思在院子裡捱打。
一刻鐘後，付管事雙手託着軍棍來了。
屋裡只有他，老太太，邱望之。
付管事很爲難，但看到老太太嚴肅的面容，只得給邱望之躬躬身說道，“世子爺，奴才得罪了。”
說完，舉起板子開始打。
“啪啪”的打肉聲響起，邱望之咬牙悶哼。
不到二十仗邱望之的背就被打皮開肉綻。
付管事停手跪下求情道，“求老太太開恩，世子爺還要上衙呢。”
老太太眼睛通紅，只說了一個字，“打。”
付管事無奈起身，含着眼淚又開始打。
邱望之的背已經血身份模糊，白色中褲被打爛貼在血肉上，一絲絲帶血的布條被打得飛起來，幾近暈厥。
付管事抹着眼淚退下。
邱望之還有些意識，透過不知是汗還是淚的水霧，看到老太太步履沉重地去了側屋。
他以爲老太太是去拿藥膏給他擦傷，他每次捱了打都這樣。
等老太太反回來的時候，手裡卻是拿着荊條。
邱望之吃驚，“祖母，你，你……”
老太太的荊條又落在邱望之滿是傷痕的背上和臀上。
他不僅肉痛，心更痛。
“祖母……”
邱望之哭出了聲，這次是真委屈了。 老太太打了二十下，才抱住他的頭，在他耳邊說道，“孽障，傻子，你不能完完全全當君子，爲何不徹徹底底當小人？
“你都跑了，爲何還要倒回去救他，留下不確定的隱患！”
她的聲音很小，卻說得咬牙切齒。
邱望之的哭聲頓住，吃驚地看着老太太，連痛都暫時忘了。
老太太的眼淚落了下來，落在他的臉上。
她撫着孫子的臉輕聲說道，“傻孩子，那時你最好的做法是第一時間把孫世子救上來，不僅救了他的命，你也是真正的君子，得他及他全家的感謝。
“可你卻心魔纏身走了。當你再次回去救他，他不僅不感激你，還要罵你，恨你。這時你倒回去，最好的做法不是救他，而是把那根還沒斷的枝幹砍斷。
“死人開不了口，別人不知道你曾經做過惡，孫家不會恨你，陶小姑娘會心無芥蒂嫁給你。可你，君子沒做成，小人不去做，後面要面臨許多棘手和不確定的事……
邱望之道，“祖母，孫與慕……不是那樣的人，他……應該不會說出去。”
聲音虛弱，斷斷續續。
老太太道，“你對他了解有多少？即使他現在不說出去，也不代表他將來不說出去……你祖父橫死，老婆子之所以讓你繼續當金吾衛，就是讓你看盡世間醜惡，讓你學會心狠手辣……
“可你還是婦人之仁，跟你祖父一個樣。你祖父那麼好的人，替他們掃除障礙，替他們背黑鍋，最後卻由着他落得那個死法和名聲……”
“你的名聲本就不好，若再加上恩將仇報，心裡陰暗，惦記朋友妻，還是皇上的外孫女……這些傳言會壓死你。
“那些恨你祖父和你的人再給你強加上莫須有的惡名，你該怎麼辦？你會比你祖父死得還早……”
老太太連哭邊說，最後哭得說不出話來。
太陽西斜，邱望之被人擡着長凳擡回院子。
邱雨涵已經聽說父親捱打，而且打得利害。她哭得直跳腳，也沒讓她見父親和祖母。
邱老太太換好衣裳，拿着老衛國公的牌位及他留下的一樣物件、老太太母親留給她的一樣物件去了鎮海侯府。
殘陽如血，老太太的眼睛更紅。
孫子是她的命，這個家的根，不能讓他行差踏錯哪怕一點點……
孫老侯爺、孫侯爺、孫與慕三人正在外書房議事。
孫與慕說完朝事後，也把他掉下懸崖，邱望之走了又倒回來救他的事說了。
末了還說道，“這件事僅限我們幾人知道，不能傳出去。邱望之最終救了我，不好讓他名聲受損。”
心道，還要告訴香香，讓她看清邱望之的心思。只是，不跟陶婧說實情，如何能阻止陶婧嫁給他？
孫老侯爺氣憤難平，“邱望之那個豎子，看在老衛國公的份上，我一直不遺餘力暗中幫他，與慕也救過他。他，他，他居然見死不救，還好他又倒了回來。”
自從老衛國公當上金吾衛統領後，孫老侯爺明面就與之疏遠。老衛國公橫死後，他私下還是幫了那對祖孫不少忙。
孫侯爺則是後怕不已，“若邱望之是真小人，與慕就沒命了。”
孫老侯爺又對孫與慕說道，“傻小子，你不該那樣對待邱望之。他倒回去，沒有一腳把你蹬下懸崖，你已經該萬幸了。從這點來說，那孩子是良善之人。
“哪怕你心裡有氣，也應該毫無芥蒂感謝他，再承諾不會把那件事出說去。可你，不僅要跟他絕交，還不許陶婧嫁給他……邱老太太那麼好強的人，知道了恐怕不會善了。
“我再告訴你，你遇到同樣的事必須先行施救，做人應當‘義’字當先。萬一腦子進水沒有救，千萬別學邱望之倒回來救人，而應該在救他時失手，不慎看着他墜崖。否則，後患無窮。”